Реал, виртуальность и щепотка наноботов

Работа у северян была просто какой-то священной коровой. Трудились они по десять-двенадцать часов в день, а многие и дольше. И не просто работали, а делали свое дело наилучшим образом. С детьми время проводили, в основном учителя и воспитатели, такая работа считалась очень уважаемой, кого попало на нее взять просто не могли. Чтобы стать учителем, надо было пройти огромное количество тестов и подтверждать профессию каждые три года. А вот выходные северяне проводили всегда со своими детьми, если они, конечно, у них были. И надо заметить, что население Пещеры, как они называли свой подземный город, за три десятка лет выросло почти в полтора раза.

Технологии северян до сих пор отставали от тех, которыми пользовались жители города Великого Боа. Нет, пожалуй, не совсем так. Скорее, военные технологии, ведь парка, с его сложнейшим снабжением питательными веществами и постоянным уходом, у тех не было. Но военная техника действительно отставала, поэтому группы, отправленные на поверхность, иногда погибали, и это всегда было трагедией для всех. Но без походов наверх они бы не выжили. Нужна была плодородная почва, продукты долговременного хранения, металлы и машины, да и еще многое другое.

Прямо сейчас Серега наблюдал за инженером по имени Скорт, который старался придумать, как сделать боевой экзоскелет лучше при имеющихся материалах и технических решениях. И он не выдержал, и решил помочь. Использовав антиграв, он смог быстро долететь под потолком высоких коридоров к нужной ему двери. Тихонько войдя, он подошел к Скорту и сказал.

— Не обязательно делать охлаждение каждого узла, достаточно изготовить трехслойную подкладку. Первый слой, ближний к узлам, изготовить из трубчатого наноматериала, по которому будет циркулировать охлаждающая жидкость. Надо иметь ее запас всего в три литра, чтобы хватило для испарения на двое суток. Второй слой изолирующий, а третий впитывающий. Пот, впитанный третьим слоем, тоже можно использовать для охлаждения, естественно после очистки и фильтрации.

— Точно! Ты посиди, я сейчас все запишу и нарисую! — Скорт склонился над своим экраном, больше не обращая на Серегу внимания. Тот лишь усмехнулся, вот ведь энтузиасты доморощенные.

* * *

К концу недели, когда работа над чертежами экзоскафа была почти закончена, в мастерскую пришел Айрон, председатель координационного совета подземного города. Вот просто взял, и пришел, причем без всякой охраны.

— Серг, ты нам очень помог, и я хотел бы с тобой поговорить. Не уделишь мне немного своего времени?

Короткий ежик седых волос Айрона, его будто вырубленное топором лицо и большие, натруженные кисти рук сразу вызывали доверие. Сразу видно было, что этот человек не только заседает в совете, решая городские вопросы, но и упорно трудится, работая на благо людей. И его эмоции были хороши, он действительно был благодарен за помощь, которая может спасти от смерти его людей, лишь легкая доля настороженности присутствовала в нем.

— Наверное, действительно пора. Только надо пойти куда-нибудь, чтобы не мешать ребятам работать.

Айрон провел Серегу какими-то техническими коридорами и вывел на каменный выступ, возвышавшийся над парком. На выступе был пластиковый стол с двумя скамейками, стилизованный под дерево. Нарочитая массивность стола и скамеек подкупала, все выглядело не столько красивым, сколько прочным и удобным. Айрон достал из незаметной ниши в камне чайник и подключил его к такой же незаметной стенной розетке. Заварив приятно пахнущий сбор трав, он разлил напиток по небольшим округлым чашкам, предложил одну Сереге и уселся напротив.

— Я готов ответить на любые твои вопросы. — Спокойно глядя на Серегу сказал Айрон.

— То есть вот так, не я на твои, а ты на мои.

— Ну, конечно же, и я хочу многое узнать. Ты появляешься в инженерной мастерской каждое утро просто из ниоткуда, ты подсказываешь великолепные и совершенно неожиданные инженерные решения, до которых наши парни вряд ли бы скоро додумались. Инженеры говорят, что сейчас наши боевые костюмы уже будут процентов на тридцать превышать по показателям броню гвардейцев Боа. Меня прямо распирает от вопросов, да. Но пусть право первого хода будет за тобой, ведь ты сделал для нас многое, а мы для тебя пока что ничего.

— Ладно. Тогда мой вопрос — гипноизлучатели.

— Ох... Прости, твой вопрос очень болезненный для меня. Я буду отвечать по порядку. Тогда, тридцать лет назад, мы пришли в пещеру из разных мест, далеко не все знали друг друга. О доверии вообще не было речи, все были в панике, думали только о спасении. Еды было мало, на поверхность выйти страшно. И после двух случаев кровавой резни мой друг Сантоп предложил гипноизлучатели. О них знали давно, но массового применения не было, только в медицинских целях. Многие были против, и я в том числе. Но Сантоп продавил, уговорил, заставил большинство с ним согласиться. Он упирал на то, что в сознание людей будут закладываться только три вещи — недопустимость убийства людей, любовь к труду и любовь к детям. Разве это плохо, говорил он. И совет согласился. Поначалу излучатели были включены на сорок пять процентов от максимального, при максимуме — полном подчинении. Через месяц излучение снизили до тридцати процентов, через год — до двадцати. Двадцать лет назад Сантоп, ставший к тому времени моим лучшим другом, погиб во время экспедиции на поверхность. В совете снова подняли вопрос о выключении гипноизлучателей. Но я, ставший тогда председателем, уговорил оставить все как есть. Правильно ли мы поступили, я не знаю. Сейчас излучатели работают только на пять процентов, но уже выросло первое поколение, родившееся под землей, у них родилось второе. И они не мыслят, что можно делать свою работу кое-как, что можно убить соседа, чтобы забрать себе его еду. Я смотрю вокруг, и то, что я вижу, меня радует, понимаешь?

— Понимаю. На самом деле и мне нравится то, что я вижу. Вот у соседей ваших все не так, гораздо хуже.

— Да. Мы много раз думали, как им помочь. Но безопасное извлечение взрывного импланта — сложнейшая операция. Из пяти, проведенных нами, только три увенчались успехом. Хирурги, делавшие неудачные операции, едва не сошли с ума, именно из-за установки не убивать. Мы их долго лечили, после чего приняли решение искать другой путь.

— А вот тут, как раз я могу помочь. Но лучше будет это сделать в день, когда они смогут выйти на поверхность безопасно.

— Пока у нас нет возможности обеспечить такое. Даже с новыми бронекостюмами победить космиков будет сложно, ведь орбитальные заводы продолжают клепать их в больших количествах. Когда-то давно мы смогли добраться до старых шахт и запустить ракеты, но ни одна из них не долетела до орбитальной станции, на которой расположен суперкомпьютер. Все были сбиты.

— На самом деле, все еще хуже, чем вы думаете. Существует четыре резервные копии суперкомпа, все они смонтированы на разных станциях, так что вы бы ничего не добились в любом случае. Но решение существует, надо только действовать комплексно. Дело в том, что даже если все пять гадов будут уничтожены одновременно, все равно механоиды, сброшенные на поверхность, будут вас убивать. Да, они не будут получать приказов сверху, действовать станут тупее, но их очень много, и вычистить всех будет непросто. Поэтому надо хорошенько подготовиться. И в этом я вам собираюсь помочь. Именно помочь, а не сделать всю работу, нужно чтобы вы справились сами. Теперь твоя очередь задавать вопросы.

— Кто ты и откуда?

— Время, из которого я прибыл, отстоит от вашего на два миллиона лет. Моя планета попала в большую беду, и мне пришлось воспользоваться древним артефактом... — Серега рассказывал, а Айрон молча слушал, только на лице его проступало все большее удивление.

— То есть ты помогаешь нам, вместо того, чтобы спасать свою планету?

— А ты сам смог бы просто пройти мимо? Да и время у меня есть, больше двух миллионов лет.

* * *

Серега помог создать чертежи отличных боевых машин. Великолепные экзоскелеты, шагающие танки, экранопланы, оружие. Приходилось пользоваться только теми технологиями, которые уже существовали в этом мире, но он выбирал лучшее. И вот теперь перед ним в строю стояли двадцать два молодых человека, пятнадцать парней и семь девушек, которым первыми предстояло осваивать новую технику.

— Меня зовут Серг, я ваш инструктор, помогу вам освоить новую технику. После того, как вы научитесь и сходите в несколько боевых выходов, некоторые из вас сами станут инструкторами, будете обучать других. Для начала прошу вас пройти на обзорную галерею в тренировочном зале номер один. Я покажу вам возможности экзоскелета и шагающего танка, с которыми вам предстоит работать.

Переговариваясь о чем-то, молодые люди прошли в указанном направлении. Галерея нависала над помещением, имеющем метров двести в поперечнике. И в нем был построен лабиринт, наподобие руин городов поверхности. В лабиринт вошел человек в экзоскелете. Этот экз был гораздо менее массивным, чем старые модели, и двигался в нем человек потрясающе легко и быстро. Он будто танцевал, так неуловимо красивы и точны были его движения. В руках у него был здоровенный стрелковый комплекс незнакомой конструкции. В дверных и оконных проемах начали появляться мишени, которые инструктор поражал одиночными выстрелами, совершенно не промахиваясь. А вот он срезает короткой очередью две мишени, появившиеся в соседних окошках. Легко, как горный арн, он взлетает на завал из камней, а ведь из него торчат несколько балок, но он гибок и ловок, ему как будто вообще ничего не мешает. Вот из подствольника вылетает граната, она ударяется в торчащий швеллер, и изменяет траекторию, влетая на чердак, чтобы поразить осколками сразу четыре цели. Это уже вообще за гранью понимания. Двигаясь все так же плавно и быстро, инструктор добегает до конечной точки лабиринта, и вдруг оказывается в окружении. Но в плечах экза открываются щели и из них вылетает целый рой мелких ракет, поражающий все мишени. Не удержавшись, молодые люди начинают хлопать в ладоши.

Через некоторое время на площадку выходит шагающий танк. Его выступление попроще. Он сносит своим телом завал, делает несколько выстрелов из автоматических пушек, закрепленных на руках. Затем плечевые гранатометы выпускают веера гранат, и все вокруг затягивает дым. Проходит пять минут, и на галерее появляется Серг.

— Все вы прошли трудные тесты лучше других, поэтому будете первыми. Сейчас мы с вами сделаем несколько простых гимнастических упражнений. Постарайтесь запомнить, как двигается ваше тело, чтобы потом сравнить с движениями в экзе. Нам нужно добиться, того, чтобы в броне вы двигались так же легко, как и без нее. Вы сейчас, наверное, думаете, что это глупость, но это не так. Новые бронекостюмы оснащены синтетическими мышцами вместо гидравлики и электромоторов. Поверьте, они смогут многое. Все, кроме Самми и Лисии, за мной в спортзал. А вы двое, отправляйтесь в седьмую лабу, там на вас подгонят легкие броники. Поскольку вы будете осваивать шагающие танки, вам потребуются гораздо более легкие костюмы, без усиления. Они освоения практически не требуют. Самое главное, на что советую обратить внимание — чтобы нигде не давило и не терло. За время многочасовой работы в таком костюме, любая потертость превратится в кровавую рану. Вперед!

В спортзале ребятам пришлось сделать множество гимнастических упражнений. Под команду Серга они приседали, наклонялись, ходили гусиным шагом, поднимали руки и вращали все суставы в различных проекциях. Затем они отправились получать экзоскелеты. Навстречу им попались двое пилотов танков, уже одетые в очень технологичную и красивую легкую броню. Парни даже засмотрелись на Лисию, так хорошо она выглядела в этой анатомически подогнанной броне. Девчонки о чем-то зашушукались между собой.

— Так, бойцы. Идем в раздевалку и принимаем душ. Находим шкафчик со своим именем, в нем пакет со специальным бельем. Оно надевается только на голое тело, все поняли? В нем выходим и идем в семнадцатую лабу, там будет происходить подгонка экзоскелетов по размеру. Вопросы? Правильно, вопросов нет.

Подгонка экзов выглядела потрясающе. Человек вставал на специальную площадку, и манипуляторы собирали силовой костюм прямо на нем. Парни принимали все молча, а девчонки легонько взвизгивали, когда манипуляторы работали в особо чувствительных местах. Поскольку площадок для подгонки было всего две, то процесс затянулся на пару часов. Собранный экз легко было снять, он раскрывался на спине и из него надо было просто сделать шаг назад, что и приказал сделать Серг. Но вот примерка закончена, и вся группа, уже одетая в броню, снова оказывается в спортзале. И тут начинается цирк. Даже самые простые движения вызывают трудности. Костюм то сопротивляется, то усиливает движения без всякой меры. Но Серг упрямо заставляет всех делать те же самые упражнения, что и раньше. И костюмы постепенно настраиваются под пользователя, движения даются все легче. После трех изматывающих часов Серг дает команду снять броню и поставить ее на подзарядку, после чего отправляться в столовую. А после обеда с ними будут заниматься самые опытные люди из тех, кто регулярно выходит на поверхность, передавая им свои знания.

А вот Серега как раз в это время будет работать с будущими водителями шагающих танков, которые пока что слушают лекции.

— Ваше преимущество — большое количество различного оружия, закрепленного на тушке вашего танка. Конечно, вам тоже придется научиться в нем ловко двигаться, но ваши ускорители будут работать не десять секунд, а потом минуту концентрировать кислород из атмосферы для собственной работы. Ваши ускорители смогут проработать минуту, а потом у них будет две минуты отката. За это время можно взлететь над полем боя, поразить огромное количество мишеней и опуститься обратно. Но помните, ни в коем случае нельзя зависать на месте. Тогда по вам отработают с земли всем, что будет под рукой. А огневая мощь у космиков имеется. Поэтому основная работа будет на земле. Вы можете, пользуясь теми же ускорителями, прорвать вражеское построение, прикрыть своих товарищей или отработать как машина РЭБ. Последнее, кстати, может оказаться самым полезным из перечисленного. А сейчас давайте начнем учиться двигаться. И первое, чему вы будете учиться — падать и подниматься.

* * *

Прошло шесть дней занятий. Серега смотрел на ребят, и на лице его была немного грустная улыбка. Какие же они юные и чистые! Помогают друг другу, подтягивая знания и умения у тех, кто отстает. Ведь они собраны с разных концов Пещеры, и многие раньше даже не знали других. А теперь превратились в сплоченную группу, состоящую из двух боевых отделений. А когда подготовка будет закончена, этим ребятам предстоит отправиться в реальный бой. Может быть, именно поэтому они так хорошо относятся друг к другу, понимая, что впереди возможна смерть или потеря товарищей? Или это все же работа гипноизлучателей? Но на территории тренировочного комплекса излучение выключено, а значит, это просто правильное воспитание с детства играет свою роль. Серега тряхнул головой, и выбросил ненужные мысли из головы. Да, можно сделать все самому, уничтожить суперкомп, изготовить армию дронов, которая вычистит космиков с континента. Но тогда люди не получат свою победу, это не они справятся с опасностью, нависшей над их головой. И у них не будет так необходимой им уверенности в себе. Нет, он все делает правильно. С этой мыслью Серега отправился на стрельбище, сегодня ему предстояло знакомить группу со стрелковыми комплексами.