Убежать нельзя

— Маар, — заплетающимся языком заговорила я, — что ты знаешь про ментальные... м-м-м... щиты?

— Ничего особенного, — он снял резинку с моих волос и начал пропускать волосы сквозь пальцы. Закончив распутывание, он продолжил: — Это защита, которую создает маг.

— А как её создать? — чуть ли не мурлыкая от его действий, спросила я.

— Делаешь любое защитное плетение и накрываешь им себя.

Я приободрилась и выкрутилась из его рук.

— А какой поток нужно использовать? — постаралась посмотреть в его глаза, но в темноте это было сложно.

— Розовый, — ответил мне как что-то само собой разумеющееся.

— А насколько устойчивым оно будет? — потянувшись к розовому потоку, продолжила расспросы.

— Там всё зависит от плетения.

Он опёршись локтем на парту и подперев рукой голову, начал наблюдать за тем, что я делаю.

— Так мой щит может не подействовать? — на миг оторвалась от соединения нитей.

— Смотря против чего, — туманно ответил он.

— Это получается, что каждый раз нужно плести новый?

Если ежедневно тратить время на постановку щита, то не легче ли сделать один постоянный.

— Нет. Но для этого нужно напитать его чистой энергией. От того, насколько сильно он будет напитан, и будет зависеть, сколько он продержится.

Он говорил очень мягко и завораживающе.

— Если это плетение... то значит... я могу его накладывать не только на себя? — наклонилась чуть вперёд над партой и сразу же волосы упали на лицо. Смахивая их назад без помощи рук, возмутилась: — Маар, зачем ты их распустил?

— Да, можешь, — не ответил на мой второй вопрос, но аккуратно собрал волосы и перекинул их мне через плечо.

Я закончила кружево и накрылась им, как шалью, окутывая себя от макушки до пят. Тяжесть в висках пропала и в сон клонить стало слабее. Точно, архимаг развлекается. Плетение меня не сковывало, удачно повторяя все мои движения, оно не спадало с меня, как я боялась изначально. Интересно, а как я сейчас выгляжу со стороны?

Дверь распахнулась и в кабинет быстрым шагом влетел маленький седовласый смерч. Архимаг был, как всегда, чем-то очень доволен. С его появлением в аудитории сразу зажёгся свет.

— Афродита, молодец, быстро догадалась, — он внимательно осмотрел мою защиту. — Щит слабоват.

Взмахнул рукой и мое плетение развеялось. Я обиженно посмотрела на директора. Не нравится мне, когда ТАК относятся к моему труду. Я не вредная, просто себя немножко люблю.

— Слабо, — констатировал он.

Передо мной появился фолиант, в котором описывались различные плетения, и лекция началась. На ней архимаг, в отличие от утренней, заставлял много тренироваться. Я плела, он развеивал. Сначала это не приносило дискомфорта, но к каждому последующему разрушению архимаг применял всё большее воздействие. Он то пытался меня принудить что-то сделать, то старался прочесть мысли. В отличие от плетений, моё сознание ему не поддавалось, но от внутреннего напряжения мне казалось, что голова просто взорвётся. Спустя какое-то время почувствовала, как по губе что-то течёт.

— Хватит, — рыкнул Маар, который всё занятие молчал.

Изруд неодобрительно посмотрел на него, но говорить ничего не стал. Демон протянул мне платок. Вытерев лицо, поняла, что из носа пошла кровь. Хм...

— Наверно, вы правы, лорд, — архимаг перевел взгляд на меня и добавил: — Афродита, продолжим завтра.

Директор быстро поднялся и ушёл, не прощаясь, как и обычно. Интересно, быть невежливыми у них норма?

— На тренировку? — спросила я, не желая развивать тему на счёт занятия.

— Да? — он скептически меня осмотрел, но послушно встал и повёл.

Пришли на крышу, там нас ждал его красный сканран. Подойдя к нему, снова не удержалась и погладила оранжевые полосы нарисованного огня. Жестом пригласив меня садится внутрь, сел сам и мы полетели на трек. Остальные демоны уже тренировались там. Если так можно назвать перебрасывание мешка в воздухе. На фоне ночного неба их было почти не видно. Я проследила взглядом, как один из демонов тенью взмыл вверх и бросил мешок вперёд, но там никого не было. Ой-ой... Я не хочу так! Странную ношу поймал кто-то из ребят у самой земли. Неприятно поёжившись, постаралась найти глазами Маара.

— Это что, вы меня так будете кидать? — обеспокоилась я.

— Да, — позади меня раздался голос Кая, — Привет, малышка.

— Ксиана-ай, — зло протянула я.

— Кай, малышка, просто Кай, — не обращая внимания на мою злость, он весело поправил меня и обратился к подошедшему Маару: — Как прошёл день?

— Кай, когда в следующий раз попросишь присмотреть за девушкой, ты предупреждай, что посылаешь в эпицентр торнадо, — шутливо отозвался демон.

— Маар! — Я возмущённо всплеснула руками. Нет, вы посмотрите на них, сами навязались, а я ещё и не угодила им.

— Что, малышка? — он попробовал меня обнять, но я отодвинулась.

— Я же просила не называть меня так, — с напускным спокойствием ответила ему и продолжила наблюдать за десятью демонами в небе.

— Мне показалось, что ты не против, — он поймал меня и повернул к себе.

— Показалось, Маар.

Да, я обиделась. Надоело, что всем вокруг от моего присутствия становится только хуже. Я же не виновата и никого не прошу быть рядом.

— Кай, оставь нас, — как-то очень спокойно и властно сказал он, не отрывая от меня взгляда.

— Маар, — весело отозвался тот, — ты не забыл, что здесь я главный.

— Ксианай, — в голосе моего охранника прорезался металл. Оу... от такого тона у меня холодок по спине прошёл.

Посол хмыкнул и спокойно отошёл от нас. А я что? Стою и молчу, стараясь понять происходящее.

— Златовласка, что случилось? — его голос стал мягким и обволакивающим. Заправив прядь волос мне за ухо, он продолжил: — После боя тебя словно подменили.

— Все нормально, Маар. Просто не называй меня так.

Конечно, начала относиться по-другому. Нельзя остаться равнодушной, когда понимаешь, что человека, пусть даже демона, находящегося рядом, разрывает внутри от переживаний, а ты ничем не можешь помочь.

— Почему ты Кроуэлю это разрешаешь? — он продолжал обнимать упирающуюся меня.

— Когда он так говорит, это звучит... как обращение к младшей сестре. А от вас... — я не могла подобрать нужное слово, — интимно, что ли. Это... настораживает.

— Ита, что именно тебя настораживает?

— Всё, — я пожала плечами и расслабилась в его объятьях. Мы ушли от скользкой темы и меня немного отпустили переживания, — Например, отношение демонов ко мне.

— Малышка, придёт время, и ты всё поймешь. Пока ты ещё очень юная.

— Ага, — скептически отреагировала на его слова. — Давай тренироваться.

— Ты мне не веришь? — я неопределенно пожала плечами. — Давай сделаем так... Мы вернёмся к этому разговору, когда ты с Каем вернёшься от менталистов.

— Хорошо. А ты знаешь про менталистов? — я воодушевилась от этой новости, а то меня терзал один вопрос, который не решалась задать. — Ты знаешь всю фишку с договорами вокруг меня. Так вот, мне нужно с командой советоваться на счёт этого задания?

— Нет, — он отрицательно покачал головой и неожиданно улыбнулся, — Кай с Изрудом договорился о конфиденциальности, твоего капитана известят, если ещё этого не сделали, что ты отправляешься на задание.

— Вот и чудно! Я боялась сказать что-то лишнее, из-за этого молчала, и поэтому перед ребятами было неудобно. Не хочется их подводить.

У меня груз с плеч свалился, а то страшно было, что поступлю со своей командой, как Изи.

— Малышка... — он крепче меня обнял, — не получится из тебя наёмницы.

— Так я этого и не хочу, — искренне ответила ему.

— А чего ты хочешь?

— Сам знаешь, — посмотрела в его глаза, в темноте их василькового цвета не было видно, — Давай тренироваться?

Ответа не последовало, он сильней обнял и взмыл в небо. Покружив немного, бросил меня вниз. Хотелось завизжать от души, но, как всегда, горло перехватило спазмом. В свободном падении долго побыть мне не дали — меня перехватил Сай.

— Привет! — улыбнулся он мне и кинул в сторону.

Твою ж... Да я ещё от прошлого броска не отошла!

Меня подхватил Кай.

— Малышка, чего такая напряженная?

А я никак не могу совладать с голосом, чтоб хотя бы выругаться.

Он подкинул меня вверх и снова поймал, внимательно осмотрев мое тельце. На его фоне я выглядела несформировавшимся подростком. Так вот, посмотрел он на меня, и на его лице появилась такая наглая ухмылка, а в глазах хитрый блеск, как у кота, который решил стащить рыбу со стола.

— Малышка, ты щекотки боишься?

Мои глаза округлились от испуга. Я её не просто боюсь, я её очень, очень-преочень боюсь.

— Значит боишься.

Сделав правильный вывод, он перехватил меня и начал щекотать. И вот сразу же страх испарился, и я залилась смехом. Вот же демон...

Я не могла собрать мысли в кучку, было только одно желание, избавиться от его присутствия. В какой-то момент меня отпустили и вместо страха, что снова падаю, я испытала облегчение, что мои рёбра оставили в покое. Но счастье мое продлилось недолго, меня подхватили и, последовав плохому примеру начальства, опять защекотали. Я даже не успела разобрать, кто меня поймал, а меня снова бросили. Сколько меня так кидали, я не знаю, но в конце я могла только всхлипывать от смеха.

— Ещё ни разу не слышал, как ты смеёшься, — меня поймал Кай.

— Да я и сама не помню, когда в последний раз столько смеялась, — вытирая выступившие слезы, честно призналась ему.

Да... Если правду говорят, что смех продлевает жизнь, то сегодня я приблизилась к бессмертию.

— Расслабилась?

Он завис в воздухе. Вот как это у них получается?

— Да, — более осмысленный ответ не вышел.

Демоны выстроились в кольцо, неподвижно зависнув на месте.

— Теперь мы будем тебя перебрасывать в воздухе, — он стал серьёзным и продолжил: — Тебе нужно поворачиваться лицом к тому, кто тебя должен поймать. Поняла?

Я неуверенно кивнула. Это что-то вроде игры с мячом, только вместо мячика буду я. Он перехватил меня и бросил. В полёте ухитрилась повернуться в ту сторону, куда летела, и чуть не врезалась в грудь Тора. Он подхватил меня, а я обвила его шею руками, чтобы ему было удобнее меня держать.

— Ит, не цепляйся, — крикнул герцог.

Да пожалуйста... закинула руки себе за голову. Так и ему удобно и меня не стесняет. Демон подбросил меня, а я раскинула руки, помогая себе поворачиваться. Как только меня поймали, снова запрокинула руки за голову. Была какая-то прелесть в таком времяпрепровождении, ощущение свободы и сильные броски вышибали все мысли. Последним меня поймал Маар.

— Малышка... — он не закончил фразу.

— Что?

— Уже не злишься, — и, не давая мне возразить, быстро продолжил: — Тебе пора возвращаться.

Тяжело вздохнув, не стала спорить. С утра на лекции идти, а полетать... Ещё завтра полетаю. Он опустился на траву, которая под взмахами его крыльев пригнулась к земле. Парни последовали за нами. Спустившись, они начали расходиться к своим сканранам.

— Кто меня подбросит? — обратилась я к подходящему Каю.

— Я! — в один голос отозвались Маар и Сай.

— Эм-м... А поточнее?

— Лучше я, — со смехом отозвался Кай и тут же добавил: — Притом, я вчера кое-что тебе обещал.

А почему я не помню? Попрощалась с ребятами и направилась к серебристому сканрану, возле которого меня ждал демонов герцог.

Удаляясь от трека, он прервал молчание.

— Что у тебя произошло с Мааром? — глядя перед собой, спокойно спросил он.

— Ничего, — наблюдая в окно за проплывающими под нами деревьями, ответила ему. — А что?

— Не знаю. Просто будь осторожна.

— Демоны... — фыркнула я. — Вы как дети. Сегодня мне то же самое сказал Кроуэль на счёт тебя, а перед этим меня предупреждала Лиса на счёт него. Удивительно, не правда ли?

Ничего не ответив, он начал снижаться на утёс, а я, наконец-то, вспомнила, что посол мне обещал. Выбравшись из металлического агрегата, направилась к краю. Сегодня море было очень неспокойным, солёные брызги от врезающихся волн долетали до меня. Порадовалась, что надела куртку, через неё ветер не пробирал до костей. Раскинула руки в стороны и, не оборачиваясь, спросила.

— Поймаешь?

— Да.

Услышав его ответ, я прыгнула.

Без страха наблюдала, как приближается вода, в душе звенел восторг. Кажется, я привыкла так падать и это начинает очень нравиться.

Кай поймал у кромки воды.

— Понравилось, — констатировал он, возвращая нас на твердую поверхность.

Сам усадил меня на пассажирское сиденье, закрыл за мной дверь, сел за руль, но заводить сканран не стал.

— Хочешь, завтра вместо Маара будет Сай? — задал странный вопрос.

— Мне всё равно. Маар он нормальный, вроде... — немного замялась, но всё же продолжила: — Мне кажется, что ему со мной неуютно. Знаешь... А вообще без охраны можно обойтись?

Конечно, неплохо, что кто-то сильный рядом, но это только на неделю, даже уже меньше, так есть ли смыл привыкать?

— Лучше, если рядом с тобой постоянно будут демоны.

— Как долго?

— Пока не справимся с заданием.

После этих слов он замолчал, потом кивнул сам себе, что-то решив, и поднял агрегат в воздух.

Демон вновь довёл меня до комнаты и, поцеловав руку, ушёл. Открыла дверь карточкой и тихо вошла. Моя команда уже спала. Быстро завершив все необходимые процедуры, нырнула в постель и, наверное, уснула, не достигнув подушки. Есть плюс в таком напряженном графике жизни — засыпаешь мгновенно.

Утро началось... Меня растолкала Лиска, которая уже была до безобразия бодрой и собранной. Впихнула в душ, а сама ушла готовить мне одежду. Нужно купить себе халат, а то бродить в полотенце по комнате неудобно. С такой мыслью я покидала ванную. И как оказалось, здравый смысл в ней был — в комнате меня ждал очень злой темноволосый демон.

— Привет, Маар, — я улыбнулась ему.

Мне было приятно видеть его, тем более, что после вчерашнего разговора с Каем я думала, что теперь "охранять" меня будет Сай.

— Привет, — он придирчиво осмотрел мокрую меня, завёрнутую в полотенце, и равнодушно добавил: — Я зайду через десять минут.

Парень скрылся за дверью, а я... впервые решила поспорить с Лиской по поводу выбранной для меня одежды.

— Лис, — я взяла в руки белое воздушное платьишко с моей кровати, — ты хочешь, чтобы я сегодня была в этом?

— Да! — она забрала его у меня и помогла надеть. — Тебе очень идёт.

Угу... Белое платье до колен, приталенный корсет из блестящего атласа с открытыми плечами и пышной юбкой. А обувь! Белые туфельки на прили-ичной такой шпильке.

— Лис, объясни мне, зачем? — постаралась достучаться до её здравого смысла, когда она магией завивала мои волосы.

— А чтоб было! — очень многозначительно ответила она.

— Что было? Лиса, от этого у меня только проблемы.

Дверь распахнулась и появился Маар, я переключилась на него:

— Маар, объясни этой неугомонной эльфийке, что ЭТО, — провела рукой вдоль платья, — уже перебор.

Как умный мужчина, он не стал влезать в женский спор. Спокойно дождавшись, когда близняшка закончит укладку волос, вежливо попросил её оставить нас. Лиса встревожено посмотрела на меня.