Босячка, глава 1-17

— ЛЕДИ ДЕ ГАСТОН!!! Как вы посмели? Это же десерт к прощальной встрече с драконами! Это наш им подарок!!! Даже если вы подруга самого принца, вам это так просто с рук не сойдет!!! Я три дня потратил на создание этого шедевра! А вы!!! А вы!!!

Я виновато склонила голову (ага, как же, виновато!), аккуратно вернула теперь уже безголового дракона на место, и в три прыжка оказалась у широкого окна. В руках у оскорбленного в своих лучших чувствах дядечки замелькала огромная поварешка, его лицо перекосилась, и он грозно проорал:

— Всем подъем! Ребята, здесь вор!!! Лови его, лови!!! Она съела голову дракона!

Из коридора послышался топот многочисленных ног, и в тот момент, когда в проеме двери показалось с десяток маленьких поварят, я нащупала задвижку на окне. Один рывок — и вот мои ноги со всей скоростью удирают с кухни королевского замка. За спиной раздался возмущенный вопль, крики, над головой пролетел котелок, вслед за ним промчалась каминная кочерга, а злосчастная поварешка на полной скорости врезалась передо мной в стену вокруг дворца. Я поплевала на ладони, вцепилась в неприметные выступы на каменной кладке, и ловко залезла наверх.

— ЛЕДИ ДЕ ГАСТОН!!! СТОЯТЬ!!! Верните съеденное! Стража, лови ее, лови!!!

Интересно, как я это сделаю? Верну съеденное? Оно уже переваривается в желудке! Они что, промывание собрались сделать? Эта мысль прибавила мне сил, я спрыгнула со стены и побежала по спящим улицам Коды так, что пятки засверкали. Крики за спиной не умолкали, но и не приближались, моя скорость по-прежнему была приличной.

Впереди показалась ограда ГАМа, и я резко затормозила. Мои ноги опять привели сюда! Нет уж, а вот гнома лысого я туда полезу! Хватило прошлого раза, когда я влипла в крупные неприятности, и получила такую трепку, что до сих пор синяки не зажили!

— Леди де Гастон! Стоять!

А, Бездна! Еще не отстали? Я развернулась от ограды академии в противоположную сторону, и снова помчалась по улицам города. Куда бежала, сама не знала. Главное, что бежала. Выбегая на одну из площадей на перекрестке улиц, я чуть не врезалась в кого-то, выскочившего из-за угла наперерез мне. Этот кто-то также бежал на полной скорости, от кого-то убегая. О, коллега по несчастью! Но радость от встречи быстро перешла в откровенное удивление. Это же Кубик, факелом по макушке! Вот это встреча! Никогда бы не подумала, что еще раз встречусь с Богом мира Галда, да еще и при таких обстоятельствах!

Мы бежали рядышком, а я пыталась сдержать хихиканье. Существо, которое не имело ног, а было этаким призрачным созданием с ромбовидным телом из шевелящихся кубиков вместо кожи, ради пробежки в ранний час даже ноги отрастило. И теперь эти две длинные лапы в форме четырех кубов, забавно катились по земле, не отрываясь от нее, но сохраняя темп таким же быстрым, как и у меня.

— Куда бежим? — деловито поинтересовалась я у него.

— Туда, — многозначительно ответил он.

— Я туда же! — радостно сообщила я, оглядываясь на ходу в поисках преследователей.

Мои 'мстители' значительно отстали, исчезнув из поля зрения, зато те личности, что бежали вслед за местным Богом, отставать не собирались. Мой взгляд прыгал от безостановочного бега, и я с трудом рассмотрела преследователей Кубика. М-да, эти создания точно не из нашего мира! И хотя выглядели они как люди, таковыми их назвать было сложно. Высокие, прямые тела, напоминающие ожившие столбы, с черной кожей и овальной головой. Волос на их голове не наблюдалось, их черепа были лысыми и черными, как и вся кожа. Черные кисти рук с шестью пальцами, черная, длинная шея, да и одежда на них тоже была черной. Она облипала тела, будто вторая кожа, а ее материал казался гладким, эластичным, блестящим. Комбинезоны вызвали у меня острое чувство зависти — в такой одежде убегать было легко и быстро, ничто не мешало движению. Их глаза, круглые, как галдийские монеты, зеленели на черном лице ярче факелов. Носы существ почти не выпирали из кожи лица, а чуть возвышались надо ртом маленькими бугорками, будто сплющенные чьим-то кулаком. Рты у них были широкими, с узкими губами, и охватывали сразу половину черепа. Ушей на овальной макушке я не заметила, зато из их спин вылазили два длинных щупальца, гибких и тонких, которые сейчас забавно торчали над лысыми макушками.

Они нас быстро догоняли. Я даже удивилась, как это Кубику до сих пор удавалось быть не пойманным? Едва уловимый стук их сапог приближался с каждой секундой, и быть бы нам схваченными длинными щупальцами, если бы не Грэй. Ромэн как всегда возник передо мной внезапно, спрыгнув с крыши добротного дома. Зверюга пару минут увлекательно бежала рядом и подозрительно молчала.

— Чего молчим? — не выдержала я. — Язык прикусил от быстрого бега?

— Я думаю. Страж, скажи, влипать в неприятности — это твоя привычка?

— Ты только сейчас это понял? Ха! Это буду уже не я, если проживу хоть один день спокойно.

Грэй помолчал, высунув язык, и с недоумением спросил:

— Много книг я прочитал, многое в своей долгой жизни увидел, думал, что знаю почти все, а тут... Страж, а кто бежит справа от тебя? Что за... ожившие кубики? И кто это там, за моим хвостом нас догоняет?

Я невольно возгордилась тем, что знаю о мире чуточку больше, чем премудрый ромэн. Задрав подбородок, важно сообщила:

— Рядом со мной — реальный Бог Галда, а не выдуманные идолы для поклонения.

Ромэн от неожиданности споткнулся на бегу, поднимая пыль, и выпучил глаза:

— Кто-о-о???

— Бог!!! А вот от кого он удирает, сама не знаю. Первый раз вижу.

Грэй оправился от удивления, и снова спросил:

— Ладно, я тебе верю. Но, тогда, какого факела ты удираешь вместе с ним от не-пойми-кого?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Сначала я убегала от повара и его команды, потом они куда-то пропали, зато появился этот и вот те.

— Опять по ночам опустошаешь кухни? — укоризненно покачал мордой зверь. — Тебе не стыдно?

— Грэй, может, ты оставишь свою лекцию на потом? — попросила я у него.

К тому времени нас от преследователей отделяли какие-то жалкие пять шагов. Их щупальца уже не раз пролетали над нами, ловя пока еще воздух. Грэй, поняв мою невысказанную просьбу, схватил меня за шиворот, закинул на свою спину, и задумчиво посмотрел на призрачного Бога. За что его хватать? К счастью, тот сам сообразил, что делать, и запрыгнул на его спину. Ромэн радостно подпрыгнул и пустился вскачь по улицам Галда. Самые быстрые животные в нашем мире, это ромэны, их догнать было не возможно.

Мы с Кубиком дружно обернулись — его преследователи застыли посреди улицы, безмолвно замерев на месте. А мы удалялись от них все дальше и дальше.

Грэй вывез нас из города, промчался по каменистой дороге сквозь пригородные фруктовые сады, и выскочил на берег реки Ус. Кряхтя, как бабка старая, я сползла с его спины на землю и с наслаждением растянулась в траве.

— Мои ноги, — простонала я. — Эй, Кубик, а кто это был? Мы тебя спасли, так что отвечай!

— Исполнители... — нехотя выдал Бог. — Совет Создателей Миров выносит постановление, которое и выполняют эти твари...

— Ух, ты! Так ты тоже был судим? Коллега, дай обниму тебя!

Кубик фыркнул, втянул ноги в свое призрачное тело и повис туманным облаком над землей.

— А ты чего убегал? — почесав затылок, спросила я. — Ты же летать можешь!

— Создание Галда, как же ты глупо... — прошелестел Бог. — Исполнители накинули на меня ловушку, которая не позволяет так просто улететь.

Я подтянула ноги к груди, положила подбородок на колени, и хвастливо заявила:

— А я завтра открываю границы Галда! То, что ты закрыл когда-то. Заставил задыхаться драконов на протяжении многих веков в замкнутом пространстве, тебе не стыдно?

Вместо ответа кубики в теле Бога завертелись еще быстрее, выдавая процесс мышления, словно это создание просчитывало развитие событий на много шагов вперед.

— Ты, существо, ОБЯЗАНО открыть границы Галда. Это решено судьбой.

— Эй, Страж, — зазвучало в моей голове. — О чем вы говорите? Я не понимаю. Ты уже узнала, кто его преследовал?

— Исполнители какого-то там могучего Совета.

— А за что? — полюбопытствовал волк.

Я посмотрела на воду в реке, которая серебрилась под светом луны, словно драгоценное полотно. Мне по факелу было, за что нашего Бога преследовали те существа. Собственный опыт говорил, что причина может быть выдуманной. Суд, который проводили надо мной, обвинял меня в том, что я сделала, но не знал, почему я это сделала. До сих пор никто из них не знает. Ведь то, что драконы — источники магии, знают лишь единицы. Завтра, когда драконы покинут Галд, мир перевернется с ног на голову. Мой разум говорил о том, что магия относится к первой нашей потребности, главнее еды и воды. Это же ночная темнота без освещения, это стоптанные сапоги в долгом, длинном пути от города Аранска до Коды. Это слабость и беззащитности перед врагами, это тысячи бесполезных, безработных бывших магов. Это болезни, которые невозможно вылечить, это куча бесполезных книг, это тяжелый ручной труд, физическая усталость. Список можно продолжать бесконечно. Все это говорил мой разум, об этой катастрофе думали мои друзья, Кай, Жади, Лер, Грэй, Галыга. Но... та мысль, которая мелькнула в момент выбора, перебивала все картину будущего. Слова моего пра-пра-пра-пра деда, Саймона де Гастона, переданные мне в ледяной пещере под ГАМом, звучали в сердце и в душе, давая надежду.

— Приехали, — вдруг сказал ромэн.

Мои мысли о будущем Галда тут же улетучились, и я лениво отозвалась:

— Чего?

— Страж, ты глаза то открой, хватит мечтать! У тебя под носом тако-о-ое происходит!

Я открыла глаза и с недоумением уставилась на четыре фигуры, которые окружили нашего Бога. Они все-таки догнали нас! Эти странные, длинные, чернокожие создания с круглыми глазами. Как они нас нашли? Впрочем, если они такие же двинутые, как наш Бог, то не удивительно. Свой свояка видит издалека, как говорится.

Я вскочила на ноги и уставилась на происходящее рядом со мной. На Бога была накинута черная сеть, которая сковывали все его попытки сдвинуться с места. Вперед вышел один из исполнителей, и трубным голосом озвучил:

— Именем Совета Создателей Миров, мы приказываем вам следовать за нами. Мир, созданный Архиваром, больше не нуждается в присутствии самого Создателя! Господин Архивар, ваша работа здесь закончена, и вам предстоит пройти пятый курс обучения создания Вселенных.

— Не хочу... — прошелестел Кубик, настоящее имя которого было Архивар. — Мне здесь х-хорош-шо!!!

— Это приказ Совета, вы не вправе его ослушаться! По последним данным, ваш мир обрел Разум, постороннее вмешательство чревато губительными последствиями! Господин, вашими стараниями мертвое стало живым, что переводит вас на новый уровень Создателей. Это честь для любого из Высших! Гордитесь своими достижениями и следуйте за нами!

Я раскрыла рот, понимая, что передо мной существа, невыразимо далекие от меня и обладающее силой, которая мне даже не снилась. Ущипните меня!

— Но Галд все еще нуждается в опеке! — сделал попытку переубедить их Архивар. — Сейчас переломный момент, и мир может...

— Господин Архивар! — прервал его излияния чернокожий. — У вас перед глазами результат вашего старания!

Исполнитель ткнул в мою сторону шестым пальцем, заставив меня испуганно отступить назад. Эй-эй, я-то тут причем? Не вмешивайте меня в свои разборки!

— Разум вашего мира создал Существо, которое обладает силой, способной хранить Галд в мире и спокойствии на протяжении десятка веков.

Я встрепенулась, услышав последние слова. Это что же, я буду жить вечно? Но чернокожий спустил меня с небес на землю:

— Род этого смертного существа, по нашим данным, род де Гастон, отныне и впредь будет иметь силу Стража, и охранять созданный вами мир. Господин Архивар, следуйте за нами добровольно!

Мои ноги подкосились, и я рухнула на землю. Хороша новость, ничего не скажешь! О жизни простой босячки придется забыть? Да за что мне все это???

Полная грусти и тоски, я наблюдала, как чернокожие отрывают портал в воде реки Ус, обойдясь лишь взмахом руки. Окатив меня на прощание жалобным взглядом, наш Бог нырнул внутрь водоворота, подтолкнутый одним из исполнителей.

— Что это было? — едва последний исполнитель нырнул в портал, как ромэн нетерпеливо заходил вокруг меня. — Я ничего не понял! Страж, что произошло?

— Забрали Бога, — грустно сказала я.

Подняв круглый камень с земли, я со злостью зашвырнула его в сужающийся портал. Надеюсь, он попадет какому-нибудь злобному исполнителю по макушке! Вода в реке перестала крутиться воронкой, и снова растеклась ровно, будто никакого портала там не было.

— Как забрали? Совсем?

— Совсем! — рявкнула я, поднимая очередной камень.

Бульк!

— А как мы без него, родимого? — испуганно прорычал ромэн.

Бульк! Бульк!

— Сейчас, когда мир готов перевернуться с ног на голову!

Бульк! Бульк! Бульк! Ж-ж-ж!

Последний звук издавал магический шар голосовой связи. На этот раз оттуда не донесся крик, полный ярости, а раздалась тихая просьба:

— Это я, Кай. Возвращайся. Повар уже остыл, фигурка дракона восстановлена, я все уладил. Через пару часов нам надо будет отрыть границы Галда, и Лер хочет попрощаться с тобой, перед тем, как покинуть Галд.

Выдав сообщение, шар разлетелся на искорки. Я в последний раз кинула в воду камень, и потопала к Грэю.

Народ в Коде за прошедшее время немного привык к моей особе, которая постоянно ездит по улицам города верхом на ромэне. Прохожие больше не кричали при виде зверя, а раздраженно отходили в сторону, едва завидев нас. Я так часто бродила вместе с Грэем по городу, что среди горожан даже завелась поговорка 'утро добрым не бывает, если встретишь Стража верхом на ромэне'.

Вот и сейчас очередной прохожий громко проворчал, прижимаясь к стене дома:

— Ходют тут всякие, проход загораживают! Итак неохота идти на работу, а тут еще и это! Куда только Совет магов смотрит? Совсем обнаглели!

Я пожала плечами, и засвистела себе под нос. Показались ворота дворца, которые при моем появлении поспешно раскрылись, и мы с Грэем въехали во двор. Я нервно огляделась и вздохнула с облегчением — грозного дядечки с поварешкой в руках не было.

Кай, который терпеливо ждал нас у ворот, помог мне спуститься со спины высокого зверя.

— Лер в саду. Пойдем, поговорим с ним.

— Угу, — кивнула я головой.

Рыжий сидел в беседке среди кустов кияр, раздвинув ноги и положив голову на спинку лавки. Мы подошли тихо, и парень не слышал наших шагов.

— Лер, — шепотом окликнула я его.

Тот не отреагировал.

— Рыжий!

На второй раз тот услышал и чуть дернулся, схватившись за кортик, спрятанный за поясом. Мы с Каем вышли из кустов кияр, и Лер расслабился.

— А, это вы...

— Ты чего здесь сидишь? Здесь суккуб нет!

— Озабоченная! — хмыкнул парень, вставая с лавки.

Он подошел ко мне и крепко обнял, проигнорировав дернувшегося в нашу сторону друга. Кай открыл рот в попытке возразить, но затем передумал. Иногда тепло другого человека нужнее, чем слова. Мы прощались, прощались навсегда. Вскоре Лер вместе со своими сородичами покинет Галд, и больше никогда не вернется. За все время наших приключений рыжий парень стал моим лучшим другом, отпускать его было тяжело. Мысль, что мы больше не увидимся, пойманной птицей забилась в голове, слезы непроизвольно покатились по лицу. Сглотнув вставший комок в горле, я с трудом спросила, добавив ехидства в голос: