Выйдя на балкон, который был общим с соседним номером, Алекс приятно удивился тому, что их соседями были Эндрю и его брат. Они немало простояли, делясь впечатлениями и осматриваясь, но сказывалась долгая дорога, и им пришлось распрощаться до утра, чтобы отдохнуть и поспать.
Вернувшись в комнату, потягиваясь, Алекс увидел Дэвида, уже лежавшего на кровати, поверх покрывала.
— Извините... — робко произнес он, садясь на соседнюю кровать. — Вы устали?
— Не особо, просто у меня шея затекла от этого чертового автобуса... — беззлобно ответил Дэвид. Роль обычного человека по-своему занимала его.
— Спасибо вам... — Алекс прилег на живот, подпирая подбородок руками. Он бы мог бесконечно благодарить за то, что оказался здесь и получил еще одну возможность почувствовать себя живым, ненадолго забыв о боли.
— Не за что, — выдохнул Дэвид, подозревая, что это в какой-то степени было его долгом, раз уж он взвалил на себя звание опекуна.
— Спасибо... — повторил Алекс, — ...что приехали сюда.
— Хах... лучше один раз приехать, чем час слушать твое нытье, — вновь съязвил Дэвид, усмехнувшись и закрыв глаза.
Утром было предложено позавтракать в кафе на свежем воздухе, а после — посетить экскурсии.
Рядом с Алексом всегда находился Эндрю, с которым он чувствовал себя поистине замечательно и практически не переставал улыбаться. Дэвид, наблюдая за ним, никак не понимал этой радости. Но Алекс часто оглядывался на него, прося пойти с ними на очередную экскурсию, вместо того чтобы сидеть в номере. Ему хотелось, чтобы Дэвид тоже улыбался и чтобы ему тоже нравилось здесь, а не было каторгой по согласию.
— Вам понравилось? — вернувшись в номер, с улыбкой спросил Алекс. — Водопады такие красивые...
— Да, сойдет, — неопределенно пожал плечами Дэвид, подойдя к кровати и достав сумку.
— Вы что-то ищете?
— Сигареты...
— Так значит... вам все-таки здесь не нравится? — поникнув, Алекс присел на край своей постели, зная, что чаще Дэвид курил лишь тогда, когда был раздражен или чем-то недоволен.
— Нет, как ни странно, все вполне терпимо... но здесь слишком чистый воздух. От него у меня в голове уже звенит. Я никогда не выбирался на природу, и для моего организма, привыкшего к мегаполису — это просто удар по легким.
— Понятно... — Алекс поджал губы, вновь ощущая свою вину, ведь стоило полагать, что смена обстановки может быть не всем на пользу.
Дэвид, найдя сигареты, вышел на балкон, но не успел и щелкнуть зажигалкой, как послышался голос с улицы:
— Здесь не курят! — громко и с возмущением произнесла женщина, следившая за порядком в отеле. — Здесь люди отдыхают и наслаждаются свежим воздухом! Быстро потушите сигарету!
— Да? — усмехнувшись, Дэвид сделал затяжку и медленно выдохнул. — Похоже, воздух здесь не только свежий, но и чудодейственный, раз пасущиеся под окном коровы начали говорить.
— Хамло!
Дама оскорблено удалилась, не привыкнув слышать столь возмутительные ответы от тех, к кому она обращалась, так как обычно все посетители слушали и выполняли ее указания.
Докуривая, Дэвид смотрел в темноту вечера... даже если он и мог сыграть роль обычного человека, то все равно бы никогда не стал им, потому что имел немного другой взгляд.
Погасив сигарету о перила балкона, Дэвид вернулся в комнату, закрыв за собой дверь и задернув шторы, чтобы гарантировать себе тишину хотя бы на этот вечер.
— Природа... курить нельзя, а из выпить у них только пиво, — садясь на кровать, он вновь взял сумку и изъял из нее небольшой пузырек с таблетками.
— Что это? Вам плохо? — настороженно спросил Алекс, подойдя к нему.
— Нет, мне нормально... обычно, чтобы не сдохнуть от напряжения, я пью что-нибудь крепкое, а так как здесь из крепкого только спирт в медпункте, то я выпью таблетку, — открыв пузырек, Дэвид достал пару таблеток и окинул взглядом номер, в поиске бутылки с водой.
— Может быть... если вы хотите... я сделаю вам массаж? — предложил Алекс, неуверенно перемявшись с ноги на ногу.
— Хах, а ты умеешь? — Дэвид захлопнул пузырек и забросил его обратно в сумку. Такое предложение определенно было интересно.
— Нет, но я могу попробовать... — честно ответил Алекс. Он еще никогда не делал ничего подобного и тем более не предлагал, но ему хотелось оказаться полезным хоть в чем-то, особенно Дэвиду и особенно сейчас, после того как тот стоически терпел его.
— Хорошо... что мне делать? — Дэвид сел на кровать, ожидая указаний.
— Наверное, нужно снять рубашку... и лечь, — остановившись перед ним, предположил Алекс, и сам не зная, как будет удобнее.
Быстро расстегнув пуговицы на рубашке, Дэвид снял ее и лег на кровать, скрестив перед собой руку и упершись в них подбородком.
Алекс, присев рядом, неуверенно положил руки ему на спину, убирая волосы, которые выбились из хвоста. Он осторожно коснулся шеи, пробно, лишь кончиками пальцев.
— Думаю, тебе будет удобнее, если ты сядешь на меня, — немного приподнявшись и оглянувшись, Дэвид собрал волосы и закрутил их, чтобы они не мешались в процессе.
— Да, наверное... — согласился Алекс и, помедлив, перекинул через него ногу и сел чуть ниже поясницы.
Вновь положив ладони на спину, Алекс погладил ее, слегка надавливая, постепенно поднимаясь к плечам. Массаж делать он не умел, но что-то подсказывало ему, что Дэвиду будет не слишком приятно, если его начнут давить и мять, поэтому Алекс решил ограничиться легкими поглаживаниями и массированием.
Мягко касаясь кожи кончиками пальцев и постепенно всей ладонью, Алекс гладил спину Дэвида, начиная с широких плеч и медленно опускаясь к пояснице.
Осязанию и взгляду при тусклом свете прикроватной лампы открывалось множество шрамов... продолговатых... округлых... тонких... будто рваных... Они были словно разбросаны по всей спине, создавая беспорядочный узор на коже. Казалось, это тело подвергали пыткам.
Практически незаметно для себя Алекс остановился на широком шраме на плече, обводя его контур кончиками пальцев. Раньше он никогда не видел этих шрамов, возможно, потому что Дэвид никогда не раздевался при нем.
Каждый шрам, каждая тонкая светлая отметина — когда-то все это было кровоточащими ранами, говорящими о том, что Дэвиду пришлось многое пережить и вынести боль, которую редко с чем можно сравнить.
Наклонившись, Алекс легко коснулся губами шрама на плече, сделав это практически непроизвольно... словно посочувствовав. Дэвид вздрогнул от удивления, но промолчал, ссылаясь на то, что ему это показалось за мимолетными прикосновениями пальцев.
Спускаясь по спине мягкими поглаживаниями, Алекс замер ладонями на пояснице, но тут же вновь поднялся к плечам, надавливая на руки чуть сильнее.
— Вам нравится? — спросил он, осторожно массируя плечи.
— Да... — довольно выдохнул Дэвид, закрывая глаза. Это определенно отличалось от вип-массажа в специальном салоне, но эти неуверенные прикосновения теплых рук успокаивали больше, чем ягодицы или грудь намасленной девушки, скользящие по спине.
Улыбнувшись, Алекс продолжил, от усердия прикусив кончик языка. Ему было приятно знать, что его старания не напрасны, и он с удовольствием прикасался к светлой коже, робко и осторожно, словно к дорогому шелку.
Наклонившись вперед, чтобы одним непрерывным движением огладить от шеи и до поясницы, Алекс почувствовал запах сигаретного дыма. Всегда этот запах казался ему неприятным и слишком резким, но сейчас, смешавшись с запахом тела, он представлялся совсем иным. Что-то было в этом горьком запахе, заставляющее замереть...
Казалось, Дэвид действительно расслабился: его плечи перестали быть такими напряженными, а спина все медленнее и размереннее вздымалась от дыхания.
Привстав, упираясь коленями в матрац по бокам от тела Дэвида, Алекс легко провел ладонями по позвоночнику.
— Кажется... все... — успел сказать он, и Дэвид, осторожно повернувшись на спину между его расставленных ног, нехотя открыл глаза, уже просто втянувшись в процесс.
— Спасибо... — приподнявшись, Дэвид уперся руками позади спины.
Растерявшись, оказавшись в таком положении, Алекс невольно сел практически ему на пах и чуть подался вперед. Неуверенно положив руки Дэвиду на плечи, чтобы удержать равновесие, он резко выдохнул, видя его лицо всего в нескольких дюймах от своего.
— Мне кажется, или этот массаж был всего лишь приглашением к сексу? — поинтересовался Дэвид, отдаленно вспомнив, как именно в прошлый раз Алекс отблагодарил его за свою радость.
— Нет! Что вы!.. — тут же вздрогнув и резко приподнявшись, похоже, только сейчас осознав, как это выглядело со стороны, Алекс отстранился, вставая с него. — Я ничего такого не имел в виду... и хотел сделать вам приятно.
— У тебя получилось, — наклонив голову сначала в одну сторону, а потом в другую, потирая шею, Дэвид сел, опуская ноги с кровати.
— Я рад... — сидя рядом, тихо обронил Алекс, засомневавшись в собственном проявлении. Он покривил бы душой, если бы сказал, что сделал это просто так... ему хотелось хоть как-то отблагодарить Дэвида за столь широкий жест с его стороны, но он уяснил, что ничем хорошим телесная близость не заканчивается, и, как бы ни старался отвечать покорностью в процессе, ему все равно было больно.
— Думаю, тебе стоит вернуться в свою постель, — взяв рубашку и надевая ее, Дэвид встал с кровати.
— Хорошо...
Последний вечер в этом отеле наконец-то подходил к концу, и можно было заснуть с мыслью об отъезде с этой природы, которая всего за пару дней внушила Дэвиду стойкое ощущение того, что все-таки он никогда не сможет стать обычным человеком.
Собирая свои немногочисленные вещи, Алекс, словно забывшись, присел на кровать Дэвида, наблюдая за тем, как тот лежал, что-то набирая в телефоне.
— Можно вас попросить?.. — неуверенно произнес он, подсев ближе.
— Да, — убрав телефон, Дэвид повернулся на бок, подпирая голову рукой.
— Пожалуйста... обнимите меня, — выдержав паузу, коря себя за наглость, тихо попросил Алекс.
— Хм, — Дэвид, смерив его взглядом, но, несмотря на странность заявления, не увидел в этом хоть какого-нибудь подтекста, за исключением обычной и в чем-то детской простоты. — Ладно... иди сюда.
Протянув руку в знак согласия, он почти незаметно усмехнулся.
Не медля, чтобы Дэвид не успел передумать, Алекс лег рядом с ним, прижавшись лицом к его плечу. Было приятно и тепло, особенно когда Дэвид положил руку ему на спину, слегка придерживая. Давно уже Алекс не чувствовал этого спокойствия и размеренного биения чужого сердца.
Он грелся в объятиях этих сильных рук, и ему казалось, что он не ощущал этого целую вечность; и уснул, переполняемый счастьем от того, что Дэвид, вопреки многому, оказался рядом.
Наступившее чуть пасмурное утро заставило проснуться от стука в балконную дверь.
— Вы там? Пора собираться и идти на последнюю экскурсию, а потом ехать домой! — осторожно, но настойчиво постучал в стекло Эндрю.
Быстро встав, Алекс почти подбежал к балкону и, раздвинув шторы, открыл дверь.
— Уже? Еще так рано... — сонно протянул Алекс, ведь, судя по тусклому свету, было еще слишком раннее утро.
— Уже? Да уже почти полдень! Ты что, все еще спал? — улыбнувшись, Эндрю потрепал его по волосам, заглядывая в комнату.
— Да... вчера я так устал от этих прогулок, — зевнув, Алекс потер колени, с непривычки ноги быстро уставали.
— Эм, понятно... — примолкнув, обводя взглядом комнату, Эндрю быстро отвернулся и направился в свой номер. — Собирайтесь... мы с братом будем внизу.
Опешив от такого резкого изменения в тоне, Алекс пожал плечами, но когда закрыл балконную дверь и обернулся, то сразу же окончательно проснулся, понимая, что так смутило его друга: Дэвид лежал откинув руку, на которой Алекс спал рядом с ним, а соседняя кровать была не только не расстелена, но и даже не тронута.
Глядя на это, Алекс обреченно вздохнул, потому что мог только догадываться, что именно подумал Эндрю, заглянув в комнату.
— Хм... значит, можно наконец-то свалить отсюда обратно в загазованный и душный город, по которому так скучали мои легкие? — привстав, Дэвид потер затекшую шею.
— Да...
Нехотя пройдясь по последней экскурсии, все сели в автобус и направились домой.
Все это время Эндрю вел себя непривычно тихо, не пытался о чем-либо заговорить или тем более пошутить, отчего у Алекса было неспокойно на душе. Хотелось о чем-нибудь поговорить или сказать, что все совсем не так, как могло показаться на первый взгляд, но он не знал с чего начать, потому что сложно что-то оправдать, не зная, что именно подумали. Хотя по большей части это было все-таки очевидно, но от этого проще не становилось.
Часть пятая
— Что-то не так? — подъезжая к воротам колледжа, спросил Дэвид, наклонив голову в сторону Алекса.
— А?.. — вздрогнув, тот наконец-то отвлекся от созерцания свой сумки, лежавшей на коленях.
— Тебя что-то беспокоит? — уточнил Дэвид, глуша мотор. — Еще недавно ты улыбался и светился от счастья так, что глаза резало смотреть, а сейчас опять замкнулся и молчишь.
— Нет, все хорошо, — Алекс натянуто улыбнулся, сочтя лишним разговор о всех тех глупостях, что занимали его мысли. Хотя еще с самого возвращения домой после выходной поездки он не переставал переживать о том, что же подумал его друг об увиденном.
— Верится с трудом, но... как хочешь, — Дэвид колко взглянул на своего подопечного, который явно не умел лгать, как и скрывать свои переживания. — После занятий за тобой приедет Моника или, возможно, пришлет кого-нибудь еще.
— Хорошо. Спасибо, что подвезли... — кивнув, Алекс вышел из машины.
В колледже он уже прошел в класс, но Эндрю ему почему-то так и не попался.
Позже они все-таки встретились в перерыве между занятиями.
— Привет! Ты как? — спросил Эндрю привычным тоном, таким же, как и всегда.
И только Алекс хотел ответить, как тот перебил его, окинув недоверчивым взглядом:
— Ты какой-то хмурый... это из-за него?
— О чем ты? — искренне удивился Алекс.
— О твоем, кхм, опекуне. Он опять заставлял тебя... делать это?.. — глядя в изумленные глаза друга, пояснил Эндрю, пытаясь подобрать нужные слова.
— С чего ты взял?.. Как ты вообще мог о таком подумать? — Алекс был уже не просто удивлен, а буквально ошарашен такой формулировкой. Он предполагал, что Эндрю может все неправильно понять, но чтобы настолько... Это было уже слишком.
— Ну, я... — примолкнув, тот прикусил губу, понимая, что может обидеть своими
словами. — Мне брат рассказал, кто твой опекун и что от него следует держаться подальше... а тогда, в отеле, ты ведь спал с ним в одной постели... а еще я вспомнил о твоих синяках, которые как-то видел. Твой опекун... он ведь заставляет тебя...
— Нет! — сказанное другом вогнало Алекса в ступор, но он быстро опомнился и перебил Эндрю, не желая выслушивать подобное. — Все совсем не так! И что такого сказал твой брат, что ты так подумал?
— Брат знает, что в офисе твоего опекуна ведется не слишком легальный бизнес... и еще там есть клуб, где полно наркотиков и разврата. Такие люди всегда пользуются чужой наивностью...
