Я попала в... Кого?!

— Победитель — Учиха Саске. — обьявил Хаяте. Что ж, один поединок прошёл, один из моей команды будет участвовать дальше. Хорошо бы, если бы вся команда прошла, но посмотрим. Дальше сражались Канкуро и Шино Абураме. Бой продлился недолго — марионеточник лишь испортил свою куклу и заработал чакроистощение, поскольку жуки сожрали его чакру. Как оказалось, Шино по нитям чакры пустил своих насекомых, а они дальше сделали своё дело. Н-да, с Абураме в ближний бой лучше вообще не лезть — жучков только покормишь. Да и то, что они сами служат обителью для насекомых... Бррр. Третий бой — Шикамару Нара против Муби. Великий стратег Конохи просто поймал его своей тенью и обездвижил, отчего тот сдался. Дальше сражались Темари и Тентен. Оружейнице пришлось несладко — мощные порывы ветра сдували всё оружие, летевшее в блондинку. Ей пришлось даже задействовать свою коронную технику "Танец дракона", что впрочем тоже оказалось бесполезно. Темари техникой ветра обездвижила девушку, ранив её, после чего та упала спиной на закрытый веер.

— И это всё? Скучный какой-то бой. — ухмыльнулась блондинка.

— Жестокая девица. — с хмыком прокомментировал Саске. Как только Собаку но сбросила Тентен с веера, Ли подхватил ту и попытался привести в сознание, затем сам чуть не начал внеплановый бой. Да уж, не парень, а атомный двигатель. Дальше сражались Киба Инудзука и Джиро — генин из Луны. Победил собачник — он парня не жалел и того в виде побитой отбивной унесли на носилках. Жутко довольный Инудзука вернулся к своей команде похвастаться и вогнать Хинату в краску. Краем глаза замечаю, что Наруто смотрит на него полным любви взглядом, которым я сам часто одариваю одного одноглазого мудака в бинтах при встрече. Хе, не понял, он что, ревнует? Табло же высветило следующих противников — Сакура Харуно и Ино Яманака. Ками-сама, за что?

— "Самая точная характеристика — бой двух куриц, не поделивших петуха." — держу пари, что Орыч ухмыляется (небось своей мягкой модификацией тела пользуется при таких случаях, раз ухмылочка широкая). С ним нетрудно не согласиться.

— Давай пари, лобастая. — с вызовом бросила Ино, а та приподняла бровь. — Кто победит, та пойдёт на свидание с Саске-куном.

От такого заявления я лишь со смешком фыркнул и покачал головой. Бедный Саске, вон как скис, как молоко на солнце летом, а Наруто сочуствующе похлопал его по плечу.

— Согласна. — ухмыльнулась Харуно.

— Ксо, уж лучше я вообще без подружки останусь. — буркнул наш гордый хомячок Учиха. Н-да, сочувствую. А ведь Сакура далека от канонной слабачки — если парням я на тренировке давал поблажки из-за того, что они уже тогда были неслабыми, то девчонку аж до состояния "упала на пол" гонял. Отлынивать я никому из них не давал, а слабые звенья в команде никому не нужны. В итоге розововолосая так сдачи даст — долго лечиться будешь.

— Начали! — дал отмашку Хаяте и обе куноичи вступили в бой. Что ж, эти отборочные поединки ещё не скоро закончатся, есть время подумать. Например о том, куда ученичков сплавить на целый месяц. Джинчурики я сам буду тренировать, это не обсуждается. Сакуру в случае её прохождения в третий этап отдам Кабуто — пусть тоже помуштрует её. А вот Саске... Надо отловить Какаши и заставить его учить пацана, Молний у меня ведь нету. Вот и решили.

Ну и надо ещё достать бутылку сакэ для Джирайи, а то он уже задолбал.

========== Глава 40 ==========

Как только бой начался, я мысленно поаплодировал Сакуре за то, что не хлопала ушами на тренировке. Сразу после отмашки Ино пришлось уворачиваться от множества сюрикенов, с которых Харуно ещё и теневые копии сделала, хотя пара штук всё же вонзилась в блондинку. Яманака специализируется на переносе сознания, надеюсь, что моя ученица это учтёт. Обе девочки перешли в тайдзюцу, однако в этой области Сакура была куда сильнее Ино. Она воспользовалась тем, что Яманака уклонялась от сюрикенов, и пошла в наступление, на ходу создавая двух теневых клонов.

— Похоже, Ино ждут проблемы. — прокомментировал это Чоджи, хрустя чипсами.

— Ещё бы. — тихо фыркнул Шикамару. Держу пари, что он покосился в мою сторону. А я чё? Я ничё. Слабаков мне не надо, неважно, какого они пола. А никто из этих оленеводов так и не просёк, что тело управляется другим персонажем в этой истории. Сакура тем временем нанесла удар по затылку Ино, тем самым вырубив её.

— Победитель — Харуно Сакура. — обьявил Хаяте.

— Вот так, Ино-свинина. — ухмыльнулась куноичи, разминая кулак. Что ж, бой не затянулся на полчаса кулакомахания, а то я бы уснул. У блондинки не оказалось возможности применить свой перенос сознания, поскольку Харуно не давала ей спуску. Она от синяков, конечно, не отделалась, но всё же победила. Саске естественно поник — не хочет он топать на свидание с ней.

— Брось, теме, это же не конец света. — Наруто ошерил лыбу до ушей.

— Тебе легко говорить, добе, у тебя нет дурацкого фанклуба. — мрачно подметил тот. Сакура как раз вернулась к нам.

— Отличный бой, Сакура-чан. — похвалил её Узумаки. Та лишь кивнула ему и посмотрела влюблённым взглядом на Учиху, а тот отвернулся. Эх, детские страсти. Табло тем временем высветило следующих противников — Оборо и Акимичи Чоджи. Н-да, что это табло курило? Дождевик же спец в гендзюцу и атаке из-под земли.

— "Вот вам и случайный отбор." — хмыкнул Орочи. — "Даже скучно."

— "Как бы этот случайный отбор не поставил Гаару и Наруто противниками, а то бой двух джинчурики, у одного из которых давно не все дома, обернётся побоищем." — уронила я настроение ниже плинтуса. Как-то не прельщает потом трупы убирать. Оборо довольно быстро справился с Акимичи, поймав того в гендзюцу, так что победу присудили ему. Дальше высветились имена — картина Репина "Приплыли" — Намикадзе Наруто и Хьюга Неджи.

— Ха. Наконец-то моя очередь. — Наруто с довольной миной ударил кулаком в ладонь.

— Его специальность — ближний бой. — обращаюсь к нему. — Не недооценивай его.

— Хорошо, сенсей.

Н-да, а я наивно полагал, что эти двое столкнутся в третьем этапе. Видно, не судьба. Что ж, мелкий, вырви победу у этого выскочки и не опозорься на глазах своего отца, а то он на тебя смотрит с надеждой и уверенностью.

* * *

Я говорил, что ненавижу пафос? Если нет, то скажу — я ненавижу пафос. "Хоть ты и сын Хокаге и ученик одного из саннинов, но твоя судьба предрешена — ты проиграешь." — вот такие слова Неджи даже меня чуть из себя не вывели, просто репутацию не хочу себе портить выбрыком или психами.

— Говори за себя, Неджи. — Наруто с вызовом посмотрел ему в глаза. — Посмотрим, кто из нас сильнее.

— Сам напросился. Бьякуган! — Хьюга встал в боевую стойку. Что ж, посмотрим. Надеюсь, Узумаки не полезет в ближний бой, а если всё же вступит, то останется лишь надеятся, что Курама его пожурит и восстановит Тенкетсу. Джинчурики выдул в гения Хьюг Огненный Порыв ветра, а тот Кайтеном защитился. Все в шоке, кроме меня — играю безразличие, но глаза выдают удивление. Игра на публику — на самом деле мне глубоко похер, откуда он знает технику главной ветви своего клана. Походу бьякуганистый намерен драться в ближнем бою, раз стремительно мчиться к мелкому.

— Неджи настоящий гений. — гордо выдал Гай, стоявший недалеко. — Без обид, но у Наруто нет шансов.

— Рано ещё судить. — усмехнулся я, прикрыв глаза. Уже, блин, начал делить шкуру неубитого медведя. Дальше я уже не слушал Майто, что он там втирал, а смотрел на своего ученика. Наруто создал толпу теневых клонов и затерялся среди них, а Хьюга начал чистить себе обзор, уничтожая копии. Удачи — чакра между клонами и оригиналом в основном распределяется равномерно. Однако он всё же настиг оригинала и применил на нём Восемь триграмм, 64 ладони. Быстро однако бьёт.

— Ты ещё более жалок, чем моя сестра. Сам сдашься, или тебе помочь? — Неджи снова принял боевую стойку. Наруто лишь откашлялся и ухмыльнулся.

— Я никогда не сдаюсь, запомни. — выдал он. — И уж точно не позволю тебе оскорблять Хинату, которая ничего тебе не сделала.

— А это уже не твоё дело. Она из главной ветви, которую я ненавижу за смерть своего отца.

— Можно подумать, что Хината в этом виновата. — фыркнул Узумаки и покрылся оранжевой чакрой. Минато и остальные джонины сразу напряглись и приготовились к действиям, только я никак на это не отреагировал.

— Успокойтесь вы. — моё шипение заставило остальных наставников из Листа повернуться ко мне. Я лишь кивком указал на блондина. Тот лишь улыбался и явно чувствовал себя хорошо, ни одного хвоста не проявилось, покров вскоре исчез. Держу пари, Лис восстановил поток чакры.

— Что это было? — в шоке спросила Куренай.

— Он джинчурики и прекрасно контролирует своего биджу. — я не стал говорить, что на самом деле эти двое просто хорошо спелись. — Так что победа Неджи-куна под ОЧЕНЬ большим вопросом. — ухмыляюсь. А вот самому Неджи стало не до веселья — пришлось снова чистить площадку от клонов, но на сей раз каждый из них старался вымотать Хьюгу, ведь при каждом ударе он выпускает чакру.

— "Похоже, он сейчас применит твою игрушку, Асия." — с ухмылкой подметил Орочимару. Да я итак вижу, что оригинальный мелкий достал из подсумка светошумовуху — дал ведь одну перед началом экзамена на всякий случай и пояснил, как пользоваться. Ну и эта светлая голова видать решила использовать её в крайнем случае, а таковой предоставился как раз на отборочном этапе. Узумаки швырнул маленькую картонную кругляшку в противника, а через две секунды та рванула со вспышкой и шумом. Неджи вскрикнул и схватился за глаза, а Наруто тем временем использовал Джагеи Джубаку и связал того большой змеёй. Хотя бьякуганистому итак уже не повезло — оглушён и ослеплён, в реальном бою этим бы запросто воспользовались и убили его, просто Нару своих не трогает.

— Победитель — Намикадзе Наруто. — обьявил экзаменатор. Минато явно радовался за победу сына и показал ему большой палец со своего места, тот не преминул ответить тем же. Затем посмотрел на меня, я одобрительно кивнул и беззвучно произнёс: — Молодец.

— Так держать, добе. — отозвался Саске, показывая знак ОК. Неджи тем временем унесли ирьёнины на носилках, а Узумаки вернулся к нам.

— П-поздравляю, Наруто-к-кун. — покраснела Хината. Бедная девчонка, не шибко ей повезло с семейкой.

— "Тебе тоже ведь не повезло." — подметил саннин.

— "Да, но по крайней мере будь у меня такая семья, как Хиаши, то я б давно сиганула с моста в реку." — честно признаюсь. — "Ну или из деревни драпанула. Нахуй жизнь птички в золотой клетке, на которую ещё и давят, как прессом."

— "Понятно всё с тобой."

На этом наша беседа закончилась. Отлично, вся моя команда прошла в третий этап. Куда их сплавить на месяц, знаю. Осталось дождаться конца этих боёв. Табло тем временем высветило имена новых противников. Бля... Боюсь, что зелёному парню придёт пушной зверёк, как и в каноне.

— Ура! Наконец-то мой черёд! — обрадовался Ли и спрыгнул вниз. Прости, энерджайзер в трико, но боюсь, что под конец боя ты окажешься на больничной койке. А почему? А потому что твоим противником является джинчурики психованного тануки с жаждой крови и кучей песка.

— Готовы? Тогда начали! — скомандовал Хаяте. Рок сразу пошёл в наступление, однако всякий раз натыкался на щит из песка, а Гаара флегматично за этим наблюдал. Н-да, уж лучше так, чем с безумным взглядом. Минут пять продлились эти танцы, после чего уже толстобровому пришлось удирать от песчаных лап. Одна из них таки поймала его и отшвырнула, парню пришлось запрыгнуть на статую.

— А почему он не пользуется ниндзюцу или гендзюцу? — поинтересовалась Сакура у Гая.

— Он их не знает. — пояснил тот. — Ли владеет лишь тайдзюцу и уже является мастером в этой области. Ему не нужны ниндзюцу и гендзюцу, он может победить и без них. Ли! — окликнул он ученика. — Можешь снимать!

— Вы уверены, сенсей? — тот округлил глаза (интересно, а разве такое возможно, они у него итак имеют форму идеального кружочка? Скорее выпучил, как лягушка или кошка из стишка про кошкин дом).

— Да. — тот фирменно улыбнулся и показал большой палец. Рок козырнул и принялся снимать утяжелители. На вид им и килограмма не дашь, но после того, как парень их сбросил на пол и оставил две воронки по бокам статуи... Н-дя, в большую каплю выпали даже мы с Орочимару, причём не пытаясь это скрыть — что в реале, что в подсознании. Сколько же эти штуки весят-то?! Как танк?!

— Ничего себе. — ошарашенно пробормотал Саске.

— Теперь бой будет идти по-другому. — прокомментировал это Гай. О да, теперь за Роком было очень тяжело уследить. Парень молнией метался вокруг Гаары, нанося ему удары, а тот не успевал защищаться песком. В конце концов он врезал песчанику по голове и отпрыгнул на безопасное расстояние. Красноволосый со ссадиной на лице смотрел на него так, словно собрался убить за порчу фейса. Что ж, всё же удачи в бою, Ли. Не разнесите только башню.

* * *

Эх, так и знал ведь, что этим всё и закончится. Одним тайдзюцу ведь сыт не будешь, но раз у парня предрасположенность лишь к нему, то незачем пенять. Только теперь у него левые рука с ногой будто через дробилку прошли и это при том, что сам Гаара получил на орехи. Добить противника ему не позволил Гай, вмешавшись в поединок и автоматически прописав свому ученику поражение. Уж лучше так, чем допустить его смерть.

А поступил бы я подобным образом? Думаю, что да, если это сохранит жизнь моему подопечному. Ли еле встал, показывая своё упрямство и желание продолжить бой, однако Гаару уже утянули наверх его сенсей и напарники, а самого Рока унесли ирьёнины.

— Сенсей, неужели у этого Гаары нет слабых мест? — тихо поинтересовался у меня Наруто, не отводя взгляда от бессознательного генина на носилках, пока он не исчез из виду.

— Слабые места есть у всех, только их часто трудно распознать. — нахмурился я. — И они часто компенсируются сильными сторонами.

— Например? — заинтересовалась Сакура.

— Взять нашего Наруто. В области гендзюцу он не то, что ноль — вообще дырка от бублика. Только без обид. — я насмешливо посмотрел на надувшегося джинчурики. — Но это компенсируется тем, что его самого в иллюзию трудно поймать, а если это произойдёт, он её легко развеет, умеет ведь. Так что надо знать, где и что искать.

— Понятно. — пробормотал джинчурики и посмотрел на носителя Шукаку. Тот успел остыть, но явно был ещё недоволен тем, что у него отняли жертву. Последний бой выиграла Хината, выбив у генина Луны все Тенкетсу, и прошла в третий этап. Даже жалко Гая — вся его команда в пролёте. После того, как Минато поздравил всех прошедших в третий этап, Анко прошла мимо них с коробкой с бумажками и каждый вытащил по номерку, после чего назвал. Итог:

1 — Намикадзе Наруто

2 — Инудзука Киба

3 — Хьюга Хината

4 — Харуно Сакура

5 — Собаку но Темари

6 — Нара Шикамару

7 — Оборо

8 — Абураме Шино

9 — Собаку но Гаара

10 — Учиха Саске

Что ж, впереди целый месяц (ясен пень, нашлись недовольные и требующие обьяснений). Одному Гааре было пофиг на эти склоки. Когда все стали расходиться, меня задержал Минато.