Поньтеология. Книга Дня

Проблема была в том, что невзирая на все разрушения, связь между поселениями на территории бывшей Эквестрии имелась. Где при помощи пегасов-курьеров, где при помощи заклинаний. Да, соответствующее заклинание было сложным, владели им единицы, а Школа вымерла, но разместить выживших волшебников в нескольких основных почтовых узлах, а на местах и для не срочных новостей пользоваться пегасами, было вполне реально.

В общем, примерно на десятую ночь с того момента, как Селестия впервые спустилась в эту Грезу, она стала достаточно широко известной фигурой. Реакция переживших катастрофу пони на пылающего аликорна, выжигающего чудовищ, была разнообразной, но в целом положительной. Теории по этому поводу звучали разные, от появления нового аликорна, подобно вознесшимися некогда чтобы сгинуть во время конца света с остальными принцессами Ми Аморе Кадензе и Твайлайт Спаркл, через воскрешение Селестии и до наименее популярной, но наиболее правдивой версии о гостье из какой-нибудь параллельной Эквестрии, высказанной учеником одного из уцелевших магов Школы, не попавшего под удар, так как его не было в Кантерлоте, и при этом осведомленного о Зеркале Старсвирла. Учитывая, что этот единорог как раз был одним из наиболее уважаемых телепортаторов почты, распространению его теории ничто не мешало.

Со временем версия о воскресшей, пусть и не полностью, раз она не взяла ещё Пустоши назад в свои копыта, Селестии и версия о гостье набрали популярность, все-таки солнечное пламя, а также то, что солнце ещё движется по небу, это показатель, так что пони сошлись на вполне логичной версии, что это Селестия, а та или иная не суть важно, важны деяния. Новые визиты Селестии, радостно обнаружившей непочатый край работы по художественному выжиганию различных кошмариков с лица Экууса, не дали угаснуть теме для разговоров, что, в конце концов, привело к формированию Братства Вернувшегося Солнца, поставившего целью, во-первых, собрать пережившие апокалипсис осколки магического величия Эквестрии, а во-вторых, использовать их для того, чтобы выжечь чудовищ и сделать Эквестрию вновь безопасной.

Наткнулась Селестия на один из их первых рейдов, когда они пытались одолеть взбесившегося речного змея, терроризировавшего поселение на одной из более-менее чистых рек Эквестрии скорее случайно. И решила не вмешиваться, а понаблюдать за тем, как собравшиеся пони, облачившиеся в оставшиеся ещё с докатастрофных времен доспехи городской стражи и в случае предводителя, каким-то чудом оказавшиеся вне Кантерлота доспехи гвардейца, очевидно посланного с каким-то заданием из города незадолго до апокалипсиса, справляются с противником. Справились они успешно, вмешиваться не пришлось, но её все же заметили.

Получив "подтверждение её благосклонного внимания к деяниям Братства", вышеупомянутое Братство Вернувшегося Солнца убедилось, что находится на верном пути, начало действовать активнее, а также преисполнилось религиозного рвения, превратившись из военной организации в военно-религиозную.

А новости про Селестию разошлись уже по всей кантерлотской пустоши...

* * *

Когда два крупных осколка ударили друг о друга и слиплись, Расколотая издала неслышимый никому, кроме неё крик боли. Медленно, по кусочкам, растягивая процесс на десятилетия, разбросанные погубившим мир катаклизмом осколки Расколотой собирались воедино. К сожалению, процесс был даже слишком медленным. Да, нахождение в эпицентре катаклизма имело свои негативные последствия.

Но недавно что-то изменилось. По какой-то причине процесс возрождения пошел быстрее, гораздо быстрее. Настолько, что вместо веков, Расколотая будет готова вернуться в мир через десятилетия. На первый взгляд это было хорошо, но на второй стало ясно, что возрождение идет не только быстро, но ещё и не так. Вернее, не в том направлении — Расколотая не только возрождалась, но и одновременно обретала несвойственный ей аспект. И это не говоря уж о том, что поток силы был больше, чем шло на её возрождение и изменение, вот только некоторая часть его уходила непонятно куда, как бы не за границу мира.

Впрочем, возрождение с обретением более воинственного аспекта было лучше, чем ничего, так что Расколотая была готова мириться с побочными эффектами. И все же, что именно в её несчастной Эквестрии происходило?

* * *

Трикси задумчиво посмотрела на Грезу, в которой уже почти месяц развлекалась Селестия. Внутри Грезы что-то происходило. Что-то едва заметное, но существенное. Можно, конечно, было спуститься и разобраться, но и других интересных Грез хватало, а время у Трикси не бесконечно. К тому же, в эту Грезу регулярно ходит Селестия, так что рано или поздно на назревающие события наткнется. Стоит ли портить её сюрприз, в долгой жизни аликорнессы что-то уникальное встречается не так уж и часто.

Конечно, имело смысл проявить осторожность и проверить, но даже в самом худшем случае, шансы на то, что в этом полумертвом мире найдется что-то, что сумеет причинить вред богине дня, были ничтожны. Да и если сумеет, это всего лишь будет означать, что Трикси придется ещё раз искусственно создать ей воплощение на Тропе Грез.

Глава 17. Загадочное преступление в Кантерлот-экспрессе.

Когда торт несли до поезда трое пони, двое стояли на подхвате на случай начавшегося падения, а её саму Пинки подрядила окружить торт защитным заклинанием, Твайлайт поняла, что Кэйки слегка переусердствовали. И то, каких усилий потребовала загрузка торта в вагон поезда, только укрепило её в этой мысли.

Впрочем, Пинки от "Мастерпано-Маскарпоне-Меренгового безумия" была в восторге и гордо заявляла, что торт выиграет на грядущем конкурсе десертов. Выглядел торт воистину впечатляюще, а Пинки похоже перепали остатки в процессе готовки, так что гордым заявлениям волшебница в принципе была готова поверить. Если, конечно, они этот торт довезут. На что, с учетом предстоящего подъема в гору, оставалось лишь надеяться.

— Это не так! — прозвучал голос от двери в вагон. — Я, Гюстав ле Гран намерен вызвать ваш безвкусный примитивный торт на поединок со своими эксклюзивными изумительными эклерами! — заявил вошедший грифон.

Гордо продемонстрировав свое творение, он прошествовал к одному из пока пустующих столов и водрузил на него свои эклеры под слегка удивленным взглядом Твайлайт. В грифона-кондитера ей верилось, в конце концов, они тоже могут есть сладкое, но его участие в кулинарном конкурсе пони изрядно удивляло.

— Они несомненно победят на конкурсе и принесут мне первый приз и корону чемпиона! — закончил свою речь Гюстав.

— У тебя ни шанса, ле Гран, — заявил ещё один голос, а его обладатель появился в дверях.

— Донат Джо!? — удивилась Твайлайт. — Что ты делаешь в Понивилле?

— Я нашел последний, важный ингредиент для своей конкурсной Пончикотопии! — заявил он, вкатывая в вагон построенную из пончиков модель центра Мэйнхэттена. — Как только я посыплю свое творение этим, оно затмит все остальные сладкие блюда. Мой десерт победит и сделает мою кондитерскую знаменитой на всю Эквестрию.

— О, Джо, тебе никогда не одержать верх надо мной! — раздался от входа ещё один голос, а саму дверь в вагон загородил собой лось.

Шоколадный лось.

— Привет, как тебя зовут? — поздоровалась с шоколадной статуей Пинки.

— Я Мьюлиа Майл, а это — мой шоколадный лось. Он растопчет все ваши блюда, возьмет первый приз и сделает меня величайшим кондитером Эквестрии.

— Мадам, вы и ваш шоколадный лось ошибаетесь! — заявил грифон.

— Твоим эклерам в жизни не победить мои пончики, — взвился Джо.

— Победит торт "Марципано маскарпоне меренговое безумие"! — провозгласила Пинки Пай.

— Твой простенький торт не одолеет моего лося!

Возникшее напряжение прервал было гудок паровоза и начавшийся стук големизированных колес по рельсам, но вскоре кондитеры вернулись к напряженным взглядам, направленным на соперников.

— Похоже, завтра нас ждет очень вкусный конкурс, — вмешалась Твайлайт. — Может, сейчас пожелаем друг другу спокойной ночи?

Трое из четверых кондитеров её совету последовали, лишь Пинки осталась напряженно смотреть вслед удалившимся в пассажирский вагон конкурентам.

— Должна сказать, я очень устала, — сказала Рэйнбоу.

— Да, я тоже пойду спать, — согласилась Эпплджек.

— Стойте! — перегородила проход Пинки Пай. — Вы же слышали их! Нужно защитить МММ!

Рарити указала копытом на торт, на что Пинки согласно замычала.

— Я уверена, что МММ — лучший десерт во всей Эквестрии и они это понимают.

— И что? — спросили Рэйнбоу Дэш.

— Что!? Они захотят испортить торт! — провозгласила розовая земнопони. — Помогите мне с охраной.

— Пинки, ты преувеличиваешь, — заметила Твайлайт.

— Эти шефы ничего не сделают, — добавила Эпплджек.

— Сделают! — возразила Пинки. — Я знаю.

— Ладно, — сказала Рэйнбоу Дэш. — Хочешь его охранять? Охраняй. А мы хотим спать.

И подруги удалились, оставив Пинки в одиночестве.

* * *

Трикси задумчиво проводила взглядом унесшуюся за поворот тропинки Селестию, с воодушевленным видом гнавшуюся за отрастившим ноги тортом.

— Снится же некоторым, — сказала юная аликорнесса. — И сон даже хороший. Но странный!

Покачав головой, она вынырнула из сна богини солнца, поднялась над океаном сновидений, бегло пробежалась взглядом, обнаружив парочку кошмаров, которыми уже занималась Луна. И тут её взор замер над ещё одним кошмаром.

— Ага! — заявила Трикси и с головой рухнула в подозрительный сон.

Цель её обнаружилась очень быстро и, походя отмахнувшись от какого-то взбесившегося чайника, Трикси вцепилась зубами в сотканный из клубящейся тьмы хвост, после чего взмахнула крыльями, взлетая из кошмара обратно в океан сновидений и вытягивая туда свою "добычу".

— Плохой Тантабус, не надо пугать жеребят. Иди, грифонов терроризируй.

Сотканный из тьмы силуэт аликорна изобразил на мордочке как можно более жалобное выражение, но Трикси и сама так умела, так что была неумолима. Тантабус изобразил печальный вздох и направился к зыбким сновидениям существ, никогда не знавших защиты Матери Ночи. Трикси удовлетворенно кивнула и нырнула обратно в кошмар, из которого недавно вытащила своего питомца, исправлять.

* * *

Гильда с воплем проснулась в своем гнезде.

* * *

Вынырнув из нормализовавшегося сновидения и не заметив новых кошмаров, Трикси удовлетворилась своей работой и решила, что у неё есть пара часиков на личные дела. Скажем, можно проверить, как там дела у носительниц Элементов Гармонии. Должно быть, они сейчас видят третий по счет сон...

Проверка показала, что Трикси почти права — пять носительниц Элементов действительно спали и во сне двигались по направлению к Кантерлоту.

— Похоже, поезд. А с Пинки что? Наверное, она с ними, но, в любом случае, не спит. Интересно, почему?

Что ж, ничто не мешает проверить...

* * *

Полностью материализовалась Трикси уже выскользнув из купе, в котором спала Эпплджек, через сон которой юная аликорнесса решила идти.

— Поезд, — констатировала Трикси. — Ночной поезд на Кантерлот, что и следовало ожидать. Так, проверим соседние вагоны на наличие Пинки Пай.

Пинки, как и следовало ожидать, нашлась быстро — с первой попытки. Она сидела в пустом вагоне с несколькими столами и поедала взглядом огромный торт.

— На конкурс кондитеров в Кантерлоте везете? — поинтересовалась Трикси.

— Трикси!? — удивленно сказала Пинки Пай, повернув к ней голову. — А что ты здесь делаешь?

— Заинтересовалась тем, что ты не спишь и решила проверить.

— Ты здесь точно не за тем, чтобы посягнуть на "Мастерпано-маскарпоне-меренговое безумие", лучший торт на конкурсе? — подозрительно спросила земнопони.

— Нет, — терпеливо объяснила Трикси. — Все равно тетушка поделится после того, как твой "лучший торт в мире" выиграет. Или если не выиграет, то поделится победителем.

— МММ победит!

— Я верю, верю. Вот когда победит, тогда мы его и съедим. А пока я могу подождать.

И Трикси облизнулась, после чего растаяла в воздухе.

* * *

— Значит, Пинки просто везет торт на конкурс и сторожит его. Логично... Но как же аппетитно, — вздохнула Трикси. — Нет, мне срочно нужно перекусить. Так, кому там снится предстоящий конкурс, кто там судья или участник. Впрочем, зачем искать, когда можно просто погоняться за бегающими тортами с Селестией.

* * *

"Темные времена настали для беззаботных жителей Сладкого королевства. К Большому Белому Чудовищу, пожирающему жителей его, присоединился отпрыск твари, Маленькое Светло Синее Чудовище. И все попытки задержать их оказались тщетны. Даже легендарный сэр Клубничный не смог сразить монстров и пал жертвой ненасытных. Многие жители Сладкого королевства расстались в тот мрачный день с жизнью, пока однажды монстры не исчезли так же внезапно, как появились. Остается лишь надеяться, что не вернуться они более, но приходится готовиться к повторению трагедии. Лучшие торты-рыцари точат свои коржи..."

Из хроники Сладкого королевства

* * *

Трикси вынырнула из сна все ещё продолжающей охоту за тортами Селестии, довольно облизываясь — у неё получилось, невзирая на сопротивление богини солнца, вырвать себе почти половину того большого клубничного торта и ещё парочку тортиков поменьше. Вообще, приснившиеся торты это всего лишь приснившиеся торты — но только не для существа, которое изрядной своей частью обитателем мира снов и является. К счастью, те же особенности её существования позволяли не опасаться долговременных последствий для фигуры. К несчастью для юной аликорнессы, кратковременных последствий объедания это не снимало.

Впрочем, сейчас Трикси была сытой и довольной.

— Пожалуй, можно снова проверить, что там с Пинки. Не исключаю, что она уже уснула, — подумала младшая богиня Эквестрии и начала претворять решение в жизнь.

Она оказалась совершенно права — в этот раз сновидение Пинки она нашла, всмотрелась...

— Какой детективный триллер! — восхитилась Трикси. — Погоня через весь поезд за злодеем, покушающимся на торт! Я обязана на это посмотреть из первых рядов!

И она нырнула в сон земнопони.

* * *

Сначала Пинки гонялась за таинственным злодеем до самого последнего вагона, но тот, казалось, растворился в воздухе. Стоило ей вернуться к торту, как она увидела в противоположном дверном проеме силуэт нового злоумышленника и погналась за ним к самому паровозу, но там был только кочегар, подбрасывающий уголь в топку.

Погоня за третьим злодеем происходила в полной темноте — окна, через которые вагон освещал лунный свет, оказалась закрыты неожиданно опустившимися шторами. Правда и продолжалась она только до двери причем сопровождалась грохотом столкновения пони со стенкой. В конечном итоге, так и не догнав очередного покусителя на торт, Пинки поправила криво висящий на стенке портрет, после чего вернулась к торту, сторожить. Но больше ничего не происходило и она вскоре уснула.

— Сон во сне, — заметила Трикси. — Значит, скоро ей начнет сниться утро.

На мгновение задумавшись, Трикси решила не вмешиваться — пока ничего жуткого во сне Пинки Пай не было, а смотреть было интересно.