— Трин — виртуальный бог, живущий в сети академии! — рассмеялся Сакума, — она составляет расписания и контролирует тренировки всех учеников. Так что возня с еще одним даже не даст ей и трех процентов увеличения нагрузки!
— Ахренеть, — только и сказал я, поднимаясь. Уже взявшись за дверную ручку, спохватился, — Сакума-сан, Энея-сан — спасибо вам за помощь и угощение. Не знаю, чтобы я делал в этом мире без вас, да и чай был просто замечательным!
Поклонившись, я распахнул дверь и шагнул на встречу своим новым учебным будням.
Глава двадцать четвертая. Крадущийся тигр, затаившийся облом.
С утра, одевшись, я привычно повесил на плечо чехол с Курикарой и пошел допроходить тесты— вчера я осилил даже меньше половины необходимого, если верить Трин. Нужно отметить, что одет я был в форму Магической Академии — белые брюки, темно-зеленую рубашку. Вместо пиджака полагалось носить короткую накидку с белыми плечами и воротником и светло-зеленым низом. И никакой удавки на шею, в смысле, галстука. Мелочь, а приятно. Несмотря на кажущуюся непрактичность, это одеяние было весьма сложно повредить или запачкать, и движений оно не стесняло совершенно — во многом, наверное, благодаря огромному количеству вплетенных в ткань заклинаний. Причем вплетенных настолько тонко, что мне понадобилось изрядно напрячься, чтобы их хотя бы обнаружить, а понять, для чего они служат, не получилось вовсе. Кстати, еще одна приятная мелочь — хвост я прятать не стал. Во время экскурсии вчера я видел и гораздо более экстравагантно выглядящих студентов, и никакого ажиотажа они не вызывали. Да. Так вот, выйдя из своей комнаты в общежитии, я отправился в пресловутый зал инициаций номер 48 — обычный круглый зал, диаметром метров тридцать. Вчера я битый час простоял на его середине, пока Трин испытывала на мне всевозможные методы сканирования, в том числе и магические. До этого я часов семь блуждал по Академии, раззявив рот и слушая ее пояснения. Академия Мефисто тоже впечатляла, но это... Начнем с того, что это учебное заведение располагалось на нескольких летающих в пустоте голубого неба островах! И магия была здесь буквально повсюду. И технология, впрочем, тоже, и их смеси в самых разных пропорциях. Окончательно меня добила девочка, поливающая цветы на одной из клумб. Она указывала здоровенному человекообразному роботу — причем на спине у сего конструкта располагалось нечто, весьма похожее на батареи реактивной артиллерии! — куда лить воду из обычной пластмассовой лейки! Собственно, все сканирование я переваривал полученные впечатления.
Сегодня же мне пришлось продемонстрировать свои возможности на практике. В общем, я повторил все то, что делал раньше на тренировках, выполнил несколько заданий и ответил на ряд вопросов. Впрочем, я немного лукавлю. Зажечь пламя без опоры прямо в воздухе, изменить его форму и направить его движение у меня так и не получилось. То есть я мог заставить загореться какой угодно предмет и произвольный участок пола в радиусе двух метров от меня, но вот управлять самим движением синего огня у меня не получалось. Но такая ситуация была мне уже знакома, и дело было только в том, что тренироваться-то я начал совсем недавно... Да, и с селективностью сжигания пока толковых тоже подвижек не было. Все, на что меня хватало — это не сжигать надетые на мне вещи. Ничего-ничего, это вопрос практики... Потом я несколько раз обнажил и убрал обратно в ножны Курикару — слава богам, проделывал я это достаточно быстро и синее пламя не успело начать давить мне на мозг. Затем последовала куча тестов на интеллект, ассоциации и прочие особенности мышления. После всего Трин сказала, что результаты она объявит вечером и посоветовала идти на лекцию. Поблагодарив ее, я отправился в указанном направлении, благо место мне показали во время вчерашней экскурсии.
— Химера — это искусство!!! — похоже, профессор Штайн — коротко стриженный блондин в модных очках и преподавательском плаще— сегодня был в ударе. — Повторяю еще раз! Химера — это искусство!!!
А может, он всегда в ударе, подумал я, даже на своей последней парте вздрогнув, когда ладонь профессора впечаталсь в стол. Грохнуло так, будто он ударил по моему столу! А аудитория таких размеров, между прочим, не во всяком университете имеется! Профессор, между тем, продолжал:
— Почему девушки со звериными ушками так очаровательны? Дело не только в их внешней привлекательности... — я перестал слушать. Пока я видел четырех преподавателей академии. Двое из них не были людьми, а двое — долбанутые на всю голову. Нет, Сакума большую часть времени вменяем — пока речь не заходит об его фетишах — но это скорее всего благодаря влиянию Энеи. Интересно, чтобы сказала Изумо, глядя на то, как фамилиар без колебаний прописывает парочку тумаков своему слетевшему с катушек хозяину? Даже не так важно, что она сказала бы, а вот выражение лица у нее должно было сделаться просто бесподобным...
— Итак, смотрите! — профессор подскочил к какому-то предмету, стоящему рядом с его кафедрой, и сорвал с него покрывало. Удивленный гул пронесся по рядам. Я присвистнул — до этого подобные конструкции я видел только в мультике про Чипа и Дейла, среди изобретений профессора Нимнула. Небольшой розовый танк на колесном ходу, со смещенной вперед башней, выполненной в форме кошачьей головы. Из пасти на стальном конусе с тремя не касающимися его золотыми кольцами торчит красный шар — и под этим будто сбежавшим из фантастики восьмидесятых излучателем намалевана аббревиатура MMG-Z... а сбоку от головы — здоровенный рычаг, словно у однорукого бандита.
— Полагаю, сегодня с помощью этого прибора мы подробнее изучим особенности звериных ушек! — Профессор Штайн пафосно воздел руку, явно намереваясь опустить ее на рычаг, — Итак, врубаем!!!
Не дожидаясь конца фразы, я рухнул под парту, прикрыл голову руками и на всякий случай окружил себя аурой синего огня. У очкарика явно не было такого замечательного фамилиара, как Энея, заменяющая Сакуме здравый смысл. Поэтому на собственной шкуре узнавать, что именно делает эта розовая фигня, не хотелось. Вообще, кажется, до меня дошло, в чем заключается минус обучения в Макадемии — как сокращенно называли свою альма-матер местные студенты. В аудитории царил бедлам, вопли ужаса и удивления, в виски кололо от вспышек магии... Да. Если хотя бы на каждом четвертом занятии происходит что-то подобное, то обучение тут равносильно проживанию под одной крышей с Гу.
Дождавшись, пока все стихло... Ну, не совсем стихло, но хотя бы прекратились серьезные колебания магического фона. Я убрал пламя и выглянул из укрытия. Штайн и его розовый монстр исчезли, а студенты пребывали в панике. На голове у каждого красовались ушки, взятые от различных зверушек. А у некоторых даже рожки! Причем распределены они были явно случайным образом, и у многих смотрелись довольно несуразно. Особенно позабавил меня двухметровый краснокожий амбал с кожистыми крыльями и рогом во лбу, на лысой голове которого появилась парочка ушей от черного спаниэля. Хмыкнув, я рефлекторно потянулся к собственной макушке проверить... И, к своему ужасу, нащупал там парочку небольших круглых ушек, покрытых мягкой шерсткой!
Твою мать!!!
Я попытался испепелить посторонние наросты. Ничего не получилось. Даже чутьем эти ушки воспринимались как часть моего организма.... причем естественная часть! Мне даже удалось ими пошевелить! Вот черт, то есть если их отрезать — будет больно... И, скорее всего, благодаря моей регенерации отрастут новые, точно такие же. Выход один — найти кого-то из преподавателей и попросить помощи... Или найти профессора Штайна и раздолбать его чертов ушкогенератор, а если не поможет — искать кого-то из преподавателей. Второй вариант вызывал гораздо большую симпатию.
Зарычав, я бросился из аудитории на поиски.
Зона бедствия стремительно ширилась — бардак и паника, вызванная появлением у учеников новых внешних примет, расползались по академии со скоростью этого розового недотанка... А ездила эта хреновина быстро! Причем совершенно непредсказуемо меняла направление движения, так что перехватить ее никак не получалось.
Увлеченный погоней, я чуть не врезался в сестренку и компанию... Или, правильнее будет сказать, Такуто и компанию. Они все уже обзавелись ушками — Танарот и ее хозяин кошачьими, а у Сузухо — если я правильно запомнил как зовут эту девочку с раздвоением личности — по бокам головы свисали собачьи. Мда. Все трое, судя по всему, только прибыли порталом в академию — вон, Такуто еще даже в форму не переоделся — и не понимали толком, что происходит. Точнее, не понимал один Такуто, которого рыжая обнимала с радостным воплем "Мы с Такуто одинаковые!"... Ну, моя сестренка по мелочам не заморачивается, да. Сузухо же опять генерировала негатив, глядя на тискаемого мальчика. Мда, даже не знаю, завидовать ему или сочувствовать.
— Привет, народ! — поздоровался я для начала.
— Привет, братишка! Ой, а у тебя другие!
— Привет, Окумура-сан... а что происходит?
Сузухо показала мне раскрытый скетч-бук, в котором был написана аналогичная фраза. Не понял, она что, немая? Пока я пребывал в замешательстве, ответ сам нашел нас, раздавшись несущимся от ближайшего здания хохотом.
— Узрите! Вот она, сила Мимигара-Зет! — провозгласил Штайн, стоя на вершине арки входа. Надо сказать, что и на его голове красовалась парочка дополнительных ушек. Правда, не очень понятно, чьих именно, но остроконечных.
— Думаю, можно уже не объяснять, — сказал я Такуто. Тот лишь молча кивнул.
— Восхитительно, профессор Штайн! — раздался новый голос, и из открывшегося рядом с нами портала появился Сакума Эйтаро собственной персоной. Разумеется, в сопровождении Энеи. Надо сказать, что принятые в Макадемии порталы для переноса на краткие расстояния работают по принципу лифтов. То есть, они окрываются не по вертикальной плоскости, сквозь которую нужно проходить, а по горизонтальной — сквозь которую, соответственно, нужно прыгать. Надо потом не забыть спросить, почему так — додумать эту мысль я не успел, потому что Сакума со своим фамлиаром полностью опустились из портала, и мне стало видно, что их головы тоже украшают звериные ушки! Впрочем, голову Энеи они всегда украшают, но обычно они кошачьи, а не кроличьи! Да...Когда Мимигар успел до них добраться?! Не говоря уже о том что он сумел пробить их защиту — ладно я, я в магии сосунок, но преподаватель! Гений Штайна потрясал. Жаль только, что расходовался на такую фигню... Хотя нет, это как раз к лучшему — с учетом явного отсутствия у профессора тормозов, пусть лучше преследует вполне безобидные цели.
— Это же открытие века! — вещал Сакума, и лисьи уши на его голове слегка подергивались, — Вся Академия в ушках, я этого могу и не вынести!
— Так и знал, что ты оценишь, Сакума-кун, — одобрительно прищурился Штайн, — Как и ожидалось от обладателя такого хорошего вкуса...
Повисла небольшая пауза, а потом эти два при... преподавателя с криком "Е-е-ей!" показали друг другу кулаки с оттопыренными вверх большими пальцами. Между этими двумя больше похожими на дошколят взрослыми располагалась наша изрядно вымороженная таким поведением компания. Первым спохватился Такуто:
— То есть, сделайте с этим что-нибудь! Смущает же!!!
— Положитесь на меня! — взревел Сакума. Ой, кажется, Такуто совершил серьезную ошибку... Сила всколыхнулась вокруг преподавателя, — Мне не ведома слабость!!!
Вспыхнул фиолетовым магический круг, и плетение взрывной волной пронеслось через всю площадь, вызвав у меня сильнейшийприступ головной боли. Хорошо еще, что короткий... но за эти полторы секунды мне показалось, что мозг выплеснется из ушей. Когда я проморгался, обнаружилось, что Сакума и не думал убирать ушки.
— Видишь, теперь все со всем прекрасно сочетается! — И действительно, у сестренки в комплект к ушам появились хвост и лапки с подушечками вместо кистей рук... И все студенты вокруг в комплект к ушкам обзавелись другими атрибутами животных. Я посмотрел на свой хвост — кисточка пропала, и теперь он по всей длине был покрыт рыжей с черными полосками шерстью... Ага, вот значит, чьи ушки у меня на голове. Руки, слава богам, остались прежними. Такуто, обзаведшийся собачьим хвостом, покраснев до корней волос, старательно отводил глаза от скромно потупившейся Энеи. Фамилиар Сакумы оказалась одета в костюмчик девочки-зайчика. Смотрелась она сногсшибательно! Я почувствовал, как рот наполняется слюной. Интересно, а Сакума сильно обидится, если я откушу кусочек?
Посмотрел на Сакуму — они на пару со Штайном облепили Танарот и восхищались ее кошачьими деталями... Нет, и этот человек, в экстазе трущийся щекой о подушечку лапы, только что накрыл преобразовывающим заклятием всю академию?! Сила мага что, определяется степенью его безумия?
Тут эта пара психов отвлеклась на двух пробегающих мимо девушек с черными круглыми ушками.
— О, я не ожидал увидеть легендарные ушки Минни!!! — и эти фетишисты бросились в погоню. Вот дурные лис и волк, гнаться за мышами, когда тут такая аппетитная зайка.
Я снова перевел взгляд на Энею.
— Так, если во всем виноват магический прибор, то сила Сузухо... Сузухо? — глубина озадаченности, испытываемая Такуто, заставило меня отвлечься. Сузухо сидела, уперевшись передними лапами в пол, и виляла хвостом. Во рту она держала скетч-бук с надписью "Гав".
— Судя по всему, речь идет не только об ушках, но скорее о превращении в животных-пьён, — сказала Энея, подозрительно на меня глядя. Действительно, теперь вместо паники вокруг царил натуральный дурдом. Кто-то ржал по-лошадиному, кто-то мурлыкал и валялся на полу, кто-то гонялся за собственным хвостом... Виновная в этом парочка фетишистов преследовала какую-то несчастную горничную:
— Боже, девочка-кошка— служанка, с большой грудью и в очках! Да это же просто икона моэ!!! — а пара мышек облегченно и настороженно смотрела им вслед.
— Лапу! Другую! — Танарот развлекалась с беспрекословно подчиняющейся Сузухо. Непонятно откуда в руке сестренки возникла приличных размеров косточка, — Апорт!
Бедняга Такуто растерянно смотрел, как его подруга стремительно исчезает из виду в погоне за улетающей костью. Дар речи явно на время покинул его.
— Хасегава Такуто, — рядом с нами возникло окошко, откуда спокойна смотрела Трин. Виртуальную богиню совершенно не смущало наличие пары очаровательных розовых ушек у нее на макушке. Не понял, до Трин-то Мимигар как достал?! У нее и тела-то физического нет! Воистину, гений Штайна ужасает... — Подтверждено, что кто-то усилил воздействие Мимигара-Зет. Пострадавшие от него постепенно превращаются в животных, начиная с тех, у кого магическая сила ниже.
А у меня магической силы — ноль. Ой ё... теперь понятно, почему Энея вызывает во мне столь сильный гастрономический интерес. Что делать-то?!
— Необходимо как можно скорее уничтожить вышедший из-под контроля прибор, — изображение Трин сменилось трехмерной картой с мигающим маркером, — Согласно сенсорам, Мимигар-Зет находится здесь.
Да! Нужно срочно разнести эту хреновину! Я, Энея, Такуто и Танарот дружно побежали в указанное на карте место — колонаду рядом с оранжереями. Одна из мышек попыталась нам помешать — по хлопку ее ладоней из раскрывшегося над нами портала вывалился этакий гибрид Грендайзера и слона, высотой метров восемь. Я зарычал, Такуто напрягся, собирая силу... Танарот с коротким мявом ударила по роботу кулаком. Моя голова снова чуть не лопнула от вызванной всплеском магии боли — и бедная железяка улетела куда-то далеко, скорее всего даже за пределы академии. Ну, сестренка, сильна! Оставив пару мышек ахреневать, мы побежали дальше.
