Клянусь своим хвостом! 1

В дверь раздался стук, демон легким движением руки открыл дверь с помощью магии за которой оказался Вашар любимый его прихвостень.

— Хозяин — низко поклонился Вашар и зашел в комнату в которой прошлый раз принес своему хозяину дурную весть.

— Какие новости? — раздался низкий голос из кресла.

Вашар не мог видеть демона, в комнате царил мрак. Это частая проблема Вашара, его хозяину все равно горят лампы или нет демон видит одинокого а вот Вашар был человек и видеть в темноте не мог. Но разве его хозяина это волнует?

— Мы примерно знаем где находится чужак — осторожно зашел в комнату мужчина. — Замечен был между Вальсаром и землями мертвых.

— Хм... и кто же видел чужака? — из темноты послышался нарочито мягкий голос демона.

— Хозяин, свидетеля уже нет в живых, валийск который обследовал эту территорию не вернулся вот мы и решили что его убил чужак.

В темноте блеснуло пламя красных глаз, Вашар знал что демон сейчас не в человеческом облике и хозяину достаточно не осторожно махнуть рукой чтоб голова мужчины слетела с плеч, когти демона острее бритвы и Вашар вспомнив это нервно сглотнул.

— Вашар — протянул демон сверкая в темноте белыми клыками — как валийска мог найти этот чужака? Это единственная нечисть которая может учуять кого угодно не взирая даже если прикроются магией! И плюс валийсков в том что их почувствовать нельзя!!!

— Может была случайность? — отозвался Вашар, мужчина уже откровенно задумывался "А нужна ли ему вечная жизнь чтоб за нее вечно боятся?"

— Ладно — вздохнул демон и на счастье мужчины успокоился — чувствую мне надо ситуацию брать в свои руки, а то с такими темпами все мои идиоты слуги потеряют голову. Кто тогда будит мне служить?

— Вы очень мудры господин — польстил Вашар хозяину...

* * *

Добравшись до центральной площади где уже были выставлены трибуны для зрителей и ложе для уважаемых лиц эльфийского королевства записались на скачки. Мне пришлось заплатить не пять золотых а десять тем самым подкупив тех эльфов что принимали заявки. Потому что скакового быка в этом мире еще не было. Вот мне и промывали мозги чтоб я одумалась и своего монстра сменила на благородного коня. Благо это Кошмар не слышал а то точно плюнул в обидчика и тогда не видать мне скачек. Но как говорится если б до кабы... да и золото отлично заменило благородное происхождение моего питомца.

Мы с ребятами немного подготовились к скачкам купив переговорные амулеты что бы если что могли переговариваться друг с другом на расстоянии. Дагон с Адой и Зайцем (так я прозвала Стража хотя от зайца у него были только одни уши) отправились на трибуны с нашими вещами смотреть скачки от туда.

Мне приписали номер девяносто восемь а всего участников было примерно больше ста, что если честно не сильно прибавляло энтузиазма. Наши скакуны что казались нам ранние эталоном лошадиной красоты (это я только про превращенных гартов говорю) по сравнению с некоторыми эльфийскими лошадками смотрелись как колхозные савраски, такого обилия хвостато копытных егогошек я еще не видела особенно так близко. Тонконогие, статные лошадки были выхолены и имели всевозможные масти, я даже где-то в толпе заметила парочку фиолетовых лошадок. Даже поверить не могу что многим из этих лошадей суждено погибнуть ради чего-то развлечения...

Сидя верхом на Кошмаре я крутила головой во все стороны стараясь разглядеть в толпе участников своих друзей но пока мне это не удавалось. Толпы зрителей шумели на трибунах а я стояла в толпе участников на арене ожидая когда откроется телепорт и начнется скачка...

— Ис — раздался голос Мартима из амулета висевшего на моей шеи — обрати внимание на того парня что стоит позади тебя.

Я обернулась и увидела довольно странный экземпляр закутанный в плащ а лицо скрывал железный шлем, существо не уверенно сидело на лошади то и дело шатаясь и заваливаясь корпусом на бок. Ощущение было что этот парень на пополам поломается и его корпус упадет на землю а ноги останутся сидеть.

— Странное создание — сообщила я Мартиму свое мнение в амулет — а ты кстати где, что меня видишь?

— Внимательней назад посмотри — отозвался приятель.

Оглянувшись я и вправду увидела в толпе ярко рыжую прическу Мартима.

В скачках участвуют не только дроу, но также я заметила и людей и даже светлых эльфов а вот гномов я здесь не увидела. Видно гномы не сильно падки на азартные игры, а вот все остальные походу специально приехали в Дарат чтоб участвовать в скачках не взирая на риск потерять свою лошадь и возможно даже и свою жизнь. Все же презренный метал с лихвой оплачивает потерю собственной жизни.

Раздался гудок говоривший чтоб участники приготовились и нас захватил яркий свет. Когда свет погас я и все участники скачки находились в степи но не кто с места еще не стартанул, нужно дождаться когда полупрозрачная стена исчезнет в перидии нас и тогда это будет означать для всех стартом.

Я с Кошмаром находилась в середине всех участников и как не странно не кто в моего быка пальцем не тыкал и не смеялся, но правда косые взгляды время от времени кидали.

Раздался второй гудок и полупрозрачная стена преграждавшая нам путь стала таять. Участники приготовились подобрав поводья удерживая нетерпеливых скакунов и вот долгожданная минута, стена исчезла и поджав лошадей под бока участники сорвались с места в галоп.

Кошмар вжав в себя голову выставляя в перед острые рога мчался на всех парах я только и успевала видеть удивленные лица участников. Но пока я была где-то в середине всей бегущей массы. Дорога под парными копытами Кошмара ложилась ровно, бык словно стелился по дороге делая мощные рывки обгоняя соперника. Мимо меня промчался знакомый белый жеребец (правда считается что белых лошадей нет а только светло серые) со странным наездником на которого сказал мне обратить внимание Мартим. Мужчина (ну я во всяком случаи так предполагаю) в седле трусился как желе забывая привставать и припускать поводья когда его скакун перепрыгивал очередную яму или валун. Этому мужчине везет что у него жеребец быстрый, а то иначе со своим умением сидеть в седле он бы вилял где-то сзади.

Насладится быстрой ездой и мошками попадающими в глаза долго мне было не суждено, рядом со мной просвистела стрела. Я обернулась на зад что бы преподать стрелявшему паразиту урок, но Мартим скачущий сзади уже снес этого эльфа огненным заклинанием.

— Спасибо — сказала я в амулет приятелю.

— Ребят! Мне нужна помощь! — заголосил амулет голосом Карим — меня уже со всех сторон обстреливают стрелами и боевыми заклинаниями.

Пришпорив Кошмара я стала глазами искать Карим и увидела ее далеко впериди себя. Девушку обстреливал один светлый эльф и пара дроу по переменно то магией то стерами. Ну и где здесь хваленая галантность эльфов к женскому полу?

— Мартим, Карим впериди скачи за мной и найди Друма.

— Друм давно впериди нас всех он сейчас возглавляет десятку первых.

Шустрый у нас гном оказывается! Или это ему просто гарт быстрый достался?

— Надо поднажать и нагнать Друма.

— Ис я понял что не просить его подождать нас!

Нагнав Карим мы с приятелем принялись устранять эльфов напавших на оборотниху, которая только чудом избегала стрел и заклинаний, ее жеребец а точнее гарт как бешенный заяц бежал зигзагом не позволяя ранить себя и наездницу.

Светлого эльфа мы с приятелем из строя вывели быстро а вот с дроу пришлось повозится и если бы не Мартим выставивший передо мной щит я бы наверное частично поджарилась, так, до хрустящей корочки.

Один дроу получил от меня привет в виде шара зеленой слизи из-за которой не удержался в седле и свалился с лошади. Второй дроу так легко сдаваться не хотел но потерял бдительность сосредоточившись только на мне и был выбит из седла Карим, я не знаю как оборотниха так исхитрилась что выбила ударом наги дроу из седла но факт остается фактом.

Наша четверка уже была одной из первых, нам осталось обогнать еще шестерых и как не странно существо которое сидело как кисель в седле было одним из шестерки.

Кошмар приловчился смахивать противников рогами а гарты просто кусали за круп лошадей не желавших им уступать дорогу. Сейчас нужно поднажать и выбиться в перед а то уже скоро будет телепорт ведущий обратно на арену он какраз и обозначает финиш.

"Исса, оглянись назад!" — услышала я Аден крик.

Ничего себе! Странный мужчина на белом жеребце был свален с седла темным эльфом, но я не тому удивилось что это плохо ездящее создание все таки упало. На против я бы удивилось если б оно до скакало. Но созданием это оказалось не простым! Два маленьких эльфенка обрядились под взрослого участника скачки. Их жеребец уже без них продолжал скачку а близнецы испуганно смотрели как приближается отставшая группа участников которые вряд ли затормозят перед детьми лошадей а просто промчатся по ним.

— Вот же... — только и сказала я разворачивая Кошмара.

Домчались мы до детей быстрей чем отстающая масса участников. Схватив двух ушастых детишек за шкирку я посадила их в перед себя и припустила Кошмара опять во весь опор.

— Ну если я из-за вас проиграю скачки то вам участь быть затоптанными понравиться куда больше! — прошипела я гадюкой на притихших близнецов.

— Когда об этом узнает папа вы леди нам тоже покажитесь не самой плохой участью — вздохнул один ушастый близнец.

Нагнав белого жеребца близнецов, Кошмар подцепил рогом повода, жеребец было дело хотел вздернуться на дыбы но я хлопнула рукой его по крупу:

— Начнешь еще лягаться станешь главным блюдом на столе у орков!!!

Жеребца явно не прельщала перспектива быть жарким и он послушно мчался рядом с Кошмаром смирившись что его тянет за уздцы бык.

Поравнявшись с друзьями наша колоритная компания вышла в перед, осталось только сохранить свое лидерство. Без травм конечно не обошлось, если раны на гартах и моем питомце затягивались быстро то вот на Мартиме и Друме такого не происходило да и Карим выглядела не ахти хотя и оборотень, все же с регенерацией нечисти сравниться никто не может. А Кошмар хоть и не нечисть но теперь имеет к ней самое не отьемлимое отношение.

Жеребец близнецов был весь в мыле в отличии от наших полностью сухих скакунов и бежал уже на последних силах, на тягаче Кошмара. Пришлось немного жеребцу помочь и влить немного своего лечебного дара чтоб не сплоить жеребца.

В спину летели заклинания, стрелы и метательные ножи. Такое чувство что каждый позади меня неудачник видит в моей спине мишень! Не смотря на то что я как могла уворачивалась и даже иногда отбивала смертельные подарочки заклинанием, мне все равно досталось несколько раз. Здесь был выбор или подставить свою спину или же удар придется на близнецов, вот я и решила немного по геройствовать!

Попавшая в руку стрела в ту же секунду была извлечена а вот то что попало между лопаток никак не получалось вытащить...

Последний рывок и наша компания пробежав сквозь телепорт уже на арене. Я огляделась и поняла что мы победили, но счастья от этой победы нет. Слишком тяжело она досталась и воспринимается как должное.

Толпа ревет на трибунах но отнюдь не от счастья а скорей всякого из-за проигрыша на тотализаторе. Кто же думал что бык и три не известной породы лошади доскачут до финиша?

Ссадив близнецов с Кошмара я вернула им их жеребца.

— Ну ребята вы теперь то же в пятерке победителей — улыбнулась я устало близнецам.

Мне что-то было не хорошо и сильно болело между лопатками, по-моему мне туда попала или стрела или еще что-то, меня всю дорогу обстреливали всяким железом так что я уже и не помню что это в меня угодило но на удивление в отличии от остального оружия что в меня попадало только то доставляет такую боль. А самое противное что я эту железяку не могу вытащить из спины. На скачке было некогда а сейчас руки не слушаются, онемели и дотянуться не могу, ноги как ватные и в глазах веселые огоньки мелькают.

Я присела на землю, стоять уже не было сил. Хоть боль стала потихоньку утихать но на ее смену тело стало неметь.

— Ис что с тобой? — подскочила ко мне обеспокоено Карим.

Я подняла на девушку усталый взгляд и постаралась сфокусировать на ней зрение:

— Мне что-то попало в спину и кажется ядовитое — постаралась как можно внятней объяснить Карим что со мной случилось.

— Тебе к целителю надо! — закудахтала девушка как квочка.

— Да и как же ты объяснишь целителю почему у твоей подруги раны затягиваются как у нечисти? — озадачила я ее.

Что происходило дальше помню смутно: два близнеца испуганно смотрели на меня держа какого-то дроу за руку. Мартим носился как угорелый расталкивая толпу зевак собравшихся возле моей тушки, Друм пытающийся влить в меня какую-то сладкую жидкость, Ада с Дагоном рычат на мужчину не подпуская его ко мне видно это был или лекарь или целитель. Заяц бедный и несчастный на которого скинули всю поклажу пытался ее войлоком дотянуть до меня. А потом... потом я кажется заснула...

Проснулась я из-за того что кто-то холодными руками водит мне по спине.

— Не мешай спать! — буркнула я и зашевелила лопатками в надежде что холодные руки от моей спины уберут но добилась только того что спина заболела и я тихо застонала.

— Не шевелись! — раздался голос Карим.

Теперь понятно у кого такие холодные руки!

— Что ты делаешь?

— Мажу тебе спину заживляющей мазью.

Я приподнялась и села на кровати не взирая на то что оборотниха всячески пыталась этому по препятствовать. Обнаружила что я в одних штанах.

— Э-э а кто стянул мою рубашку?! — прикрылась я одеялом.

— Я сняла — призналась Карим — а то как бы я тебе спину обрабатывала?

Ну раз это была Карим, то можно простить...

— А почему рана так долго не заживает? — спросила я девушку внимательно уставившись на баночку с мазью в ее руках.

— Наверно потому что в тебя попали вот этим — протянула мне девушка маленький метательный нож.

Я взяла ножечек в руки и провела по стали пальцем. Хм... от стали разит магией причем враждебной для меня. На лезвии выгравированы старые эльфийские руны которые переводятся примерно так: смерть темным тварям. Миленько ничего не скажешь.

— Заговорен против нечисти — вздохнула я — тогда это все объясняет, раны от такого оружия у нечисти заживают как у обычного человека, а если из тела быстро не вынуть заговоренную сталь, то она медленно но верно начинает травить организм.

— Думаешь в тебя нож кто-то кинул специально?

— Кинули то специально, но вряд ли зная кто я на самом деле, скорее всего у того кто в меня метнул нож имелся оный предмет только в одном экземпляре и то наверное случайно попался под руку. Если б это было специально то в меня запустили бы далеко не одним ножом.

Карим кивнув передала мне чистую рубашку и помогла ее одеть.

— Ис я тебе поесть принесла, а то ты уже второй день не просыпаешься. — сказав Карим сунула мне поднос с булочкой и стаканом молока.

— Спасибо — взяла я поднос — а где все? И вообще где я сейчас нахожусь?

Со слов Карим находились мы в главном эльфийском городе Элароне во дворце Владыки. Ту часть где мы были представлены Владыке я благополучно проспала (впрочем как и всегда) или как говорит оборотниха была без сознания. Друзья все объяснили Владыки по какому делу мы собственно приехали, умолчав конечно что преследуем личные цели, а не налаживание политических отношений. Владыка выслушав понятное дело разозлился, что ему ничего о нашем приезде не сообщили и собирается выяснить кто был таким умным что взял на себя право не допускать магов (тобеш нас) до его светлости.