"Темная Сторона: † Воздаяние †", книга вторая

Тело его, наконец, полностью исчезло в луже черной крови, значит, я все верно понял и он еще потанцует на могилах наших врагов. Селена была рядом, пугливая, не понимающая ничего, боящаяся меня и моих ритуалов. Но она была дочерью своей мамы, а значит, она должна быть сильной и надежной как лом. Из лужи вырвалась окровавленная рука и ухватилась за балахон одного из монахов. Рывок. Из кровавой лужи выныривает знакомый силуэт, что открыв рот, с шумом начинает дышать и кашлять. Я наклоняюсь около него и протягиваю ему руку. Он хватает ее, и я вырываю его из неведомых глубин. Прижимаю его к себе.

— Алекс...

— Влад... Ну ты и говнюк... — выдавил из себя окровавленный человек. — Чего же ты так долго?

— Как только смог. — разведя руки, сказал я. — Ты готов к войне?

— Я всегда был готов. — белоснежная улыбка появляется на окровавленных губах и он кивнул.

— Селена... Селена... Селена!!! — чуть громче сказал я и встряхнул ее тело. Девочка открыла глаза, приходя в сознание, и сразу постаралась отодвинуться от меня, но я не позволил. Алекс стоял рядом и разминал свои руки, параллельно вытирая кровь со своего тела. — Селена, сегодня ты узнала часть правды о себе и обо мне, а так же о своей матери. Теперь я жду твоего решения. Что тебе ближе, добрая женщина, что кричит на тебя и привлекает на сторону смирения, что унижает тебя и не слушает твою боль. Или тебе ближе те, кого тебя учили ненавидеть? Мать, что пела тебе колыбельные. Отец что хотел выслушать твою боль, что сворачивает горы ради любимых и восстает из мертвых для них? Братья, которых никогда нет рядом или товарищи что складывают головы ради твоей защиты? Цвет не имеет значения. Нас называли злыми, а мы были честными. Нас называют жестокими, а мы были справедливыми. Нас назвали Темными, и мы кивнули, так как это правда. Выбор за тобой. Сегодня мы с Алексом уйдем из города, но мы вернемся через год или два, дабы утопить это светлое царство в черной крови. Мы отомстим за твою мать, хочешь ты этого или нет. Решай сейчас, мое дитя, но учти, что я буду очень огорчен, если ты от меня отвернешься...

Мы покинули город всемером. Я, Борис, Алекс — мой верный друг, Селена — моя дочь, и три мертвых монаха, что отныне будут нести свою службу мне. Мы покидали город Кампф с тяжелым сердцем, ибо мы оставляли своих любимых за нашей спиной. Но мы обещаем вернуться сюда вновь, пусть пройдут годы, но мы вернемся и встретим врага во всеоружии...

— Глава 11. "Рождение Тёмного Властелина"

Мы покинули город всемером. Мы прошли тысячи дорог, сотни городов и селений. Мы убивали, мы жгли дома и людей. След за нашими спинами всегда был заляпан кровью, но теперь он был просто начерчен ею. Мы держали путь в горы, туда, где никогда не сходят снега, в страну люлюков и на их территории. Мы провели там ровно два года. Мы стали сильнее, мы стали мудрее и жестче. Мертвая армия росла и скрывалась под снегами и холодными ветрами. Алекс учился, Селена взрослела. С нами она сменила свою светлую масть на родной темный покров всего за месяц, и теперь она была намного лучше той девочки, что сильно походит на мальчика. Она стала темной леди, что ценит чувство юмора, добрую шутку, правду, какой бы она ни была. И она была справедлива.

Земли люлюков, великая страна, расположившая свои земли на двух материках пала под нашими ногами и отдала нам половину своей территории, богатые на леса, чистые озера, прекрасные пастбища и горные вершины. На первых парах нам было очень трудно, на с каждым убитым врагом, мы наращивали свои силы — корона исправно поднимала мертвых на бой и службу. Время шло, а число людей готовых склонить перед нами колени росло. Сначала это были трусы, готовые воевать на нашей стороне. Затем это были крестьяне, что не видели разницы между правителями, потом к нам пошли кадровые военные, затем пошли и торговцы, ища у нас защиты и выгоды. На карте мира появилось новое "темное" пятно, но оно было не похоже на Кампф, это была очень маркая точка, что разрасталась и увеличивалась с каждой неделей.

Два года покорялись многочисленные земли одного народа, а затем мы повернулись в сторону бывших союзников, что не пришли к нам на помощь. И мы прибавили еще один год. Теперь к нам слали послов, а не угрозы, нам кланялись, а не угрожали. И еще больше, нам старались угодить. Честно говоря, Шута нам очень не хватало, он легко управлял массами, а мы с Алексом простые убийцы, что могут поднять свой авторитет только силой, и возвести государство только на костях и крови.

Годы шли не зря. Алекс поднялся в своем умении и теперь мог восстанавливать свое тело залечивая раны без помощи крови. Мы научились общаться на расстоянии, а моя дочь стала заниматься ведьмовским искусством. Мора трижды приходила к нам, но все три раза мы просили ее зайти позже.

Это было трудное время, но мы должны были его пройти. Моя давняя мечта из прошлой жизни была исполнена — В мире появились темные отряды, собранные из самых сильных воинов, что не знали жалости к врагу, которых боялись, едва они появлялись на горизонте. Отряды в тысячу голов, конные и вооруженные — это была наша сила. Армия достойная любой короны. В частности — моей.

На пятый год нашей войны Мы решили, что готовы и повернули свои войска назад, подальше от вражеских берегов, поближе к нашей малой родине — в земли Старгольда. Мертвые скинули снежные шапки, и вышли единым фронтом стоя в рядах живых. Этой войны никто не забудет, а если и забудут — мы напомним, нам не сложно. Три недели заняла у нас эта дорога, но наконец, мы разбили свой крайний лагерь, всего в трех тысячах шагов до стен Кампфа и стоящей за его стенами королевской армии Среднелесья. И надо сказать армии не маленькой, но совершенно недостаточной для нашего сдерживания. Был объявлен однодневный привал, чем я сам и хотел воспользоваться.

Полог моего шатра отодвинулся в сторону и ко мне незримой тенью проскользнул Алекс и сел на раскладной походный стул напротив меня.

— Говори. — спокойно сказал я ему.

— Воины готовы, мы готовы выступать. Ждем только приказа о наступлении.

— Это хорошо. — кивнул я.

— Так команда будет? — Алекс слегка привстал и схватил из тарелки яблоко.

— Нет. Я же сказал, что до рассвета все могут отдыхать. Кроме караула, который выспится завтра. — я вынул из своего костюма колоду карт и вытянув из нее червового туза — протянул его Алексу.

— Спасибо, а Шут меня всегда валетом обзывал. Расту по карьерной лестнице.

— Алекс ты изменился. Поверь, я это знаю. Ты изменился еще пару лет назад. Ты... Как бы это сказать повежливее... Ты больше не... Нет. Ты стал серьезнее. Возмужал и теперь ты можешь горы свернуть.

— Спасибо за честность. — кивнул он.

— На здоровье — кушай с хлебом. Но у меня сейчас к тебе один вопрос: зачем ты идешь со мной на этот бой? Ради чего рискуешь? Ты же знаешь, что после него я исчезну. Спрячусь в болоте и оставлю все как есть.

— Влад, я не верю, что тебе это позволят. — все так же прохладно сказал Алекс. — Ты уже не из того теста, что стояло у плиты и готовило для услады старого монаха. Ты черствый как камень, с короной на голове и в крови по самые брови. Ты создан для войны. Оглянись назад, никто до нас не вел таких боевых действий, а наши страхи, что весь мир ополчится против нас — не оправдались. Все испугались, и никто не желает быть с нами во вражде. И поэтому я не понимаю, почему ты переживаешь за нынешний бой?

— До этого нам не противостоял Тир. Люлюки хоть и кланяются на три стороны, но по факту они не располагают поддержкой богов. А вот здесь, против нас может выйти сам Тир, в теле Рона, а на что он способен, ты знаешь. — хмуро ответил я.

— Ты бредишь. Ты же говорил, что один раз уже поборол Тира. Так что тебя смущает сейчас? У тебя легион мертвых воинов, у тебя корона смерти на голове, коса от самой смерти. Да и меня со счетов не списывай, подсоблю как смогу. — Алекс похлопал меня по плечу.

— Может ты и прав, но только я хотел тебя попросить об одолжении. Так сказать не в службу, а в дружбу.

— Дай угадаю. Убрать с поля боя Селену? — я кивнул. А что говорить, мы с ним не один год вместе, уже и без слов можем обходиться. — Я уберу ее с поля боя, не сложно. Отведу в безопасность и оставлю ее с опытными бойцами. Затем я пойду к тебе.

— Договорились... — я хотел сказать, что мне было приятно с ним воевать все это время, но в этот момент в палатку влетел смуглый гонец и, низко приклонив голову, заговорил.

— Повелитель, к нашим рядам прибыли вестники от врага. Что нам с ними делать? Вы не оставляли инструкций на этот счет.

— Я посмотрю. — поднявшись, сказал Алекс. — Сиди, повелитель, я скоро...

Хорошо иметь надежного помощника, а еще лучше друга. Алекс вернулся, как и обещал — быстро. Сел напротив меня и развернул свиток, слегка окроплённый кровью. На мой незаданный вопрос, Алекс только рукой махнул и провел пальцами по горлу, после чего буркнул "Монахи". Далее он начал читать.

— Кхе-кхе... — кашлянул Алекс. — Враг мой сердечный, предатель короны, убийца рода человеческого, страх людской — Владислав Хельский. Я обращаюсь к тебе и взываю к твоему отсутствующему милосердию, убереги живых, оставь им право на жизнь на этом свете. Заклинаю тебя прислушаться к моим возваниям. Не стоит проливать кровь невинных... Интересно, где он их только нашел среди нас. — улыбнулся Алекс. — Извини. У нас с тобой личные счеты, ты отнял часть моей жизни, а я часть твоей. Я призываю тебя на поединок, только ты и я, никаких посредников, никаких подлых ударов и птиц. Мы решим этот спор на рассвете, если ты конечно не трус. Однако если ты испугаешься прямой схватки, то я прошу у тебя еще один день, дабы мирные жители смогли покинуть осажденный город и спастись от твоей проклятой армии. Я буду ожидать твоего посла до рассвета. Твой враг по вере Рон-Тир. Ого, прямо так? Через черточку?

— Алекс прекрати. — поморщился я.

— А чего я? Это полный бред. Полубог против человека. И какие к черту сутки? К ним за эти сутки столько людей примкнуть успеет, что мама не горюй.

— Алекс прекрати. — повторил я и поднялся. В шатер, мерно вышагивая, вошел Борис. — Что скажешь? Разведка.

— Будет жар-р-ркий день! Ар-р-рмия противника сильна и безжалостна. У них тр-р-ри сотни святых р-р-рыцар-р-рей и светлых паладинов. Небо над гор-р-родом будет благоволить им, и мешать нам. Святые Лир-р-ры уже на своих постах, они не пр-р-ропустят мер-р-ртвых в гор-р-род. — проорал Борис и взлетел на стол.

— Хорошо. Что со склепом?

— Склеп закрыт, но его охр-р-раняют тр-р-ри святых воина.

— Хорошо. — кивнул я. — Алекс, дай команду людям отдыхать до рассвета, часовым скажи о максимальной бдительности. И еще,.. если люди вокруг начнут ощущать святость Тира, мы выступим немедленно.

— Хорошо командир, сделаю. И удачи тебе на выступлении. Селена сегодня же покинет лагерь. — отвесив мне поклон, сказал Алекс и вышел из шатра.

Три святых рыцаря бились достойно — побросали щиты и дали деру от моей армии мертвых. Я же подошел к самолично запечатанному склепу, провел рукой по черному камню и буквально кожей ощутил его силу. А затем вынул из-за спины косу и взрезал черный монолит словно бумагу. Черный камень брызнул осколками, что таяли, не касаясь земли, открывая мне доступ в подземный могильник. И снова я спускаюсь вниз, но сейчас я не один, со мной мертвецы, которые помогут всех поднять наверх и отнести их в наш лагерь. Однако не я один был таким хитрым. Едва наша девятка поднялась на поверхность, как я увидел двадцать моих гвардейцев, что лежали без движения, а над ними возвышался мою любимый враг — Рон в своей самой мерзкой личине-Тира с крыльями и крестьянской рубашкой. Он усмехнулся и выставил свою руку вперед, формируя в ней свой трезубец. Почти сразу с концов его оружия слетели светлые пучки, что устремились к моим грузчикам. Ну, нет... Не в мою смену — Черная коса встала на пути трех белесых лучиков и с успехом отразила их. Тир же поморщился как от досады.

— Темный снова вышел в этот мир и угрожает всему живому? Лживая и страшная тварь. — процедил Тир обходя мертвых. Я же дал команду остальным унести мертвых в шатер. — Думаешь, у тебя есть шансы? Сдавайся смертный, твой путь окончен.

— Да иди ты в жопу! — ответил я прикрывая уходящих мертвых.

— Как это в твоем духе темный жнец, или мне звать тебя Владиславом? — Тир все еще не решался на атаку, поэтому мы продолжали кружить друг вокруг друга.

— Зови меня Хозяином, если тебе угодно НедоБог. Твоя власть заканчивалась там, куда приходил я, так чего же ты только сейчас решил выйти? — спросив это, я сразу все понял.

Он тянет время, а не выбирает позицию. В ночи мы очевидно видим одинаково, а вот у меня прикрытия не будет. Лира — сука крашеная! Она сто пудов мчится сейчас сюда! Надо действовать, иначе мне снова придется блуждать в мире теней. Я перехватил косу удобнее и резко крутанувшись, метнул ее в Тира. Тот отразил удар, но это его первый со мной бой, так что Коса пролетев совсем немного, понеслась назад, ощетинив свое лезвие. Удар был прекрасным — под колено. Было бы больше сил, может ему и ногу бы перерубило, но не всегда мне так везет. Тир взвыл, когда коса расчертила его ногу и перекусила сухожилие, а потом едва не упал. Гнев этого Бога я уже испытывал на себе, поэтому знал, что от него ожидать. Перекат в сторону, встать и сразу в сторону. Вовремя — его святое оружие пронеслось прямо над моей головой. Я же поймал прилетевшую косу и снова приготовился к броску. А что мне еще делать? У меня ни крыльев, ни божественной защиты, раз и в поле. Хотя доспехи помогут немного, но не надеяться же на них безоглядно?

— Подлая тварь! — снова заорал Тир.

— Это я подлая? И кто мне это говорит? — я бы еще сказал, что я о нем думаю, но покупаться на болтовню, это не про меня.

Я снова кинул свое оружие. Тир присел и сразу повернулся, готовясь отражать мое оружие. В этот момент в его спину прилетела Призрачная Коса. Он про нее не знал, а я немного забыл. Но ничего, получилось удачно, да и орет он просто прекрасно — век бы слушал. Лезвие оружия вошло в его спину примерно на треть, после чего вырвалось из его спины и вернулось ко мне. Сил мало, не готов я к полноценному бою. Однако Тир уже взбесился окончательно, две раны да с двух сторон, кого угодно из равновесия выведут. Он повернулся ко мне, подставив моему оружию свою спину, в его руках появились две сияющие дубинки с его любимым символом. Из его губ медленно сочилась кровь, что падала шипящими каплями на землю. Страшный гад. Я немного повел руками и откорректировал полет косы, Тир молча выставил одну из дубин назад, и отбил мое оружие. Жаль, но ничего — Коса! Ко мне! Удача, снова по той же ноге. Ага, наверно надо бежать... И БЫСТРО!!!

Я пронесся мимо покойников, что легли от рук Тира, а потом, резко отскочив от брошенного снаряда, кинулся в сторону склепа, пусть там повоюет со своими габаритами...

Сидя в склепе, я задумался, а зачем ему вообще ко мне спускаться? Он же там спокойно подождет Лиру и они вдвоем меня завалят! Блин, туплю. Хотя, у меня здесь полно времени, для накопления сил! Ух ты! Перезаряжаюсь!