— Специальное разрешение...
— ...на применение магии в чрезвычайных ситуациях.
— Выдано и заверено Министерством магии.
— А это как раз подходящий случай, — Стив обнял Винса сзади. — Что им вообще от вас надо было?
Главный немного отошел от устрашающего заклинания и начал ворочаться на полу. Он старательно пытался выплюнуть кляп, но тот держался крепко.
— Они хоть маги?
— Палочки имеются, — Питер забрал палочки у всех пятерых.
Дима присел на цыпочки и вытащил кляп.
— Кто вы и зачем здесь?
— Я — Альман Смизер. Глава аврорского отряда номер пять.
— Ну, и что же вам "аврорам" тут понадобилось?
— Вас отправили за Винсом. Я прав?
— Нам велено доставить Винсента Маклакенса в Хогвардс. А по возможности еще Питера Питерсона и Стивенса Оувинса.
— А нас-то зачем?
— Но зачем заламывать мне руки, будто я какой-то преступник?!
— Ты первым оказал сопротивления. Мы были обязаны...
— Вы ворвались в дом и даже не удосужили себя представиться. А что бы вы сделали, вломись вам в дом пятеро подозрительных мужчин? Сомневаюсь, что вы бы предложили им чаю!..
— У нас приказ...
— А головой думать вы умеете?
— Развяжите нас и тогда мы спокойно поговорим.
— Не собираюсь, — глаза Смизера мгновенно округлились от удивления. — А вдруг вы все же не авроры. Я же не знаю, как вас отличать, — Дима довольно улыбнулся и ждал реакции.
Главный аврор зашевелился, но веревки держали крепко.
— У меня во внутреннем кармане удостоверение, — сдался он.
— А чем вы докажете, что оно настоящее?
Смизер злился не на шутку. Не зря он не любил детей.
— Оно волшебной!
— Но и волшебство подделать можно. Вы на меня напали и ожидаете, что я так запросто поверю вам на слово? — было заметно, что Дима уже издевался.
Питер полез под мантию и выудил упомянутое удостоверение. Выглядело вполне настоящим. Было решено развязать главного, но палочки ему не дали. Четверо авроров остались в холе, а все остальные уселись в зале.
— Вы же понимаете, что нарушаете закон об ограничении использования магии неполнолетним!..
— У нас разрешение из Министерства имеется.
— А у него? — Смизер указал на Винса.
— А он магию и не использовал.
— Род вашей магии мне не понятен, но вы уж точно ею пользовались, — теперь он тыкал в Олю и Диму.
— Разуй глаза. Я совершеннолетний маг — могу пользоваться магией сколько влезет. И неполнолетним у нас магией пользоваться можно. Если ты еще не заметил, то это другая страна! — Дима уже отбросил все приличия и перешел на "ты".
— Однако сейчас ты находишься под опекой нашего Министерства магии!..
— А я магией в вашем понимании не пользовался. Моя палочка лежит на полке, а если применить сыворотку правды, то я не солгу, сказав, что я пользовался магией для защиты.
— Вот так повезло — быть схваченными сборищем детей...
Диме с силой ударил о стол и преклонился, сокращая расстояние между ним и Смизером.
— "Дети" говоришь? А ты попробуй вызвать меня на настоящую дуэль. Ты же не просто так стал главой группы авроров. Ты должен хорошо владеть боевой магией. Только... думаю, ты не захочешь, чтобы твой прах потом сметали твои подопечные?.. — Дима вернулся на свое место и закинул ногу на ногу. — Говори: зачем пришли и убирайтесь.
— Нам велено доставить Винсента Маклакенса, Стивенса Оувинса и Питера Питерсона в Хогвардс.
— И?
Аврор поднялся и посмотрел на трех англичан.
— Следуйте за мной. Мы аппарируем немедленно. Из Лондона вы отправитесь на Хогвардском экспрессе до места назначения.
— Почему сейчас? Нас должны были забрать завтра.
— Ситуация изменилась. Вы отправляетесь немедленно.
— А мне тогда, что прикажите делать?
— Вам въезд в Англию временно закрыт. Мы уведомим Вас...
— А учиться я должен сам?
— Как хотите.
— Вот что я вам скажу и передайте своему Министерству, что они сами меня к себе пригласили, а запускать учебу из-за вашей тупости я не намерен. Хотите вы этого или нет, но я прибуду в Хогвардс на начало нового семестра.
— Если вы это сделаете, то нарушите запрет Министерства магии.
— А ваше Министерство нарушат слово, что дало мне, когда приглашало учиться.
Аврору сказать было нечего. У него был строгий приказ, который он был намерен выполнить любой ценой. Его предупреждали: Загорный колдует без палочки. Такое нельзя было оставлять просто так. Плюс ко всему в этом доме оказалась еще одна ведьма, владеющее без палочковой магией. Не зря же его подчиненные сейчас лежали связанные в холе. Как же Смизер ненавидел детей.
— Идемте.
— Так мы отправляемся? — Винс вопросительно посмотрел на Диму.
— Вы — да, а я прибуду позже.
— Я к вам обращаюсь!
— Да заткнись ты. Ишь, раскомандовался, — странно, что Стива интересовало что-то еще, кроме сидящего рядом Винса.
— А вещи собирать кто будет? Мы же не с пустыми руками сюда приехали, — Питер поднялся со своего места и направился к выходу.
— Ждите их в холе.
Главный аврор недовольно нахмурился, но вышел. Оля проследовала за ним, чтобы проконтролировать.
— Так ты точно приедешь? Может с тобой остаться? — Винса, похоже, не смущал обнимающий его Стив.
— Отправляйтесь. Пусть у вас не возникают конфликты с вашим министерством. Я же не пропаду. Прибуду четырнадцатого вечером, так что ждите. У меня уже есть одна затея на примете...
Глава 28. Приезд под прикрытием
Теоретически все должно было получиться. Сегодня был последний день каникул, и другие ученики тоже собирались возвращаться в Хогвардс. А такое количество студентов было бы проще всего доставить на поезде. Дима собирался отправиться тем же путем. Чтобы не помешать себе в случаи чего, он заранее договорился с магфиозными купидончиками о доставке его вещей, заплатив им много и вперед. Вещи были уменьшены, чтобы упростить задачу карапузам и чтобы их не засекли (а вдруг?) защитные службы Англии. Тройсен был отправлен в свободный полет. Птица умная — не пропадет. С собой Дима взял деньги, разную нужную мелочь и уменьшенную заклинанием метлу. Парень все же предполагал, что на поезд его могут не пустить и что придется добираться воздухом.
Попрощавшись с родителями, которым он заранее ничего не рассказал, и Олей, которая сегодня отлетала в Тибидохс, Дима еще раз проверил наличие всего нужного. Он отошел в коридор и поднял перстень, прижимая его к груди. Раньше слизеринцу приходилось телепортироваться от силы два-три раза, но все пока проходило успешно. Он произнес заклинание и закружился на месте словно заведенная юла. Зеленые искры начали стремительно облеплять его мантию, создавая кокон. Секунда и вот уже Димы не видно, вторая — вспышка, третья — пустой коридор.
Быстро струшивая искры, Дмитрий Загорный направился вперед, чтобы затеряться в толпе Диагон Аллеи. Он специально выбрал это место телепортации, чтобы не привлекать много внимания. Мало ли кто живет в Англии. Дима стремительно продвигался вперед еще какое-то время. Потом он замедлил шаг и нажал оглядываться по сторонам. Парень хотел убедиться, что вокруг нет авроров, которые б могли его задержать. Если он заявил, что явиться в Англию, чтобы ему там не предписывали, то игнорировать такое Министерство не должно было.
Вокруг было как обычно много народу, так что судить про авроров под прикрытием было не просто. Лишь несколько раз Дима взглядом выцепил подозрительных людей, которых, на всякий случай, обошел стороной. Он постепенно продвигался к выходу в не магический Лондон через "Дырявый котел". Без сомнения там должен был кто-то быть. Так оно и оказалось. В баре сидело всего несколько посетителей, а у входной двери стояло двое подозрительных мужчин в темных мантиях. Их нужно было обезвредить не привлекающим внимание и не вызывающим подозрения способом. Стоя за колонной, Дима указал кольцом в их сторону.
— Голодронус голодрыгус, — две искры незаметно поразили двух мужчин.
Секунд пять ничего не происходило. Потом двое магов начали ерзать на своих местах и поглядывать в сторону бара. Один что-то нашептал другому и отошел. Оставшийся один долго там не простоял, направившись следом к барной стойке. Будто только что появившись из прохода, Дима прошел возле противоположной стены заведения и выскользнул на улицу. Если маги и обратили внимание на скрип двери, то сейчас им было не до этого.
Среди маглов тоже могли скрываться замаскированные авроры, так что Дима старался не терять бдительности. Он быстро добрался до вокзала, где его уже поджидал целый отряд авроров. Надеявшийся все же пройти незамеченным, Дима направился в мужской туалет. Закрывшись в кабинке, он достал небольшой флакончик с мало приятным зельем. Другие варианты казались хуже. Вытащив пробку, Дима выпил приготовленное еще в школе Оборотное зелье. Хорошо все же быть в хороших отношениях с преподавателем зельеделия. Сдерживая тошноту, Дима выдержал все метаморфозы и вышел к зеркалу. Хорошо, что для своего превращения выбрал Винса — одежда сидит почти так же.
Авроры так и не обратили внимания, что такой студент еще позавчера отбыл в Хогвардс. Дима купил себе билет и поспешил на платформу 9 и 3/4. Там авроров было не меньше и тут они себя уже не скрывали. Как-то это было не продумано. Родители то и дело поглядывали на магов в темных мантиях, отводя своих детей подальше. "Подумать только: из-за меня устроили такой переполох..." — Дима тоже обошел авроров, будто они были какой-то подозрительной группировкой, и поспешил зайти в вагон. Поскольку еще было относительно рано, и он был без вещей, свободное купе нашлось почти сразу. Зелье должно было действовать часа два — достаточно, чтобы поезд двинулся. На случай, если с ними в сопровождение отправят авроров, у Димы было припасено еще два таких флакона.
— Привет, Дима.
Слизаринца будто молнией пронзило. Он медленно повернул голову и посмотрел на того, что так легко его опознал. В дверном проеме стоял Бред Тогерти. Дима непонимающе его осмотрел, глянул на свою руку — кольца видно не было. Гриффиндорец же затащил свои вещи и начал складывать их на верхних полках. Закончив с этим, он опустился по другую сторону от стола и довольно улыбнулся.
— Как ты узнал... что это я?
— Я не знал, — Бред просиял. — Только догадывался, а ты уж сам подтвердил своей реакцией и вопросом.
Дима недовольно откинулся на спинку сидения и осмотрел купе.
— Ты не хочешь спросить: почему я скрываюсь под внешностью Винса?
— А я знаю.
— Знаешь или догадываешься?
— Знаю, что Министерство тебе временно закрыло въезд в Англию, что открыла на тебя дело, что обвиняет во всякой лжи и что ты ни за что не пропустишь начала учебного года.
— Откуда ты это знаешь?
— У меня папа в Министерстве работает. Так же я знаю, что учиться тебя пригласили не из "благодарности", а чтобы не упускать из виду. Министерство о тебе высокого, но не очень хорошего, мнения.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Как они говорят: "Если проблему нельзя устранить, то надо не допустить ее рост".
— То есть я — проблема?
— Это не мои слова. Просто в Министерстве не приветствуется использование запретных заклятий.
— Но ведь я не их и не использовал.
— Я это знаю.
— Откуда?
— Ты только что подтвердил мою догадку. Ты используешь другую магии, колдуешь без палочки и уж тем более ты — иностранец. На тебя наложено заклятие переводчика, так как языка нашего ты не понимаешь. А использовать заклинания страны, языка которого ты не понимаешь... глупо. А ты далеко не глуп, раз сумел выстоять перед темным магом, использовавшего магию другого рода.
Дима всматривался в этого гриффиндорца, который спас ему жизнь и попросил лишь дружбу в ответ. "Может для меня дружба — обычное дело. Возможно, он не способен найти себе друзей, а может... он не хочет дружить с первым встречным?.." — Бред выглядел вполне спокойным, но Дима видел, что он улыбается глазами.
— Скажи, а как твой отец относиться ко мне?
— Он сказал, чтобы я держался от тебя подальше.
* * *
К ним в купе только раз хотели подсесть, но увидев весело общающегося гриффиндорца и слизеринца, решили этого не делать. Авроров запустили только перед самым отбытием. Они заглянули в каждое купе и остались довольны своей работой. Задание "не допустить Дмитрия Загорного на Хогвардский экспресс" выполнено.
Через два часа Дима снова стал собой и вскоре к ним начали заглядывать, здороваясь. Прошла женщина со сладостями и вскоре в коридоре промелькнул профессор Дроклов. Его заметил Бред и чему-то весело улыбнулся. Когда Дима выглянул в коридор, то своего декана уже не увидел. На вопрос чему Тогерти улыбался, он ответил, что скоро сам узнает.
Их дорога было безоблачной и лишенной проблем. Наверное, авроры всерьез решили, что Димы нет в поезде, и принялись отслеживать другие пути перемещения. Чтобы избежать быстрой огласке о его прибытии, Дима решил повременить со сходом на платформу. Бред правильно сказал, что не только у него родители в Министерстве работают. Тогерти вызвался подождать с ним, так как спешить действительно было некуда. На платформе оставалось лишь несколько человек, которые спешили занять места в каретах и поскорее оказаться в Хогвардсе (и на ужине).
Дима не сразу понял, что тащило карету. Он всматривался в темноту и совсем не ожидал, что это существо подойдет сзади. Отскочив, слизеринец всмотрелся в странное существо.
— Что это?
— Сэстралы — существа хорошие, но не все знают о их существовании.
— Почему это?
— Их видят только те, кто видел смерть, — Бред на мгновение помрачнел, но быстро вернулся в свою положительную манеру.
Диму подмывало спросить, но он сдержал свой вопрос, и просто залез в карету. Путь через лес не побуждал никаких положительных эмоций. С разных сторон постоянно что-то шуршало, хрустело или трескало, двигалось и сверкало глазами. По коже пробежали мурашки, но Бред выглядел вполне спокойным. Дима задумался над этим и понял, что бояться было действительно нечего. Директор и преподавательский состав бы не дал всем этим тварям зацепить детей. Скорее всего, на эту дорогу было наложено какое-то отпугивающее или защитное заклятие.
Возле входа им никто не встретился, и они спокойно вошли внутрь. Бред был уверен, что его вещи доставят, и предложил сразу же направиться в Большой зал. У самых дверей Тогерти даже немного затормозил, будто пропуская Диму вперед. Слизеринец мигом почувствовал подвох, но ходу не замедлил. Они прошли в открытые двери, входя в полную тишину.
— Вот видите студенты. Даже запрет Министерства не помеха, если человек хочет учиться, — Вирджиния, которая до этого стояла у помоста, зааплодировала.
Ее мгновенно подхватил Дроклов и Винс. Потом поднялся весь шестой курс Слизерина, несколько рейвенкловцев, хаффлпафцев и Питерсон. Дальше начали подниматься остальные. Бред тоже зааплодировал и отошел в сторону своего стола. Дима замер как вкопанный. Такого приема он точно не ожидал. Парень вообще рассчитывал прийти и занять свое место, а тут такое.
