Богиня Любви-I: Воплощение

А в туалет хочется, однако. Надо выбираться. Если это принцева хата, тут где-нибудь за стеночкой санузел прячется. Я ужом выползла из ущелья, образованного спящими телами, но не успела встать на ноги, как меня поймали за руку. Арк проснулся.

— Ты куда это, если не секрет?

— Отпусти, я писать хочу! — решив, что честность — лучшая политика, ляпнула я.

Арк, видно, за всю жизнь не слышал от девушек таких слов, поэтому вытаращил глаза и разжал пальцы, да еще и ткнул в угол пальцем, мол, там твой туалет. Направление он мне показал правильное, и через несколько минут я вышла оттуда счастливая и довольная. Еще бы кто рассолу налил...

Принц все понял правильно, потому что встретил меня чашкой горячего бульона:

— На, выпей, от похмелья хорошо.

Я покивала в знак благодарности и села на краешек кровати пить бульон. Арк сел рядом с точно такой же чашкой. Оба мы молодцы. Когда аппетитная жидкость подошла к концу, он слегка толкнул меня в бок и спросил:

— Ты хоть помнишь, что вчера было?

— Не-а, — беззаботно ляпнула я, — А что, было нечто ужасное?

— Да нет, ничего особо ужасного, просто ты вела себя так... Так... Ну, не знаю, как назвать. Может, в вашем мире это нормально, но наши люди не привыкли, когда к ним на шею вешаются, объясняются в любви и при этом даже в щечку не дают поцеловать. Они не представляют себе, что так можно выражать дружеские чувства.

— Понятно. Когнитивный диссонанс случился.

— Что? — принц чуть челюсть не потерял.

— Ну, жизнь резко разошлась с их представлениями о ней.

— Вот-вот. Надеюсь, утром они не вспомнят, что вчера было. Двоих пришлось Анколю магически успокаивать, хотя он тоже с трудом держал себя в руках.

— И кого, если не секрет?

— Угадать сможешь?

— Чего тут гадать, твой финансист с главнокомандующим головы потеряли. Не Морон же. И не Анколь, раз он их успокаивал.

— Ну, с тобой даже неинтересно, ты всегда угадаешь. Просчитаешь.

— Вот чего я не могу просчитать, это как я тут оказалась, и где мы вообще. В твоей комнате?

— А вот и нет! Мы в гостях у Теана. Вставай, братишка! — потеребил Арк спящего. Тот что-то буркнул, повернулся на другой бок и продолжил дрыхнуть.

— Ладно, спит, и дай ему боги здоровья. Мы решили что пора проводить в жизнь легенду о том, что ты — женщина Теана. Он отнес тебя сюда после праздника. Вы вместе спали. Для всех ваши отношения очевидны.

— А ты тут каким боком?

— А ты что-то имеешь против? Я тебя же охраняю, дурочка. Мало ли что может случиться, пока вы тут оба в дым пьяные.

— А ты, можно подумать, трезвый как стеклышко.

— Да уж потрезвее многих. Ты и то больше меня выпила.

— То-то мне так хреново. Не приспособлена я к алкоголю, чувствую себя как отравленная. Спасибо тебе, от бульончика полегче стало, но до «хорошо» еще как до неба.

— Прости, я не знал, что ты так плохо вино переносишь, а то не стал бы подливать, и другим бы не дал. Но тебе весело было?

— Весело, — я тяжело вздохнула, — Ой, весело. Хорошо, что отъезд не на сегодня назначен. За пару дней оклемаюсь.

В этот момент до спящего наконец дошло, что он что-то в этой жизни пропускает, одеяло откинулось, и из-под него показались мутные лиловые глазищи. Увидев нас с чашками в руках, сокровище произнесло капризно:

— А где мой бульон? Я тоже хочу. Ой, голова раскалывается, — и он снова рухнул на подушку.

Арк выудил из камина пристроенный там котелок с бульоном, налил еще одну чашку и сунул брату. Я заинтересованно посмотрела , нет ли в котелке остаточков. Оказалось, есть, и совсем не такие уж остатки. Еще по чашечке всем найдется. Принц сразу все понял и налил мне вторую порцию, заодно и себе. Теан мухой выхлебал свой суп и тоже сунулся за добавкой. Налили и ему. Образовалась идиллия: сидят трое пьянчуг и лечат похмелье горячим бульоном. Между прочим, помогает лучше рассола.

Поправившись, мы стали обсуждать, что делать дальше. Надо как-то объяснить населению, что я им не в любви, а в дружбе объяснялась, успокоить страсти и найти консенсус. Что найти? Консенсус, вам говорят. Ну, чтобы все были не в обиде. В результате Теан вытащил откуда-то браслет и протянул мне: надевай, мол. Я впервые увидела этот знак добровольного рабства. Красивый, ничего не скажу. Золотой, блестящий, гладенький, из узоров только какая-то финтифлюшка по самой середке. Это, судя по всему, Теанов герб. Вокруг буковки мелкие, не разберешь. Это полное Теаново имя и титул. Надевать не хотелось прямо не знаю как, но я все-таки напялила. Надевалось это счастье на левую руку, к сердцу, надо понимать. Дырочку для заклепки я сразу не заметила, увидела потом. Ладно, не заклепали, и хорошо, в любой момент сниму без проблем. Я покрутила рукой с браслетом, и увидела, как расцвел младший принц и потемнел лицом старший.

— Эй, ребята, мы же договаривались. Это декорация, ничего не значит, ни к чему меня не обязывает. Кто-то думает иначе? Тогда я снимаю.

— Не дури, Ася, все все поняли. Должны мы как-то тебя защитить.

Это Арк суровым голосом, а Теан пролепетал жалобно:

— Ася, я все понимаю, но мне так приятно: хотя бы люди думают, что ты моя.

— Ладно, повеселились, и будет Пойду-ка я к себе, отдохну от веселья, — сказала я и, бросив братьев, потащилась в свою комнату.

Там разделась, вымылась, вымыла голову, выпила молока, которое Иза каждое утро оставляла у моей кровати, и завалилась спать. Проснулась после обеда свежая, как ранняя роза, причесалась, нарядилась в красивое платье, сверху накинула шерстяную кофту до колен и пошла выяснять, какие изменения в мировой политике принес день.

Народ по традиции сидел в обеденном зале, он же зал заседаний. Увидев меня все засмущались. Я одарила собравшихся лучезарной улыбкой, села и задала вопрос: нет ли каких известий. Вот что я такое спросила? Все на меня уставились, как будто я по меньшей мере голая. Я ответила недоуменным взглядом, тогда народ вдруг засмущался. Больные какие-то. Ну, я понимаю, культурный шок, но голова-то должна функционировать? Пили ВЧЕРА!!! Сегодня должны уже начать соображать. Меня не волнуют их глупые домыслы, я хочу знать, не произошло ли что-то важное, пока я спала.

Морон, сидевший от меня справа, попытался сгладить ситуацию, сказал, что я хорошо выгляжу, но, наверное, не помню, что было вчера. Здешние вина слишком сильно действуют на мою слабую иномирную голову. Спасибо, конечно, за любезность и желание помочь. Выходит, я на головку слаба, а сами все такие сильные и умные мужчины, это что-то! Ладно, если им это поможет вернуть себе душевное равновесие, я не возражаю.

Тут Теан, сидевший напротив, перегнулся через стол и взял меня за левую руку, открыв отличный вид на браслет всем желающим. Я от стыда чуть не померла, но народ отнесся к новому обстоятельству совершенно иначе. Лица у всех разгладились, появились нормальные дружелюбные улыбки, после чего меня все стали поздравлять. Лучше бы Теана поздравили. И чего все так обрадовались? Просто потому что непонятки разъяснились сами собой?

Да, по крайней мере какая-то определенность, теперь всем ясно, чья я женщина, и можно перестать об этом думать. Все-таки разница культурных традиций — это тебе не баран чихал.

К моему удивлению, наибольшее впечатление мой браслет произвел на нашего мага. У него глаза просто на лоб полезли. Что его так поразило? Сидевший рядом Арк шепнул мне тихонько:

— Зацепила ты нашего Анколя за живое. Он был уверен, что ты моя женщина. Или, по крайней мере, будешь моей. А теперь ты вроде как с Теаном по доброй воле, вот он глаза и таращит. Только не вздумай его разубеждать. В поездке такой расклад тебе же сыграет на руку. Открою тайну, он тоже по тебе сохнет.

Я зашипела ему в самое ухо:

— Ври, да не завирайся! По-твоему, здесь все как один в меня влюбленные. Это совершенно ненормальное положение создалось просто потому, что тут других женщин нет.

Принц мимикой изобразил, что не спорит со мной но остается при своем мнении, а вслух объявил:

— Итак, есть ли подтверждение слуха, что главный жрец Богини-Матери объявил Каферта неугодным во время вчерашней службы в главном храме столицы?

Вот это действительно интересная новость, важная.

— Пока нет, — произнес Морон, — ждем. Думаю, это верно, хотя кто-то мог выдать желаемое за действительное.

Молодцы ребята, ловко свернули с моей личной жизни на животрепещущие проблемы современности.

Не успел он это сказать, как нам принесли горячие напитки, вроде чая и глинтвейна. К ним подали печеньки и маленькие пироженки. Вкуснюшечки мои! От глинтвейна я отказалась, а чаю выпила с удовольствием.

Новости подоспели через сутки. Паренек лебд добрался до нас из столицы, уговорил какого-то мага открыть ему портал. Его привели прямо в наш обеденный зал, где мы к этому времени закончили завтракать и собирались немного посовещаться. Голодный, оборванный, он смотрел совершенно затравленным взглядом, и ничего не мог толком произнести. Благородные господа глядели на него с брезгливым недоумением: зачем такого оборванца к ним пустили. Я встала, подошла к мальчику, взяла за руку, усадила его в уголочке, налила кружку молока и вручила пирог с мясом.

— Так, ешь и рассказывай. Ты сам откуда будешь?

— Я из столицы, госпожа, из Амбирены. Мой отец шорник, наша лавка на Зеленом рынке, что близ храма Богини-Матери.

— Когда ты выбрался из столицы?

— Пять дней назад, благородная госпожа. Тогда как раз нашего главного жреца Богини-Матери схватили и отправили в тюрьму. А мой отец велел тайком пробраться к принцу Аркантейлу, потому что он единственная наша надежда, и все ему рассказать.

— Принц Аркантейл перед тобой.

Я жестом указала на Арка, мальчик закивал головой:

— Я вижу, благородная госпожа, принца мы все знаем в лицо.

— Вот и отлично. Рассказывай, что знаешь.

— Пришло известие, что в предгорьях сошли лавины, разрушило мосты и завалило перевал в горах. Несколько деревень пострадало. Камбенцы ждали какого-то обоза, который должен был прийти через этот перевал. А тут такое бедствие, и обоз пропал. Отец говорит, если вода высоко шла, там все должны были погибнуть, концов не найдешь. А беженцы оттуда утверждают, что вода шла в два человеческих роста. Даже если они рост лебдов имели в виду, все равно, страшная сила. Ну вот. После этого главный жрец Богини Матери Фелис вошел в храм и прямо у алтаря произнес речь, что камбенцы неугодны богине, что ее воля выражена достаточно ясно в стихийном бедствии, и что тех, кто противодействует камбенцам, Богиня благословляет. Я сам там был и все слышал. Набежали стражники и уволокли его в тюрьму, а он их проклинал по дороге. Среди стражников много наших, перешедших на сторону камбенцев, эти сволочи били нашего жреца пока тащили в тюрьму, — паренек заплакал.

Арк опустился на пол рядом с мальчишкой и стал его утешать. Он мне и так нравился, а тут вырос в моих глазах просто до небес. Но кажется никто из присутствующих не разделял мою точку зрения. Они смотрели на нас так, как будто мы обнимаемся с прокаженным. Причем на меня уже все рукой махнули, что взять с ненормальной, а вот принца им искренне жалко.

Не понимаю, что происходит. Мальчик привез нам важные известия, независимое подтверждение ранее полученной информации, причем совершенно добровольно! Даже пострадал при этом! Им бы его на руках носить!

Арк подтолкнул меня, и посмотрел так, что я почла за благо встать и отойти. Теан тут же уволок меня в коридор и стал распекать:

— Ну что ты всегда лезешь, когда тебя не просят! Он бы и так все рассказал, а потом бы его покормили и наградили. Не думай, и без твоего руководства все сделают правильно. А ты зачем-то обнимаешься с этим оборванцем. Ладно, мы все привыкли, но он-то что о тебе подумает.

— Ну ты даешь! Он от вашего высокородного внимания перепугался и язык проглотил, а я его успокоила и разговорила. А теперь ты меня за это ругаешь. Думаешь, это правильно? Да, парень не герцог, и пробирался он сюда долго, усталый, голодный и оборванный. Тем больше его заслуга! А вы на него смотрите как на кусок дерьма! Один брат твой повел себя как приличный человек, даром что принц.

Я оттолкнула Теана и ушла к себе. Завтра выезжаем, надо готовиться, пусть разбираются без меня.

Рюкзак дожидался меня в шкафу. Я в сердцах стала запихивать туда все, что под руку попадется, и упихала-таки практически все мои вещи. И как они там поместились? Зашел Анколь, глянул, и присвистнул:

— Где ты этого набралась, Ася? Я тебя такому не учил. Сам не умею.

— О чем ты, Анколь?

— Ты наложила заклятие пятого измерения на свой мешок. В него теперь ползамка можно засунуть и не заметить.

— Не знаю, ничего я не накладывала. Просто хотела, чтобы все нужное вошло.

— Теперь войдет, не сомневайся. И таскать не тяжело: оно все в пятом измерении так и будет храниться, а у тебя в мешке только канал туда.

Хорошенькое дело! А как добро из пятого измерения доставать? Спросила у мага, он ответил:

— Если что нужно достать, представь это себе хорошенько.

Хорошо, что он мне подсказал, а то я бы стеснялась взять все. А зачем нужные вещи здесь оставлять, вдруг мы сюда больше не вернемся? Надо поблагодарить Анколя.

— Спасибо за совет и консультацию.

— Не за что. Такой мешок был у нашего прошлого Главы Совета Магов. Ну, тот был крут до чрезвычайности, Миритону до него далеко. Правда, характер был дерьмовый, от характера и помер. Сделал ошибку в пентаграмме, не захотел это признать и ошибку исправить. Так демоны его и утащили.

Рассказывая про какого-то древнего мага, Анколь сунул руку в мой рюкзак, пошарил там и снова вытаращил глаза:

— Ты его еще и от воров заколдовала! Теперь если чужой сунет туда руку, ничего там не найдет. Для него твой мешок будет пустым. А со стороны он выглядит туго набитым.

Он взвесил рюкзак на руке.

— Первый раз такое вижу! Как ты это сделала?

— Ну Анколь, я же тебе говорю, что не знаю, как что у меня получается. Просто я прятала туда деньги и подумала: хорошо бы никто посторонний ничего там не нашел.

— И не найдет. А мой мешок можешь так заколдовать?

— Могу попробовать. А ты не боишься, что я как-нибудь неправильно сформулирую, и ты сам там ничего найти не сможешь?

Маг задумался, мои аргументы показались ему вескими. Но переживал он недолго.

— Да ладно, ты к себе мои самые ценные вещи положишь? Тогда не надо ничего зачаровывать, обойдемся твоим мешком. И деньги все к тебе засуну. Целее будут.

На это я согласилась. Если все финансы будут у меня, то спасать из любой передряги меня станут первую. Анколь сбегал и принес мне пару красивых кожаных футляров и несколько мешочков с монетами. Я показала, в какие карманы запихнула ценности, и он отбыл удовлетворенный.

Утром меня подняли ни свет ни заря. Во дворе нас ждали кони. Не те крупные рыжие из Мирены, а местные серенькие лошадки, к которым я уже привыкла. Обо мне позаботились оседлали ту самую коняшку, на которой я обучалась верховой езде. За масть и спокойный нрав я ее прозвала Мышкой. Вполне подходящее прозвище для этой тихушницы, которая душу продаст за кусок лепешки с солью.