Своя сторона

Отец кивнул на книжные полки, и лицо маленькой когтевранки восторженно засияло, когда она пробежала взглядом по корешкам кожаных переплетов: "Победа над силами зла", "Краткий справочник общеупотребительных заклятий и их нейтрализация", "Заклятия для самозащиты", "Порча для испорченных".

— А теперь давайте приступим к тренировке. Сегодня вы должны постараться победить меня, используя любые заклинания, изученные в рамках школьной программы.

— А где мистер Блэк? — Гермиона недоуменно оглядела помещение для тренировок.

— Он сегодня задерживается. Начнем пока без него.

— Давай устроим дуэль! — Восторженно предложила девочка.

— Почему бы и нет? — Я пожал плечами. — Хорошая тренировка.

Мы встали напротив друг друга, вежливо поклонились, отсалютовали палочками, как того требовал этикет, и начали схватку.

— Петрификус Тоталус! — подруга начала с простейших чар.

Я легко выставил защиту и контратаковал:

— Локомотор Мортис!

Гермиона отразила заклятие и продолжила:

— Мимбл Вимбл!

Мы обменивались заклинаниями несколько минут, стоя при этом на месте и почти не двигаясь, лишь иногда уклоняясь от луча, вместо того чтобы отразить его. Наконец мисс Грейнджер выкрикнула:

— Экспеллиармус!

Я секунду промедлил с защитой, и палочка с пером феникса отлетела в угол комнаты, покатившись по ковру.

— Я победила тебя! — радостная Гермиона подошла ко мне и, вытянув вперед правую руку, приставила волшебную палочку к моей груди.

Я быстро схватил её за запястье, одновременно шагнул в сторону и бросил девочку через бедро как учил тренер, а сам упал сверху и завернул ей руку за спину. Затем сильно нажал на основание кисти и палочка выпала из ослабевших пальцев. Удерживая своей правой рукой руку подруги заломленной за спину, левой перехватил ее палочку и приставил к шее шатенки. Все это заняло пару секунд. Маленькая когтевранка успела только испуганно пискнуть. Прижав её к ковру, я низко опустил голову и тихо сказал прямо в ухо:

— Запомни, глупенькая: никогда не подходи к врагу ближе, чем на два-три метра, если он предварительно надежно не связан веревками!

— Фомальгаут, так нечестно! — девочка чуть не заплакала от обиды. — Ты же изучаешь боевые искусства!

— А кто тебе сказал, что их не изучают Пожиратели Смерти? — деланно удивился я. — Да взрослому волшебнику достаточно дать тебе хорошего пинка и никакие знания не компенсируют разницу в физической силе! Или может швырнуть так, что сломаешь все кости при приземлении!

Для убедительности я сильнее вдавил её тело в пушистый ворс ковра.

— Я все поняла! Фомальгаут, пожалуйста, отпусти! Мне больно!

Поднявшись сам, я помог встать подруге и протянул ей волшебную палочку рукояткой вперед. Покрасневшая и растрепанная шатенка избегала смотреть мне в глаза.

— Давай сразимся еще раз? — неуверенно предложила она. — Но не сейчас. Скажем через неделю?

— Хорошо. Буду с нетерпением ждать! — Я заглянул в ее блестевшие глаза и подумал: "Жаждешь взять реванш за унизительное поражение? Уязвленное самолюбие очень хороший стимул. Но через неделю или даже через год ты все равно не сможешь тягаться со мной".

— Фомальгаут, а можно тебя спросить кое о чем? — явно смущенная произошедшим, Гермиона решила сменить тему разговора.

— Да? — мне было любопытно, что на этот раз занимало её мысли.

— Вот все эти артефакты, которые хранятся у вас в доме они же темные?

Я мысленно вздохнул и постарался ответить максимально убедительно:

— Гермиона, это просто вещи. Все зависит от того, как именно ты их используешь. Ведь и волшебной палочкой можно лечить, а можно калечить. Но она не является "темной" или "светлой" сама по себе. Это зависит от того, кто её употребляет и с какой целью.

— Но ведь Блэки темный род! — заикнулась было девочка.

— Типичная ошибка маглорожденных. — Я тихо фыркнул. — Подумай: все чистокровные семьи состоят друг с другом в родстве. Так Блэки связаны семейными узами с Малфоями, Лейстренджами, Крэббами, Розье, Краучами, Лонгботтомами, Поттерами, МакМилланами, Уизли. Даже если бы когда-то во времена Мерлина были "темные" и "светлые" рода, то за прошедшие тысячи лет они бы уже давно слились в единую серо-бурую массу. Если уж предполагать разницу по типу магии, то логичнее было бы противопоставлять чистокровных и полукровок маглорожденным волшебникам. Но никакой разницы в магии между нами нет. Единственное отличие по типу магии демонстрируют представители волшебных народов: эльфы, гоблины, вейлы, кентавры. У них есть своя магия, не доступная нам, людям. В чем-то сильнее, а в чем-то слабее человеческой.

— А как же Наследия? — снова вскинулась подруга. — Разве они не дают чистокровным колдунам преимущества над маглорожденными волшебниками?

— Ещё одна байка людей пришедших в магический мир со стороны и не понимающих его. — Я опять усмехнулся. — Да, есть некоторые врожденные способности, которые передаются по наследству тому, у кого в предках был хоть один волшебник. Например, метаморфы и змееусты. Первые могут менять облик по желанию, а вторые говорить со змеями на их языке. Обе способности чрезвычайно редки. Ими владеют считанные единицы магов среди многих сотен чистокровных и полукровок. Также некоторыми особыми врожденными способностями владеют потомки от смешанных браков людей с вейлами, гоблинами, великанами. Эти особенности получены по наследству от нечеловеческого предка и отражают специфические черты его магии. Так внучка вейлы способна очаровывать мужчин, сын великана обладает определенным иммунитетом к заклинаниям, а потомок гоблинов может хорошо колдовать без палочки.

— Но неужели нет неких тайных знаний, которые передаются от отца к сыну или от учителя к ученику и неведомы для других посторонних волшебников? — все никак не могла угомониться маленькая когтевранка.

— Почему нет? — я пожал плечами. — Конечно, есть. Например, в роду Олливандер с 382 года до нашей эры на протяжении многих лет из поколения в поколение передаются навыки изготовления волшебных палочек. Или кулинары Берти Ботс имеют свои секреты мастерства. Но все это профессиональные узкоспециальные знания, которые нужны только им. Поэтому ты вполне можешь достичь огромных высот в колдовстве, если конечно будешь постоянно изо всех сил стремиться к этому. А никаких Книг Заклинаний чистокровных родов нет и никогда не было. Все это не более чем выдумки.

— Но ведь глава рода обладает гораздо большим потенциалом магической силы, чем простой волшебник?

Глядя подруге прямо в глаза, я тихо ответил:

— Гермиона, я являюсь главой рода Поттеров. Посмотри внимательно: разве это делает меня Великим Волшебником? Нет. Я учусь всему вместе с тобой. Глава это тот, кто защищает честь рода и его благополучие. Никаких преимуществ в знаниях, силе или талантах данный статус волшебнику не дает.

— А разве глава не имеет абсолютной магической власти над всеми членами рода? — не хотела поверить в очевидное девочка.

— Разумеется, нет. Его власть основана на авторитете старшего, а вовсе не на магии. У магглов отец тоже глава семьи. Может ли он приказать своим детям все что угодно?

— Ну, я всегда слушаюсь родителей. — Протянула Гермиона. — Но так поступают не все.

— И в магическом мире тоже самое. Бывают послушные дети, а есть и не очень.

— Понятно. А что дают магам фамильные кольца? — лучшая студентка школы пыталась узнать как можно больше по этой почти неизвестной магглорожденным теме. — Это ведь не обычные украшения?

— Ты права. Они символ и гордость древних магических семей. Только глава рода или клана имеет право носить такое кольцо. На эти драгоценности обычно накладывают заклинания самых различных свойств. Их используют в некоторых ритуалах. Такое кольцо является и печатью, закрывающей все важное для данной магической семьи. Очень полезный артефакт, но он не делает своего носителя выдающимся магом.

— А почему "предатели крови" плохие? Если чистота крови совсем не при чем и никак не влияет на силу, знания или способности мага? — резонно спросила самая умная ученица Хогвартса.

— Смотри: ты маглорожденная волшебница. Ты бы стала притворяться чистокровной, обманывать всех фальшивой старинной родословной? Стала бы стыдиться вспоминать своих родителей-магглов?

— Ты что? Конечно нет! — возмутилась Гермиона. — Я никогда не отрекусь от мамы и папы, кем бы они ни были!

— Ну вот видишь. А есть такие волшебники, которые из политических соображений готовы отказаться от своего происхождения и притворяются любителями магглов. Но это не более чем обман с их стороны. У той же Молли Уизли есть двоюродный брат-бухгалтер, с которым они практически не общаются. Наверное, просто стыдятся такого родства, несмотря на все заявления о своих широких взглядах. А встретив кого-нибудь из не магов вроде твоих родителей Артур Уизли кричит во всеуслышание: "подумать только, настоящие магглы!". Как будто речь идет о каких то экзотических животных! Плохо быть не чистокровным или магглорожденным. Мы не выбираем, кем именно рождаемся. Плохо отказываться от своего происхождения ради выгоды.

— Но почему тогда чистокровные считают себя выше маглорожденных волшебников?

— В мире магглов тоже есть аристократы и простые люди. И член Палаты Лордов герцог Марльборо никогда не признает твоих родителей-стоматологов равными себе по происхождению. Несмотря на конституцию утверждающую равенство всех граждан перед законом. Но конечно это не значит, что он будет хотеть непременно убить их или хотя бы станет публично оскорблять и называть скотами. Маггловские аристократы, как правило, очень воспитанные люди и не позволяют себе ронять честь и достоинство, а предпочитают держать свое мнение при себе. Нашим чистокровным следовало бы у них этому поучиться.

Я умолк, ненадолго задумавшись, а потом продолжил:

— Более того, в обществе магглов в последние века простой человек с помощью труда или таланта может подняться очень высоко по общественной лестнице, получить богатство и власть. А за большие заслуги перед государством ему даже дают титулы, позволяя войти в число аристократии. К сожалению, волшебный мир развивается более медленно. Думаю, пройдет время и у нас тоже идея о чистоте крови постепенно уйдет в прошлое. Я собираюсь приложить к этому все усилия, когда вырасту. Ты мне в этом поможешь?

— Да! — без колебаний ответила подруга.

Через неделю Сириус опять задержался в гостях у Скримджера, и мы получили новую возможность для схватки. На этот раз Гермиона действовала гораздо решительнее.

— Силенцио!

Я отразил заклинание и шагнул вперед. Девочка снова атаковала:

— Левикорпус!

Я опять ушел от заклятия и сделал еще шаг к ней. Поняв, что я пытаюсь подойти вплотную для проведения приема, подруга отступила назад и выкрикнула:

— Локомотор Виббли!

Не атакуя в ответ, а только защищаясь, я заставлял её отступать примерно пару минут. Наконец ей снова удалось выбить мою палочку с помощью Экспеллиармуса. На сей раз маленькая когтевранка не повторила прошлой ошибки и взмахнула своей палочкой:

— Инкарцеро!

Я упал на спину связанный веревками по рукам и ногам. От входа раздались хлопки.

— Вижу, вы делаете большие успехи, мисс Грейнджер! — в дверях помещения для тренировок стоял отец, тихонько аплодируя самой умной студентке Хогвартса.

— Благодарю, мистер Блэк! — шатенка зарделась от похвалы и отвесила неуклюжий поклон учителю.

— Только вы излишне напряжены. Не стоит сжимать волшебную палочку так крепко, что побелели костяшки пальцев. Иначе вам никогда не достигнуть непринужденности и изящества настоящего мастера.

— Я постараюсь учесть ваш совет. — Гермиона подошла к крестному и задала интересующий ее вопрос об особенностях действия какого то атакующего заклинания. Он пустился в пространные объяснения. Я не стал прислушиваться, потому что и сам мог при желании прочесть целую лекцию по боевой магии. Вместо этого потихоньку достал из рукава нож, открыл лезвие и стал перерезать спутывавшие мне руки веревки. Быстро покончив с этим, принялся за ноги, действуя где лезвием, где приспособлением для развязывания узлов. Полностью освободившись через пару минут, я тихо поднялся на ноги и, стараясь ступать максимально бесшумно, стал подкрадываться к девочке со спины. Увлеченно смотревшая в рот Сириуса она совсем не обращала внимания на то, что творится в комнате.

— Ой, я совсем забыла освободить Фомальгаута! — внезапно воскликнула подруга, собираясь обернуться.

— Не двигайся! — я резко обхватил ее сзади левой рукой за туловище, а правую с ножом приставил к горлу. — Ты опять проиграла. Запомни, маленькая глупышка: никогда не поворачивайся к врагу спиной, даже если он предварительно связан веревками. Также учти, что оглушенный противник тоже может прийти в сознание и освободиться.

— Фомальгаут, это нечестно! — Гермиона покраснела от унижения причиненного на глазах наставника. — У тебя ведь есть нож!

— А с чего ты взяла, что его не может быть у Пожирателя Смерти? — издевательски поинтересовался я.

— К сожалению, мой сын прав. — Вмешался в наш разговор отец все это время бывший безучастным наблюдателем неожиданной перемены ситуации. — Многие чистокровные волшебники прекрасно владеют холодным оружием. Смотрите.

Он извлек из складок своей мантии хищно блеснувший изящный серебряный кинжал, удобнее перехватил за лезвие, на секунду сосредоточился и распрямившись, как сжатая пружина, метнул его. Оружие с тихим свистом пронеслось в воздухе и вонзилось на половину лезвия в ближайший манекен для отработки заклинаний.

— Окажись на моем месте Пожиратель Смерти, он бы бросил свой нож тебе в спину, и ты уже была мертва! — Злорадно заметил я, для большей убедительности прижимая холодную боковую поверхность лезвия к шее шатенки.

— Фомальгаут, прекрати. — Тихо попросила девочка. Казалось, она сейчас заплачет.

Я не заставил её просить себя дважды и разжал свой захват, а сложенный нож убрал в карман. Гермиона повернулась ко мне пылающим лицом и с обидой выкрикнула:

— Хотела бы я посмотреть, как ты справишься с мистером Блэком! Уверена, он победит тебя за секунду!

Бывший аврор только печально усмехнулся на это запальчивое заявление маленькой когтевранки. Действительно откуда подруге было знать, что я победил крестного еще в августе прошлого года и проделывал это снова каждый раз на рождественских, пасхальных и летних каникулах? Для этих поединков на полном серьезе мы запирались в тренировочном зале Поттер-мэнора и накладывали на его пол, стены и потолок десятки заглушающих заклинаний, чтобы даже отблеск магии не долетел до контролирующих приборов Министерства. Потому что применяемый в таких схватках уровень знаний выдал бы меня с головой.

— Разумеется, я могу победить Фомальгаута. — Терпеливо объяснил отец своей лучшей, но излишне горячей ученице. — Но это лишено всякого смысла. Исход такой схватки можно предсказать заранее. Она лишь покажет мое неоспоримое превосходство и ничему не научит сына. Ведь если бы он смог победить меня, то мне больше нечему было бы его учить.