Даша и призрак блондинки

— Их не было дома, — сказала она. — Мамочка и папочка работают, но я прошлась по квартире. Как же, оказывается, я скучала по всему этому! Я даже не подозревала. А ведь я хотела после окончания учёбы смотаться в Москву... — её улыбка чуть померкла от тяжёлых воспоминаний. — Оно и лучше, что родителей не было дома, так мне было бы ещё тяжелее... Ладно, полетели домой, к тебе домой, пора заняться по-настоящему важным делом.

Кажется, я с самого утра занималась важными вещами, но спорить с Эвой не хотелось, я просто согласилась. Действительно, с фотомонтажом надо управиться до возвращения Виктора, чтобы он не задавал лишних вопросов.

По пути домой я настояла заглянуть в кулинарный магазинчик, чтобы купить себе что-нибудь сладкое, объяснив это тем, что мой мозг не может работать без хорошей дозы глюкозы.

— Сахар вообще вреден! — заявила Эва. — Попробуй сахарозаменители сорбит или ксилит.

— Пробовала. Пакость. Больше не буду.

— Ну и лишишься зубов к сорока годам!

— Уж лучше быть беззубой, чем голодной и злой вегетарианкой.

— Посмотрела бы я, что ты скажешь, когда тебе стукнет сорок!

Едва придя домой, я помыла руки и сразу села за компьютер. Работа предстояла не сложная, но кропотливая. Сперва проверить видеомагнитофон. Мои эксперименты по его превращению в радио не увенчались успехом. Я тогда слишком мало разбиралась в электронике и радиотехнике, чтобы это сработало. Хорошо хоть родители не увезли его в гараж. Сняв с видеомагнитофона крышку, прочистила детали спиртом. По идее, воспроизводить кассеты должен. Нужные разъёмы в нашей видеокарте присутствовали, тут вообще даже думать не пришлось. Из интернета скачала пару нужных для оцифровки видеозаписей программ, и вуаля! Компьютер у Виктора мощный, обработка видео не займёт много времени.

Я запустила процесс.

— А что дальше? — Эва не мешала мне и не лезла с комментариями, но любопытно ей всё-таки было.

— Сделаю пару удачных скриншотов с твоим лицом, и мы соединим две фотографии — твою и мою — так, чтобы никто не заподозрил, что это липа. На домашнем компьютере это без проблем, но от профессиональной техники я бы не отказалась.

— Даша, ты умная! — с уважением протянула Эва.

Эх, как просто произвести впечатление на девушку из прошлого!

Блондинка вызвалась помыть посуду и сделать мне чай к пирожному. А КВН попросила запустить на телевизоре, когда закончу с перезаписью, чтобы посмотреть и повспоминать. Я же просматривала видео в маленьком окошке программы. Вот наш актовый зал, зелёный занавес, в судьях деканы и мой дядя. Выступали две команды — 'Трость доктора Ватсона' и 'Доктор Пилюлькин'. Оригинально и непредсказуемо, ничего не скажешь!

— Ой, 'Доктор Пилюлькин' — это мы! — воскликнула Эва, сияя, словно рождественская ёлка. — А на первом курсе мы были 'Дикими штучками'. Понятия не имею, как входящие в состав команды парни согласились на такое дамское название.

Ждать выхода на сцену Эвы долго не пришлось. Она была одной из самых активных членов команды, так что я нащёлкала подходящих к моему замыслу скриншотов в первые десять минут выступления. Переключила видеомагнитофон к телевизору в зале, чтобы Эва могла смотреть и не мешать мне. Она наслаждалась буквально каждой шуткой, на мой взгляд уже не смешной. Шесть лет назад смеялись совершенно над другими вещами. Сама же я занялась самой важной частью работы — фотомонтажом.

Нашла свои старые фотографии с родителями, братом и даже двумя двоюродными сёстрами. Много делать не буду, думаю, Лике вполне сойдут в качестве доказательств три-четыре фотографии. Не тащить же было Эльзе целый фотоальбом из Польши? Когда Эва принесла мне чай с пирожным, я напомнила блондинке, чтобы она садилась писать записку.

— Ну и чего мне в ней писать? 'Привет, Лика! Ты не могла бы отдать мой дневник моей кузине Эльзе, которая предъявила тебе эту записку'?

— Примерно, — кивнула я, вытаскивая из принтера листок бумаги и протягивая его привидению. — Только укажи, при каких обстоятельствах ты отдала дневник Лике, напиши пару дат и то, что знаете только вы двое, чтобы у твоей подруги отпали все сомнения относительно того, кто написал записку и того, кто её принёс. Понятно объяснила?

Эва смотрела на меня так, словно вообще ничего не поняла, однако последующие слова это опровергли:

— Ты мне предлагаешь 'Войну и Мир' настрочить?

— Нет, всего лишь 'Люди доброй воли'.

— Чего?

— Роман Жюля Ромена, признанный самым длинным в мире.

— Лучше продиктуй, — вздохнула блондинка.

— Пиши, что ли... — начала я, отхлёбывая чай. А-а! Он был без сахара! Эва хоть и соглашается в кое-каких вопросах со мной, но всё равно делает по-своему. — Пакость! Кто пьёт чай без сахара, а, Эва?

— Я пила, и между прочим, так в нём сохраняется больше витаминов!

— Спасибо, что зелёный не подсунула... Пиши давай.

И я стала диктовать ей записку для Лики, попутно уточняя кое-какие детали и занимаясь своей работой.

К фотографии, где я одна сидела на диване, подсадила улыбающуюся Эву Лукьяненко, предварительно убрав с её головы бутафорскую корону. Закончив со всеми мелкими деталями, я отпечатала своё творение на принтере и предъявила на всеобщий суд.

— Отлично! — восхитилась Эва. — Даже не отличишь, что это не настоящая фотка. Вот только лажа это.

— Что?! Сделано идеально, даже я и то могла бы поверить, что мы с тобой фотографировались! А уж Лика второпях и подавно не различит подделку. Между прочим, я сделала всё очень профессионально.

Дав мне высказаться, Эва оторвала взгляд от своего маникюра и невозмутимо сказала:

— Ты тут совершенно не похожа на Эльзу...

— Но ведь ты говорила, что ни Лика, ни Нина ни разу не видели её даже на фотографиях!

— Я им много рассказывала о кузине. Ладно, то, что ты черная, ещё ничего, хотя Эльза натуральная блондинка, как и я, но то, что она без макияжа даже шага не делает — это твоя проблема. Ещё очки эти и дурацкий прилизанный хвостик...

— А мне нравится.

— Будем переделывать. Нащёлкаем с тебя новые фотки, вот к ним ты приделаешь меня. У тебя есть фотоаппарат?

— Могла бы и раньше сказать, — проворчала я, от досады выбрасывая заготовки от собственных фотографий в электронную корзину. — Снимешь меня на сотовый телефон, а я потом перегружу снимки.

Сначала Эва удивилась, как так фотоаппарат может поместиться в крохотном телефоне вместе со всеми другими функциями, но поверить ей пришлось, а потом и воочию убедиться. Я разрешила ей сделать из меня Эльзу, и тут Эва по настоящему расцвела так, как раньше мне видеть не доводилось. Она полностью угодила в свою стихию.

— Идём к зеркалу! — скомандовала она, сразу засуетившись и доставая из ящика моего письменного стола купленную вчера косметику.

И моё преображение началось. Странно, я смотрелась в зеркало, но отражения Эвы там не увидела, но она точно стояла позади меня. Вероятно, пары моих химических веществ на горящей кафедре подействовали таким странным образом, что увидеть привидение я могу только непосредственно своими собственными глазами. Но почему тогда я вижу Эву через очки? Странно... Но не буду отвлекаться, хотя пищу для размышлений мне это подкинуло. Поразмыслю как-нибудь на досуге.

Эва распустила мои волосы и сделала мне гладкую причёску безо всяких украшательств. Ей пришлось несколько подравнять волосы, чтобы придать им ухоженный вид. Блондинка делала это так профессионально и быстро, что я даже поразилась. Она ведь вроде хотела идти в журналистки, но училась на врача, а призвание у неё визажист-парикмахер? Но с макияжем дело обстояло труднее. Девушка перепробовала на моём лице множество вариаций, пока не остановилась на ярко очерченных глазах со стрелками и матовой красной помаде. Всё это достигалось достаточно медленно — ведь Эва не может удерживать предметы дольше десяти секунд.

— Больше никаких излишеств, — приговаривала она. — Иначе это будет смотреться вульгарно. Запоминай, Даша, на лицо можно наносить только три составляющие макияжа, больше — это уже пошлость. Лично на мне только помада, тушь и тональный крем. И это смотрится легко и изящно, так, как надо. А тебе идёт подводка, она подчёркивает твои чёрные глаза...

Я же во все эти чёрные глаза уставилась в то, что отражалось в зеркале. Мама дорогая! На меня смотрела вылитая кукла в парике, почему-то напялившая мою институтскую форму и сидящая на моём стульчике в моей же квартире.

— Это я и называю модернизированным древнеегипетским стилем, — довольно щебетала блондинка. — Запомни, пользуйся тяжёлыми тонами помады, но не с блёстками, и не забывай про подводку. И ещё бижутерия... Ах, мы же ничего из неё не купили! Но займёмся этим завтра, как и твоим бальным платьем. Теперь одежда...

И бодрая девушка прошествовала в мою комнату, чтобы перерыть весь мой шкаф в поисках подходящих шмоток. А я до сих пор смотрела на своё лицо, никак не в состоянии к нему привыкнуть. Вот, что значит никогда не красилась.

— Да-аш! И это вся твоя одежда? — через три минуты до меня донёсся разочарованный голосок Эвы.

— Бери первое попавшееся и дуй ко мне!

— Ни одной дизайнерской вещи. Нет, я догадывалась, но надеялась до последнего... Ты где вещи покупаешь? На рынке? Не хочу обидеть, но у тебя один китайский хлам династии Дрянь в шкафу.

Мне впервые в жизни захотелось длинно и витиевато выругаться. Вместо этого медленно выдохнула и посчитала до двадцати на латыни.

Эва вернулась минут через десять с длинной расклешенной книзу белой юбкой и белой же блузкой.

— Эй, это моя парадная одежда! — завопила я, едва увидев плывущую ко мне Эву с вешалкой.

— Это? — не поверила она, едва не рассмеявшись. — Честное слово, Даша, я бы в жизни не догадалась. Надевай!

Пришлось одеть, чтобы быстренько сфотографироваться и снова повесить её на вешалку. Я постаралась аккуратно влезть в блузку и юбку, не помяв их и тем более не запачкав косметикой. Эва уже изучала мой сотовый телефон. Я показала ей, какие кнопочки нужно нажимать, чтобы сделать фотографию. Странно, панелька моего телефона была сенсорной, но на прикосновения призрака реагировала с первого раза.

— Напрасно ты думаешь, что белая юбка — это празднично, — бормотала Эва, делая пробные фотографии интерьера квартиры. Каждый последующий снимок сопровождался восхищёнными возгласами. — В понедельник ты в ней пойдёшь в институт. Будет очень красиво и по-новому. И в тон халатику. Чёрные распущенные волосы на светлом фоне! Тебе пора выползать из тени...

— Эва, ну хватит уже! — взмолилась я, аккуратно усаживаясь на диван в такой позе, будто бы обнимаю какого-нибудь человека. Так будет удобнее потом подставить изображение Эвы.

— Слушай, а ты даже симпатичная, — согласилась блондинка. — Без своего дурацкого хвостика и очков.

— Только без них у меня резко понижается качество жизни. Давай, фотографируй уже.

Ромео крутился рядом, с интересом наблюдая за нами. Теперь я уже со стопроцентной уверенностью могу заявить, что он тоже видит Эву, как и я.

Блондинка возомнила себя профессиональным фотографом и тут же стала щёлкать камерой бесчисленное количество раз, пока я не решила, что получившегося материала хватило бы на целый фотоальбом, а время не резиновое, и оно неумолимо приближается к шести.

Уже из своих новых фотографий я сделала прекрасный фотомонтаж, ограничившись на трёх фотографиях, больше и не надо. Они плюс записка от самой Эвы должны произвести нужное впечатление на Лику.

— Больше не заставляй меня писать, — сказала блондинка. С написанием этой самой записки она изрядно помаялась, постоянно роняя ручку на стол. Из-за этого записка местами получилась корявой, но лучше мы сделать просто не могли.

— Всё, — облегчённо выдохнула я, выключая компьютер и переодеваясь в свою повседневную одежду. — Следующий этап нашего расследования наступит только завтра. Мы с тобой навестим Лику, заберём у неё дневник и досконально изучим твоё журналистское расследование. Очень надеюсь, что это что-то стоящее.

— Меня убили из-за него, конечно, оно стоящее! Я сама удивляюсь, что такого важного я могла узнать, чего сейчас не помню?

— Разберёмся, впереди выходные, и я, наконец-то, смогу почитать 'Истоки древних цивилизаций Южной Америки'. Должно быть, это интересная книжка!

— Мне тоже надо что-нибудь почитать, — сказала Эва. — Я вчера пролистала твою энциклопедию религий, ну про которую ты говорила. Это скучно. Меня в книгах привлекает романтическая линия, а где в религиях ты видишь романтику?

Как раз в это время открылась входная дверь. Виктор вернулся домой.

— Наша библиотека в твоём распоряжении, — крикнула я призраку, выходя в коридор встречать брата. Ромео по своей привычке тоже выбежал. Он хоть и старенький, но вежливый (если это не касается еды на столах). — Здорово Виктор.

— Там дождь, — поведал он, снимая промокшую куртку. Я покосилась на окно — на улице действительно накрапывал мелкий дождичек. — Я замёрз, как собака. А почему у нас дома не пахнет свеженькой едой?

Ну вот, стоило один раз приготовить ему еду, как теперь он ещё долго будет вспоминать об этом, требуя повторения банкета. Как бы ему помягче объяснить, что из меня никакая кулинарка? Пробормотав 'Сейчас, что-нибудь найду тебе поесть', я скрылась на кухне, стараясь не смотреть, как моя подруга строит глазки моему брату. Причём с совершенно нулевым эффектом. Как Эве не надоело ещё всё это?

В холодильнике были остатки от вчерашнего ужина с дядей. У нас был торт, а я купила пирожное! Вот зря деньги потратила! Достав холодные мамины пельмени, я бросила их на сковородку, когда ко мне присоединилась блондинка. Цокнув языком и покачав головой, она тут же принялась исправлять моё блюдо. Добавила в пельмени сливочного масла, натёрла сверху ломтик сыра (я не успела ей сказать, что он у нас лежит почти месяц) и сунула сковородку в духовку.

— Еда — это искусство, — важно изрекла Эва, отряхивая руки от невидимой пыли. — Никогда нельзя относиться к ней, как к должному.

— Подумаешь, я бы тоже неплохо поджарила пельмени.

— Вообще, пельмени являются диким сочетанием мяса и теста. Вот начнётся у вас диетология, тебе доступно объяснят, что эти два компонента плохо подходят друг другу, и все вместе являются тяжёлой пищей не для каждого желудка.

— Скажи это Виктору, он никогда от них не откажется...

— Эй, Даш! — Виктор позвал меня из зала. — Ты зачем старый видак достала?

— А это для исследования по учёбе брала кассеты из библиотеки.

— Что за исследование?

— Социологическое, — после секундной заминки ответила ему.

По телевизору до сих пор шёл КВН нашего медицинского института. Длинная попалась кассета. Там как раз проходил музыкальный конкурс, где Эва, старательно изображая из себя древнюю гречанку, благословляла двух спартанцев на бой с Ректором. Наверное, здесь имелись ввиду отсылки к Гектору... Эва в общем-то неплохо пела, да и короткая облегающая простынка ей шла. И как я умудрилась забыть вытащить кассету, когда заметала следы фотомонтажа?