Майэ'раами - "Смерть несущая". Часть первая ( Закончено)

Должно быть, неверно истолковав выражение моего лица, Орэн сказал:

— Не бойся, Мара, никто не будет тебя наказывать за то, что произошло. Это всего лишь недоразумение. Не так ли, Тарий? — вопросительно изогнув бровь, маг посмотрел на ректора.

— Конечно, всякое бывает, — беззаботно пожал плечами Осбен. — Работая с разношерстной молодежью, привыкаешь к разному, — улыбнулся мужчина.

— Мара, ты должна знать, зачем Тарий здесь, — начал было говорить Орэн.

— Я догадываюсь, учитель, — тихо сказала я. — И у меня тоже есть о чем поговорить с эссом Осбеном.

Тарий выглядел несколько удивленным после моих слов, но, быстро совладав с эмоциями, что отразились на его по-юному красивом лице, сказал:

— Прошу, называй меня Тарий, по крайне мере вне стен академии это будет уместно, — несколько смущенно проговорил он. — Конечно, мы можем поговорить о том, о чем ты хочешь.

— Наедине. И только после того как обсудим то, для чего вы... ты прибыл, — замялась я.

Мужчины переглянулись, но возражать не стали.

— Что ж. Год назад Орэн посетил меня в академии, чтобы рассказать об одном весьма деликатном деле, — начал Тарий, неотрывно следя за моим лицом. Ректор МАМ в подробностях излагал то, за чем конкретно приехал тогда Орэн. И сегодня он предполагал лично познакомиться с загадочной ученицей мага. Ну, вот и познакомился, так сказать.

Когда он все это рассказывал, в голове крутилась лишь одна мысль: 'Как давно Орэн подозревал, что со мной не все нормально?'

Будто бы почувствовав то, о чем я задумалась, маг внимательно посмотрел на меня и сказал:

— С первого дня нашего знакомства я знал, что ты не человек. Может, и не был до конца уверен, но подозрения были весьма существенными.

— Потому вы взяли нас в ученики? — с дрожью в голосе спросила я.

Знаю, это глупо, но мне всегда мечталось: Орэн увидел нас с братом, решил, что мы невероятно талантливы, и именно потому взял тогда в ученики. Было отчего-то обидно, что он сделал это из любопытства или еще богиня ведает по какой причине.

— Да, — просто ответил маг. — Я почувствовал тогда, что так надо.

— Но учитель, вы же не базарная гадалка. Что значит почувствовал?

На этот вопрос мне ответил уже Тарий:

— Попадешь в мою академию — узнаешь, — озорно подмигнул он мне.

Уже когда я стала гораздо взрослее и сильнее, то поняла, о чем говорил Тарий. Иногда в жизни тех существ, что чувствуют силовые потоки и умеют ими управлять, происходят такие моменты, когда кажется, что все силовые нити сплетаются воедино, складываясь в один узел. И тогда от принятого решения зависит, какое течение примет жизнь, под каким углом будут развиваться дальнейшие события. Вот один из таких моментов и произошел с нами тремя.

Хотя, не скрою, во время того разговора я мало что понимала и просто загоралась от самой мысли, что скоро стану студенткой. У меня появятся новые знакомые, друзья! Я больше не буду думать о своем эльфе... И будет шанс разобраться со своим прошлым, ведь, как я поняла, именно Тарий сумеет мне в этом помочь.

— Я не уверен, Тарий, что теперь Маре следует поступать в МАМ, — вывел меня из размышлений спокойный голос Орэна.

— Но... — тут же подорвалась я с места, но Тарий вытянул руку в мою сторону, призывая тем самым к спокойствию.

— В таком виде уж точно не следует, — сказал он, смотря магу в глаза. — Мы наложим грим, — улыбнулся он.

— Это невозможно, — отрезал Орэн. — С такими искажениями, которые она создает в пространстве, мы просто не сможем.

А я смутилась под пристальным взглядом двух мужчин.

'Что значит 'наложим грим'? Волосы мне перекрасят, что ли? И что за искажения такие?'

— Сможем. У меня есть одна штучка, которая сработает, — продолжая улыбаться, словно маленький восторженный ребенок, сказал Тарий.

— Но я о таком никогда не слышал, — неловко буркнул Орэн.

Тарий глубоко вздохнул, но улыбаться не перестал, только выражение лица его поменялось, как если бы он вдруг осознал, что перед ним — маленький мальчик, который просто не в состоянии его понять, а не опытный взрослый маг.

— Ори, ты и не должен был о таком слышать.

— Э-э, простите, что вмешиваюсь, но о чем вы вообще говорите?

Тарий повернулся в мою сторону.

— Мара, — менторским тоном начал он. — Ты должна понимать, что пройдя через перерождение, изменилась не только внешне и физически, твоя энергетика перестала быть похожей на человеческую. Она гораздо мощнее, и любому магически одаренному существу станет понятно, что перед ним не человеческое дитя. А те, кто видел демонов прежде, поймут и то, к какой расе ты принадлежишь. Но, — подмигнул он мне, — один мой друг много лет тому назад подарил мне вещичку, которая способна изменять энергопотоки людей и нелюдей, во всяком случае внешне.

— Я не понимаю, почему мне нельзя учиться так, как есть? Для чего все это? Ведь это же МАМ?!

— Расы разными бывают, девочка, и та, к которой принадлежишь ты, — особенная. Демоны не учатся в моем заведении. Им просто незачем это делать. И еще одно. Пока мы не выясним, к какому из Домов ты принадлежишь, лучше привлекать к твоей персоне как можно меньше внимания.

Мы еще долго обсуждали аспекты моего поступления, Тарий много шутил и вел себя так, будто мы с ним — давние знакомый. 'То, что ты демон, — это та-а-ак интересно', — хитро улыбнулся он.

Было решено, что ровно через неделю я и Ким отправимся сдавать вступительные экзамены. Мне Тарий вручит 'эту самую штучку', которая сумеет исказить мою энергетическую оболочку так, что я стану похожа на человеческого мага с сильным потенциалом. А еще ректор упорно хотел выяснить, к какому Дому я отношусь. Но я-то уже все знала, оставалось лишь рассказать об этом Тарию. И если ему доверял мой отец и ему верит Каа'Лим, то и я, пожалуй, буду. Тем более, что мне и самой хотелось этого.

— Мара, ты, кажется, хотела со мной поговорить? — в конце концов обратился ко мне Тарий.

— Да, — утвердительно кивнув, я посмотрела на Орэна. — Учитель, вы не против?

— Конечно нет, — напряженно ответил он.

И только тут до меня дошло, как маг, должно быть, уязвлен тем, что я захотела поговорить с Тарием, а не с ним, который столько для меня сделал, практически вырастил и воспитал.

'Меньше знает, лучше спит', — буркнул Каа'Лим и пошел к выходу из кабинета.

'Может стоит рассказать?' — подумала я.

'Нет! — Категоричность ответа меня покоробила. — Люди изменчивы и непостоянны, не стоит самой сдавать им козырные карты'.

'Чего сдавать?' — не поняла я.

'Помалкивай чаще, говори реже. Шаи, твоя ограниченность меня порой угнетает', — меланхолично отозвался дэйург, лапой открывая дверь.

Ну а у меня просто не нашлось, что ему ответить.

— Тарий, я бы хотела, чтобы ты поднялся в мою комнату, — только сказав это, я поняла, что звучит фраза несколько двусмысленно. Тем более, когда ректор МАМ залился очаровательным румянцем.

— Конечно, — улыбнувшись, сказал он.

Выйдя за пределы кабинета Орэна, я буквально налетела на спешащего к магу Элфи. Гном в своей излюбленной манере бормотал что-то себе под нос и, казалось, вовсе никого не замечал. Но стоило ему столкнуться со мной и понять, кто находится перед ним, как лицо его исказилось, глаза подозрительно заблестели и тут же наполнились ничем не прикрытой яростью.

— У-у-у, — завыл он, и кулаки его сжались. — Бестолковая деревенщина!

Такой реакции на себя я уж никак не могла ожидать. Что я ему вообще сделала?!

— Неделя! Неделя! — орал он. — Осталась неделя до поступления!

— А ты откуда знаешь? — обиженно буркнула я.

— Все знают, Орэну сообщение пришло из МАМ!

— И чего ты орешь? — не выдержала я. — Ну неделя, и что?

— В чем ты поедешь, бестолочь! — рявкнул он в ответ. — Какой позор, какой позор! — забормотал гном. — Столько лет я окучивал этот сорняк, а он так и не превратился в прекрасный цветок суфо! Я же говорил: надо позаботиться о гардеробе, а ты... Да что с тобой разговаривать... — досадливо махнул гном рукой в мою сторону. — Завтра едем к моей Айрин... — на этой фразе гном замер и подозрительно уставился куда-то за мою спину.

— Только не говори мне, что с Орэном сейчас беседует сам Тарий, — вмиг обо всем позабыв, зашептал Элфи.

— Да, — также шепотом ответила я.

Гном приосанился, без обиняков отодвинул меня в сторону и как ни в чем не бывало вошел в кабинет, натянув на лицо дежурную улыбку.

Я стояла в коридоре и ждала, когда же гном отпустит Тария. Было такое ощущение, что Элфи встретил свое личное божество и теперь не собирается его отпускать, не задав главных вопросов по поводу мироздания: 'Как был сотворен мир?', 'Кто был первым, яйцо или курица'. 'Есть ли жизнь после смерти?'

Конечно, я утрирую, но поверьте на слово, со стороны выглядело именно так. Гном накинулся на Тария, как изголодавшийся клещ. Он расспрашивал ректора о семье, о каких-то общих знакомых, между делом вспоминая забавные случаи с их участием. Осбен ни одним своим жестом не показал, что расспрос Элфи его утомил. Хотя мне казалось, что я каким-то образом улавливаю его раздражение. Но, быть может, оно было моим собственным, или просто я стала слишком мнительной со всеми этими изменениями? Тем не менее, Тарий продолжал улыбаться, отвечал весьма вежливо и в то же время не чопорно, поддерживая дружественную атмосферу встречи.

Наконец когда я была готова самолично вытащить гнома из кабинета мага, Тарий сказал, что рад встрече, и пригласил Элфи как-нибудь в гости. Не дав гному опомниться от такого завершения беседы, ректор преодолел кабинет широкими шагами и, схватив меня за руку, буквально потащил в сторону холла, где можно было подняться на второй этаж.

Не спрашивая меня о том, куда идти, он беспрепятственно нашел мою комнату. Должно быть, из вежливости позволил мне открыть дверь, снять нехитрый магический замок, настроенный, в общем-то, на Кима, и буквально затолкал внутрь. Захлопнув дверь, Тарий устало привалился к ней спиной и как-то жалобно посмотрел на меня.

— Не подумай, я ценю его, но иногда он бывает чересчур эмоционален.

Я несколько смутилась от подобной откровенности, но в то же время мне стало приятно, что он пояснил свое поведение. Он хотел, чтобы я правильно его поняла.

— Уж я-то могу тебя понять, поверь, — хмыкнула я и приглашающим жестом указала на кресло, что стояло возле окна. Ну не на кровать же?

От собственных странных мыслей я тут же смутилась и, повернувшись к Тарию спиной, прошествовала к прикроватной тумбочке, где хранила шкатулку с письмом и игнисом.

— О чем ты хотела со мной поговорить, Мара? — спросил Тарий, садясь в кресло.

'Так, Мара, спокойно! Ты сможешь!' — уговаривала я себя, дрожащими руками вынимая коробочку из ящика. Волнение, что поднималось внутри, растеклось по венам. Мне было страшно. Именно так. Но причины страха я понять не могла. От чего все эти переживания? Ведь в письме ясно говорится, к кому мне стоит обратиться за помощью.

— Тарий, — слегка дрожащим голосом сказала я.

— Да? — выражение глаз мужчины стало настороженным и цепким.

— Я хочу, чтобы ты кое-что прочитал, — открыв шкатулку, я извлекла то самое письмо, что в один миг перевернуло мою жизнь с ног на голову.

Ректор не заставил себя упрашивать, он резко поднялся на ноги и подошел ко мне, принимая письмо.

— Что это? — спросил он, придирчиво разглядывая конверт в своих руках.

— Когда меня принесли моей матери, эту шкатулку, — я указала взглядом на коробочку, что до сих пор оставалась у меня в руках, — ей отдали с указанием передать мне. Когда со мной... — тут я судорожно вздохнула, вспоминая боль, что принесло мне перерождение. — то есть, когда я родилась заново, она открылась. Сама. Это письмо было в ней.

— Только письмо?

— Нет, — коротко ответила я, извлекая из шкатулки игнис, который вновь стал крохотных размеров. Оказалось, что этот странный предмет может менять форму в соответствии с моими желаниями... И совсем недавно я смогла с ним расстаться, когда Каа'Лим все же уговорил меня не носить серп с собой все время. И вот сейчас, когда мои пальцы почувствовали знакомое тепло серебристого металла, я с трудом могла заставить себя показать маленький серп Тарию. Эта вещь была моей и только моей. Казалось, что даже чужой взгляд, брошенный на игнис, оскорблял меня. Постаравшись держать свои собственнические мысли в узде, я открыла ладонь. Взору Тария предстал маленький, с половину моей ладони, изогнутый клинок.

Стоило ректору опустить взгляд на мою руку, как все его тело замерло. Ни вздоха, ни выдоха. Неотрывный взгляд вмиг остекленевших карих глаз. Лицо его стало похожим на ледяную, ничего не выражающую маску. Сколько он так простоял, я не знаю, так как не могла ни о чем думать, кроме как о его реакции. Но в одно мгновение он рухнул предо мной на колени и потянулся к игнису.

Я резко отдернула руку и зашипела. Это было сделано совершенно неосознанно, но я разделяла реакцию моего тела на подобные действия вампира.

— Не смей, — не разжимая губ, сказала я.

Не знаю, что увидел в моем жесте Тарий, но выражение его лица вновь стало осознанным, и он посмотрел прямо на меня.

— Прости, — прошептал он. — Ты знаешь, что сейчас у тебя в руке?

Я сдержанно кивнула.

— В письме сказано об этом, кое-что мне рассказал дэйург.

— Серебряная кровь, — прошептал Тарий, поворачиваясь ко мне спиной и облокачиваясь на мою кровать. Руки его возбужденно подрагивали, когда он открывал конверт, но стоило глазам его упасть на неровные строки, как Тарий вновь замкнулся. Весь его вид говорил о том, что сейчас он прибывает в другой реальности. Реальности своих мыслей и рассуждений.

Несколько раз его глаза пробегали по тексту, и вновь после прочтения взгляд его устремлялся вдаль. Наконец Тарий отложил письмо и посмотрел на меня. Вечность плескалась в темно-карих глазах, а на губах застыла полуулыбка.

— Не бойся ничего. Я знаю, что делать... Я помогу.

ГЛАВА 13

Ад'дарион, родная планета демонов

Раскаленный огненный шар не спеша поднимался по небосклону, знаменуя приход нового дня. С каждым его несмелым движением на поверхности планеты взмывались столпы пламени. Гудя и ревя, огонь пожирал выжженную землю, как это происходило изо дня в день на Ад'дарионе. Но стоило светилу укрыться, когда приходила ночь, как поверхность остывала, и снежные бури приходили на смену всепоглощающему огню. Лед и пламень вели извечную борьбу за право владения Ад'дарионом. Из-за их войны не осталось ничего живого на поверхности. Невероятные по силе своей ветра высушивали землю, огонь поедал ее, а лед замораживал раны планеты, чтобы с приходом утра агония мира повторилась вновь.

Ничто и никто не смог бы выжить в таких условиях. Выдохшаяся, потрескавшаяся земля давно превратилась в каменный панцирь, укрывающий собой недра и не позволяющий огню и льду убить жизнь, что теплилась у самого сердца планеты.

Ад'дарион, вечно страдающий мир, что создан был лишь для одних существ, которые способны выжить в таких условиях. Демоны. Но даже они осмеливались подниматься на поверхность лишь ночью, когда смертоносная звезда Ад'дариона, Тихену, позволяла поверхности остыть и залечить свои раны в ледяных объятьях снежных бурь.