Армагеддон в юбке

— Догони сначала! — эта мерзавка показала мне язык.

— Ах, так! — мое возмущение переполнило чашу терпения, и я разогналась, чтобы догнать эту змеюку.

Зря я так поступила. Места у костра было не много, а я запамятовала, что к нашей дружной кампании, вчера присоединился еще один человек, или точнее сказать эльф.

Пробегая свой третий шаг, и перепрыгивая через костер, я зацепилась на лежащее рядом бревнышко и рухнула на Милаута.

— У-у-а-а-о-о-о! — взвыл эльф, подлетая в воздух на пол метра.

Вернее, он подлетел бы, кабы я не лежала сверху. Не буду уточнять, куда именно я попала, но лицо у Милаута стало ну очень обиженным и уморительно смешным. Когда сдерживаться стала невмочь, я бесстыдно заржала, пытаясь отползти и покинуть "поле боя".

— Теперь ты знаешь, каково это... — задумчиво протянул Рон.

— Вот какая ты, смерть. — Зевнул Стив. — Лучше не спи на ее траектории, это не безопасно для жизни. Как я сочувствую ее будущему мужу... и тебе Рон тоже, если ты им станешь.

— Она меня и так уморит, — грустно улыбнулся вампир. — Что теперь делать.

— Спрячьте меня! — Лолка бежала, пытаясь увернуться от огненных шаров, которые, я щедро бросала ей в след. — А-а-а! — она упала на землю и закрыла голову руками. И именно в этом момент, я решила швырнуть камешек...

Эх, зря конечно, Милаут поднял голову, и камешек прелестно вписался ему в черепушку. Эльф тихо отрубился и больше нас не беспокоил.

— Лежачих не бьют! — взмолилась Лола, давясь от смеха.

— Их добивают! — я кровожадно сверкнула глазами и зависла над подругой в позе упыря, с растопыренными пальцами и клыкастой усмешкой.

— О! — эльф поднял голову, лицезрел мой вид, и, оценив его по достоинству, впал в ступор. М-да, как для особы водящей дружбу с вампирами, у него поразительно слабые нервишки...надеюсь, с желудком дела обстоят лучше. Я не собираюсь ради его драгоценной персоны лишать себя маленьких радостей — гадостей. Похоже, последнее утверждение я сказала в слух, так как народ дружно захохотал, и вспугнутые птицы покинули нашу поляну.

Хороший, однако, был лес. Пока мы не пришли...

Мы с Лолкой брели по лесу, отыскивая какой-то корешок из длинного-предлинного списка, составленного перед поездкой. Как мне изволила сообщить подруга, это очень редкое растение, произрастающее только в этом лесу и его можно очень выгодно продать. Я хмыкнула про себя: видно это растение не столько редкое, сколько желающих пошляться по этому зловещему лесу находится не много...

Столетние дубы так и норовили зацепить нас ветками, а из их дупл (и это не смотря на то, что еще светло!), то и дело выглядывали огоньки.

— Кажется, мы заблудились... — неуверенно сообщила Лола, вырывая меня из мрачных мыслей.

— Мне так кажется, это все проделки лешего. Надо его найти! — предложила я.

— Как? — Лола скрестила руки на груди и замерла, ожидая моего ответа.

— Чего его искать? Смотри, — я протянула вперед руки и закрыла глаза, тихо нашептывая слова заклинания.

И тишина. Полное отсутствие этого деревянного чурбана.

— И? — протянула подруга, облокотившись об дерево, которое не упустило случая ударить ее веткой по голове. — Тьфу, мерзость!

— Попробуем более надежный метод. — Я прокашлялась, — Сам вынудил, леший... — Дальше последовала цепь совсем не приличных, не поддающихся цензуре слов и выражений, которые использовались в этом случае.

Деревья расступились, открывая поляну с нужными нам растениями.

— Вот, это я понимаю, сервис, — улыбнулась я, стараясь не обращать внимания на опешившую подругу.

— Круто! — Лола побежала выковыривать свои корешки.

Я прислонилась спиной к дереву, и закрыла глаза. Что бы такое натворить, размышляла я, наблюдая за Лолой сквозь полузакрытые глаза. Моя натура требовала чуда, а его на горизонте не предвидится...

— Ой! — вскрикнула Лола, пытаясь выдернуть руку из рукопожатия мерзко — зеленой, обросшей мохом лапы. Не иначе упыри активизировались...

Хм. "А откуда тут, такие не свежие трупы?" — проснулся мой внутренний голос, как всегда заронивший тень сомнения в мои размышления. Непорядок...

Пока мое величество размышляло о сомнительной свежести данного рода нечисти, из почвы показались руки, такие же мерзкие и зеленые, порой с отсутствующими пальцами и увитые плющом. Длинные когти навевали совершенно не нужные мысли о том, как эти самые когти вонзаются в мою нежную кожу и тащат под землю. Вот блин, больное воображение проснулось...

Не все так плохо, улыбнулась я, наблюдая за все возрастающем количестве рук. И как прикажете эту гадость убивать? И надо ли это делать? Может, мы уйдем, а они назад, под землю заползут? Вроде как нас и не было.

Теперь понятно, почему те корешки такие дорогие... Кому охота быть облапаным такими грязными, годами не мытыми лапами?

— Нас на всех не хватит!!! — крикнула Лолка, то ли мне, то ли восставшим мертвецам.

— Побежали? — Уточнила я, когда подруга на скорости света проносилась мимо, не забыв захватить корзинку с нарытыми корешками. Вот уж любовь к материальным средствам.... Даже смерть не разлучит Лолу с деньгами...

— Ро-ма-нти-ка! — промурлыкала я, перепрыгивая через корень дуба, так не, кстати, возникший на моем пути.

— Ага, только кустовой романтики нам не хватало! — возмутилась Лола. — Кто ж знал, что кроме корений, эта милая поляна славиться залежами всякой гадости!

— Ох! Злая ты, — отмахнулась я, карабкаясь по высокой сосне, — зато воздух какой свежий...

— Фу! Чем это воняет! — Лола отмахнулась от зеленой руки чушки потянувшейся к ее ноге.

— Думаю, разумно будет спросить это у наших преследователей. — Хихикнула я, — Уважаемые чушки! Вы совсем распустились. Хоть бы помылись что ли! Так же добычу распугать можно.

— Мы не чушки! — прорычал самый зеленый из гоп кампании.

— Ой, извините господа кикиморы! — делано смутилась я.

— Ви, Лола, вы здесь? — раздался голос Арга.

— Ага! — крикнула я, — иди на запах...

— На чей запах? — уточнил вампир.

— На запах кикимор караулящих нас под деревом. Я вот думаю: убивать их всех или оставить тебе парочку? — я болтала в воздухе ногами и ухмылялась толпящимся внизу нежитям.

— Все понял!

— А-а-а! — я хищно облизнулась, потерла руки, и подморгнула кикиморам. — Шутки в сторону, пора костер разжигать, и вы для этого замечательно подходите!

— А может не надо? — поинтересовалась Лола, явно не желая принимать в этом участия.

— Ох, и молодежь пошла... — вздохнула я, копируя манеру своей бабушки. — Учись!

Я запустила огненным шаром в стоящих внизу кикимор. А когда они, объятые пламенем, бросились врассыпную, я спрыгнула на землю, чтобы добить оставшийся десяток.

Лола не выдержав моего откровенного издевательства над не очень разумными существами, спустилась тоже, и начала активно размахивать палкою, конец которой подозрительно светился.

— А ты встречала кикимор до этого? — Спросила подруга, избивая, кикимора, и пытаясь выколупать ему глазик. Кикимор отмахивался, как мог и правая половина его "лица", подозрительно дергалась. Перспектива стать одноглазым, отчего-то ему не улыбалась...

— На тебе! Получи, сволочь зеленая! — рычала Лола, отгрызая чью-то руку, а следом и ухо.

— Мама дорогая... — ошарашено произнес Аргал, появляясь, на поляне, где зверствовала Лолка.

— Ты не забывай, как она Рону руку отпилякала... пилочкой для ногтей...— улыбнулась я, швыряя парализатор, и наблюдая за красивым фейерверком, из остатков рук и ног...

— Мерзость! — выразил свое отношение к кикиморам вампир, смахивая с плеча чье-то ухо. Видимо, до него Лола так и не добралась,... не успела.

Вот она, силушка девичья...

Когда мы вернулись, Милаут сидел у костра, потирая ушибленный лоб, и проклиная все камушки на свете. Ему еще повезло, что я не использовала вон тот, миленький булыжник, так чудно устроившийся у дерева. А ведь могла...

— А я ли не говорил, что с ведьмами опасно связываться! — прокомментировал Стив. — Вот погоди, поживешь с годок с Амброзией, и не так получишь.

— Жуть. — Согласился эльф, морщась и кося глаза, в надежде увидеть причиненный мной ущерб своему лицу.

— Ну, я же жив до сих пор! — возразил Рон.

— Да ты Вишню знаешь, от силы четыре месяца. — Нашел, что сказать травник, — а она тебя чуть не кастрировала — раз, лицо разукрасила синяками — два, ногу сломала — три. — Стив погрузился в воспоминания, о моих боевых "подвигах".

Честно говоря, я, не помню того, чтобы ломала ногу Рону. Он мне вроде не рассказывал. Ох, что-то с памятью моею сталось...

"А когда ты его по полу в зал тащила, вместе с директором?" — мелькнула подлая мыслишка, мгновенно испортившая настроение. А когда у меня портиться настроение, я начинаю творить гадости.... И чего этой совести на месте не спиться, не сидится? Уже совсем обнаглела, сгинь негодная!

Совесть обиделась и замолкла, измышляя видимо особо вредную подлость, которую собиралась мне преподнести в следующий раз. Нет уж, дорогуша, отныне я буду держать тебя в ежовых рукавицах.

"Попробуй!" — возразила нахалка, возвращаясь из небытия, — "Я тебе напомню, как ты над некромантами поизмывалась...". Хм, очень содержательная беседа с собой, ничего не скажешь.... Да только, бесполезная, со мной такие штучки не проходят. Вот так!

— Кхм. О чем задумалась? — Ронграт покосился на меня, поражаясь относительно спокойному состоянию. — Когда ты молчишь, то наверняка задумываешь что-то совершенно не хорошее. Лучше уж говори...

— Нет. Я соберусь с мыслями и тогда...

— Не надо, — мягко настоял эльф, — лучше не надо. Мне бы хотелось добраться до столицы живым, и желательно на своих ногах.

— Значит, ты одолжишь мне своего коня! — просиял Стив.

— С чего ты взял? — спросил эльф, поражаясь непредсказуемости травника.

— Ну, как же, — улыбнулся Стив, — ты сам высказал мысль, проделать весь путь пешком! А значит конь тебе ни к чему.

— Дурдом. — Констатировал Милаут, явно проклиная себя за опрометчивое решение ехать в столицу вместе с нами.

Лолка, сидела вся счастливая и светилась как самовар, прижимая к себе как родную, полную корешков корзину. Ее лицо выражало крайнюю степень общего пофигизма на внешние обстоятельства, и было видно, что ей плевать, даже если на голову упадет железно — каменный метеорит.

Даже в таком состоянии, она все же донесет корешки до покупателя, и только зажав в руках заслуженные деньги, и издав победный клич, испустит дух.

Арг наблюдал за девушкой, выискивая признаки душевного помешательства, к тому же буйного. Перебрав в памяти все кровожадные поступки Лолки, он пришел к выводу, что она потенциально опасно для общества... конечно, не считая его. Думаю, этот вампир был бы рад избавиться от нашей кампании и посвятить свое время изучению Лолы.

Стив напряженно всматривался в колбу, в которой смешивал ингредиенты: травы, коренья и подобранные с той поляны, куски кикимор. За его работой следил эльф, на лице которого было написано выражение искреннего ужаса, пополам с чисто профессиональным интересом.

Наша кампания, со стороны наверняка выглядела дико. Мы казались похожими на группу безумных, выпущенных в парк на прогулку. Каждый страдал своим видом помешательства. Представив эту жуткую картину, я внутренне передернулась, и отвлеклась на более приятные темы.

ГЛАВА 6

"Говорила мне мама: не ночуй, где попало..."

Надпись на могильной плите.

Зря, наверное, мы проигнорировали тракт и решили ехать напрямую через лес, по "короткой дороге", которая петляла и виляла в разные стороны, и оказалась в два раза длиннее обычной. Я уже с искренней злостью поглядывала в сторону Стива, который завел нас в такую глушь.

-Ну, и куда ты нас завел? — мое терпение кончилось.

— Почему сразу я? — вопросил Стив, опуская карту. — Между прочим Арг и Рон местные жители, вот с них и спрашивай.

— За твои эксперименты с картой?

-Вот, сама же все понимаешь...

— Мы хоть и местные, — вмешался Рон, — но по таким дебрям не лазим. Тракты безопаснее.

-Ах, так, — вспыхнула я, — сами по трактам ездите, а беззащитных девушек через лес потащили?!

-Не такой уж он и большой, — фыркнул вампир, — тут только дурак заблудиться.

-Ты на что это намекаешь? — Стив прищурился.

— На то, что мы заблудились, — мрачно констатировал Арг, — все.

— Смеркается. — Очень вовремя заметила Лолка, и я уже не верила в ее недавние подвиги на поляне с кикиморами. Разве может эта милая девушка с озорными веснушками и курносым носиком кому — нибудь навредить? На глаза попался Рон, и мысль сама собой загнулась. — Давайте сделаем остановку. Утро вечера мудренее.

Ночь плавно пустилась на лес, и мы всерьез задумались над словами Лолы. Тьмы стояла, хоть глаз выколи, и видели в ней, разве что вампиры. Впрочем, они тоже не высказывали особого энтузиазма.

— За час заблудились, за час и выедем. — Сказал Рон и спешился. — Смотрите, какое замечательное дерево.

Дерево, а точнее дуб, и впрямь был замечательным. Метров двести в высоту, он накрывал своей кроной всю поляну, а нижний ярус ветвей начинался где-то метрах в пятидесяти над землей.

— Идеальное место для ночлега, — согласился Стив.

Пламя трещало и порою выпускало сноп искр, радостно охватывая новые ветви. Стало совсем темно, и лишь свет костра отгонял мрак, взамен привлекая комаров.

— Говорят, что в этом лесу живет ведьма... Точнее, многие считают, что она поселилась здесь, после того как ее изгнали из нашего королевства более двух веков назад.

— Чем же она была так страшна? — спросил Стив, вгрызаясь в заячью ножку.

— Тем, что обольщала мужчин, завлекая их дьявольской красотой и необыкновенным голосом, — Рон понизил голос до зловещего шепота, — а потом высасывала их жизненные силы, тем самым, продлевая свое существование. И жертвы видели, как красивое лицо превращается в зловеще оскаленную морду, глаза начинают светиться зеленым светом, а отвратительные клыки клацают в непосредственной близости от плоти...

— К-к-какой плоти? — уточнил Стив, отодвигаясь от костра, и упираясь спиной в ствол дуба.

— Догадайся, — усмехнулся вампир, и глаза его сверкнули, подсвеченные пламенем костра. — А путники, игнорирующие тракты, не раз рассказывали, что по ночам, над их костром кружили тени, и слышался смех, от которого мурашки пробегали по коже, а кровь застывала,... Невнятные шорохи слышались в кустах и продолжались до самого рассвета...

— Уууууу! — Милаут вынырнул из кустов, заставив Стива подпрыгнуть на месте.

— Тьфу! — в сердцах крикнул травник, — Ну разве так можно? У меня чуть сердце не выпрыгнуло. — Он трагически вздохнул и оперся спиной об ствол дуба.

Кора затрещала, и травник полетел в открывшийся провал. Мы и глазом не успели моргнуть, а помочь тем более.

— Помогите!..— донесся из дерева голос Стива, — и когда помогать будете, ведите себя осторожно: на лестнице не хватает последних десяти ступенек.