| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Жену, небось, покойницу вспоминает, — шепнул соседу стоящий рядом на цыпочках Гад Гидрус.
— Молодой человек, — слабым голосом проговорил Кимпбелл, — вы стоите прямо в моем магическом круге... Я только что спас вам жизнь, — сообщил он так печально, как будто такой богомерзкий поступок разрушил его последние иллюзии относительно собственной гнусной особы. — Вы зачтете это при вынесении приговора?
Следователи не склонны были спешить с выводами, тем более что любопытный Дриббл тут же влез обеими ногами в ненаглядный магический круг — и ничего с ним не стало, даже не покраснел. Да и круг был какой-то квадратный... Магических атрибутов в комнате было навалено видимо-невидимо, чувствовалась рука энтузиаста, — особенно всевозможных мятых, изрисованных чертиками пергаментов, громоздившихся кипами по углам, паутины и немытых чайных стаканов в алюминиевых подстаканниках на всех полках.
Сухому Ручью известен был старый следовательский трюк: когда подследственный начинает плакать, следователь, изображая на лице сочувствие и понимание, достает из кармана свой носовой платок и, презрев все формальности, протягивает его подследственному. Если все получается, остается только успеть записать показания да застирать дома чужие сопли. Эльвин скроил сочувственную физиономию и толкнул Гада Гидруса локтем.
— Дай платок, — тихо проговорил он.
— Еще чего! — ответил Гидрус.
— Вяжите меня, — тихо посоветовал Кимпбелл и шмыгнул крючковатым носиком.
— Вы хотите признаться в убийстве? — спросил командир и даже сглотнул от нетерпения.
— В шестидесяти убийствах, — патетически заявил старец, возвысив голос, но сдержал себя, потупился и начал ковырять пальцем сучок на столешнице.
Гидрус злобно уставился на начальника стражи и зашипел, Дриббл подозрительно огляделся и как бы невзначай посмотрел под стол.
— Вы их по именам всех помните? — спросил ошарашенный командир.
— Пишите! — велел старец и, увидев, что никто не двигается и блокнот не достает, нервным движением подсунул командиру листок бумаги и перо, вытянув их из кучи пыльного хлама на столе. — Так... все члены городского совета...
— Без исключения? — усомнился Гидрус.
— Поголовно! Потом... командир охранного войска.
Эльвин, потянувшийся с пером к чернильнице, убрал руку и, не разгибаясь, посмотрел старикашке в блеклые глазки.
— А дальше? — с интересом спросил Дриббл.
— Дальше я еще не придумал, — с сожалением сообщил маг-теоретик.
Гидрус, пользуясь тем, что Кимпбелл снова уставился на картинку у себя под носом, многозначительно покрутил пальцем у виска, а Эльвин весело высунул набок язык и закатил глаза, показывая магистратору, что они оба — покойники.
— А трупы в речку кинули? — догадался Дриббл.
Эльвин подавился языком и покосился на камень у двери.
— У меня ничего не получилось, — признался Кимпбелл и снова начал всхлипывать.
— Да ладно вам, — не выдержал Эльвин. — Вон Гидрус, так меня и не отравил — и ничего, не расстраивается.
— Мне мама всегда говорила: досчитай до дюжины и попробуй снова, — сердито вставил магистратор, толкая командира локтем.
— Мало ли у кого чего не получилось. Вот я в детстве мечтал вырасти большим и сильным и вставить жене двоюродного дядьки, — добавил Эльвин.
— А мне один раз баба с тремя сиськами приснилась, — поддержал его Дриббл.
— А я,... — с сомнением в голосе начал Гад Гидрус. — А я один раз зачет по введению в каббалистику завалил, — он выкатил тощую грудь и соколом оглядел спутников.
Престарелый Кимпбелл с тревогой глянул на гостей, заморгал и вместе в табуретом подвинулся подальше.
— Ну а хотя бы господина Зеленого Аквапарка, кикимора из Попрандия, это вы угрохали? — дружески поинтересовался Сухой Ручей.
— Помогите! — запищал Кимпбелл. — Это какие-то маньяки! Тузик, фас!
В прихожей послышался тяжелый вздох и над порогом поднялась измазюканная детской молочной смесью головенка Тузика. На обожравшегося гаденыша было страшно смотреть — он раздулся и стал по форме похож на чебурек.
— Кого кусссать? — неохотно поинтересовался он.
Кимпбелл озабоченно покрутил головой и, невзирая на то, что Гидрус показывал пальцем на командира, а Дриббл — прямо на хозяина дома, ткнул в магистратора:
— Вон того! Он даже каббалистику на втором курсе с первого раза сдать не смог!
— Ну иди шшшюда, — велел Тузик Гидрусу после неудачной попытки преодолеть порог.
— Минуточку! Вы нас не так поняли, коллега! — возопил Гад Гидрус. — Мы — следователи.
— Я — добрый, а он — злой, — уточнил Эльвин.
— А я такой... такой, знаете,.. с виду рассеянный, но всегда все знающий наперед, не расстающийся с любимой трубкой...
— С моей любимой трубкой, — вставил Эльвин.
— И с моими любимыми очками, — добавил Гидрус.
— ...эксперт-криминалист километр Дрибблусумус, — закончил Дриббл и сделал книксен.
— Это ограбление? — с надеждой спросил уже мысленно распростившийся с жизнью Доминик Кимпбелл.
— Мы просто расследуем причины гибели метра Зеленого Аквапарка, — успокаивающе проговорил Эльвин, а Кимпбелл неожиданно снова залился слезами и повалился на стол.
— Это вы его убили? — подсказал Гидрус, но старый Доминик отрицательно затряс головой, сердито двинув назад закрывшую ему лицо шляпу.
— А кто ж тогда? — недоверчиво спросил Сухой Ручей.
— Этого вы никогда не узнаете! — злорадно заявил убийца-неудачник и нервно расхихикался сквозь слезы.
— А почему это вы решили, что не узнаем? — обиделся Эльвин.
— Ну... я вам не скажу, — попробовал еще позлорадствовать Кимпбелл.
— То есть вы хотите сказать, что вы — единственный свидетель?.. Вот мы вас сейчас задержим как свидетеля и, кстати, напомните мне, что вы там начали говорить насчет неудавшегося покушения на членов правительства? Извините, я вас перебил...
— На здоровье! Пытайте меня, все равно ничего не скажу!
— Так если вы говорите, что не убивали, чего ж вы дурака валяете? — с раздражением спросил Сухой Ручей.
— Аквапарк с вами уже побеседовал, — взвизгнул старикашка. — Спасибочки, мне такой же радости не надо... Ничего я им не скажу! — выкрикнул он, задрав голову к потолку и прислушался.
— Быстро, обыскать дом, — тихо приказал командир.
— Беги и обыскивай, — ответил Гидрус, а Дриббл согласно кивнул. — Чего мы вообще поперлись сюда без охраны? Сейчас он с перепугу ветрянку на всех нашлет или Тузик до нас доберется: смотри, он уже почти наполовину с этой стороны висит... Ты на всякий случай все-таки уйди из магического круга.
— Все картошку сажают, — признался командир. — Нам в патрули посылать некого.
— Чего вы боитесь? — начал Гад Гидрус добрым голосом.
— Еще чего! Скажу чего боюсь, а вы догадаетесь, кто убийца! — огрызнулся старикашка.
— Хорошо. Тогда скажите вот что: вы боитесь того же, чего боялся метр Аквапарк? — зашел с другого бока Эльвин.
— А чего он боялся? — с хитрой рожей спросил Кимпбелл.
— Не знаю, — соврал командир.
— И я не знаю, — соврал Кимпбелл.
— Оно называется на букву "М"? — помог приятелю Дриббл.
— На букву "Ж", — съехидничал старый эльф и радостно шмыгнул крючковатым носиком.
— А оно круглое или квадратное? — внес свою лепту магистратор.
— Параллепипедное!
— А в занудском университете оно часом не училось?
Старый Кимпбелл вскочил со стула и застыл столбом. Начальник стражников решил, что он сейчас будет в торжественной обстановке делать заявление и навострил уши, но услышал только тихий треск позади себя. В дверной проем медленно вплывал сферический сгусток пламени, больше метра в диаметре. Шар мерцал красным горячим светом, вокруг него вихрился нагретый воздух, но он не слепил глаза и не испускал сияния — словно бритое маленькое солнышко.
Обогнув косяк, плазмообразный летающий объект, набирая скорость, взял курс прямо но хозяина дома, но встретил достойного соперника: старый Кимпбелл одним прыжком преодолел свой письменный стол и юркнул Эльвину за спину. "Спасите меня, — принялся умолять он. — Я все вам расскажу!" "Не надо, мне уже неинтересно! — завопил командир, с ужасом ощущая на носу горячее дыхание приближающегося файербола. — Хватит мною загораживаться!" Он повернулся, но противный старикашка, как мишка-коала, прилепился к его спине. Эльвин сунул руку назад и выдернул наружу мерзавца, оказавшегося Дрибблом. Запахло палеными усами, зато шар ни с того ни с сего прянул в сторону от мотнувшегося перед ним криббла. "Смотри-ка! Он его боится! — воскликнул Эльвин. — Гидрус! Хватай его на ноги!" Вместе они растянули брыкающегося Дриббла поперек комнаты, приведя огненный шар в некоторое замешательство и опалив крибблу шерсть на пузе. Шар завис в воздухе, с сомнением покачиваясь и поворачиваясь из стороны в сторону, словно осматривался. "Это самонаводящаяся шаровая молния! — орал Кимпбелл-старший. — Она вас не тронет, спрячьте меня!" Шар сунулся в обход Гидруса, Гидрус заорал от страха и попытался намотать на себя Дриббла. Дриббл укусил Эльвин на руку и рванул к двери, но, наткнувшись на сторожевого гаденыша, резко изменил направление и заложил круг по комнате, перескакивая через препятствия. Пробегая мимо, он толкнул Гидруса и тот полетел прямо в шаровую молнию, но та увернулась, чуть не врезалась в Сухого Ручья, однако вовремя шарахнулась в сторону. Эльвин с опаской поднес руку к светящемуся шару и он медленно начал двигаться прочь. В один прекрасный момент шар, видимо, решил, что настало время для атаки, и с места рванулся к Кимпбеллу, но командир шагнул навстречу и молния под прямым углом ушла в сторону, тут же коварно начав забирать обратно к старому магу-теоретику. Командир поманил пальцами руку магистратора, а другой рукой поймал Дриббла за локоть. Молния разочарованно зашипела, но храбрые следователи уже замкнули хоровод вокруг Доминика Кимбелла. Огненный шар сунулся низом, но друзья присели и тут же вскочили, когда молния дернулась вверх.
— Как на доминикины именины,.. — не удержался Дриббл, приседая, вставая на цыпочки и делая шажки по кругу.
— И долго это будет продолжаться? — с раздражением поинтересовался Гидрус, чуть не пропустив гол под правым локтем.
— Тузик! Где у вас вода?! — крикнул командир
— В колодце, — глухо отозвался спрятавшийся в калошу Тузик.
Трое следователей, не сговариваясь, почти одновременно плюнули в файербол, но он только злобно шипанул и попробовал внаглую пролезть между Эльвином и Дрибблом. Гидрус потянул всю компанию за собой к окну и, улучив момент, схватил с подоконника бокал с белесой жидкостью и вывернул его на перелетного агрессора. Тот сначала сжался, пошел темными пятнами, но через пару секунд оклемался, только из красного сделался зеленоватым. "Так он же пьяный!" — изумился Эльвин, наблюдая, как шар с третьего раза не может попасть мимо Дриббла. Файербол неторопливо направился к Сухому Ручью и завис напротив, разглядывая его и дыша в лицо горячим перегаром. Видимо, он хотел как-то выразить свое отношение к командиру, но опасно накренился и шлепнулся на пол. Воспользовавшись моментом, весь хоровод засеменил к выходу.
— Тузик, ко мне! — позвал колдун-неудачник своего единственного друга.
— Шшшто я тебе? Шшшобака шштоли? — заупрямился Тузик. — Договаривались жже!
— Ползи сюда, гадюка подколодная! — взвизгнул Доминик, нервы которого были на пределе, и ловко подхватил за хвост ползучего борца за права пресмыкающихся.
— Шшшовшем другое дело, — удовлетворенно прошипел Тузик, кивая плоской головой, безвольно болтающейся из кармана хозяина.
Упрямый файербол ползком двигался за беглецами.
У входа в минеральные ванны очень кстати стоял усатый служитель в кепке и продавал сувенирные кружечки и чеканные панно с джигитами.
— Эй, генацвале! — крикнул командир. — Пять золотых за ведро воды.
Служитель кинул товар и побежал за водой.
— Это самонаводящаяся шаровая молния! — дребезжащим голосом завопил Кимпбелл. — Спасите меня... А я им за это все расскажу... и вам тоже, если захотите послушать!
Тут только служитель заметил мрачно плывущий в сантиметре от земли зеленый огненный шар, спотыкающийся по дороге об каждую кочку и гальванически потрескивающий.
Дверь в помещение ванн хлопнула и долго не открывалась.
— Ну чего, идет он там или нет? — сердито проговорил Дриббл и долбанул в дверь ногой.
— С шаровыми молниями вход строго воспрещен! — донеслось с той стороны.
— Вот сволочь! — сказал старик-Кимпбелл.
— Да она у нас смирная! — крикнул Эльвин. — Еле ползает, пьяная совсем.
Файербол, тоже, видимо, обиженный, пару раз ткнулся в закрытую дверь, оставив на ней горелые пятна.
— С шаровыми молниями в состоянии алкогольного опьянения вход воспрещен! — подумав, крикнул служитель. — Приходите завтра!
— Немедленно откройте! — принялся скандалить Гидрус. — Инспекция из магистрата!
Никто не знает, чьей победой закончился бы бой с огненным шаром, но шар неожиданно начал меркнуть, становиться все прозрачнее и, наконец, подпалив край у мантии Гидруса, растаял в воздухе — видимо вышло время, отпущенное ему на операцию. Или все-таки отравился бледными поганками.
После спасения Доминик Кимпбелл первым делом попытался дать деру, но, прохромав пару шагов и потеряв из кармана Тузика, повалился на камень у дороги и начал канючить, чтобы его посадили в тюрьму.
— Тебя Заразка твоя теперь домой не пустит, — тихо и радостно сообщил Дрибблу командир. — Когда увидит горелые проплешины на своем мохнатом друге.
— Чтоб ты в дальнейшем знал, — важно ответствовал Дриббл, — я представительный мужчина загадочной наружности, можно даже принять за военного. А из меха на мне — бакенбарды и усы, как у кавалериста. Из отзывов влюбленной женщины.
Эльвин не стал огорчать друга и не сказал ему, что от его прекрасных белых усов осталась выжженная щеточка, глядя на которую хотелось не кавалерию вспоминать, а крикнуть "Хайль!"
— Не удивительно, что эта выпендрила так и не признала сходство собственного супруга с его синтетическими копиями, — сказал командир. — Кстати, метр Кимпбелл, а почему вы понаделали шестьдесят четыре эльфа, так что каждый — вылитая копия вашего Секста?
— А вы пробовали сделать шестьдесят четыре эльфа, каждого — по отдельному образцу? — огрызнулся Кимпбелл.
— У меня эльфы не получатся. Я — полукровка, — сострил Эльвин.
— А я — криббл, — влез Дриббл. — А давайте у Гидруса спросим, он не пробовал?
— Сынок в последнее время отдалился от меня, — захныкал Доминик. — Я его так редко вижу. Я подумал, будет мне, старому, хоть какое-то утешение...
— Снегурочку лепить не пытались? — поинтересовался Дриббл.
— Так это вы себе, старому, чтобы было с кем поговорить, шестьдесят биологических копий наколдовали?!
— Кто же знал, что их столько получится?! — взвыл Доминик.
— А помог вам, я так понимаю, старый друг на букву "М"...
— Я боюсь,.. — снова расхныкался Кимпбелл-старший. — Если я про него скажу, он меня убьет.
— Он вас уже и так убьет, — успокоил старика Дриббл. — У него еще такие шарики самонаводящиеся остались?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
