Пожав плечами и высвободив крылья, я взмыла в небо, вызывая восторженные крики публики и поднимаясь все выше и выше, пока огни города не превратились в маленькие точечки. В воздухе отчетливо пахло порохом, из-за чего я начала судорожно чихать. Ну, вот кто его тут вообще придумал, а? Гадкая и вонючая смесь...
— Наверное, хватит, — пробормотала, несколько опасливо поглядывая в ту сторону, где мог быть корабль Йонко. Синих искр видно не было, и это вселяло надежду: никто кроме Феникса добраться до меня не мог. Во всяком случае, сейчас.
Расслабившись и раскинув руки, в свободном падении устремляясь вниз, зажгла ладони, пытаясь понять то, как много огня нужно высвобождать, и оставляя за собой горящий след. После начала спонтанно выкидывать разноцветные шары, рисуя примитивные картины из точек и линий.
С течением времени стало получаться и, сменяя росчерки с каплями, появились огненные цветки, птицы, животные. Мне было так спокойно и хорошо... Давно я не рисовала. А ведь раньше только этим в свободное время и занималась: рисовала, слушала музыку, смотрела фильмы. Писала стихи, пусть и нелепые...
Последним творением были те самые огромные киты из сна, тянущие за собой пару кораблей с воздушными парусами. Пламя, выпущенное мной, таяло, не опадая, а просто растворяясь на месте. Это несказанно радовало.
Приземлившись за крайними домами, чтобы не привлекать внимания, к своему семейству дошла пешком, размышляя о том, что этот мир и все то, что теперь могу, довольно-таки неплохо. Прекрасно даже.
— Анта, неплохой способ извиниться, — шепнул мне на ухо Эл, пока Мар корчил рожицы на пару с Дакотой, а Уил смеялся. Зоро, кажется, дремал, облокотившись о ствол дерева росшего возле скамейки.
— Ты о чем? — я непонимающе посмотрела на парня.
— Символом пиратов Белоуса является не только оскаленный череп с полумесяцем усов. Их, скажем так, тотем — белый кит. Ты сейчас именно их в небе нарисовала. И три огромных корабля следом. Ты просто не представляешь, насколько точно все передала.
Мне оставалось лишь промолчать: сны это отражение глубин подсознания. Надеюсь, это все просто игры разума и шутка со стороны все еще непонятной мне "Я".
— Что за нахрен? — неожиданно вскинул он голову. По небу, направляясь к городу, плыло множество огненных шаров. — Твоя работа?
— Нет, — отрицательно помотала головой, напряженно глядя туда же.
— Из находящихся где-то здесь людей это может быть только Огненный Кулак, — тихо пробормотал он, нервно оглядываясь на остальных. Никаких изменений: ребята и видимые нам горожане все так же продолжали веселиться и отмечать.
Из подворотни неожиданно вынырнул взволнованный Джей, быстро подбегая ко мне.
— Капитан, это ваших рук дело? — указав на шары, нахмурился он.
— Нет, — помотала я головой. — У нас какие-то проблемы?
— Так точно. Обычно, теплый воздух поднимается вверх, и шары бы поступили так же, — начал он быстрым речитативом, — но сейчас, после фейерверков и вашего выступления, воздух там, наверху, основательно прогрелся и сейчас все это шествие может с легкостью спланировать на город.
— Твою мать, — схватилась за голову, представляя себе малопривлекательное будущее. — И?
— Ну, это же вы по теме огня, — несколько раздраженно посмотрел он на меня. — Действуйте. С учетом того, какой сейчас ветер и его направление, шары будут над нами не позже чем пять минут. А там и первые крыши окольных домов, сделанные из соломы. Дождя не было уже давно — все вспыхнет быстро, как лучинка.
Я согласно кивнула головой, переваривая информацию и пытаясь придумать действенный план.
— Небесные фоналики, — радостно прокричала Дакота, наконец, заметив огни в небе. Окружающие так же начали смотреть в ту сторону, кто-то вновь зааплодировал.
— Джей, — повернулась я к нервно переминающемуся с ноги на ногу пареньку. — Тревогу еще не поднимали?
— Нет. Они считают, что это ваших рук дело, — отрицательно мотнул он головой. Ясно понятно. — Мне сообщить?
— Нет, пока не стоит поднимать панику. Лучше скажи: чтобы эти огни поднялись выше, надо просто увеличить их температуру?
Парень задумчиво наклонил голову набок.
— Хм, да, — он помял подбородок. — Тогда они как пузырьки на воде взлетят вверх.
— Отлично! Спасибо за помощь! Сейчас быстро пробегите город — посмотрите, нет ли нигде пожаров! — хлопнула его по плечу и второй раз за вечер взлетела вверх.
А люди внизу действительно не понимали всего того, что могло вот-вот обрушиться им на голову. Неожиданно, боковым взглядом увидела ярко-голубую, почти ультрамариновую черту, параллельно мне взмывшую в небо, но остановившуюся на одном месте. Вот ему сюрприз сейчас будет...
Подлетев к первому шару, буквально врезалась в него, забираясь в самый центр. Пламя принялось ласково пробегать по телу, заставляя чуть ли не замурлыкать от восторга. Странные ощущения: его создатель явно не желал зла людям, когда создавал все это. Просто лопухнулся и, вероятно, именно поэтому я сейчас исправляла его ошибки и, что важнее, удостоилась чести лицезреть самого Феникса.
Создав внутри этого клубка небольшой шар, куда более горячий, чем всё вокруг, развела ладони, позволяя ему начать ненавязчивый процесс замещения. Измененный цвет станет видно спустя пару минут. Ту же самую процедуру провела и с другими клубками огня, которых, к счастью, было немного — всего штук пятнадцать. Единственное, что нервировало все больше и больше — синяя птица, висящая в воздухе. Чего он ждет?
В нескольких "подарках" от огненного мальчишки решила оставить парочку своих сюрпризов: раз сегодня праздник, почему бы не побаловать горожан еще одним салютом? Заодно можно будет наглядно показать пиратскому выскочке, что нужно думать головой и то, что на его пламя всегда найдется другое.
Хотя, последнее и ко мне применимо. Стоит учесть и не забыть.
Вылетев из последнего, не без удовольствия начала наблюдать за тем, как шары стали медленно, но верно набирать высоту. Работает. А вот дернувшаяся синяя птица, когда пламя переменило свой цвет, просто привела в восторг. Ультрамарин — самое сильное и горячее. И по цвету практически полностью совпадающее с окрасом первого командира. Птица резко взмыла вверх и двинулась по направлению ко мне. Эй-эй, мне тех встреч, что уже были, пока достаточно!
Взмахнув, что есть силы, крыльями, я помчалась наверх, хаотично выкидывая маленькие шары-светлячки. Думала чуть позже все это начать, но раз такая пляска... Ближайшие ко мне шары так же прибавили в скорости, увлекаемые потоком воздуха, и, спустя десяток секунд, за мной тянулась ультрамариновая гирлянда. Впрочем, даже у очень горячего огня есть предел высоты: с тихим хлопком раскрылся первый клубок, являя миру сотни разноцветных шариков. Почти достигшая меня птица, мощно взмахнув огромными крыльями, резко подалась назад. Поздно: маленькие детонаторы-светлячки отозвались на внутреннюю команду и, окружив другие шары, взорвались, раскрывая и их и разбрасывая содержимое во все стороны. Феникса просто смыло огненной волной куда-то в сторону. Стоит ли говорить, что моя Воля буквально на одной истерической ноте пропищала, что мужчина, до этого просто желающий что-то узнать, сейчас несколько разозлился?
Опыт в побеге от разозленных Фениксов у меня уже был. От подпаленных — нет. Воля, не скрываясь, сообщила, что мне пипец и отключилась. Зато, включилась другая шарманка.
"Смотрю, у тебя тут весело", — хмыкнуло внутри.
— Просто пух, ух! — дернулась в сторону, уходя от когтистой лапы. — И перья летят!
"Что ты ему сделала?"
— Знаешь о том, что делают с индейкой на День Благодарения?
"Тогда у меня встречный вопрос: у тебя огнетушитель есть?"
Я резко сделала штопор, пропуская злую птицу под собой.
— Сейчас, подожди, попрошу его подождать и быстренько слетаю вниз, возьму! — немного разозлилась я, шипя из-за выдранных из крыла перьев. Феникс, сверкнув своими, сделал мертвую петлю и пошел на второй заход. Меня бы уже укачало...
"Огонь, детище ты необразованное!"
— А сразу нельзя было сказать?! — обманно бросилась на пирата, заставляя того резко увернуться вбок. — Поняла, спасибо!
"Браво!" — довольно отозвалось внутри у меня.
Огромный взрыв последних шаров осветил все, что было вокруг, на несколько секунд просто выкидывая темноту прочь. Остров, дома, жителей, вышедших на праздник, море и три огромных корабля, покачивающихся на воде, стало видно как на ладони. На палубах кораблей столпилось огромное количество народа, вероятно, наблюдавшего за тем, как по небу мечется два огненных пятна.
Мрачный взгляд синей птицы не сулил мне, впрочем, ничего хорошего. Будучи более маневренным, вероятно из-за опыта и проведенного в небе времени, Феникс меня уже раз пять мог бы поймать, если бы я в самый последний момент не выкидывала что-нибудь неожиданное, что Воля просто не могла успеть просчитать.
Взяв направление на корабль пиратов, воспламенила некоторые перья на крыльях и... Чуть не врезалась в мачту первого судна, почти протаранив ее лбом и лишь в последний момент уходя вбок. Погоня осталась где-то позади, явно не ожидавшая подобного финта. Я, кстати, тоже: походу, я открыла для себя новую технику.
"Лайфхак, он везде. Теперь у тебя мощный двигатель на двенадцать цилиндров. С апгрейдом тебя", — тихо пропело в сознании.
— Почему я тебя слышу? — мимоходом поинтересовалась, замирая между кораблями, сейчас стоящими клином и пораженно окидывая пиратов взглядом. — Ты во сне до этого была, а теперь наружу выползла...
Ответ, если он и был, узнать не успела. Не смогла. Голос резко пропал. Воля, падла эдакая, выбрала именно этот момент, чтобы вновь начать работать и выдала просто огромное количество голосов. Они даже не думали себя скрывать. Резко затошнило и заболела голова: голоса, эмоции, сознания буквально заполонили разум, заметались яркими силуэтами перед глазами и начали медленно проворачивать мозги на ручной мясорубке, которую заботливо крутил за ручку один, самый отчетливый.
"Отключай!" — внутри взвыло так, что на секунду перекрыло все вокруг. Воля, как какая-то истеричная баба, отчетливо послала меня на хрен и вырубилась, хлопнув дверью на последок. Дверью оказался приближающийся Феникс, явно желающий дать мне ремня и досрочно прошедшийся мне по мозгам. Отчетливо так.
Убрав руки от головы — оказывается за то время, что мне было плохо, я успела за нее схватиться — я мрачно взглянула на приближающегося летчика-истребителя. Тот, видимо, что-то успел почувствовать, так как резко дернулся вбок, к ближайшему к нему кораблю. Вновь использовав столь неожиданно открывшуюся мне примочку, я в секунду оказалась под ним, переворачиваясь на спину и поливая розовым огоньком. Почему пламя именно такого цвета, не знаю, но другой огонь оно гасило на раз. Уил в паре с Джеем как-то пытались мне объяснить, но всё, что я уяснила, это то, что оно просто ело гораздо больше кислорода, коим и питалось обычное пламя. А потому, смешавшись, оно лидировало и еще долгое время не спадало. Мерзкая штука, в общем.
Марко, удивленно охнув, рухнул куда-то в толпу, где тут же вскочил на ноги, подбегая к борту корабля. Кажется, у меня появился личный недоброжелатель. Во всяком случае, некоторые из его команды сейчас весело смеялись, разглядывая украшенного розовым огнем мужчину. С соседнего корабля раздался отчетливый смех, от которого воздух буквально завибрировал, гася огонь на крыльях и придавливая к морю. Черт, утопит же!
— Девочка, не обижай моих сыновей, не надо, — по-отчески посоветовал мне Он.
Зубы удлинились сами собой, выползая наружу. Уши прижались к голове, а хвост резко закрутился вокруг пояса, грозя удавить. Белоус. Огромный мужчина сидел на ступеньке, на палубе, прислонившись спиной к мачте, и ласково смотрел в мою сторону. Рядом с ним было что-то напоминающее медицинский аппарат, не знаю какой — ближе не подлететь, не рассмотреть. Трубка, шедшая к носу, явно помогала этому непростому человеку дышать. Еще бы, в таком-то возрасте да с такими размерами, всё еще оставаться самым сильным человеком в мире...
— Не выебывайтесь, тогда и не обидим, — зло прорычала я, стараясь задушить страх. Он услышал. И захохотал так, что мне пришлось резко взлететь вверх, в небо, чтобы не утонуть во внезапно приблизившемся море.
— Смешная, — он перевел дыхание. Рядом с ним, как по мановению волшебной палочки, забегала пара девушек. Наверное, местный медблок. Желтые глаза, одновременно так похожие и не похожие на мои, вновь посмотрели на меня. — Давай ко мне в команду? Не обидим...
— Иди к черту! — буквально взвыла я, позволяя огню себя полностью поглотить и за пару секунд оказываясь где-то в небесах. Где-то внизу был слышен тихий гул. Они смеялись.
Рядом с парнями я оказалась где-то через десять минут. Они молчали. Эл добродушно потрепал меня по волосам, притягивая к себе и давая обнять. Меня душили слезы и истерика.
— Бере-бере-бере, — тихо завякало у него в кармане. Малыш, крутящийся рядом, недоуменно поднял уши и уставился на появившуюся в руках у блондина улитку.
— Дрого Ди Эл слушает.
— А ну, засранец, поднял зад и быстро ко мне в кабинет! И остальных прихвати, я знаю, что вы сейчас все вместе! — грозно пробасила маленькая улиточка голосом Гарпа. Щен, испуганно пискнув, спрятался под лавкой и уже оттуда начал звонко облаивать средство связи. На лай это, конечно, было не особо похоже, но факт имел место быть — Муши, испугавшись, спряталась в панцирь и выходить в ближайшее время не желала.
— Вот чёрт, народ, нас вызывают, — не делая попыток встать с лавки и последовать приказу, простонал Мар.
Пришлось. Махнув нам на прощание рукой, Зоро скрылся в глубине восторженно галдящего города. Джей и Мартин, доложив об отсутствии пожаров, так же убежали на дальнейшее патрулирование. Дакоту с Котом оставили на попечение соседей, которые не слышали, из-за чего нас вызвали, но поняли, что по делу. Приближающееся лихо почувствовали все.
— Почему не отчитались? — прорычал старик, начиная гневно наступать на нас. Шел третий час ночи, что не прибавляло радости.
— Подожди, Гарп, возможно, им следует объясниться, — Гвёрн пошел ему наперерез, явно стараясь нас защитить.
— Я просто хочу знать, почему эти засранцы не пришли и не сообщили о происходящем! — даже не думал успокаиваться Монки Ди, гневно раздувая ноздри. — Что за своеволие, мать вашу?! Вы чем думали?
— Сэр, пожалуйста, проявите благоразумие. Позвольте объясниться? — попыталась я прояснить ситуацию.
Бам!
Сидя в коридоре тремя комнатами дальше, я уныло лечила челюсть. Хорошо, что умею регенерировать хоть как-то.
— Она еще спрашивает! — яростно раздалось вслед, под громкий лай увязавшегося с нами Малыша. И этот человек хочет, чтобы мы следовали уставу?
Встав и отряхнувшись, потопала обратно, приветственно кивая удивленным коллегам, работающих в ночную смену, и чьи кабинеты я соединила в один.
