Демоны и демонологи

— Да что тут понимать? — задал ответный вопрос ректор.

Вновь пробежав листок бумаги глазами, он зачитал его в слух.

'Памятка бывалого воина. Перед боем, рекомендуется вместо штанов надевать обычный вязаный свитер. При этом, его рукава следует использовать в качестве штанин. А на поясе, свитер следует подвязывать тугой верёвкой'.

— И в чём смысл? — непонимающе спросил Аристарх, силясь представить свитер, одетый вместо штанов. — Ведь получится, что на заднице дырка будет.

Вместо ответа, ректор только лишь сокрушённо покачал головой и, смяв исписанный листок, швырнул его в корзину.

— Свитер не нужно будет снимать, когда, во время боя, в сортир приспичит, — снизошёл до пояснений горбун в серой мантии, сжалившись над всерьёз задумавшимся Аристархом.

— Фигня какая-то, — тут же вынес свой вердикт этой 'рекомендации' Аристарх. — Я и так хожу в сортир не снимая свитера.

— Хм... — среди несмелых смешков над ничего не понимающим 'воякой', неожиданно раздался задумчивый голос какого-то старца. — А ведь в этом совете есть и рациональное зерно. Следует провести исследования и эксперименты. Обсудим коллеги?

— Какое 'зерно'?! — хотел было образумить собравшихся 'профессоров' ректор. Однако, его кабинет уже погрузился в 'атмосферу' споров и предложений, касаемых 'рационального зерна'.

* * *

— Они всерьёз это обсуждают? — моргнув, удивлённая лисица закрыла перед своими глазами окно игрового меню, в котором и 'транслировалось', описанное выше, совещание 'профессоров'.

Вместо ответа Артур лишь развёл руками.

— Кто-нибудь из присутствующих ещё считает, что девочке следует оставаться в этой академии? — задал парень встречный вопрос собравшимся вокруг него 'демонам'. — Ведь, без сомнения, все эти умные люди, научат её крайне важным вещам. После чего, не дожидаясь ответа, Артур обратился к своей 'жене'. — Мойра, этого гигантского чёрта к блондинке больше не подпускай. Пусть он так и остаётся статуей. А лучше, — вообще от него избавься. Что же до нашего сопливого Чуда-юда, то у меня есть одна очень интересная идея.

4

Проводив взглядом цветущую и жизнерадостную студентку второго курса демонологического факультета Анастасию Рудину, ректор устало закрыл глаза и откинулся на спинку своего кресла.

— Исключить её надо было, а не нотации читать, — буркнул, сидящий рядом с ректором, Аристарх. — Похоже, эта расфуфыренная дура, вообще ничего не поняла из того, что ты ей сказал.

— Не всё так просто, — не открывая глаз, решил пояснить ректор. — Семейство Рудиных является владельцем большинства золотых и серебряных приисков в Империи. Считай, что каждая вторая монета в твоём кошеле, принадлежит этой девчонке. Так что, если мы её исключим, то тут же и 'пойдём по миру'. К тому же не забывай, она студент-недоучка, который смог призвать демона высшего ранга. В моей практике такое впервые. А потому, наш долг и обязанность, как преподавателей, научить её правильно пользоваться столь сильным даром.

— Ох и намаемся же мы с ней, — сокрушённо вздохнул Аристарх.

Открыв глаза и собравшись с духом, вместо ответа на причитания Аристарха, ректор щёлкнул пальцем по стоявшему на столе особо зачарованному колокольчику. Дверь кабинета тут же открылась и на пороге услужливо замер секретарь.

— Пригласи следующую, — распорядился ректор.

* * *

Понурив голову и периодически шмыгая носом, студентка первого курса демонологического факультета Елена Подольская уже несколько минут стояла перед дверью в приёмную ректора академии.

Однако причина, по которой девчонка не решалась открыть дверь, заключалась не в её трусости или в слабости, а в отсутствии всякого смысла заходить в эту дверь.

Она не сомневалась в том, что всю вину за эту драку переложат на неё. А значит, единственное, что её ждёт за этой дверью, — это очередное унижение с последующим отчислением. Так какой смысл входить? Не проще ли самой собрать вещи и покинуть академию без скандалов и унижений?

Дверь приёмной неожиданно распахнулась сама, и на пороге появилась её недавняя соперница Анастасия Рудина. Радостная улыбка и горделивый осанка этой 'натуральной' блондинки, лишь подтвердили догадку Елены о том, кого именно сделают крайней во всей этой истории.

— Так и будешь стоять в дверях нищебродка, или всё же дашь мне пройти? — тем временем поинтересовалась у Лены блондинка.

Шмыгнув носом, 'нищебродка' молча сделала шаг в сторону.

Презрительно фыркнув вместо благодарности, блондинка задрала голову и гордо прошествовала мимо ссутулившейся Лены. Однако гордячке удалось сделать всего лишь пару шагов. Споткнувшись о маленькую девичью ножку, которая была услужливо подставлена хозяйкой безразмерного балахона, блондинка с визгом бухнулась на пол. В тот же момент сама хозяйка балахона, победоносно шмыгнула носом и ловко просочилась в приёмную, не забыв захлопнуть за собою дверь.

— Тварь!! — через секунду послышался возглас упавшей блондинки. — Ты сейчас меня о смерти будешь молить, мелкая мразь!

Однако, дверь в приёмную так и не открылась.

— Тебя ждут, — даже не посмотрев на Лену, заскочившую в приёмную под такой странный аккомпанемент угроз и проклятий, секретарь указал пальцем на массивную дубовую дверь.

Глубоко вздохнув и приготовившись выпалить с порога фразу о том, что она покидает сие учебное заведение, юный демонолог распахнула дверь, ведущую в кабинет ректора, и нос к носу столкнулась с призванным ею демоном.

* * *

Улыбнувшись попятившейся девчонке и не обращая внимание на зычный мат Аристарха за своей спиной, Артур решил для начала поздороваться со своей 'хозяйкой':

— Привет.

— А...

Только и смогла ответить девчонка перед тем, как ей в рот буквально впихнули что-то сладкое.

— Когда подрастёшь, подарю цветы. А пока только Чупа-чупс, — пояснил свою выходку Артур.

Подмигнув на прощание растерянной Лене, парень вновь растворился в воздухе. А через мгновение перед Леной нарисовалась раскрасневшаяся харя разъярённого борова.

* * *

— Дьявольское отродье!!! — проревел разъяренный верзила, облачённый в белую мантию, Лене в лицо. — Дай сюда!!!

С этими словами Аристарх схватился своей ручищей за тонюсенькую палочку, торчавшую изо рта девчонки, и потянул на себя. Почти тут же челюсть шокированной Лены предательски щёлкнула и её зубы намертво сомкнулись. Выпучив глаза, побледневшая девчонка замычала и попыталась вырваться из 'захвата' Аристарха. Ответ не заставил себя долго ждать, — верзила, также выпучив глаза, да ещё и запыхтев словно паровоз, потянул палочку вверх, твёрдо намереваясь вытащить изо рта Лены подаренную демоном 'карамель' вместе с её зубами.

В свою очередь, абсолютно ничего не понимая, но отчётливо осознавая, что нужно бороться за свои зубы, Лена со всей силы топнула своей ножкой по ступне этого детины. По кабинету прокатился настоящий рёв раненного зверя. Однако, 'схватка за карамельку', только началась.

Сжав зубы и не пытаясь больше не обращать внимания на боль, бравый вояка по имени Аристарх, решил во чтобы то не стало выиграть это эпическое и, без сомнения, судьбоносное сражение. Между тем, Лена просто не могла разжать свою, сведённую судорогой, челюсть и выплюнуть эту злосчастную карамель. А потому, спасая свои зубы, она решилась на отчаянный шаг. Из последних сил Лена лягнула коленом Аристарха в пах.

— А-а-а — закричал Аристарх, упрямо вытягивающий карамель из Лениного рта.

— Му-у-у — в ответ мычала Лена, вставшая на цыпочки.

А вокруг них бегал какой-то мелкий старикашка, периодически подпрыгивая и выкрикивая:

— Прекратить! Отчислю!! Уволю!!!

Наконец, видимо поняв всю бессмысленность своих требований и угроз, старикашка запрыгнул на спину Аристарха, и вся троица повалилась на пол. На минуту в кабинете воцарилась полная тишина, в которой словно раскатом грома прозвучал звук Лениного плевка. 'Тьфу'!!! И по полу покатилась злосчастная карамель на тоненькой, но весьма крепкой, палочке.

* * *

— Кажись жива и умирать не собирается, — внимательно глядя Лене в глаза, поставил диагноз Аристарх.

— Хм, — разглядывая странную карамель, ректор отдал девчонке очередное 'глупое' приказание. — Госпожа Подольская, не могли бы вы пару раз выполнить простое упражнение сесть-встать. Надеюсь, этому вас обучали на уроках физкультуры?

Поколебавшись, так и ничего не понимающая, Лена стала приседать.

— Раз, два, ... — возвышаясь над девчонкой, принялся считать Аристарх, — ... десять. Хватит. Голова не кружиться, мошки перед глазами не летают?

Вместо ответа Лена энергично замотала головой.

— Ничего не понимаю, — озадаченно пробормотал Аристарх. — Так он её не травил, получается?

— Получается... — задумчиво повторил за Аристархом ректор. — Но на всякий случай, госпожа Подольская, выпейте ещё и этот эликсир. Он от большинства ядов медленного действия.

С этими словами ректор указал на один из пузырьков, стоявших на столе.

— Пей давай, — продублировал команду ректора Аристарх в более требовательном тоне.

Трясущимися руками Лена взяла очередной пузырёк с микстурой, и, зажмурившись, осушила его залпом.

— Наш человек! — оценил Ленину манеру 'выпивать' Аристарх.

— Но в чём-то же должен быть смысл? — тем временем бубнил себе под нос ректор. — Демоны никогда ничего не делают просто так.

Почесав головёнку, низенький старичок, коим и являлся ректор Магической академии, повернулся к Лене и задал ей ещё один странный вопрос.

— А какова на вкус, эта странная штука?

— Сладкая, — несмело ответила Лена. — На клубнику похожа.

— Клубника, — вновь повторил ректор. И неожиданно лизнул подобранную с пола 'карамель'.

— Иваныч!!! — тут же в ужасе выкрикнул Аристарх.

Но ректор лишь беззаботно махнул рукой и брезгливо бросил карамель в мусорную корзину.

— Успокойся. Не отрава это. Но, тем не менее, Аристарх, нам придётся признать следующий нелицеприятный факт. Только что ты вписал в летопись своего славного ордена паладинов очередной подвиг. А именно, ты, честь и совесть этого ордена, прославленный рыцарь короны, защитник веры, наставник и кумир молодёжи, — отнял у ребёнка конфету.

В кабинете вновь раздался настоящий звериный рык багровеющего от ярости Аристарха.

— Хватит рычать!!! — выкрикнул ректор. — Сколько раз говорил тебе, что нужно думать, прежде чем очертя голову, совершать очередную героическую глупость. Да сейчас вся преисподняя от хохота содрогается. Орден балбесов перекаченных. У вас даже в головах, вместо извилин, одни лишь мышцы. Напугал девчонку своим рёвом до полусмерти. А теперь, поди, ожидаешь, что после этого она ещё и сапоги тебе начнёт целовать, в порыве благодарности? Идиот-переросток.... Кхм...

Тут, вспомнив о Лене, ректор поспешил взять себя в руки и уже более спокойным тоном обратился к девчонке.

— Госпожа Подольская, присаживайтесь, пожалуйста, на любой и стульев. Я попытаюсь объяснить вам всё произошедшее в этом кабинете, а затем, мы обсудим вашу дальнейшую судьбу.

5

— И так, — начал свои объяснения ректор, усевшись за свой массивный стол. — Начнём с простейших аксиом, который должен знать каждый студент нашей академии. Демоны, — это тупые, бездушные твари. А все их действия объясняются первобытными страстями и инстинктами.

Однако, вы, как демонолог, должны понимать, что данное определение относится только к мелким бесам и низшим демонам. Высшие демоны, — это крайне расчётливые существа, логику которых просто невозможно понять, а их действия невозможно просчитать. И проблема тут кроется в том, что они бессмертны и планируют всё на миллионы лет вперёд. Наши же планы жёстко ограничены сроком нашей жизни.

Поэтому, учтите на будущее госпожа Подольская. Все действия призванного вами демона, какими бы они бессмысленными не казались, на самом деле являются частью хорошо отрежесированного спектакля. И вполне возможно, что вся наша жизнь, это всего лишь маленькая сценка из этого спектакля, который может растянуться на несколько поколений.

Что касается самого демона, которого вы призвали. То вам известно, где сейчас находиться ваш преподаватель, а по совместительству и декан вашего факультета?

Сидящая на стуле Лена поспешно кивнула.

— Одна из фавориток нашего Императора сумела призвать демона похоти, — продолжил свои объяснения ректор. — Уж не знаю, что она хотела получить от этого демона, но это призванное отродье оттра... кхм..., — смутившись ректор поспешил найти более приемлемое слово. — 'Отлюбил' своим метровым 'шлангом' весь императорский двор. В буквальном смысле этого слова. Женщин, мужчин, коней, собак, кошек. В общем, всё и всех, что попалось ему на глаза и не сумело убежать. Это и есть, — классический демон похоти. Причём далеко не маленького ранга. А вот что призвали вы, — я теряюсь в догадках. И боюсь, нам придётся ждать возвращения вашего преподавателя, дабы разобраться в этом вопросе. Благо, судя по вестям из столицы, ему почти удалось изловить демона императорской фаворитки и скоро он вернётся в нашу 'обитель знаний'.

Сделав паузу в своих объяснениях, ректор задумчиво посмотрел на пузырьки со всевозможными противоядиями, которые стояли на столе.

— Что касается того, что произошло в этом кабинете, — задумчиво продолжил ректор. — Дело в том, что большинство демонов, при первой же возможности, пытаются убить своих призывателей. Это связано с тем, что призыватель и демон находиться в отношениях хозяин-раб. Никаких контрактов, договоров и прочей чепухи. Это удел слабых духом недоучек. Истинный демонолог, всегда должен быть для призванного демона господином. А демон обязан подчиняться своему хозяину как жалкий раб, не требуя ничего взамен. Разумеется, такие отношения не подходят демонам. Они приходят в наш мир не для того, чтобы быть рабами. А потому, стоит демонологу усомниться в себе, потерять самоконтроль, дать слабину, и призванный им демон тут же убьёт его.

Поэтому, когда возникший перед вами, госпожа Подольская, демон, сунул вам в рот эту конфету, Аристарх решил, что вас пытаются отравить. В дальнейшем балагане, — вы принимали участие лично.

Смысл произошедшего, — мне до конца не ясен. Впрочем, так же, как и всё, что связано с этим демоном. Если он демон похоти, то почему не бегает по нашей академии, подобно своему озабоченному собрату в Императорском дворце? Если он не пытался убить вас, то зачем он дал вам эту конфету именно в моём кабинете? И если он тут, то где тогда демон, призванный госпожой Рудиной?

В общем, вопросов много, а ответов, к сожалению, ни одного.

А потому, — хлопнув своими ладошками по столу, щуплый старичок, улыбнулся бледной девчонке. — Давайте обсудим вашу сегодняшнюю выходку. Мне бы очень хотелось услышать вашу версию событий, которые привели к этой 'кабацкой драке'. По-другому, ваш 'поединок' с госпожой Рудиной назвать и нельзя.

* * *

Стоя на краю обрыва в 'бездну', которым заканчивался один из многочисленных островков, парящих вокруг 'холодного солнца', Артур любовался окружающим пейзажем.