Хрупкий сосуд - 5

— Не пугайтесь, — самодовольно ухмыльнулся джентльмен, когда рядом с машиной мелькнула зубастая пасть. Естественная женская реакция сработала безупречно. Ева взвизгнула. — Местные туннели что-то вроде зоопарка, всё под контролем.

— Да уж, — сама себе нервно хихикнула Ева, всматриваясь в тусклые "светлячки", вмонтированные прямо в дорожное покрытие. — Давненько я в зоопарке... не бывала. А он оказывается вон, какой стал... продвинутый. Чувствую, что много пропустила.

Водитель за рулём уверенно вёл машину по знакомому маршруту с лицом, не выражавшим ни одной эмоции. Да какие там эмоции? Ева вообще его не ощущала, как человека разумного. "Чёрная дыра!" И от этого все её инстинкты работали на пределе возможного. Не так для неё опасны хищные звери в туннелях, как этот непримечательный человек.

Почему она? Почему этот "джентльмен" выбрал, из сидевших за столом людей, её. Карнел, как ей сказали, почти полгода пытался попасть в скрытый город. Но...

Выделил её этот тип чем-то? Наверное! Ева задумалась, покрутила своё украшение, наматывая его на пальцы... И... словно лампочка моргнула в тусклом свете её сознания. Как ни корректно вёл себя сопровождающий, но нет-нет, он посматривал не на женщину, а на её украшения. Вот и разгадка! Мужчина когда-то был или геологом, или ювелиром. Но она больше склонялась к первой версии. Истинную цену этого редкого минерала специалистам приземлённой профессии было лучше знать.

Тяжёлые ворота разошлись в стороны, запуская гостей в подземный город. Ева осмотрелась. Они выехали на небольшую площадь. Освещения было достаточно, чтобы оценить первое впечатление. Да, она находилась на своеобразной оборонительной линии. Как будто в специализированный военный центр попала. И все охранники в чёрной форме находились при серьёзном боевом оружии.

Потолок, или, скорее всего, свод пещеры скрывался во тьме. Ева подняла глаза, ничего не увидела, и энергетический фон не натолкнулся на препятствие. Интересно, интересно...

И как она не выяснила заранее, что добывали на этой планете? Её упущение!

Дальше сопровождающий предложил пересесть на другую машину. И они поехали по узким улочкам города. А народу..., чем глубже они заезжали, тем оживлённее становились улицы.

В одном месте машина резко свернула, и Еве предстала завораживающая картина нависающего тёмного свода с проблесками звёздного небосвода. Невероятное зрелище. А утром, наверняка, свод голубой.

Это было море. Ева не сомневалась. Они где-то у края острова. Вернее, под краем. И этот свод... страховка! Если вдруг что... она не сомневалась, море без проблем хлынет в город и затопит его. Кто-то всё рассчитал. Мало ли?

Мало никому не покажется! И живых свидетелей не останется.

Использовать свои способности рядом с другим эмпатом Ева не собиралась. Для всех она так, человек, но с маленькой частичкой к эмпатии. Таких много. На таких и внимания не обращают. Что там у них? Пф...

Машина остановилась у необычного свода — входа в соседнюю пещеру. Пассажиры вышли, и джентльмен, предложив даме локоть, пошли дальше пешком.

Секьюрити у входа. Секьюрити внутри. Лица у всех серьёзные. С джентльменом мужчины поздоровались кивком головы. Ева успела заметить, что один из охраняющих вход сообщил об их прибытии кому-то по рации. Не слышала, а поняла.

С первого взгляда, не стоили менять "шило на мыло". Разницы в стили оформления большой не было. Ну, только то, что просторнее в помещение пещеры, чем на заводе. И дорогих мест...

А в закрытой клетке бились без всяких правил бойцы, уставшие и окровавленные.

Парнишка-официант проводил пару за свободный столик, дождался заказа, и удалился.

— Надеюсь, вы меня заранее просветите? — указала Ева на висевшее табло с энной суммой.

— Ставки!

Да, да! Смертельные ставки. Но... с оговорками. Должен же быть хоть какой-то стимул у смертников. Вот если общее количество ставок превысит заданный рубеж, то с клетки позволят обоим выйти живыми. А так... биться им до последнего вдоха одного из них. Нет! Так за вялое зрелище током их стимулируют. Пока не поджарят.

— Нам сегодня повезло, — просветил женщину джентльмен. — Как раз успели.

Успели они. Не каждый же день есть возможность устраивать бои на смерть. Даже у них — подпольных королей. Ева уже заметила. В клетке бился её звёздный брат — Тривур. И чувства нахлынули: боль, досада, обида. Ненависть?! Нет!

Если он здесь, значит, и сын где-то тут. Сергей?!

Странно было то, что бандиты могли бы просто выкуп запросить, но... почему?

Губы женщины расползлись в довольной улыбке. При каждом пропущенном ударе Трувор неосознанно выпускал волну эмпатии. Нервно вибрирующую, будоражащую кровь других "приёмников".

— Другое дело, — сладострастно промурлыкала Ева, откинувшись на спинку мягкого кресла. — Согласна! Это стоит того. И моего времени, и денег. Делайте ставку...

Владелец развлекательного мероприятия правильно всё рассчитал. Эмпаты заплатят любые деньги, чтобы вновь испытать волнительные нотки сладострастия и адреналина. Это нечто, что могло бы посоперничать с музыкальным инструментом "ЭМА".

— Так как вы считаете? — ухмыльнулся джентльмен, поймавший на крючок очередную "золотую рыбку". — Что всё же "слаще" бои на ринге таких экземпляров или "ЭМА"?

— Ну, вы сравнили... — выпячила Ева нижнюю губку. — И, между прочим, я по-настоящему за такие деньги, что мне платят мои продюсеры, играть не буду!

Зацепила?!

— А если мы заплатим? — передал сопровождающий слова главы подземного города.

— Одна игра, одна ставка за ваш счёт! — начала она торговаться. Играть, так играть! — Ищите инструмент, тащите сюда! Посмотрим, может, ещё и перебью ваших "зверят".

Глава 7

"Троянский конь!" — "ЭМА". По крайне мере для Евы это было так. Музыкальный инструмент привезли в помещение и установили на противоположной арене. Её инструмент!

— Дамы и господа, — прозвучал звонкий голос рефери. — Предлагаю новую игру.

Джулии предлагалось сыграть в её репертуаре, а их особый образец развлечения будет биться как обычно. А посетителям предлагалось финансово выбрать победителя. За кого больше заплатят, тот и победил. А что? Надо разнообразить мероприятие. А деньги?.. всё здесь на деньгах завязано. На больших деньгах!

Ева поколдовала со своим инструментом. Настроила его. Ехидно поглядывая на толпу людей, которые так же посматривали и на неё, свысока, с чувством своего превосходства. А что? Кто она? А никто и ничто! Они тут пупы космического пространства. Она... обслуживающий персонал, захочет кто, будет певичка прислуживать.

Зал гудел. Бой под звуки музыки оказался довольно красочным, ярким и агрессивным. Тривур показал себя. Со всех сторон. Что, что, как Ева и догадывалась, столько времени выживал брат не только благодаря своей силе, но и харизме. Играть он умел, тем более на публику. А с учётом его психологических способностей, особенностей, эмпатии, фона... Ну и так... неких пристрастий. Вполне вольготно он обустроился в плену.

Ну и Ева умело играла на публику. Вот, что значит родная кровь... Хочешь, нет. А никуда не денешься от этого.

Когда Ева, вернее Джулия, вернулась за стол, под весёлый дружеский гомон посетителей. Господ там прибавилось. Её сопровождающий, джентльмен, беседовал с парочкой эмпатов, один из которых обладал голубой кожей. Но... это злополучное "но". Он не был небесным гигантом, он, скорее, был... нарийцем?

Если бы Ева не знала, как выглядят полукровки полудраконов, то никогда бы не признала в этом образце знакомую расу. Плечистый, высокий, правильные черты лица, даже юные, что смущало окружающих. Даже не так, как нежно-голубая кожа. Тёмные волосы средней длины с чуть отросшим чубом, спадающим на такие же тёмные глаза, если бы не одно "но". Ева знала, что эти глаза меняли цвет. Меняла бы цвет его кожа, был бы он хамелеоном, как её первый знакомый с их расой. Нат! Но...

Мужчины переглядывались между собой, так, чтобы гостья не сильно замечала этого. Украшение они на ней разглядывали. Понятно! Пригласил джентльмен других специалистов, чтобы проверить... "Смотрите, смотрите, но руками не трогайте!"

Светская беседа шла своим ходом. А созерцание следующего боя ушло на второй план. Даже обсуждение музыки...

Но... она же женщина, да с проблемами. Достала она из сумочки блокнотик (вот, никак она не смогла привычку из прошлого убрать, писать послания на отрывающихся листиках маленького блокнота, что можно к холодильнику цеплять), и написала своему сопровождающему, что ей надо в дамскую комнату. И срочно! Должен был бы он понять, что она с ним и так уже достаточно долго. И вообще, она устала. И с удовольствием бы к себе отправилась. Отдыхать!

Джентльмен махнул рукой и к их столику подошёл вооружённый охранник. Ни официант! Ева-Джузи-Джулия подскочила с места и направилась с ним. По ступенькам, по тёмным коридорчикам, спускались они куда-то всё ниже и ниже. Остановился молчаливый мужчина в чёрном охранном костюме, и указал на непримечательную дверь да ещё с задвижкой снаружи. Проскользнула Ева внутрь и оказалась в комнате с санузлом в углу. В выбитом прямо в скале маленьком углубление. И эта комната совсем не походила на дамскую уборную. Ещё и матрац лежал прямо на полу у одной из необработанных стен.

Ой, ой! Мозг её кричал об опасности, но бежать уже не было возможности. Так и быть, сходила Ева на унитаз, а вот дверь... Дверь уже не открылась, когда она её толкнула. Даже, когда постучала, подолбила, покричала...

Хорошо, что хоть свет не выключили, прошлась она по узкому помещению пещеры. Метров два в ширину, и пять в длину. "Келья без окон!" Хотя?.. Вентиляционное окошко имелось. Под потолком... И какая-то дырка в полу, похоже, тоже выполняющая роль вентиляции.

Вот тебе и троянский конь! Кобыла стреноженная!

Стояла Ева, размышляя над своим положением. Прошлась, ощупывая и простукивая грубые каменные стены. Нет! Не каменные, из простого грунта, видимо, просто высверленное в стене. Ковырнула она стену, и кусочки осыпались. Что-то же надо было делать? Сидеть! А животик хватало. Погладила она своё сокровище, попросила малыша потерпеть, простить свою неразумную мамашу.

Отколола она от стены маленький камушек и бросила в дырку в полу. Послушала, как постукивая по стенкам, он укатился в неизвестность. Тоже самое проделала она и с вентиляционным отверстием под потолком. Докинула, подождала... А в ответ — тишина!

Хотя... откуда-то донесся стук. Вот этого Ева точно не ожидала. Кто-то стучал со стороны вентиляции. В полу...

И то, что за ней нет слежки, она знала. Датчик слежения на её браслете не изменил свой цвет. Камешки, камешки, на широком браслете выполняли роль таких датчиков. Вот такая она, шпионская техника. И... фон...

Ева села на матрац, сосредоточилась, выпустила свой психологический фон, словно щупальца. И... материться захотелось. Первый, кого она почувствовала, был брат. А как же? Он её родная кровь. Они с ним так хорошо "спелись" в зале. А уж потом, были другие...

Кто? Ева так и не поняла, где кто. Просто, она почувствовала чуть не десяток родных связей. А понять, а разобраться, не получилось. Кто-то был ближе, вот, прямо под ней, кто-то дальше, но они были. И это и радовало, и пугало.

— Ш-ш-ш... — прошипела Ева, схватившись за живот. Этого ещё не хватало! Перенервничала? Или...

Она всего посылка, понимала Ева, её задача незаметно пронести взрывчатку, не запалиться, а то, что её тут встретят, она не сомневалась. Но не так же быстро?! Не успела она насладиться одиночеством, перенервничать ещё больше, запаниковать, как почувствовала за дверью мелкую возню. И то, что один из возившихся там, её родичь?..

Дверь тихоничко отворилась, и внутрь проскользнул её юный собеседник из-за стола. Нариец!

— Извините, — почти шёпотом проговорил парень, закрыв за собой дверь. — Я от Тёмного. Она и не сомневалась.

А дальше и пояснять ничего не надо было. На нижний уровень у него не было доступа. Но он нашёл туда ход. Вот эту вентиляцию в полу. Там, как уже знал, находились заложники.

Сначала Ева думала, что взрывчатка нужна, чтобы освободить заложников. Но всё оказалось куда серьёзнее. Было принято решение о захвате подземного города, кем, Еве, конечно, не сказали. А что?.. группа захвата уже здесь. И риск оправдан.

'Оправдан?'

— А если они шлюзы откроют? — шмыгнула носом Ева, искренне испугавшись за жизни простых горожан. Понимая, что здесь внизу не только преступники скрываются.

— Вам нечего переживать! — припечатал юный полудракон. — До начала операции, я постараюсь вывести вас на поверхность.

Ева сидела на полу и слушала самоуверенного юношу. Да, внушили ему, что даже если и будут жертвы, то риск всё равно оправдан. С одной стороны вода, с другой — путь к спасению отрежут хищники в туннелях? Да? И эта знакомая улыбка на его лице, и черты...

— Отец твой здесь? — прошипела Ева, не сводя глаз с парня. Такой вопрос он не ожидал, и поэтому, немного замешкал. Отец? Она кто такая, чтобы задавать такие вопросы? — Его же Нат зовут?

Представляться сейчас Еве не хотелось, она не знала, как сын давнего знакомого отреагирует на её связь со своим родителем. Давнюю связь, но всё ещё не разорванную. Браслеты так и находились на её руках, правда, сейчас припрятанные под другими украшениями. Нат всё ещё считался её мужем. И ничего не пришло ей в голову более интересного, чем сказать, что когда-то он помог ей с психологическим фоном. И сейчас можно было бы провести хороший опыт, как он любит.

— Хорошо! — согласился с ней Ен.

Ен?! Удивилась Ева, услышав необычное имя, почему-то показавшееся ей сложенным из первых букв его родителей. С одной стороны, она была рада за Ната. Он мечтал о своём собственном сыне. С другой стороны..., что-то глодало её...

Глава 8

Ен освободил Еву от приклеенной к телу взрывчатки. Округлив от удивления глаза, добравшись до её округлого живота.

— Операция началась несколько месяцев назад, а я не успела предупредить об этом, — устало вздохнула она. — У меня единственная надежда сейчас на Ната.

Ен понимающе кивнул. Да! Его отец самый лучший!

Вырубил парень охранника своей психологической особенностью — фоном. Он, как оказалось, мог прекрасно пользоваться им, не просто, как эмпат, чувствовать и передавать эмоции, но и воздействовать на человеческий мозг, отключая какую бы то ни было его часть, и контролировать процесс. Да! Ева такое тоже могла. Это голубая кровь так на неё повлияла, а с ней, и на её детей. Но только, если блок она снимет... достанется всем. И этот блок в её голове поставили на планете нарийцев, и это уже после настройки фона и неких манипуляций с её мозгом от Ната.

И что-то специалисты-экспериментаторы там ещё наэкспериментировали с её головой. Она толком и не знала. Только привело это к тому, что без блока, она могла спокойно подключаться к чужому сознанию. А это чревато... даже для неё. Вернее, для неё в особенности. Мозг же не всемогущ. У него свои ограничения.