Василиска 3

Лесь грациозно поднялся, мягкой звериной поступью чуть отступив. И стал похож на затаившегося хищника, чей взгляд сверкнул в полутьме. К нему же под ноги переполз щенок, будто ища у него защиту, только не поднялся. Лишь белянку близость змеелюда не смутила, дотянулась она и потёрлась своей головой о мужское, разрисованное серебреным узором, плечо.

— Привет! — улыбнувшись, прошептала крестному девушка, хитро сверкнув глазками. — Падай на пол, я тебе массаж сделаю, ножками.

Такое предложение нага заинтриговало. Что-что, а вот массаж ему никто никогда не делал. Особенно ногами. Повернулся он на бок и скатился на ковёр.

— Руки вдоль туловищ-ща... — скомандовала интриганка.

Ну как тут не подчиниться? Подчинился наг. А что? Свидетелей в помещение только двое оборотней, он их, как говориться, за людей не считал. Наёмник, при его появлении, сразу же вышел.

Лиска погладила белую змеиную кожу. Довольно растянула губы в улыбке, поняв, что неприятных ассоциаций она не вызывает. Убрала со спины длинные волосы, заплетённые в сложную косу, с вплетёнными лентами и дорогими камнями. И встала на широкую жилистую спину.

Чисто научный интерес у неё возник: есть ли у верхней половины нага отличия от человеческих? Ну как тут выяснишь? На ощупь, вроде, мужчина как мужчина. Но кожа всё же отличалась. Толще она.

А на пояснице, прикрывая линию бёдер, своеобразный пояс у Шамиля. У-у-у... не давал он Лиске обследовать зону перехода от человеческих форм к змеиным. А длинный хвост так и манил...

— А можно по змеиной части потоптаться?.. — чуть не взмолилась она, дорвавшись до белёсого тела.

— Топчис-сь, — хмыкнул наг, прикрыв глаза. А что скрывать? Понравилось ему. Уставшие от долгого напряжения мышцы расслаблялись. Хорошо!

— Лесь, дай руку! — протянула белянка руку к оборотню, прося подстраховать её на округлой змеиной части.

Хватило её примерно на десять минут, после чего их прервали. Посылку из аптеки привезли. Лиска отдала деньги Лесю, чтобы он сбегал, расплатился и принёс лекарства.

— Да хочу стае отдать, — дала пояснение она на приподнятую надбровную дугу нага. Мол, что за посылка?

— Не стоит, — отмахнулся наг, объяснив почему. Потому что не примут они подарки от чужаков. А Глеб?.. А кстати?.. Подцепил он хвостом свой рюкзак и высыпал из него содержимое на пол, где по-турецки сидела белянка. Несколько толстых папок, какие-то журналы и её рации. Две! Что означало, что ту, что она Глебу отдала, он вернул. Противоречивые чувства заполнили её грудную клетку. Вроде бы обрадовалась, что дорогая сердцу вещь вернулась, но получалось, что теперь она не сможет разговаривать с Глебом? Узнать, как у него дела. Зачем Шамиль забрал?

Шамиль недовольно сжал губы, наблюдая, как приступ грядущего рыдания подступал всё ближе и ближе. Как тогда, в гостином номере, где они впервые встретились. Да, хорошо, что такое он предвидел.

Быстро вошедший с коробкой оборотень замер посреди помещения, увидев белянку в неадекватном состоянии. Естественно, подумав, что пока выходил, хвостатый успел обидеть девушку.

— Ты, просто, говорила, что у них скоро зарядка закончиться, вот я и решил их вернуть, — объяснил наг свой поступок. — А ему я свой переговорный артефакт оставил. Вон вторая часть. — Указал он на неприметную деревянную шкатулку.

Потянулась Лиска и взяла вещичку в руки, осторожно открыла крышку. Посмотрев на мутный круглый шар, размером с большое куриное яйцо, и напомнивший ей сонный артефакт, что она в больнице для бедняков видела.

Немой вопрос, вопросительный взгляд...

— Просто, дотронься до камня и позови его... — ехидно ухмыльнулся наг, закидывая обе руки за голову. — Посылку поставь и можешь присесть к щенку. — Это он своему рабу приказал. А сам потянулся, и, якобы, невзначай, хвостатую часть вокруг девушки закрутил, так, что пришлось ей опереться спиной на него.

— Глеб, приём...

Глава 6

Глеб ответил практически сразу, и по интонации было понятно, что на его лице в данный момент улыбка. А где-то под желудком у белянки засосало. Странно, сама она понимала, что никогда так в одночасье не доверялась постороннему человеку, пусть и не человеку, — нелюдю. И особенно мужчине. А с Глебом...

— Вечер добрый, моя маленькая... — своим завораживающим, урчащим голосом поздоровался с Лиской чёрный оборотень.

— Привет! — ответила белянка, даже не задумываясь, о чём ей разговаривать с ним. Вот, вроде, перебрасывались несколькими фразами, рассказывала она, как поживает. А сейчас? Он с Шамилем встречался, наверняка, её обсудили.

— Ну, нет, маленькая, так дело не пойдёт, а где хороший мой? — промурлыкал хищник. — Или кого по-лучше нашла? Я же приду, хвост поганцу откушу...

— Ты лучший! — не стесняясь мужского общества, ответила белянка. А сама скатившуюся слезу с щеки вытерла. — Остальных ни я интересую.

— Значит, интер-ресуются? — прирыкнул оборотень.

— Лапочка моя, как говорила моя бабушка, у павлина под красивым хвостом всё та же куриная задница. И если ты тоже думаешь, что меня можно прельстить... — из переговорного артефакта раздался грохот хохота. — Посмейтесь, посмейтесь! — сама она поддалась веселью, поняв, что весь их разговор не только Шамиль с Лесемь и Рисом слушали, но, по всей видимости, и вся стая Глеба.

А в руки Лиски попала одна из папок, что наг вывалил из своего рюкзака. О, пролистала она несколько листов, поняла, по каким таким делам крёстный 'ходил'. Про железную дорогу узнавал. И в папке, ещё не смета, а что-то вроде пожелания имелись. Это же надо специалистов пригласить, чтобы на местности рассчитали, где и сколько прокладывать.

— Глеб? — протянула Лиска. — Можешь считать, что я твоим хвостом прельстилась. Но меня не только плоть интересует. Ты, вроде, в железе разбираешься? Тут маркировка какая-то... — пробурчала белянка, называя ряд цифр и букв.

— Для чего? — послышался просмеявшийся голос вожака.

— Железную дорогу хочу!..

Ну, вот! Поймали волну! В разговор вклинились мужчины: тут Шамиль, а с той стороны Ярец и один из стаи. Оказывается, увидев их, про железную дорогу наг не заикнулся. А ведь если бы заранее расспросил кого знающего, то вопрос можно было бы решить и быстрее, и с меньшими потерями. А время уже... Так что, Шамиль, заметив, как нетерпеливо Лиска поглядывает на принесённую Лесем посылку. Решил завершить интересную беседу.

— Лис-са... — прошипел наг, чтобы она пожелала Глебу спокойной ночи.

— Глеб, — подчинилась девушка. — Я узнала, что означает твоё имя: нежный и ласковый. Спокойной ночи, мой хороший! Ярец, ребята, спокойной ночи!

— Спокойной ночи, мая маленькая... — попрощался с ней оборотень.

Лиска закрыла шкатулку, тем самым прекращая связь. И задумавшись, посмотрела на нага. Отдаст он ей шкатулку с артефактом или...

— В рабочее время она будет в этом кабинете стоять в одном из ящиков, — предвидел он её желание. В остальное время у меня.

Хорошо! Согласилась она.

— Отпустишь Леся? Надо посылку Сержу отнести... — потёрлась белянка затылком о хвостатую часть, об которую облокачивалась.

— Принеси ужин ко мне в дом и можешь, обернувшись, сбегать, — не гладя на своего раба, дал он разрешение. А сам глаза прикрыл...

— Лесь, подождёшь нас на улице возле лестницы. Мы с Рисом тоже уйдём, сбегаем в ближайшее логово, если что, там переночуем, — прошептала Лиска, понимая, что её крёстный отец не захочет отпускать. Услышав это, Рис, обрадовавшись, подскочил за старшим, уже приготовившись бежать домой.

Нет-нет, Шамиль мог бы запретить, но он понимал, что запретами тут не отделаешься. Поэтому напомнил о Глебе. Это ему не понравится.

— Давай, на чистоту? — вздохнула Лиска, проследив, как оборотни скрываются за дверью. — Нам с ним нравиться флиртовать. А мне, как девушке, это необходимо, внимание, заигрывание. И настроение улучшается, и работоспособность повышается. А на деле, даже не сомневаюсь, отошьёт он меня. Я ему ни как девушка, ни как друг не нужна. Поэтому в предложение прописала, что без приглашения на территорию, которую он выберет на моей земле для проживания, не сунусь. А ты мне так и не сказал, согласился он или как?..

— Сказал, что подумает... — прошипел наг. — Но если и согласится, а я думаю, что так оно и будет, не всё же скитаться. Добираться им досюда не меньше полугода.

— Если... — выдохнула белянка единственное слово, тоскливо посмотрев в звёздный небосвод.

— А говорила, улучшается... — фыркнул наг, почувствовав, как то самое настроение девушки, в мгновение, опустилось до плаксивого состояния.

— А давай, поспорим? — всхлипнула она, вытерев с щёк скатившиеся слёзы, протянула она нагу руку с открытой ладонью. — Отошьёт, отдашь мне бутылку хорошего вина. Только не сладкого!

Потянулся наг, и в одно движение поднял своё туловище на крепкую хвостатую часть, подхватив девчонку на руки, прижав к своей груди.

— И кто это у нас решил внимание выказать?.. — прошипел наг, хвостом закидав папки на стол, и направившись на выход.

— А что? — хрюкнула носом белянка. — Павлиньи хвосты им выщипываешь?

Лесь с Рисом успели отнести хозяину поздний ужин, и уже ждали Лиску, сидя на крылечке. Но Шамиль девушку сам принёс. По дороге предупредив, что пойдёт она к оборотням только под охраной. Вон, оборотень-наёмник тоже засиделся. Прогуляется с ней. И не дай бог, она его потеряет где-нибудь по пути. Или он её... Ощипанным хвостом не отделаются. Оба!

Грозный серый зверь, хрипя от усталости, быстрым шагом шёл по каменистому берегу реки. Холодная вода горной реки омывала его когтистые лапы. Он устал, мышцы сводило от боли. И только врождённое упрямство не давало ему остановиться. Он поставил себе цель — добраться до пограничной стаи. Там есть старший... Ему, вернее им, надо туда.

Серж поднял глаза на бегущего перед ним своего бывшего вожака. Потрёпанного, с порванной местами шкурой, но уверенно державшегося на лапах. Он перевязал его раны своими разорванными штанами. Где-то в глубине души, позавидовав силе и выносливости помеченных силой альф. Может, сутки, двое, и тот, набрав магическую энергию, обернётся в человека, и травмы его исчезнут. Будет как новенький. А он же...

Лиска похлопала своего ездового наёмника в звериной ипостаси по холке, чтобы остановился. Ей надо! Тут их путь с Лесем разойдётся, он налево, они направо. Но вот, ей надо ему указания дать, и так, чтобы наёмник с щенком, бегающим так же на четырёх лапах, не слышали и не видели.

— Побудьте здесь, — попросила белянка, одетая в полностью закрытую одежду, но босая, чтобы удобнее верхом сидеть было. Ну, какой сидеть? Она почти лежала на широкой спине, сжимая в пальцах густую шерсть. А запах... Оборотень перестал обращать внимание на то, что девушка зарывается носом в его шерсть и вдыхает его звериный запах. У-у-у...

Слух у оборотней, конечно, звериный, но и Лиска не просто так делана. Намагичела она купол, чтобы никто их не услышал.

— Смотри сюда, Лесь, — показала Лиска на чёрный шнурок, что сняла со своей шеи, на котором висели два кожаных мешочка. — Здесь два хрупких кристалла. Сейчас отходишь, достаёшь из вот этого, — указала она на один мешочек, — и крошишь его в руке. Зажимаешь! Он рассыпается, а ты переносишься к перевалу, как тогда, из постели Шамиля мы на луг переместились, — указала она направление в сторону перевала. — Лёжка пограничных оборотней будет километрах в двух на заход солнца. Ближе я не стала подходить. Отдашь им рюкзак и скажешь, чтобы Сержу и Снежу помогли, встретили, они идут вдоль реки. — Оборотень недоверчиво смотрел на девушку. И этот его недоверчивый взгляд моментально вызвал слезу из её глаз. Всхлипнула она, кулаком утерев бегущую по щеке слезу. — На рассвете раскрошишь другой кристалл и перенесёшься на луг. Мы не будем тебя ждать. Придешь, постарайся отдохнуть, и если Шамиль тебе работу не найдёт, напомни ему, что я игрушки хотела.

Одним взмахам руки она сняла звуконепроницаемый купол, лопнув, словно мыльный пузырь. А это... последствия. Небольшой воздушный бу-бух... получился, на несколько секунд оглушивший зверолюдов. Оборотни в звериной ипостаси потрясли головами, ушами, гневно покосившись на девушку. Но разве можно злиться на рыдающую женщину? Нет! Опустил наёмник свою могучую шею, приглашая на свой загривок.

Щенок вёл их в логово по лесной звериной тропе. Ветер и ветки били Лиску по лицу, как бы она не пригибалась. У-у-у... Это дракошке хорошо, спряталась у неё за пазухой, а если и высовывала морду, то старалась покусать везущего их. Но получалось только смешное сражение маленькой беззубой пасти с длинной шерстью. Ну-ну, насколько прядок она всё же вырвала, а потом отплёвывалась, смешно выставив язык.

Рис бежал радостный, это его дом, он тут каждую тропку знает. А наёмник, хотя и старался не отставать от шустрого малого, но бежал аккуратно, Лиска чувствовала его напряжённые мышцы. В любую минуту он был готов к нападению.

И то, что нападения не будет, знала только она. Но просвещать своё сопровождение она не собиралась. Иначе... не тот эффект будет.

Глава 7

В логове оборотней было тихо. Если не считать хрипы вьючных ящеров, теснящихся в загоне чуть в стороне. Наёмник недоверчиво крутил мордой, смотря по сторонам. Обычно, на подходе к любому их жилью, всегда были выставлены постовые. А тут... Только визжащий от радости щенок не заметил гнетущей обстановки и запаха крови. Сначала, они, как приличные гости, постучали в ворота, но им никто не ответил. Поэтому, обогнули ограждение в виде древесного частокола, и перепрыгнули его по уже отлаженной щенком схеме. Не раз он так сбегал. И сказать бы, никого, но...

С криком, 'отец я дома', Рис влетел в логово вожака. Но остановился буквально на пороге у распахнутых дверей. Распахнутых не им. Тьма царила повсюду, что во дворе, что в некогда обжитом помещение. Да везде она уже раздалась. Ночь же. А ночью в лесу — царство непроглядного мрака. Но это только для таких, как Лиска, не обладающих ночным зрением. Мальчонка, оглянулся в темноте, ища поддержку от старшего товарища. Но тот не торопился следовать за ним.

А Лиска не осматривалась, благодарила тьму, что скрыла от её чуткого душевного женского нутра следы борьбы, следы крови. Достаточно ей было через прослушки слышать всё, что здесь произошло. В остальном же, посчитала достаточным того, что наёмник держал ушки на макушке. На всякий случай, если какое-нибудь хищное зверьё всё же решит приблизиться.

На дворе находился всего один очаг для разведения костра, над которым готовили еду, кипятили воду, делали ягодный взвар. Оборотни, конечно в звериной ипостаси свежее сырое мясо любят, но в человеческой форме людская еда им ближе.

Рядом с кольцом из плоских камней, в центре которого разводили огонь, ещё вчера аккуратной поленницей стояли чурбаки. Сейчас всё это пахнущее древесной смолой сооружение разбросанно и раскатано, будто кто-то намеренно её утрамбовывал.

Села Лиска на ближайшую чурку, забросала в центр круга деревяшек и разожгла. Уж больно тьма со своими лесными чарующими звуками давила на психику. А так, языки пламени очерчивали спасительный островок в этом диком мире.