На пороге - 4

— Что он делает? — изумлённо вскричал один из операторов, пытаясь получить на своём мониторе чёткую картинку. Там, из клубов пыли косо торчал нос 'Хитрого Снарка'.

Заслуженный лётчик испытатель отлично знал, что он делает: тысячи кубометров горячего гелия из нижних дюз самолёта ударили в днище, в корпус и в круги винтов заходящего на посадку 'Чинука'. У того сразу же заглохли глотнувшие гелия моторы, но упасть он не успел, бешеный вихрь приподнял многотонную машину, перевернул в воздухе, ломая лопасти винтов, и бросил на землю в десятке метров за бывшим ограждением площадки, от которого остались только сиротливо торчащие косые бетонные столбы. Плиты же вывернуло из креплений, и часть из них, гонимая выхлопом самолёта, покатилась прочь, вслед за медленно переворачивающимся 'Чинуком'. Успевших высадиться десантников смело с площадки, как мусор метлой.

Кормовые двигатели 'Снарка' опустошили и находившийся позади него ангар. Ворота сорвало, и они улетели неведомо куда. Крыша ангара вспучилась, затем разорвалась, подобно листу мокрой бумаги, и обрывки железных конструкций, вперемешку с инструментами, обломками стеллажей и прочими артефактами взлетели вверх, подобно вулканическим бомбам при извержении.

Лучше всех эту величественную картину смог бы, наверно, описать майор Олдерман и сидящий рядом с ним пилот, но они никому и ничего больше не рассказали: что-то попало в лопасти их вертолёта и те отломились у самого основания. Лишённую поддержки винтов машину швырнуло сначала в сторону, а затем она тяжело рухнула на равнину, где и запылала очередным костром.

Виктор выровнял 'Снарк' и легко взлетел вертикально вверх. На высоте в полсотни метров он медленно развернул машину на 360 градусов. Издалека это было похоже на то, как будто, сокрушив одного противника, ревущий в гневе гигант ищет других, равных себе по силе. Именно нечто подобное и подумали, видимо, пилоты двух оставшихся 'Апачей'. Поскольку крикнув друг другу и в эфир синхронно: 'Уходим!' рванули свои машины прочь на самой большой скорости. И лишь через несколько минут пришли в себя настолько, что смогли сбивчиво доложить командованию о плачевных итогах своей миссии.

Виктор аккуратно посадил 'Хитрого Снарка' на заваленную искорёженным хламом площадку. Обороняющиеся вышли из укрытий и споро окружили лежащий на боку корпус 'Чинука'. Уже не весело пылали, а только чадили костры на местах падения вертолётов и выгоревшей солярки из цистерны электростанции. Около разорванного крупнокалиберной очередью тела свой любимицы Дерезы стоял старик грек с хворостиной в руках. Слёзы струились по его изборождённому морщинами лицу.

* * *

— 'База'! Они открыли люк, машут полотенцем! — доложили из оцепления поверженного 'Чинука'.

Это было правильное решение: несколькими минутами ранее из люка окружённого вертолётного корпуса высунулся, было, ствол крупнокалиберного пулемёта. Пришедшие в себя 'морские котики' под прикрытием его длинных очередей решились на самоубийственную атаку. Но им тут же 'прилетело'. В корпус поверженного 'Чинука' ударил снаряд ПРУ 'Кувалда'. Такая демонстрация силы явно охладила наступательный порыв десантников.

— Я 'База'! Пускай вылезают без оружия по одному и бегут по полосе.

— Кричат, что у них раненые!

— Пускай выносят.

Из открытого люка показались головы американских военнослужащих, некоторые вылезли на корпус, опасливо озираясь. Выстрелов не последовало, и американцы принялись за подъём из недр вертолёта своих раненых товарищей. Не ходячих оказалось около десятка, остальные, со свежими повязками, а кое-кто и с наспех наложенными шинами на пострадавших конечностях, под прицелами защитников острова быстрым шагом понесли травмированных в указанном им направлении.

Поскольку никаких казематов на острове предусмотрено не было, а подвалы были заняты гражданскими, военнопленных определили в реакторный корпус, благо его двери оказались уже открытыми. Вдобавок, там имелся туалет и кухня. Раненых сопровождал и уцелевший медик-военнослужащий с объёмистым санитарным баулом на плече. Ему вручили рацию и приказали в случае чего не стесняться и выходить на связь. После чего, двери заперли и поставили часового.

* * *

Не от таких известий мечтал проснуться сегодня утром президент Винченцо Бадалони. Мало того, что он почти не спал почти всю ночь, но и разбудили его ещё затемно. Телефонный доклад кураторов операции обескуражил: получалось, что горстка охранников 'СЕ' сумела сбить восемь из десяти вертолётов, причём один непонятным способом. И уничтожить до восьмидесяти американских военнослужащих. Уцелели только четыре пилота, покинувших поле боя без приказа.

— Арестовать и судить! — в гневе приказал президент.

— Я бы не спешил, — мягко возразил ему руководитель комитета начальников штабов. — Судя по всему, парни просто ничего не смогли больше сделать. Их командир, майор Олдерман погиб. А без них мы и вовсе не знали бы, что произошло. Кроме того, судить никогда не поздно!

— Вы правы, я погорячился, — сухо ответил Президент. — Всю информацию ко мне на стол. Жду вас через полчаса.

Положив трубку, Президент нажал кнопку вызова круглосуточного референта:

— Распорядитесь подготовить студию Белого Дома.

* * *

Голос президента был твёрд и значителен:

'Уважаемые сограждане! Люди планеты Земля! На мою долю выпала печальная обязанность оповестить вас о новом преступлении гангстерской шайки, именующей себя компания 'СЕ'. Всего несколько часов назад со мной вышел на связь её, так называемый руководитель, именующий себя Тагиром Омаровым. Он связался, чтобы сообщить, что осознаёт всю меру ответственности перед человечеством за преступления возглавляемой им фирмы. И готов по мере сил загладить свою вольную и невольную вину. Он сообщил мне, что руководство фирмы готово в любое время принять на острове экспертную комиссию, которая проведёт аудит деятельности фирмы, а также примет под свой контроль её производство.

Конечно, я был несказанно рад такой быстрой и положительной реакции на наши резонные предложения и тут же отдал приказ о направлении на 'Золотой остров' сформированной для этого случая группы экспертов.

Увы, то, что случилось дальше, не поддаётся никакой человеческой логике: когда комиссия, прибывшая на двух вертолётах, запросила посадку на острове, она была внезапно обстреляна ракетами земля-воздух. В результате этого неслыханного предательского нападения наша мирная делегация погибла в полном составе.

Ещё раз явили миру своё лицо преступники, окопавшиеся на острове посреди мирного Эгейского моря. Ещё раз они доказали всем, что с дикими зверями, с хищниками в человечьем обличии невозможны никакие переговоры и договорённости. Их можно только уничтожать, преследовать по всему миру и уничтожать!

И сможете быть спокойны, мы их уничтожим! Даже духу их не останется на Земле. Трепещите, злодеи! Настал ваш последний час!'

Заставка 'Белый Дом'. Играет траурная музыка.

* * *

— Всем, всем! Я SV55GI, я SV55 'Golden Island'! Передаю информацию!

Тысячи коротковолновиков со всего света превратились в слух. Нашлась как всегда пара-тройка, оказавшихся 'не в курсе'. И, конечно, они сразу вылезли с вопросами: 'Какая информация? Что происходит?' Их дружно зашикали и предложили 'слушать'. Когда вопросы и раздражённые крики 'Listen!' на частоте поутихли, Павел снова нажал тангенту:

— Друзья! Первое нападение американских вооружённых сил на 'Золотой остров' нами отбито. Противник потерял восемь вертолётов из десяти, в том числе два транспортных. Его людские потери пока выясняются, но не менее сорока человек. Мы взяли пленных. Наши потери — ноль.

Конечно, и речи не шло о каких-либо достигнутых между мной и президентом США договорённостях, а значит и об их нарушении. Это откровенная ложь Винченцо Бадалони. Да и как бы мы могли договориться, если остров отрезан от всего мира и единственный сохранившийся канал связи — радиолюбительский? Ясно, что президент изначально ориентировался на силовое решение волнующего его вопроса.

Ложью также является утверждение президента США о посылке на остров комиссии неких гражданских 'экспертов'. Все, кого мы взяли в плен, а это сорок человек, одеты в военную форму, имеют опознавательные жетоны армии США и соответствующие знаки различия. Это касается и погибших в ходе сегодняшней бесславной авантюры. Может быть, экспертами являлись пилоты двух покинувших поле боя штурмовых вертолётов 'Апач'? Но догнать их и проверить эту гипотезу мы не в силах...

* * *

— Господин лейтенант! — прозвучало в трубке начальника смены центра радиотехнической разведки США, расположенного где-то в Италии, далеко от дорог и поселений. — Принимаю на частоте 14205 килогерц интенсивный радиолюбительский трафик. Пеленг показывает, что ведущая станция SV55GI находится в Эгейском море. Это 'Золотой остров'!

— Хорошо, сержант, продолжайте наблюдение! — начальник смены поспешно положил трубку и тут же схватился за другую.

Сержант вернулся к наблюдению и с любопытством дослушал информацию, передаваемую противником. Однако через две минуты после его доклада на частоте 14205 появилась мощная несущая. Включился 50 киловаттный передатчик станции радиоподавления, расположенный на базе США в Германии. Эфир заполнили рёв и улюлюканье. Но опытный сержант не прекратил мониторинг диапазонов. Противник мог сменить 'дорожку'. Это следовало засечь как можно раньше и перевести глушитель на новую частоту.

* * *

Присутствующий на совещании в Белом доме генерал выслушал сообщение по мобильному телефону и, прервав выступающего коллегу, доложил:

— Господин Президент! Они прорвали информационную блокаду и передали в эфир на любительском диапазоне свою версию событий. Она уже звучит в выпусках информационных агентств и обсуждается в Интернете.

— Вы можете их заглушить? — буквально прошипел в ответ Президент.

Похоже, на него эта информация подействовала не самым лучшим образом.

— Уже сделано! Но полностью перекрыть любительские каналы не возможно в принципе.

— Почему не предусмотрели это... любительское радио? — агрессивно спросил Президент таким тоном, как будто это вид связи стал отныне его личным врагом. — Кто-то за это ответит! Ладно, продолжим! Когда новый срок высадки?

— Через пять часов, господин Президент! — ответил прерванный, было, докладчик. — Виновные в недосмотре будут наказаны.

* * *

— Думайте, ребята, думайте! Ответ, и не словесный, а с видеорядом нужно дать прямо сейчас! Не может быть, чтобы не нашёлся способ разоблачить этого самоуверенного лгуна!

— Давайте сначала, Пал Василич! — ответил Пётр. — Любительская связь работает, но большие файлы по ней не перешлёшь, только по УКВ.

— Уже не работает! — поправил Павел. Проснулись и включили глушилку. Пробовал менять частоту и диапазоны — скачет за мной. Но наш релиз я успел передать три раза.

— Понятно, отпадает! Для УКВ слишком далеко. Наш спутниковый канал забит, даже Инмарсат блокирован, они половину Средиземноморья оставили без связи. Оптоволокно обрублено...

— Погоди, Петя! — вмешался Сергей. — Фидерный канал! Помнишь, был телемост RAI, ещё летом? Эти итальянцы нашу аппаратуру использовали или свою привозили? А то меня не было и не отложилось.

— И свою и нашу... Конечно, свою! Камеры, пульт... всё с собой потом, конечно, забрали. Только и антенну и спутниковый передатчик они оставили, чтобы не тащить сюда в следующий раз. Я сам и расписался. Антенна на крыше, передатчик в кладовку прибрал! — гордо сообщил Петя.

— Стоп, ребята! — прервал этот оживлённый диалог Павел. — Что за фидерные каналы, чем это может нам помочь?

— Ну, Павел, принцип спутникового телевидения вы знаете: сигнал от студии через тарелку идёт на геостационарный спутник, а тот его опускает на Землю на другом диапазоне. И кто хочет, смотрит. А фидерные каналы работают точно так же, но только когда нужно подать сигнал на студию от нерегулярного источника: пресс-конференции, телемоста. Как и у нас тут было. Так, что, если у нас есть передатчик и антенна, мы можем попробовать перегнать видео через фидерный канал RAI к ним в студию.

— Давайте, ребята, пробуйте! Времени мало, через пару часов эвакуируемся. Кстати, а какая-нибудь обратная связь там предусмотрена? А то, как мы узнаем, что сигнал идёт?

— Я, честно говоря, не знаю подробностей, Павел, — ответил Сергей уже в дверях, убегая. — Только общий принцип. Да, разберёмся!

Оказалось, что аппаратура с виду рабочая, индикаторы показывают, что сигнал идёт в антенну, но доходит ли он до спутника и опускается ли с него на Землю?

* * *

Сегодня не было времени даже допить кофе. Чашка так и стыла на столике рядом с массивом стоек, забитых аппаратурой. Телефон не унимался, всем нужны были каналы для перегона своих репортажей в студию итальянского радио и телевидения, RAI. А каналы барахлили. Корреспондент в Каире уже в третий раз запускал свой файл, но 6-й фидерный отчего-то повадился подвисать: изображение застывало и периодически рассыпалось на цветные квадратики. Конечно, запустить в эфир этот явный брак было невозможно. Похоже, неисправен транспондер на спутнике, или в канале имеется помеха.

Дежурный инженер в очередной раз связался с Каиром, приказал остановить передачу и ждать. Корреспондент в ответ разразился упрёками и жалобами на плохую работу аппаратуры и сетованиями на то, что его сенсационный репортаж задерживается по вине некомпетентных технарей. Инженер молча переварил завуалированное оскорбление, но дал себе зарок и впредь, для острастки, придерживать репортажи скандалиста.

И вообще! Их много и у всех самое важное и сенсационное, а он один. Как раз в это время освободился 9-й канал и инженер перевёл египетского корреспондента на него. Хвала Мадонне! Теперь сигнал был стабилен. На экране появилось какое-то шествие с плакатами и пальбой в воздух из 'калашниковых'. Арабы скандировали, по-видимому, нечто антиамериканское. На их фоне загорелый 'египтянин' экспансивно повествовал, что эти арабы требуют и почему. Можно, наконец, выплеснуть остывший кофе и налить горячего.

Тут, однако, инженер обратил внимание, что по теоретически опустевшему шестому каналу тоже идёт какая-то несанкционированная трансляция. Так вот, кто давал помехи 'египтянину'! Машинально нажав 'запись', он пригляделся к изображению, прибавил звук на контрольном мониторе и бросился звонить начальству.

* * *

Заголовки новостей:

'С промежутком в два часа президент США озвучил два воинственных заявления'.

'Мониторная служба Би-Би-Си приняла сообщение с блокированного 'Золотого острова''.

'Комментаторы сходятся в том, что заявления Винченцо Бадалоне имеют очень малое отношение к реальности'.

'Вызовите санитаров! Америка сошла с ума!'

'Неизвестный источник помех блокировал спутниковую связь в бассейнах Средиземного, Эгейского, Чёрного и Красного морей. Эксперты полагают, что за этим стоят спецслужбы или армия США. Судовые компании несут огромные убытки'.

'Короткие волны приходят на помощь компании 'СЕ'.