"Чтобы это могло значить? — подумал он, но ничего путного в голову не приходило. И он пока отложил думы об этой картинке в сторону. Будет ещё время поломать над ней голову.

Кирилл огляделся по сторонам. Вокруг него стали просыпаться другие мальчики.

Вдруг дверь отворилась и в спальню вошла Галина Фёдоровна. Она увидела Кирилла и облегчённо вздохнула.

— Сбежал-таки, — укоризненно сказала она ему. Затем, повернувшись ко всем остальным, громко сказала: — Сегодня нам отключили электричество. Поэтому звонка подъёма не будет. Завтрак у вас будет холодный. Встаём, умываемся и идём на зарядку.

Вскоре Кирилл вместе со всеми делал на прилегающей к зданию детдома спортивной площадке утреннюю гимнастику. Сначала он боялся, как бы его опять не отстранили от управления телом, чтобы выполнить тот комплекс упражнений, но на этот раз обошлось, и Кирилл вместе со всеми выполнял привычные махи руками и ногами, наклоны и прыжки на месте.

После завтрака старшие дети собрались в Москву. За ними увязалась пара мальчишек лет 14 из средней группы. Кирилл пристроился за ними. Не успели они отойти от детдома и на сотню метров, как Васька Прутиков из старшей группы, мальчик лет 15-ти с мелкими чертами лица, по прозвищу "Пузо" наехал на него:

— А ты куда, Южнов, намылился? Вали отсюда, пока в лоб не получил.

Кирилл не обратил на его окрик никакого внимания и продолжал шагать, погрузившись в свои мысли. Дело в том, что он после зарядки, закрывшись в кабинке туалета, постарался воспроизвести картинку с огоньком на ладони. Он вытянул руку перед собой, развернул её ладошкой вверх и захотел увидеть над ней огонёк. Сначала у него ничего не получалось. Тогда он подумал, что нужно бы кроме желания приложить какие-нибудь усилия и стал по очереди и вместе напрягать разные мышцы. Когда он напряг мышцы живота, ладошка потеплела и через несколько минут усилий, над ней загорелся огонёк.

Кирилл боковым зрением увидел летящий ему в лицо кулак и мгновенно, без всяких усилий со своей стороны перешёл в боевой режим. Так он стал про себя называть это состояние, при котором он начинал двигаться значительно быстрее других.

Кирилл резко затормозил и сделал шаг назад. Кулак пролетел перед его носом. Прутиков промахнулся и провалился вслед за своим кулаком. Он был вынужден сделать непроизвольный шаг вперёд, чтобы сохранить равновесие и удержаться на ногах, но споткнулся за неровность на дороге и упал на четвереньки. Как назло, упал на грязном участке дороги и его руки оказались в грязи. Брюки на коленях тоже запачкались.

Ребята заржали. Кто-то сказал:

— Ну, ты даёшь Южнов. Сейчас он тебе всыплет.

Все остановились, с любопытством ожидая дальнейшего развития событий. Прутиков вскочил, очищая ладони от грязи и оглядев себя, с ненавистью уставился на Кирилла. Затем, ринулся на него. Он был тяжелее Кирилла и на голову выше.

На этот раз Кирилл не стал уклоняться, а просто отбежал назад метров на двадцать. Вася остановился метрах в десяти от него и погрозил ему кулаком:

— Мы ещё встретимся.

На это Кирилл промолчал. Наверное, он бы уже мог вступить с ним в единоборство, но следуя своей тактике поведения, предпочёл отступление. Однако, не удержавшись, он тихо пробурчал про себя:

— Следующей встречи ты можешь и не пережить.

Вася стоял на обочине и чистил от грязи ладони травой, растущей там, в большом количестве. Затем, отряхнув их и отыскав щепочку, стал ею чистить брюки.

— Ну, ты идёшь, Пузо, нет? — окликнул его Павел Краснов, лидер их компании, высокий, крупный и сильный парень, которому через месяц исполнялось 18 лет, и он уже начал подыскивать себе работу в Москве, не собираясь идти туда, куда он получит направление от детдома. Всех детдомовцев, которые окончили среднюю школу, и которым не исполнилось 18 лет, отправляли с 1 сентября на работу.

Им разрешалось бесплатное проживание в детдоме. За питание с них брали какие-то копейки. Тем, кто шёл работать на завод, единственный в Царёве, тем давали общежитие. Таким детдом оформлял документы и выпускал досрочно.

Краснов повернулся и, взяв свою подружку, Дашу под руку, повёл её дальше по дороге к автобусной остановке. Вася Прутиков, ещё раз погрозив Кириллу кулаком, побежал за ними.

Кирилл шёл последним, держась в двадцати метрах от компании. Он опять стал на ходу тренировать способность вызывать огонёк. Он шёл не посередине дороги, а по обочине и посматривал себе под ноги, чтобы случайно не растянуться, как Прутиков. Вдруг под его ногами что-то блеснуло. Он остановился и осмотрел участок дороги, по которому шёл. Ничего не обнаружил и собирался продолжить путь, как вдруг ему пришла в голову мысль осмотреть дорогу в том состоянии, в котором он смог вызвать огонёк. Пару минут он пыжился и ничего у него не получалось. Тогда он вызвал огонёк над ладонью, это у него получалось с каждым разом всё быстрее и легче, и перевёл свой взгляд себе под ноги. Прямо под ногами, чуть ближе к обочине он увидел очертания кошелька и блеск металла. Он вернулся в обычное состояние и, пометив место, где обнаружил клад, поискал палочку, ветку или ещё что, чем можно было отрыть находку.

Ничего не отыскав, он стал рыть сандалиями, которые ему вчера купил Богдан. Долго рыть не пришлось. Буквально под двухсантиметровым слоем не успевшего слежаться песка он обнаружил простой кожаный кошелёк, с металлической дужкой и защёлкой, какие любят носить женщины. Кирилл открыл его и обнаружил две купюры и мелочь. Одна купюра была достоинством в десять рублей, другая три рубля. Мелочи было чуть больше рубля.

Пока Кирилл возился, ребята ушли далеко вперёд, и он бросился их догонять. Уже на бегу, он понял, что бежит очень легко и быстро. Его дыхание было ровным, чувствовалось, что тело было привычным к бегу и вообще к физическим нагрузкам. Через пять минут бега он подбежал к автобусной остановке, где стояли остальные ребята из детдома. Все они смотрели на подбегающего к ним Кирилла с удивлением, и он понял, что опять он сделал что-то, выбивающееся из обыденного порядка вещей.

— Не фига себе, — выдохнул кто-то.

— Где ты так научился бегать? — удивлённым тоном спросил его Краснов.

Кирилл пожал плечами и предпочёл промолчать. Заметив, что Прутиков потихонечку подбирается к нему, он попятился назад, собираясь убежать, если тот опят кинется на него.

— Обожди, Пузо, — положил ему руку на плечо Краснов, и спросил, обращаясь к Кириллу:

— Что это у тебя в руке?

Кирилл досадливо поморщился. Он понял, что деньги у него сейчас отберут. Придётся или убегать, или драться или отдать эти деньги, попытавшись выторговать себе место в их компании.

— Кошелёк нашёл с деньгами, — ответил Кирилл, убирая его в брючный карман и вновь сделав шаг назад.

— Много? — спросил Краснов.

— Ага, — кивнул головой Кирилл, и добавил: — Куплю себе мотоцикл.

Ребята засмеялись.

— Дай сюда, — шагнул к нему Краснов, протягивая руку.

Кирилл поднял голову и посмотрел ему прямо в глаза. Он вдруг представил, что в его руке меч, и он наметил, куда и как нужно ударить, чтобы снести эту голову с плеч. Он даже переступил ногами, занимая более удобную для этого позицию и вытесняя из головы все прочие мысли, готовясь к атаке.

Краснов же вдруг отшатнулся от него и попятился, сказав при этом:

— Да он же бешеный. Ну, его на хрен, ещё укусит.

Ему было стыдно перед ребятами, что он струсил, и все это видели. Он испугался этого равнодушного холодного оценивающего взгляда беспощадного убийцы, от которого всё внутри у него вмиг заледенело. Оказавшись подальше от Кирилла, он крикнул ему:

— В детдоме больше не появляйся, иначе ты труп.

Кириллу вдруг стало смешно, и он засмеялся, громко, от души, закидывая голову назад. Но его веселья никто не поддержал. Наоборот, лица ребят стали сумрачными, а кто-то из них сказал:

— Точно, бешеный. Теперь живи и оглядывайся.

Кирилл прекратил смеяться так же внезапно, как и начал. Он не заметил, как перешёл в боевой режим и одновременно в режим огонька. Так он решил называть для себя, то состояние, в которое он входил, чтобы создать огонёк над ладонью. Именно в режиме огонька он заметил кошелёк под слоем песка. Сейчас он опять увидел в шаге от себя нечто неясное и захотел на это взглянуть. Рыть ямку сандалиями или руками вряд ли получится, так как земля здесь, на автобусной остановке была плотно утрамбована.

Кирилл огляделся в поисках инструмента и заметил узкую железную полоску, длиной с полметра, один конец которой был приварен к нижней части железного столба, одного из четырёх, на которых держалась крыша, прикрывающая остановку от погодных невзгод. Для чего она была предназначена сказать не смог бы никто.

Кирилл ухватил её и потянул на себя. Железка согнулась по линии сварки и треснула. После того, как он пару раз согнул и разогнул её, она отвалилась, оставшись в его руках.

За его спиной раздался дружный вздох. Кирилл обернулся и увидел побледневшие лица ребят, сбившихся в кучу на другом конце остановки. Ничего не став им объяснять, он отвернулся от них и стал рыхлить землю, поглядывая на ребят боковым зрением. Долго копать не пришлось, и вскоре он вытащил из земли наручные часы с золотым браслетом. Стекло у часов было треснутым и, скорее всего, они были безнадёжно испорчены.

Кирилл поднял браслет повыше, чтобы всем было видно, и сказал:

— Отдам за пятьдесят рублей.

От неожиданности никто не мог вымолвить ни слова. На остановке кроме ребят из детдома было ещё несколько человек. Какая-то женщина подошла к Кириллу и протянула руку:

— Дай, гляну.

Однако Кирилл отвёл руку и сказал:

— Не та цена, чтобы разглядывать.

Женщина, бурча себе что-то под нос, отошла в сторону. Затем к нему подошёл невысокий щуплый мужичок с испитой физиономией и тоже потребовал поглядеть.

Кирилл достал из кармана кошелёк, открыл его и засунул туда браслет с часами. После чего, убрав кошелёк обратно в карман, сказал:

— На барахолке за такую цену влёт уйдут.

Неожиданно к нему подошла Даша и сказала:

— Я хочу купить у тебя браслет.

Она сунула руку себе в лифчик и вытащила оттуда почти такой же кошелёк, что и у Кирилла. Только металлическая дужка у него была не прямоугольной формы, как у Кирилла, а полукруглой и размерами он был поменьше. Вытащив деньги, она достала оттуда несколько сиреневого цвета купюр, достоинством по 25 рублей и два из них протянула Кириллу. Тот взял деньги и отдал Даше браслет, сказав при этом:

— Извини, что он грязный, не успел почистить.

— Сама почищу, — отмахнулась она, вытащив платок и тут же начала оттирать браслет от грязи. Браслет был узкий, явно женский и часы были небольшие, квадратной формы, предназначенные для ношения на женской руке.

В этот момент на дороге показался автобус, небольшой, жёлтого цвета. Через минуту он остановился перед ними. Почти все сидячие места в нем были заняты. Ребята из детдома полезли в автобус на заднюю площадку, остальные, и Кирилл вместе с ними, столпились у передней двери.

Когда Кирилл поднимался по ступенькам, зажатый со всех сторон людьми, он почувствовал, что к нему в брючный карман пролезла чья-то рука и, схватив кошелёк, потянула его наружу. Кирилла буквально выбросило в боевой режим. Время замедлило свой бег, а он смог отследить вора. Вместо того, чтобы хватать его за руку и поднимать шум, Кирилл включил у себя режим огонька и вызвал этот огонёк, но не перед своей ладонью, а усилием воли поместив его в ладонь вора, после чего рукой прижал кошелёк к бедру, не давая вытащить его и вернулся в обычное состояние. Прямо над ухом Кирилла раздался жуткий вопль. Чтобы не оглохнуть, ему пришлось уменьшить чувствительность слуха.

Орал тот самый щуплый мужичок с испитой физиономией, который тоже просил поглядеть на браслет. Он тряс перед собой руку с обожжённой ладонью и дул на неё и выл. Автобус остановился, двери открылись, и мужичок выпал из него прямо на обочину дороги, продолжая выть и ничего не соображая от боли. Кирилл мысленно потушил тот огонёк, но больше ничего сделать не мог. Да и вряд ли бы захотел, если и мог.

"Может, этот случай чему-то научит его и он сменит профессию вора-карманника на более безопасную, — думал Кирилл, — пойдёт, например, бутылки собирать, или на работу какую устроится. А может ему дадут пенсию по инвалидности. Наверное, он получил серьёзное повреждение и, скорее всего, рука у него не вернёт свою былую ловкость и гибкость".

Между тем, автобус, оставив продолжающего выть мужика на обочине, покатил дальше. Вскоре, зашедшие пассажиры утряслись и устроились, заняв более удобные позиции, и к ним пробралась кондуктор, потребовав от "вновь вошедших" пассажиров оплатить проезд.

Кирилл достал кошелёк и, открыв его, набрал нужное количество мелочи, после чего сдал обладателем целой кучи билетов разного цвета. Кондуктор тем временем переместилась на заднюю площадку, где вскоре после её появления там, разразился скандал.

Кто-то из мальчишек из средней группы, увязавшихся за старшими ребятами отказался оплачивать проезд из-за отсутствия денег. Их было двое. Билет до Москвы стоил 40 копеек. Кирилл опять вытащил кошелёк и пересчитал мелочь. Насчитал семьдесят пять копеек. Вытащив три рубля, он махнул купюрой и крикнул:

— Кондуктор, я заплачу за них.

В автобусе наступила тишина. Так в тишине они и ехали. За несколько километров до Москвы автобус остановили на посту ГАИ. Всех попросили выйти из автобуса, сказав, что дальше движения нет, дорога перекрыта, чтобы беспрепятственно могла пройти военная техника, которую спешно перебрасывали в Москву.

Глава 3. Гроза

19 августа 1991 года, понедельник

09:30. Министр обороны Язов подписывает директиву о приведении вооружённых сил в повышенную боевую готовность. В Москву начинает прибывать военная техника — армейские грузовики, БТР, танки.

09:40. Президент России Борис Ельцин прибывает в "Белый дом" (Верховный Совет РСФСР) и организует центр сопротивления действиям ГКЧП. Сопротивление принимает форму митингов, которые собираются в Москве у Белого дома на Краснопресненской набережной и в Ленинграде на Исаакиевской площади у Мариинского дворца. У памятника Юрию Долгорукому в Москве начался митинг в поддержку демократии и Ельцина.

* * *

К Кириллу подошёл один из мальчишек, проезд которых он оплатил, и сказал:

— Кто тебя просил вмешиваться? Выслужиться захотел?

Кирилл внимательно посмотрел ему в глаза и промолчал. Тот, встретившись с ним взглядом, тоже заткнулся и попятился от него. Кирилл задумался: "Вот что я опять не так сделал? Хотел же просто выручить ребят. А с другой стороны, они же не рассчитывали на его помощь, тогда на что они надеялись? Он, что, сорвал какие-то их планы?"

Кирилл отвернулся от мальчишки и огляделся, пытаясь сориентироваться, куда дальше идти. При этом он заметил, что женщина, которая первой на остановке заинтересовалась найденным браслетом, о чём-то шепчется с одним из гаишников, оглядываясь и указывая тому глазами на Кирилла. Кирилл насторожился. Он уже начал привыкать, что каждый встречный мечтает обобрать его.