К тому времени, когда Давлат подписал договор с Торговой гильдией, он уже закончил строительство новой просторной кузни на двадцать кузнецов и сорок подмастерьев и начал строительство личного особняка для себя и шестнадцати домов для семей кузнецов и подмастерьев.

Просчитав свои финансовые ресурсы, он начал строительство большой кузнечной лавки для продажи оружия, брони и других изделий из железа. Дело его расширялось и помимо собственных средств он начал влаживать в дело и всю прибыль от выполнения поселковых заказов. Вблизи пристани он построил большую двух этажную гостиницу и примыкающий к ней трактир. В итоге за три года Давлат стал одним из самых богатых людей в Аваранге. Гостиница и трактир, торговые терминалы и склады, кузня-все это приносило ему не плохую прибыль. Наблюдая за работой Торговой гильдии и купцов, Давлат быстро разобрался в сезонных перепадах цен на товары, и ему удавалось скупать товары на минимуме цены у купцов и продавать их на максимальном подъеме цены. Это так же приносило приличные доходы.

В новом строящемся городке-крепости Аваранга все основатели сумели найти для себя отличные источники заработков. Образовались новые способы заработков. Магическая гильдия, в первую очередь, разобравшись с представителями сумеречного мира в территориях принадлежащих городку, выяснила, что из них можно добыть уникальные ингредиенты для магических зелий и лекарств. Поэтому под протекторатом Магической гильдии была создана новая гильдия "Охотников" занимающаяся отловом и истреблением различной нежити. Истребление нежити вдруг оказалось очень выгодным, желающих заняться этим нашлось очень много.

Когда разгорелась гражданская война городок-крепость Аваранга осталась верна своим принципам нейтралитета. Некоторые достаточно сильные бароны и герцоги вдруг решили наложить свои руки на территории и сам городок, но достаточно мощное объединение из паладинов и мечников старой империи с поддержкой боевых магов быстро расставило точки в этом вопросе. Кроме того, Аварангу облюбовали как свое место базирования все отряды наемников. Им было выгодно иметь одну нейтральную территорию, где можно было спокойно прогулять золото, полученное по контракту, отремонтировать или купить оружие и доспехи или продать их, заключить контракт на очередные военные действия. В Аваранге они основали представительство гильдии Наемников и строго следили за тем, что б на территории городка не было ни каких драк или других эксцессов.

Аваранга стал центром по ведению переговоров и найму наемников. Окружающие бароны вскоре поняли выгоду такой территории и почти все разногласия и переговоры между собой вели тоже тут. На территориях принадлежащих Аваранге негласно было запрещено вести военные действия. Ослушавшихся просто уничтожали совместными усилиями имперских мечников, паладинов Церкви и свободными отрядами наемников, с поддержкой боевыми магами. У свободных наемников помимо военных действий по контрактам образовался дополнительный заработок, их приглашали в походы в "разлом" за магическими ингредиентами и артефактами. В городке в результате правильных действий совета образовалась довольно сильное войско, заинтересованное в Аваранге и которому не нужно было платить, обладающее отличными боевыми навыками.

Давлата в период гражданской войны и местных междоусобиц просто засыпали оптовыми заказами на оружие и доспех. Кроме того, много оружия покупалось "охотниками" и наемниками. Дела у него шли просто прекрасно.

Город быстро строился и развивался. Народ почувствовавший, что здесь можно спокойно селиться и вести дела начал прибывать. Территория в смутные времена гражданской войны гарантировала спокойствие, законность и безопасность. Множество беженцев хлынуло в Аварангу. Совет тут же принял решение и основал еще восемь небольших поселков и поселений в округе. Отстроил семь военных фортов и крепостей на основных подступах и дорогах ведущих к Аваранге. Это была единственная территория в северной области, где крестьяне не боялись пахать и сеять.

Глава третья.

К тому времени, когда Анту и Старку исполнилось шестнадцать лет, а приемному сыну Арту двенадцать городок-крепость Аваранга насчитывала почти пятнадцать тысяч человек, а вместе с окружающими его поселками почти тридцать пять тысяч. Дела у Давлата шли прекрасно, и семья была одной из самых богатых и уважаемых в Аваранге.

Давлат, не смотря на то, что огромное хозяйство, требовало его личного внимания, каждый день выделял по часу утром и два часа перед обедом личным занятиям с сыновьями "боевой" подготовкой воина-мечника. Начиная с девяти лет, эти занятия стали обязательными и для Арта. Старшие братья не очень тяготели к воинской службе. Анту нравилась работа в кузне и к совершеннолетию он, как и когда-то его отец, имел звание полного кузнеца. Давлат считал, что из Анту со временем выйдет мастер-кузнец, не уступающий в мастерстве своему деду, отцу Давлата. Старк хотя и получил такое звание к совершеннолетию, больше интересовался торговлей и работой в лавке, он за последние три года умудрился присутствовать при заключении почти всех контрактов отца и уже сейчас давал Давлату советы по ведению торговых дел. Давлату нравилась спокойная рассудительность Старка, и он натаскивал его в вопросах ведения торговли.

Если примерная линия жизни и наклонности у старших сыновей Давлату и Надии были понятны и ясны, то с приемным сыном такого не было. Арт, по словам Давлата отлично чувствовал внутреннюю структуру металла и мог стать отличным кузнецом, но тяготение к этому не проявлял. Как и любой член семьи кузнеца, он рассматривал кузнечное дела как обязательное умение и не больше. Работа в лавке его тоже не привлекала, хотя он сумел быстро разобраться со всеми гроссбухами семьи и прекрасно ориентировался в торговых и финансовых операциях семьи. Такого горения и блеска в глазах как у Старка при ведении дел у него Давлат не заметил.

С магическими способностями у Арта тоже было все не так просто. У Арта магические способности были, но настолько маленькие, что рассчитывать на поступление в магическую Академию в девять лет было просто невозможно. Бывшая магиня не отчаиваясь, решила максимально приложить усилия для достижения этой цели. Начиная с шести лет, она обучила Арта медитативным техникам и упражнениям направленных на развитие и увеличение магического резерва. Каждодневные занятия этим комплексом упражнений привели к тому что "дар" к девяти годам значительно увеличился, но минимума достаточного для поступления в Академию так и не достиг.

Для поступления в Академию магии нужен был начальный уровень, соответствующий магу девятого уровня или чуть ниже. В академию принимали детей между девятью и пятнадцатью годами, у Арта еще в запасе было три года, и Надия рассчитывала к пятнадцати годам достичь нижнего порога. Арту приобрели лицензию на занятие магией. Надия достала из своего сундука и отдала ему артефакт, найденный в его корзинке и помимо обязательного комплекса упражнений, Арт должен был два раза в день "сливать" всю накопленную магическую энергию в кристалл. Двум простейшим заклинаниям слива и забора магической энергии из кристалла, по разрешению главы магической гильдии Аваранга его обучили и выдали одну старинную книзу с подробным описанием техник и упражнений по развитию дара. Это был предел того, что могла позволить магическая гильдия в помощь Надии и с учетом ее заслуг перед гильдией. Распространение магических знаний было полностью запрещено, Арт же не являлся членом гильдии.

Жизнь подростка была расписана очень плотно. Понимался он рано и сразу попадал на утреннюю тренировку к отцу по отрабатыванию навыков владения холодным оружием, после часовой тренировки завтракал и отправлялся в школу организованную при городском совете. После школы и перед обедом опять двух часовое занятии фехтованием или другими военными дисциплинами с отцом, обед и следующая за ним часовая медитация или занятие медитативными техниками с матерью. После медитаций шли обязательная работа в кузне или в магазине. Так же каждый день он был обязан чистить свою лошадь, и только вечером у него оставалось не больше часа свободного времени перед сном. Такой плотный график, по мнению Давлата, с детства приучал мужчину к дисциплине и порядку, необходимому для несения воинской службы.

В школе Арт учился хорошо, единственным предметом, по которому у него были удовлетворительные оценки, это богословие, преподаваемое в ней по настоянию церкви "Единого". Такое положение было почти у всех. Дети людей, кто смог пробиться в люди в этом поселке, не особо уповали на бога. Конечно, они все верили в бога, но предпочитали достигать своих целей с помощью ума, отваги и других личных качеств, а не с помощью чтения молитв и псалмов.

Давлат, не понимая, какие способности у Арта и к чему лежит его душа, хмурился, но полагал, что со временем это всплывет и выявиться само. Надия тоже советовала не спешить, а ждать. Такое положение продолжалось до двенадцати лет, когда на очередном занятии фехтованием вдруг выяснилось, что ни кто из старших братьев не может выиграть у Арта ни одного учебного поединка уже месяц. Давлат решил сам проверить уровень владения мечом у Арта. Отличное владение мечом предполагалось, но это умение было обычным в семье. Каково же было его удивление, когда и он проиграл все три учебных поединка! Тогда Давлат провел один поединок на полной боевой скорости и с применением всего своего умения и опять проиграл бой. У Давлата вдруг открылись глаза, и он отчетливо увидел талант Арта и мгновенно понял, что перед ним стоит не сын-подросток, а воин, владеющий мечом на уровне полноценного мечника. Оказалось, что уровень мечника-ученика уже давно им пройден и сейчас Арт стоит на уровне "полного" мечника. Больше Давлату учить его было не чему. Офицерский минимум для ратника бывшей Аршавской империи Арт мог уже легко сдать.

Вечером Давлат поделился с Надией своим открытием.

— Надия, сегодня у меня вдруг открылись глаза. Я вдруг понял основной талант у Арта. Это врожденный воин. Сегодня я не смог выиграть у него ни одного поединка на мечах. Мне уже не чему его учить! Офицерский минимум на звание офицера Аршавской империи он уже сейчас легко сдаст. Владение луком и арбалетом, верховая езда, наконец, уровень владением холодным оружием у него "полного" мечника. Я не говорю про сопутствующие предметы боевого обучения, тут у него тоже все нормально. Это врожденный воин. Что скажешь?

— Ну, я не особо рада твоему открытию, с магией у него пока не очень, но я заметила, что он последние время вечерами перечитывает книгу, которую нам дали в магической гильдии. Все равно, не смотря на это, я с трудом верю, что к пятнадцати годам он достигнет уровня "дара" достаточного для приема в Академию.

— Надия, скажи мне честно. Чего может достичь в магической гильдии человек с даром девятого уровня и развивший его к окончанию Академии до восьмого или, к примеру, седьмого уровня? Это постоянное стояние внизу магической пирамиды. Наверх ему не пробиться и ни когда на равных не говорить с магистром или архимагом.

— Да, тут ты прав.

— Я не сомневаюсь, что медитационные техники и начальное понимание магии нужно Арту, но эти знания нужны ему не как магу, а как прикладные к его основному таланту!

— Возможно, ты и прав.

— Надия, у него есть качества, необходимые офицеру, для руководства людьми. Я обратил внимание сегодня, что когда он говорит, то его старшие братья слушают его и не перебивают. Он умеет держать себя и в разговоре между ними не заметно, что он младше их на четыре года. У меня сегодня, наконец, открылись глаза, я вдруг в новом свете увидел последние поступки и действия Арта, и сразу все встало на свои места.

— Что ты хочешь делать дальше?

— Во-первых, я отослал приглашение Артэму, он должен сегодня вечером прийти к нам в гости. Артэм как сотник паладинский сотни, должен владеть техниками двуручного боя на мечах. Я краем ухом слышал, что он Мастер меча, но это не проверенные сведения, а мне как то не удобно спросить его об этом прямо, не смотря на то что мы с ним старые друзья. Как-то это не принято среди воинов. Я думаю попробовать договориться с ним об ученичестве для Арта.

— Не плохо.

— Во-вторых, я хочу переговорить со старым Ульриком. До ухода с военной службы, он служил на северной границе десятником егерей в сотне егерей Наиба. Это были лучшие егеря на границе, они ходили в разведывательные походы за Маршевый хребет на сотни лиг по территории орков и возвращались не только живыми, но и добывали языка. Лучше их в лесу и в горах нет ни кого. Старый Ульрик сейчас занимается просто охотой, вот и пусть научит Арта своим умениям и понатаскает его. Эти умения по сегодняшним временам сгодятся любому воину. Больше пока я не вижу вариантов для Арта.

— Я согласна и с твоим вторым предложением. У меня есть еще два варианта. Первый— я договорюсь с подругой лекаркой Аманой, пусть поучит Арта лекарскому делу и травоведению. Я даже надеюсь, что она сможет показать Арту простейшие заклинания, типа "малое излечение" или что-то подобное. Это запрещено, но я намекну ей, что мы готовы заплатить тысячу золотых, если поймем, что Арт обучен "правильно",— улыбнулась Надия.

— Отлично, а второй вариант?

— Тут недавно появился маг-артефактор Анат. Я когда-то училась с ним в одной группе в магической Академии. Он хочет организовать тут лавку по продаже амулетов и прочих магических вещиц, но с деньгами у него не очень. Думаю надо оказать ему помощь. Не знаю, во сколько это обойдется, но мы получим доступ через него к черному рынку магических предметов, а возможно сможем прибрести через него пару книг по основам магии. Арти они бы не помешали. Сразу хочу сказать, что это просто призрачная возможность и противозаконная, но шанс хоть и не большой есть.

— Надия, я конечно не против, но Арт еще слишком мал, ему двенадцать и игры с законом могут ему повредить. Может случайно, где-нибудь всплыть и объяснить, откуда у него такие знания он не сможет.

— Давлат я не говорю, что это нужно сделать прямо сейчас, но, оказав помощь артефактору, мы можем в дальнейшем рассчитывать на обратную услугу. Сам понимаешь, маги-артефакторы редко бывают стеснены в средствах. Это просто задел на будущее.

— Хорошо, я согласен, пригласи его завтра вечером к нам, посмотрим и переговорим с ним. Если это все я думаю сходить в кузню, там вчера принесли на оценку "разломное" железо и сегодня придут за расчетом, а я так и не видел, что там принесли. Надия не забудь, вечером придет в гости Артэм.

— Ладно, будет вам пару графинчиков "Яталлы". Вы с Артэмом сильно то не налегайте, а то опять спать всем не дадите своими песнями...

Вечером, как и обещался, в гости нагрянул Артэм. Его веселый смех был слышен от порога. Давлат спустился из кабинета вниз, и сам встретил друга.

— Здравствуй, Давлат, — воскликнул паладин, увидев спускающегося к нему навстречу хозяина дома, — Надеюсь, ни чего особого не произошло? Очень срочно ты зазвал меня в гости.

— Нет, Артэм, луна с неба не упала и внезапный цунами не затопил мои склады, — принял шутку Давлат, — Но есть проблема, которую, я действительно хотел бы обсудить с тобой и посоветоваться.