Всего один поцелуй

О да, директор помнил тот разговор два года назад, когда с этим же Уставом в его кабинете насмешливо улыбаясь сидел Рионар Дархарз. Похоже, правила игры менялись, и он не мог не признать, что был восхищён настойчивым требованием Айрин Вегейрос.

— Вы победили, — он проследил, как её вежливая улыбка на несколько мгновений становится злорадной, затем возвращается к исходному состоянию. — Уверен, что юношам понравятся совместные уроки с выпускным классом иссы Агариды.

Айрин просияла — именно в выпускном классе женского корпуса обучалась Миэн и её подруги, а значит, её идею будет поддержана.

— Благодарю, исс Никеринталь, — почти пропела Айрин, одаривая директора обворожительной улыбкой. — Уверена, уроки танцев будут по душе всем моим одноклассникам! — с этими словами она поклонилась и покинула кабинет директора.

— Уверен, что некоторым весьма самоуверенным это не слишком понравится, — вслед ей прошептал исс Никеринталь.

Рионар о введении нового предмета был уведомлен на собрании Студенческого совета, и эта новость заставила внешне равнодушного Тёмного короля яростно раздумывать, зачем ей это понадобилось. В том, что инициатором введения уроков танцев была именно Вегейрос, он не сомневался ни на секунду — она была единственной студенткой, естественно, кроме него, к мнению которой директор мог прислушаться. Неприятным известием стало и время уроков — 11 часов, время, когда он занимался онтарийским, стремясь подтянуть свои знания до уровня Айрин, говорящей на иностранном языке как на своем родном.

Фактически, Дархарз был бы рад получить в качестве преподавателя саму Айрин, ибо её умение обучать было известно во всей Академии, и под её руководством даже Лем и Ванто подтянули свои баллы до уровня отличников... Но, увы, исса Вегейрос негативно отнеслась к предложению Дархарза заниматься вдвоем после уроков... крайне негативно, послав его в итоге к Проклятым богам. При воспоминании об этом разговоре Рионара охватывала холодная ярость — она была первой, кто посмел ЕМУ отказать!

Спустя три дня студенты лучшего класса Академии терпеливо ожидали своих партнёрш по танцам. Айрин, стоящая чуть в отдалении, невольно рассматривала одноклассников: они все как один копировали Рионара, изображая на лице смертельную скуку и скрывая заинтересованный блеск в глазах. Сам Дархарз не изображал, ему действительно было скучно, потому что, в отличие от одноклассников, трепета от возможности сжать партнёршу в танце он не испытывал. Он и так сжимал их в огромном количестве, и о его победах на любовном фронте шептались все.

'Ну, Дархарз, сегодня ты получишь', — с предвкушением подумала Айрин, переступая туфельками с острыми каблучками и украдкой разглядывая своего врага.

'И что же ты задумала, синеглазое недоразумение? — размышлял Рионар, из-под полуприкрытых век разглядывая её торжествующую ухмылочку, проскальзывающую на лице каждый раз, когда она искренне полагала, что он не увидит. — Маленькая интриганка...'

Дверь открылась, в танцевальный класс вошли Миэн и её одноклассницы, все смущённые и с какими-то одинаково хитрыми усмешками.

— Благородные иссы, — учитель танцев мастер Литорн вышел на середину класса, — с сегодняшнего дня у нас будут совместные уроки, я предлагаю девушкам выбрать партнёров, с которыми они будут танцевать до конца года.

Рионар почувствовал странное ощущение торжества, когда после слов преподавателя Айрин направилась в его сторону. Секунда... другая... она останавливается напротив него, смотрит в чёрные, чуть заинтересованные глаза... и проходит мимо, становясь напротив Лема. Бешенство вспыхнуло в его глазах, чтобы тут же смениться презрительным ледяным выражением. К Рионару подходит Дориана, низенькая полненькая рыжеватая хохотушка, и приседает в реверансе под пристальными взглядами всех учениц женского корпуса. Для того, чтобы танцевать с ней, Дархарзу пришлось бы согнуться!

'Как глупо, — мгновенно успокоившись, подумал Рионар, — интересно, сколько же они думали над этим банальным розыгрышем?'

— Мастер Литорн, — Дархарз плавно обошёл Дориану, словно и не заметив вспыхнувшее от унижения лицо девушки, — полагаю, что, как лучшему студенту Академии, искусство танца мне следует постигать с лучшей же студенткой нашего учебного заведения. Вы со мной согласны?

— Исс Дархарз, — учитель танцев впервые сталкивался с подобным, так как право выбирать партнёров всегда предоставлялось студенткам, и студенты всегда подчинялись этому правилу. — Боюсь, выбор партнёра по танцу вам не принадлежит, но если исса Айрин согласится...

— Нет, — тут же ответила Айрин, — и что-то мне подсказывает, что здесь только исса Дориана согласна стать вашим партнёром.

Она улыбнулась столь торжествующе, что и замысел, и договоренности тут же стали понятны каждому. Рионар слышал вздохи и перешептывания, видел коварные улыбки девушек и усмехнулся:

— Исса Дориана, я буду счастлив стать вашим партнёром на уроках танцев, — неотрывно глядя в синие глаза Айрин, равнодушно произнёс Рионар, — а удовольствие от общения с лучшей студенткой Академии я перенесу исключительно на уроки фехтования.

Он искренне насладился тем, как сияющая улыбка Солнечной принцессы померкла. В конце концов, младенцы действительно имеют свойство расти!

— Я согласна на уроки танцев, — тут же произнесла Айрин, кивнула повеселевшей Дориане, а подойдя к Рионару, присела в реверансе и тихо прошептала: — Но вы об этом ещё пожалеете!

Менуэт они протанцевали великолепно. Впервые Дархарз танцевал с партнёршей, которая словно чувствовала его самого, подчиняясь малейшему движению, и танец доставил ему истинное удовольствие. Рионар не раз ловил восхищённые взгляды студентов, но едва пришло время вальса, на лице Солнечной принцессы появилось коварное выражение, заставившее его внутренне насторожиться, несколько подпортив ощущение и от закончившегося танца, и от того, что он впервые держал её в объятиях.

— Должна признать, исс Дархарз, урок фехтования с вами причинил мне массу неудобств, — невинно заметила девушка.

— Не удивлён, — равнодушно ответил Рионар, успешно скрывая тот факт, что близость иссы Вегейрос несколько волновала его, заставляя отвлекаться от танцевальных па на мысли о строении её тела, и мысли эти были весьма далеки даже от уроков анатомии.

— Вынуждена даже признать, что это было весьма болезненно для меня, — Айрин отсчитывала ритм: 'Раз-два-три, раз-два-три, раз-два...'

На счет 'три' она ощутимо наступила на его ногу острым каблучком. Поймав взбешённый взгляд, доверительно прошептала: — Как вам мои туфельки для танцев? Менее острые, чем шпага, но тоже весьма хороши, не правда ли? — С этими словами она снова наступила ему на ногу, даже не заботясь о том, чтобы это выглядело случайным. — Интересно, — прошептала Айрин, — избиение наглых самоуверенных студентов плохо скажется на моей репутации?

От очередного мстительного удара каблучком Рионар убрал ногу и, естественно, сбился с ритма.

— А я-то предполагал, что подобная опасность грозит мне лишь со стороны весьма тучной иссы Дорианы! — ледяным тоном заявил Рионар, возвращаясь в ритм танца и практически не слыша мелодии, потому что она... смеялась! Тихо и истерично хохотала, уткнувшись в его плечо и едва переставляя ноги... — Он уверенно вёл в танце, ожидая прекращения неконтролируемого хохота: — Могу я узнать повод для веселья? — язвительно вопросил Тёмный король.

Айрин всхлипнула от смеха, пытаясь успокоиться, затем подняла на него сияющие синие глаза и с обворожительной улыбкой произнесла:

— Мы ни на секунду не сомневались, что от Дорианы вы откажетесь, но это был единственный способ заставить вас прилюдно сместить меня с далеко не почётной должности вашего спарринг-партнёра. И, исс Рионар, как же просто, оказывается, вас провести, если знать, с какой стороны подойти к решению данного вопроса! — с этими словами Айрин снова 'случайно' наступила ему на ногу.

Торжественность момента несколько подпортило равнодушное выражение его лица, но всё же яростный блеск в глазах она заметила.

— Должен признать, — с ледяной надменностью произнёс Рионар, — танец с вами — это удовольствие на грани боли. Пожалуй, я рад введению в программу обучения данного предмета... Всё же возможность 'случайно' уронить вас того стоит. — С этими словами Рионар резко убрал ладонь с её талии, но, к его удивлению, Айрин на ногах удержалась и с садистским удовольствием наступила на его правую ногу, явно намереваясь довершить ещё и левой. Дархарз стремительно увернулся, закрутил её в головокружительном па и оказался сзади, обняв уже двумя руками.

— Исс Дархарз, — послышался окрик мастера Литорна, — это вальс, а не танго! Вы получаете низший бал!

Все ещё находящаяся в кольце его рук, Айрин подняла голову и встретилась с напряжённым взглядом:

— И вот так будет каждый раз, когда вы вынудите преподавателя по фехтованию выставить мне бал ниже собственного, Дархарз, — её коварная усмешка и мстительный блеск в глазах завораживали. — Впрочем, я всегда могу согласиться на маленькое исключение — для меня это будет конец урокам фехтования, а для вас — конец урокам танцев.

Тёмноволосый бог смотрел на запрокинутое розовое личико, на изящный овал лица, на сияющие синие глаза, на нежные губы и резко ощутил вспыхнувшее, отозвавшееся болью внизу живота, желание. Наслаждение на грани боли! Чувства, которых он не ожидал от себя!

— Я не откажусь от удовольствия обнимать ваше худосочное тельце, исса Айрин, — с ледяным презрением прошептал Рионар. — Ведь каждый раз, когда я прикасаюсь к вам, вспоминаю, насколько вы ничтожны!

Торжествующая улыбка на её губах сменилась дерзкой:

— Каждый вечер я засыпаю с мыслью, что лицезреть ваше ненавистное лицо мне осталось лишь год! Поверьте, я буду просто счастлива, избавиться от вашего неприятного во всех отношениях общества!

Уязвленный этими словами Рионар так и не сумел ответить, остаток урока размышляя над тем, почему же её слова стали для него столь неприятным открытием.

Первый урок второй недели занятий прошёл, как всегда, в бесплодных попытках Айрин доказать, что она умнее Рионара. К любому ответу девушки этот тёмноволосый бог мог добавить ещё массу информации! Учителя давно смирились с тем, что два лучших студента постоянно враждуют, но сражаются только в интеллектуальной плоскости, заставляя преподавателей и самих просиживать над учебниками перед каждыми уроком, дабы не отставать от чрезмерно активных студентов. В классе никогда не было перепалок, здесь всегда царила идеальная дисциплина, но стоило вызвать для ответа Айрин, как Рионар с неизменной презрительной усмешкой выдавал дополнительные сведения к её идеальному ответу. А стоило вызвать Рионара, как уже Айрин находила, что подсказать. В итоге высший бал получали оба, но от преподавателей не укрылись полные ненависти взгляды, которые эти студенты бросали друг на друга. Увы, несмотря ни на что учителям было строго запрещено вмешиваться в дела класса, ибо каждый знал, к чему стремится Рионар Дархарз, и никто не хотел навлечь на себя гнев будущего политика.

В тот день, едва закончился первый урок, Айрин вышла из класса — она почти задыхалась в этой атмосфере ненависти и строгого порядка. Выйдя в коридор, девушка подошла к окнам и присела на край подоконника.

— Исса Айрин, — к ней тут же подошел Борин из параллельного класса, где обучали будущих военачальников, — как вы похорошели, вы просто сказочно красивы, мой ангел.

Она улыбнулась, начала расспрашивать, как он провёл лето, как поживают его родственники. Борин умел рассказывать забавные истории, и вскоре она уже весело смеялась, а вокруг них собралась толпа студентов. Айрин всех знала, и не раз они устраивали такие весёлые посиделки, но это происходило всегда после уроков, и только если все знали, что Рионар Дархарз покинул Академию.

'Что это? Безумие, которому поддались все? — невольно подумала Айрин и рассмеялась над очередной шуткой Борина. — Это же перемена, он же услышит. Или они забыли?'

Рионар сидел, закинув ногу на ногу, и лениво просматривал учебник философии, когда его слуха коснулся весёлый заливистый смех. Он даже не сомневался, кто ведёт себя столь неподобающим образом! Она опять решила бросить вызов! Ему! Мало ей уроков танцев! Он стиснул книгу, почти разрывая её. Эти тупые преподаватели всё никак не отчислят девчонку, заявляя, что не могут этого сделать со второй по успеваемости студенткой Академии, поэтому в отношении иссы Айрин у него были связаны руки. Зато с остальными он разберётся!

Резко поднявшись, Рионар вышел в коридор, — она сидела на подоконнике, смешно болтая ногами и хохотала в голос над глупостями толпы студентов, не замечая, что эти фигляры устроили балаган исключительно ради того, чтобы привлечь её внимание. Она не могла не видеть, как они пожирают её глазами! Хотя нет, как раз именно она может думать, что они просто так толпами крутятся вокруг её красивой фигурки! Иногда её наивность раздражала... Впрочем, он лгал самому себе — её наивность его всегда раздражала!

Айрин заметила его первой и по маниакально-жёстокой усмешке поняла, что именно сейчас начнётся. Шаг Рионара — и коридоры стремительно пустеют; ещё шаг — и самые крайние члены их весёлого сообщества замечают поступь тёмноволосого короля. Сигнал тревоги в виде бледнеющих лиц и оборванного смеха тут же вынудил всех вспомнить о своих самых неотложных делах. Её свита разбегалась, оставляя Солнечную принцессу на растерзание безжалостному Тёмному королю.

Вот только Лем и Борин остались стоять рядом с ней, бледные, но какие-то непреклонные. И это странное поведение друзей несколько удивило Айрин. Убийственный взгляд Дархарза на Борина — и тот, шепча бессвязные извинения, поспешно удаляется прочь. Зато Лем, хоть и побелел от страха, но взгляд выдержал. И на губах Рионара жёстокая усмешка медленно превратилась в садистскую:

— Нилем Ридзо, у вас в прошлом году были великолепные результаты в фехтовании... в отличие от других предметов... надеюсь, в этом году вы не откажитесь стать моим спарринг-партнёром?

Лем пошатнулся: стать партнёром на уроках фехтования с лучшей шпагой Академии — это всё равно, что подписать согласие на дополнительные шрамы и увечья.

— Боюсь, что моё мастерство не настолько высоко, — промямлил светловолосый юноша. — Простите, я должен идти.

Не глядя на бледную Айрин, Лем быстро ретировался в класс.

— Исса Вегейрос, — голос Дархарза был способен заморозить горную реку. — Смех. В учебном. Корпусе. Недопустим! — Он словно втаптывал её в грязь с каждым словом. И это ему она собиралась дать отпор?! Кривя губы в насмешливой ухмылке, Рионар продолжил: — Развлекаться и хохотать можно во внеучебное время, а здесь не балаган, здесь Академия Светлейших! Вам всё понятно?

Айрин смотрела на него, чуть сузив глаза, и мечтала располосовать это холодное лицо ногтями, чтобы, наконец, снять с него маску ледяного равнодушия и превосходства!

— Я задал вопрос! — холодно напомнил глава Ученического совета.