— Я не против, если это было одной из причин, по которой ты притворялся, что это не так. Гермиона мне не нравится в этом смысле. Она мне как сестра.
Рон уставился на свои руки.
— В любом случае, это не имеет значения, она с Виктором Крамом. Он международная звезда квиддича, я ни за что не смог бы с ним конкурировать.
— Рон...
— ...Нет, — перебил Рон. — Летом Тео сказал мне, что если я не начну действовать, то потеряю свой шанс с ней познакомиться, и он был прав. Тупой, проклятый слизеринец.
Гарри усмехнулся.
— Она не выйдет за него замуж, Рон. Он хороший парень и явно обожает ее, но он живет в Болгарии. Он на три года старше ее. Я имею в виду, я не говорю, что они расстаются, но, знаете, мы учимся только на четвертом курсе.
Рон улыбнулся ему.
— я знаю. — Он встал, подняв руки над головой. — Ей все равно нужен кто-то поумнее. Кто-то, кто мог бы справиться с ее большим прекрасным умом. Она моя подруга, и это все, что мне от нее нужно. Я знаю, что недостаточно хорош для нее.
Он направился к своей кровати, когда Гарри, нахмурившись, посмотрел на него. Ему было жаль Рона, но Гермиона в данный момент была счастлива с Виктором, и, несмотря на слова Рона, Гарри знал, что любому повезет, если в его жизни будет Рон, и он определенно был достаточно хорош, как он думал. Он разделся и забрался в свою постель, думая о том, что жизнь его друзей невероятно сложна.
Но его мысли постоянно возвращались к изуродованному телу Крауча, из-за чего ему было трудно заснуть.
Кто мог это сделать и почему? Что такого сделал Крауч, что вызвало такой уровень насилия и ярости? Чтобы нанести такой ущерб, потребовались, должно быть, недели, и он недоумевал, как Краучу удавалось выдерживать боль. Мысль о том, что осталось у него между ног...... он сочувственно положил руку себе на промежность. Если это было то, на что были способны его пожиратели смерти, Гарри задавался вопросом, насколько плохим был бы Волдеморт. Он знал, в чем был силен темный волшебник. Он видел это на суде над Питером. Он был свидетелем этого в Тайной комнате.
Но это... это было выше всего, что он мог себе представить. И подумать только, он был занят тем, что беспокоился о Джинни.
— Джинни, — подумал он, не в силах сдержать улыбку, тронувшую его губы.
Сегодня вечером она выглядела потрясающе и целовалась с Майклом гребаным Корнером. Он нахмурился и ударил кулаком по подушке. Он понятия не имел, что она в нем нашла. Он всегда считал его мерзавцем. Правда, на самом деле он никогда не говорил этому парню больше двух слов, но то, что он мерзавец, было очевидно.
И он был ее парнем!
Он вел себя глупо, подумал он. Джинни была его другом. Он не ревновал. Она ему не нравилась в этом смысле. Это была просто официальная одежда, которая застала его врасплох. Это была настоящая причина, по которой он был так шокирован. Любой мог это увидеть. То, что он влюбился в Джинни, было просто смешно. Даже нелепо.
Он кивнул сам себе, как будто разговор помог ему. Он уже чувствовал себя лучше, сказал он себе, закрывая глаза. Но все, что он увидел, — это то, что он снова присел. Он не был уверен, как долго пролежал так с широко открытыми глазами, не в силах заснуть, но Дин и Невилл поднялись в спальню, и все уже спали, когда он закрыл кровать и потянулся за зеркальцем. Он поднес его ко рту и сказал:
— Сириус.
Прошло почти тридцать секунд, прежде чем в зеркале появилось лицо, и его глаза расширились от удивления, когда он увидел Зи.
— Э-э, привет, — неловко сказал он.
Она тепло улыбнулась ему.
— Привет, Гарри. Сириуса все еще нет дома, и он забыл взять с собой зеркальце. С тобой все в порядке, милый? Тебе нужно поговорить?
Он покачал головой.
— Нет, я...
Зи предложил ему небольшую улыбку.
— Я не Сириус, я знаю.
— Нет, я не имею в виду... Я не знаю, что я хочу сказать, — признался он. — Я не могу спать. Я продолжаю видеть... его тело.
Бровь Зи поползла вверх.
— Какое тело?
Гарри заколебался, прежде чем заговорить.
— Разве дядя Сири не сказал тебе?
Она покачала головой.
— Он еще не вернулся с тех пор, как Дамблдор позвал его. Что случилось, Гарри? С тобой все в порядке?
— Я в порядке. Я просто... на балу было уже за полночь, Рон и Гермиона спорили на улице, и Рон нашел тело. Кто-то убил мистера Крауча, Зи. Они пытали его, а потом убили и выставили его тело напоказ у входа в замок, ведущего от моста в Хогсмид.
Зи ахнула.
— Мерлин! И ты это видел?
Он кивнул.
— Мы с Роном оба это сделали... это было... это было ужасно.
— Как дела у Рона?
Гарри пожал плечами.
— Думаю, все в порядке. Он спит.
— Каждый переживает подобные события по-разному. Тебе приснился кошмар?
Он покачал головой.
— Нет, я просто... Я не могу отключить свой мозг. Зи, кто бы мог такое сделать? Кто бы мог...... Он мне не очень нравился, но все же.
— Это звучит довольно отвратительно, но это правда. И то, как ты к нему относился, ничего не значит по сравнению с тем, как с ним обращались. Я знаю, что это было ужасно, детка, и мне так жаль, что тебе пришлось это увидеть. Завтра ты будешь дома, с нами, и мы постараемся вместе отпраздновать Рождество и забыть о нем. Или, если ты захочешь поговорить об этом, мы тоже можем это сделать. Как пожелаешь.
Он улыбнулся ей, почувствовав себя немного лучше.
— спасибо. Я позволю тебе вернуться в постель. Прости, что разбудил тебя.
Зи тепло улыбнулась ему.
— Никогда не жалей об этом. Я всегда рядом, когда нужна тебе. Мы можем еще поговорить, если ты не готов закрыть глаза?
Он кивнул, и его сердце немного забилось. Он не хотел закрывать глаза. Он не хотел оставаться один, и, увидев ее улыбающееся лицо, почувствовал себя намного лучше.
— Ты не возражаешь?
— Конечно, нет, — сказала она, сверкнув на него карими глазами. — Как прошел рождественский бал? Ты танцевал?
Он улыбнулся.
— Да, Луна была великолепна. Я тоже танцевал с Гермионой, Джинни и несколькими другими девушками, которые меня пригласили. Все выглядели великолепно, и Джинни тоже... Я имею в виду, все выглядели прекрасно.
Зи кивнула, приподняв бровь. Она начала задаваться вопросом, не вообразила ли она реакцию Гарри на Джинни на Чемпионате мира. Его взгляд был прикован к ней, а не к вейле, и это показалось ей очень интересным, особенно потому, что она знала, что Гарри не уловил связи. Но она это сделала. То, как он полностью сосредоточился на вейлах в тот момент, когда Джинни заговорила с ним, было невероятно, и она знала, что Гарри этого не заметил.
— Джинни была с Невиллом, не так ли?
— Да, но только как друг. Она... на самом деле, она встречается с Майклом Корнером! Я даже не могу в это поверить! Он такой придурок! Он играет в команде Равенкло.
Зи старалась не улыбаться ему, слушая его разглагольствования о Корнере и о том, что он не понимает, что Джинни могла в нем найти. Она слушала, как он рассказывал ей о том, как великолепно выглядела Джинни, с небольшими подробностями о ссоре Гермионы и Рона и о том, что Гермиона тайно встречалась с Виктором Крамом больше месяца. Он рассказал ей все о выступлении "Странных сестер" и о том, как Тонкс была рада их видеть.
Он говорил с ней почти час, а она только улыбалась, слушая его. Когда он начал зевать, она улыбнулась ему в ответ.
— Я думаю, что этот захватывающий вечер не прошел даром.
— Да, возможно. Думаю, теперь я мог бы поспать, — сказал он, подавляя очередной зевок.
Зи улыбнулась ему из зеркала.
— Спокойной ночи, Гарри. Увидимся завтра, когда ты вернешься домой. Я люблю тебя.
Он улыбнулся ей.
— Спасибо, Зи, я тоже тебя люблю.
Когда зеркало в его руке потемнело, он сунул его под подушку и широко зевнул, прежде чем закрыть глаза, и заснул, даже не успев улечься обратно в постель.
* * *
Когда Сириус покинул Хогвартс той ночью, он направился прямиком в двенадцатый номер. Он провел больше часа, разговаривая с Дамблдором после того, как мадам Боунс и Тонкс унесли тело Крауча. Тонкс сфотографировала место преступления и тело до того, как прибыли мракоборцы-инквизиторы, чтобы собрать улики. Несмотря на попытки Дамблдора сохранить это в тайне, весь Рождественский бал вскоре узнал, что мистер Крауч был найден убитым.
Дамблдор предоставил комнаты высокопоставленным лицам, которые остались на ночь, прежде чем отвести Сириуса в свой кабинет.
— Ты говорил с Северусом?
Сириус кивнул и пересказал разговор в кабинете Снейпа.
— И Артур Уизли тоже хотел бы принять участие. Честно говоря, я потрясен, что у него ушло так много времени на то, чтобы собрать столько информации, сколько знают трое его детей. Я держал его в неведении относительно того, что знают его дети, и он злится из-за этого, и у него есть на это полное право. Он хочет участвовать, и я думаю, мы должны ему позволить. Реформирование ордена Феникса — хорошая идея, Альбус.
— Это твоя операция, Сириус, а не моя.
Сириус покачал головой.
— нет. Я думаю, что мы должны сохранить FUVP как операцию такой, какая она есть, но я действительно думаю, что мы также должны реформировать Орден Феникса. Операция FUVP может быть важной миссией Ордена, но остальные члены Ордена могут помочь во всем остальном. Мы можем расставить людей, которым доверяем, по всему Министерству, чтобы они могли следить за любыми признаками того, что может произойти. Я не доверяю Фаджу, Альбус. Он сказал, что собирается что-то сделать с Амбич за то, что она сфальсифицировала обвинения против Ремуса, но он этого не сделал. Она получила всего лишь пощечину. Он послал дементоров в школу. Меня поцеловали из-за него, и... Я думаю, нам нужно держать ухо востро.
— Я согласен, — спокойно сказал Дамблдор. — Я не думаю, что Фаджу, так сказать, нельзя доверять, но он трус, а это может быть не менее опасно. А ты говорил с Северусом о Петтигрю?
Сириус кивнул.
— Это была просто мысль. Если мы сможем все продумать правильно, Снейп, возможно, сможет использовать Петтигрю в своих интересах и, возможно, даже получит больше знаний об этом зелье, которое готовит Волдеморт.
— Мне это нравится, Сириус. Я думаю, что это мудрый план, поскольку он также поможет вернуть расположение Волдеморта к Северусу. Нам нужно использовать его навыки и знания наилучшим образом.
Они еще немного поговорили о Крауче, и Сириус узнал, что ему старались поддерживать жизнь как можно дольше. Коронер определил, что причиной смерти стало удушье. Он пережил недели бесконечных пыток только для того, чтобы задохнуться собственными окровавленными яичками. Сириус ненавидел этого человека, но он определенно не заслуживал такого отношения к себе.
Он покинул Дамблдора в начале третьего ночи и направился в двенадцатый номер. Больше всего на свете ему хотелось забраться в постель к Зи, но он должен был рассказать Винки о Крауче. Он знал, что эльфийка будет в отчаянии, и не хотел, чтобы она узнала об этом каким-то другим способом.
Он нашел Кричера и Винки на кухне, они разговаривали, несмотря на довольно поздний час.
— Счастливого сочельника, Кричер, Винки.
— Счастливого сочельника, мастер Сириус! — воскликнул Кричер.
Винки вежливо кивнула ему.
— Здравствуйте, сэр.
Сириус сел за стол.
— Не могли бы вы присесть и немного поговорить со мной, Вонки?
Винки немного поколебалась, прежде чем сесть напротив него.
— Вы хороший хозяин, сэр.
Сириус улыбнулся.
— Спасибо, Винки. Ты здесь уже пять месяцев. Я знаю, что ты помогаешь Кричеру, и я ценю ту тяжелую работу, которую ты ему помогаешь. Я вижу, что ты хороший эльф, трудолюбивый и ценишь то, что может дать тебе жизнь.
— Да, сэр.
— Для меня было бы честью, если бы вы пришли и работали на меня и на Дом Блэков. Как мой эльф, ты будешь отвечать за поддержание всех владений Блэков в порядке и чистоте, а также помогать другим членам моей семьи, когда это необходимо, всем, кроме одного. Я бы приказал тебе никогда не помогать Беллатрикс Лестрейндж и не разговаривать с ней, поскольку она очень злая и безумная.
Винки уставилась на него.
— Я все еще нужна вам, сэр, после того, как мой хозяин отпустил Винки на свободу?
— да.
Винки медленно моргнул.
— Что, если мой хозяин увидит, что поступил с Винки неправильно, и захочет, чтобы Винки вернулся, сэр?
Сириус вздохнул.
— Боюсь, этого не случится, Винки. Мне очень жаль сообщать тебе, но мистер Крауч был найден мертвым сегодня вечером. Кто-то пытал и убил его.
— Нет! — в ужасе закричала Винки, закрывая рот руками.
Он кивнул.
— Он был убит, Винки. Его убил кто-то, кто, очевидно, ненавидел его или желал ему зла. Его очень сильно пытали, Винки. Сириус наблюдал за ее большими глазами, пока говорил. Он начинал думать, что Зи был прав. Винки что-то знала, и это было настоящей причиной, по которой Крауч так быстро отправил ее восвояси. — С него заживо содрали кожу, — сказал он и увидел, как ее глаза расширились еще больше.
— С-с-содрали кожу, сэр? Как это делают с рыбой?
— Именно так, — сказал ей Сириус.
— Но молодой мастер Барти... — она в ужасе прижала ладони к губам.
Сириус лишь приподнял бровь.
— Умер в Азкабане, не так ли? — Увидев, что Винки по-прежнему в ужасе смотрит на него, он вздохнул. — Твоя преданность мне велика, Винки, но если ты знаешь что-то, что поможет нам найти того, кто причинил вред мистеру Краучу, я думаю, ты должен сказать мне это сейчас.
— Он плохой мальчик! — Внезапно воскликнула Винки. — Я забочусь о нем вместо хозяина с тех пор, как он вытащил его из тюрьмы!
Глаза Сириуса расширились, когда Винки выложила ему всю историю: как жена Крауча умоляла своего мужа, как они выпили Оборотное зелье и вытащили юного Крауча из тюрьмы под видом его жены, как миссис Крауч умерла в Азкабане под видом Оборотного зелья, и как Крауч держал своего сына в безопасности. заключенный в собственном доме. Винки рассказала ему о том, как сильно Крауч-младший поклонялся Темному Лорду, как он часто говорил ей, что убьет Крауча, если тот когда-нибудь сбежит, и как Крауч начал держать его под заклятием Империус, просто чтобы держать в узде.
Это был Крауч-младший, который сидел невидимкой на Чемпионате мира, и Крауч-младший, который оставил Темную метку на чемпионате мира, и, судя по звукам "если", Крауч-младший, который жестоко пытал и убил своего собственного отца только для того, чтобы повесить его изуродованное и окровавленное тело у главного входа в Хогвартс во время Святочного бала в честь турнира, над организацией которого его отец так усердно трудился. Это был окончательный "пошел ты" в адрес отца, которого он, очевидно, ненавидел.
— Винки, спасибо, что рассказала мне об этом. Нам нужно попытаться найти Крауча-младшего, чтобы привлечь его к ответственности за своего отца, прежде чем он найдет Волдеморта.
— Для этого уже слишком поздно, сэр.
Сириус приподнял бровь.
— Что ты хочешь этим сказать, Винки?
— Темный Лорд уже приходил в дом. Он был переодет младенцем, и мужчина, который нес его, сказал мастеру Барти, куда идти. Теперь ее большие глаза были широко раскрыты от безумного ликования. — И теперь, когда я знаю, что о моем бедном хозяине позаботились, я могу найти молодого мастера Барти и помочь ему! Я могу сказать ему, что его Темный Хозяин в опасности, сэр. Я могу рассказать ему то, что знаете вы, сэр. Я могу...
