Когда надоело сидеть, он перебрался на кровать, прихватив фарфоровую чашку вместо пепельницы, и лёжа на кровати жадно закурил сигарету из оставшейся у него в кармане пачки.

Примерно через полчаса прибежал Николай:

— Фу, надымил то,— и, пройдя к выключателю, нажал там какую-то кнопку, с легким шуршанием заработала вентиляция. — Следующий раз, прежде чем курить, включай вытяжку, — нравоучительно сказал он.

— Спасибо, буду знать.

— Сейчас придёт анестезиолог, так что готовься, через часок будешь на операционном столе.

— А что мне готовиться, я готов только на каталку перебраться.

Снова открылась дверь и в комнату вошли двое в белых халатах, мужчина лет пятидесяти с проседью в висках, и молодая симпатичная девушка с тонкими чертами лица и светло-русыми волосами, собранными в пучок. Халат был чуть выше колена, и Андрею представилась возможность взглянуть на её ноги. "Стройненькие",— подумал он.

Но увидев, как засиял Николай, понял, что эта девушка ему не безразлична.

— Здравствуйте, Сергей Борисович. И тебе привет, Леночка.

— Коля, не суетись, дай нам делать свою работу,— сказал Сергей Борисович.

-Лена, возьмите кровь из вены у пациента.

Девушка деловито подошла к кровати Андрея, поставила на журнальный столик и открыла чемоданчик, достала жгут и одноразовый шприц. Ловко засучила ему рукав и перетянула жгутом. И мелодичным голоском произнесла:

— Поработайте кулачком, пожалуйста.

Пока Андрей сжимал и разжимал руку, она ловко извлекла шприц из упаковки. Присоединила иглу и сказала:

— Достаточно, теперь сожмите кулак.

Столь же ловко воткнула иглу в вену и начала забор крови.

— Можете расслабить руку.

Андрей повиновался.

Когда шприц был полон, она приложила ватку со спиртом, вытащила иглу и освободила жгут.

Подошла к своему чемоданчику, что она там делала, Андрей не видел. Но через минуту она выдала результат.

— Эритроциты столько-то, лейкоциты столько-то, билирубин — норма, сахар — норма. Группа вторая положительная, запасов этой крови у нас достаточно. Я могу идти, Сергей Борисович?

— Да, Леночка, вы свободны.

Она сложила свой чемоданчик, и пошла из комнаты. Николай пулей выскочил за ней.

— Теперь вы, Андрей Сергеевич,— он достал записную книжку. — Наркотиками не баловались?

— Нет, как-то не срослась у меня дружба с ними.

— Аллергия на какие-нибудь препараты есть?

— Не замечал.

— Как переносите морфин?

— Понятия не имею.

— Не боитесь?

— Да, есть мандраж небольшой, но не боюсь, сказать точнее, волнуюсь.

— Ну, тогда выпейте вот эти две таблеточки и ждите санитаров.

— А что это доктор?

— Пейте, это от мандража, успокоительное. Реланиум, если вам так надо знать, — и он подал стакан воды, чтобы Андрей мог запить таблетки.

— Моя миссия закончена, встретимся на операционном столе, — сказал врач и вышел из комнаты.

Таблетки оказались убойные. Как его загружали на каталку, он ещё помнил, но смутно, дальнейшее осталось для него тайной. Пришёл он в себя уже в реанимационной палате. Лёжа на боку, на мокрой от слюней подушки. Он попытался перевернуться, но голова слишком перетягивала. В общем, получилось только приподнять плечи, голову от подушки оторвать не смог.

Во рту всё пересохло, но откуда тогда столько слюней — вся подушка мокрая, надо кого-то позвать.

Он попытался произнести слово "сестра", но язык как будто вырос раза в три, был такой толстый и вываливался изо рта. "Чё они со мной сделали? Голова два пуда, язык как у коровы, во мля попал. Наверное, эксперимент надо мной провели по пересадке органов животных. Вот будет прикол, если ещё вымя пришили. Да что же это такое, руки не работают, раньше хоть только ноги не двигались. Но звать-то кого-то надо". И он снова попробовал позвать сестру. Получилось что-то похожее на лопотание ребёнка, который только пытается говорить. И, о радость, его услышали — к нему подошла медсестра, среднего росточка с карими глазами и в узеньких очках, которые ей очень были к лицу. Андрей скосил глаза, чтобы разглядеть её. Вот чёрт, и где они только берут их, что не девушка, то красавица, или я одичал в этом инвалидном кресле. Пока он размышлял, девушка ловко его приподняла, помогла перевернуться на спину, и успела перевернуть подушку сухой стороной вверх.

Потом принесла бутылочку воды с трубочкой и напоила его. Когда Андрей напился, язык вроде как отмяк и не казался столь толстым. Андрей попытался сказать "спасибо". Получилось очень смешно:

— Сасыво.

Глаза девушки сразу заулыбались, хотя она всем своим видом старалась казаться серьёзной.

— Тё смээса, тэбэ ба так.

Тут она не выдержала и прыснула, глаза заблестели от влаги и, хохоча, произнесла:

— Как вам не стыдно, Андрей, желать такое ближнему, да ещё девушке. Ну, вот представьте на мгновение меня: слюнявой, шепелявой и со скошенными глазами.

Тут уж не выдержал Андрей, представив себе эту картину. Смеялся он тихо, покатом и до слёз. Настроение было отменное. Какая молодец сестричка, не растерялась и чувство юмора отменное.

— Как фас сафут?

— Лариса.

Андрей кивнул и протянул руку, девушка пожала её и сказала:

— Мне тоже очень приятно ухаживать за таким пациентом.

Жизнь налаживалась. Позже Лариса его покормила кашей, руки ещё не имели нужной координации.

Потом они болтали о всяких мелочах до конца её дежурства. На смену ей пришла Елена, предмет воздыханий Николая. Спина у Андрея отошла от наркоза и боль стала чувствоваться очень сильно.

Лена предложила сделать обезболивающее, и посмотрела на часы:

— Вам уже два часа назад надо было делать укол, как это Лариса упустила.

— Она не упускала, просто я отказался, нормально себя чувствовал. А зачем пичкать себя лишними лекарствами?

— Хорошо, тогда я вам сейчас сделаю Пармедол.

— Леночка, а можно что-нибудь полегче? А то я не хочу опять просыпаться весь в слюнях и с жутким сушняком во рту. Вы меня увидите и тоже, как Лариса будете смеяться.

— Ладно, сделаю вам Диклофенак. Надеюсь, до утра выдержите. Если что, нажмёте вот эту кнопку возле кровати, я спать в соседней комнате буду, а это меня разбудит.

Так прошла ночь, потом ещё сутки. За ним ухаживали, кормили и делали перевязку. Пармедол больше не кололи, обошлись диклофенаком. Через трое суток его отвезли к себе в кубрик. Начиналась новая жизнь.

ГЛАВА 2.

На следующий день к нему заглянул хирург, справился о его здоровье. Андрей поинтересовался, как прошла операция. Константин, а так звали этого молодого мужчину, рассказал ему о проблемах. Операция была сложная, длилась восемь часов. Осколок, который им пришлось вытаскивать, застрял слишком близко к центральной артерии, когда его извлекали, то задели её, была сильная потеря крови, пока не справились с этой проблемой.

— Доктор, скажите, а как так получилось, вроде, когда порежешься — достаточно наложить пластырь и кровь можно остановить.

— Андрей, ты не путай вены и артерии. Представь себе, что вена — это резиновый шланг, с довольно толстыми стенками, поэтому вены и находятся выше артерий и ближе к коже. Артерия — это совсем другое, возьми целлофановый пакет и сделай из него трубку диаметром со шланг. Теперь ты представляешь, что такое вена и артерия? Куда легче поставить заплатку? На толстостенную трубку или тонкий пакет, из которого ещё и хлещет жидкость под сравнительно большим давлением? Правильно ... на толстостенную вену. Вот и возились так долго, прежде чем остановили кровь. Благо, у нас были заготовлены заплатки из плазмы. Мы их шесть штук израсходовали, пока не залатали. Остальное дело техники. Теперь, когда нервные окончания будут восстанавливаться, к тебе начнёт возвращаться чувствительность.

— Спасибо вам доктор, что возились со мной. А то, в том времени никто не брался за операцию.

— Это не удивительно, там много было проблем помимо артерии: раздроблен сустав позвонка, перебиты нервные окончания, межпозвоночный диск в пыль. Всё это мы тебе восстановили, есть у нас такая возможность — заживлять и наращивать костную ткань. В общем, позвоночник твой как новый. Осталось дождаться, когда нервы наладят связь. Мы тебя напичкали стимуляторами, восстановление должно пойти быстрее. Ну и мышцы ног стимулировали, тоже расти будут быстрее.

— Не знаю, как вас благодарить.

— Поправляйся быстрее, чтобы моя работа душу радовала.

— Буду стараться.

— Старайся, выполняй все указания медсестёр. Я зайду к тебе через неделю. До свидания, Андрей.

— До свидания, доктор.

Слова хирурга ободрили Андрея, и он уже не сомневался, что будет ходить своими ногами.

На следующий день, его навестили Надя и Светлана. Он заставил их разогреть чай, попив его с печеньем и посидеть с ним. Прибежал Николай и принёс ему бегунок, такую этажерку с ручками, которую дают старикам, чтобы могли передвигаться с опорой.

— Коль, а не рано?

— Ничего не рано, будешь глядеть на неё, и у тебя появится желание быстрее встать на ноги.

В общем, все эти дни его не оставляли без внимания. Перевязывать его постоянно приходила Лариса, рассказывала всякие шутки и смешила его. Она ему определенно нравилась — оптимистичная, симпатичная и не глупая девушка, с хорошим тонким чувством юмора.

Через три дня он почувствовал, что у него сводит палец на ноге, потянулся рукой, чтобы его размять, в ответ палец смог двинуться навстречу.

— Ого, да я, кажется, начал шевелить пальцами? — вскричал радостно Андрей.

И стал пробовать пошевелить ими на обеих ногах, получалось с трудом, но они отзывались. Он был очень доволен.

На следующий день пришёл Николай, у него были два выходных, и он согласился посидеть с Андреем и ответить на интересующие его вопросы. А интересовало его многое, но прежде всего портал.

— Николай, расскажи мне о портале.

— Что именно тебе рассказать?

— Всё. Как он работает, что для этого надо, на каком принципе, в общем — всё.

— Хорошо, попробую. Правда, я и сам толком не знаю, да и физики наши не до конца понимают, что они сделали. Получилось у них это случайно, когда они работали с ионами серебра — пытались сделать новый аккумулятор. Проводили какие-то опыты, и вот, одна из серебряных пластин, с помощью которой пытались выделить ионы, сработала как портал. Сначала ничего не поняли — синее свечение, столб света, что, куда, никто не знает. Вырубили подачу энергии, свечение пропало.

Потом через несколько дней решили изучить это явление, опыт повторили, стали бросать в это свечение разные предметы и они не понятно куда исчезали. Кто-то из студентов взял и со всей силы бросил туда теннисный мяч. И стоял, рассматривал изменения в свечении. Через несколько секунд мяч прилетел обратно, прямо в лоб тому, кто его кинул. Было ясно, что его швырнул кто-то обратно. Вот тогда и пришла первая догадка, что это портал, но куда, никто не знал. Временно опыты прекратили, привлекли весь научный отдел, чтобы просчитать, куда вывел портал. Но так и не добились результата. Решили продолжить опыты.

Предметы швырять перестали, перешли на опыты с животными, стали на лабораторных мышек вешать мини-камеры.

Первая же мышка обрадовала всех, она осталась жива и картинка была нормальная — они видели жилой двор и детскую площадку. Судя по постройкам, это была Россия, на дворе раннее утро, примерно апрель месяц. Короче, стало понятно, как мяч прилетел обратно. Студент, кинувший его, видимо, в кого-то попал, а тот человек взял и кинул его обратно.

После этого знания эксперименты проводить перестали, зато озадачили всех. Нас, математиков, напрягли просчитывать возможность программирования портала, компьютерщиков — сделать схему управления, а сами физики продолжили работать над элементом автономного питания. Мы же не знали, что некоторые вещи невозможны и у нас всё получилось. Первый портал был в виде портсигара, внутри была схема и элемент питания на полимерах. Полимер Аргентум Po, Ag .

Готовый портал отдали программистам, нам надо было найти привязку к местности, чтобы портал открывался не абы где, а где надо. Программисты решили использовать оставшиеся данные с американской системы GPS, но первый результат был отрицательный. Точность их спутников оставляла желать лучшего, ведь у нас не было самих спутников, они давно все попадали, оставались только отснятые карты местности. В общем, первый портал открылся на высоте 4 метра от земли. Выяснили с помощью камеры на штанге. Но радовало то, что место было почти то, которое выбрали. Стали думать, как добиться более точных данных. Одному из компьютерщиков повезло. Среди снимков ГЛОНАС, оказалась папка "ОКО", это были военные снимки нашей планеты, погрешность была в дециметр.

— Выходит, наши лучше, чем амеры сделали? У них погрешность, как они хвалились — метр.

— Нет, не дотягивали они до метра, реальная погрешность — три метра. Метр у нас гражданский вариант ГЛОНАС.

— Значит, наши могли делать, и делали реально лучше, чем Запад?

— Могли, но не давали России развернуться. Им не нужна была наша страна сильной и процветающей.

— Ну и что дальше?

— А дальше, новые координаты с учетом данных "ОКА", портал оказался в пяти сантиметрах от земли. Точка, выбранная на карте, точно соответствовала реальному месту. И наконец, первый удачный опыт перехода в тот мир, ненадолго, всего на пару минут — сбор образцов и обратно.

Позже удалось установить точную дату, спросили у местных — 7 апреля 2012 года. Портал открывался всегда в этот день.

Когда мы, тогда ещё студенты, показали всё нашей профессуре, они схватились за голову с криками: "Этого не может быть, потому что не может быть". В итоге, они сами увлеклись этой идеей. Составили новую программу, предвидя, что порталы попытаются заполучить всякие сомнительные элементы. И чтобы обезопасить себя, сделали их индивидуально для определенного человека, никто посторонний не мог взять портал и воспользоваться им. Если только, человек сам не отдаст его в другие руки. В общем, я толком не знаю, но там связано с мозговыми импульсами, которые считывал портал. Чтобы его отдать, надо искренне захотеть этого.

— Постой, а мне один из моих гостей говорил, что человека можно заставить отказаться от портала силой. То есть, если человека долго пытать, он искренне захочет, чтобы этого портала никогда не было у него. И когда он откажется от него, то тот, кто первый его возьмет, под того он и настроится.

— К сожалению, это так. Но есть нюанс, система возврата перестаёт работать.

— Не понял, объясни.

— Всё просто. Когда человек отказывается от портала, значит, он не хочет возвращения и срабатывает предохранительная система, выжигая координаты нашего бункера. И тот, кто получит этот портал, всегда будет возвращаться в один и тот же день, в тоже место, в тоже время, на которое был запрограммирован портал. Конечно, его можно перепрограммировать, но тогда он будет привязан к тому месту, на которое его перепрограммировали.