Три месяца назад...
Канамэ на коне нёсся к базе своего нового отряда. Мужчина спешил, ведь погода была не лётная, вот-вот пуститься дождь, если не гроза, да и не нравился ему этот лес, было какое-то нехорошее предчувствие. По дороге Кирэи перебирал в голове личные дела всех членов отряда, предоставленные ему Дайме. Отряд назывался Тень Ночи, в его состав входило девять воинов ближнего боя и десять шиноби, включая бывшего командира отряда — Гото Некоро, очень опытного и сильногошиноби. Что ж Канамэ на первых порах придётся надеяться на помощь этого Гото.
Базу он нашёл достаточно быстро благодаря точным указаниям Даики. Возле небольшого деревянного дома готовили ужин, при чём весьма умело готовили, поскольку желудок Канамэ решил напомнить о своём существовании. Здесь было 17 человек, ещё два голоса доходили до слуха мужчины из второго этажа дома. Однако когда он показался из-за леса, все стихли и приготовились нападать.
— Кто ты? — спросил воин лет 35, направив в сторону спешившегося мужчины свой двуручный меч, когда он его достал никто так и не понял. Мужчина был высок, примерно одного роста с Канамэ, мускулист, но не слишком, верзилой его не назовёшь, лицо суровое, обветренное, с несколькими небольшими едва заметными шрамами. Однако чакры в нём Канамэ не почувствовал.
— Ей, чего это вы такие пуганные? — несколько глупо улыбаясь и примирительно махая перед собой руками, спросил граф, — Хотя то, что вы в любой момент готовы к битве, похвально.
— Кто ты? — ещё раз повторил мужчина, недобро прищурив глаза, позади него уже собрался весь отряд. Канамэ со вздохом достал с кармана плаща свиток и протянул его воину, сказав:
— Если я не ошибаюсь, вы — Соджиро, мастер ближнего боя на мечах, единственный наследник стиля меча "Кото" — одного из немногих, что позволяют сражаться наравне с шиноби. Я ничего не упустил?
— Откуда тебе всё это известно? Кто ты такой? — напрягся воин.
— Моё имя Канамэ Кирэи, и я ваш новый командир. В свитке подтверждение моих слов.
На пару минут воцарилась тишина, нарушаемая лишь шуршанием свитка, затем, после утвердительного кивка Соджиро, последовала весьма разная реакция.
— Граф Кирэи? — в один голос взвизгнули две женщины — одна шиноби дальних дистанций, мастер бесшумного убийства с далёких расстояний, владеет несколькими техниками ветра массового поражения и дальнего радиуса — Каиру. Женщина была высокой, обладала немного заостренными чертами лица, выразительными карими глазами и копной русых волос до лопаток, которые были собраны в высокий хвост. За спиной прикреплён лук и стрелы. Вторая шиноби-медик — Има. В личном деле сказано, что ей 27 лет, но на вид она может сойти за подростка — рост меньше среднего, круглое совсем ещё детское личико, большие янтарные глаза, простодушная улыбка, и довершали картину длинные вьющиеся волосы рыжего цвета, которые были сплетены в косу.
— Наслышаны, наслышаны о вас — улыбаясь, продолжила Има, показывая прелестные ямочки.
— С чего это вдруг нам решили поменять командира? Чем Гото-сан их не устраивает? — вмешался юноша 20ти лет с пронзительным холодным взглядом и тёмными короткими волосами. Он был не высок, худощав на вид, за спиной красовалась рукоять меча, на поясе подсумки для кунаев и сюрикенов. В личном деле сказано, что в девять лет на его глазах убили мать, тогда мальчик перебил шестерых бандитов, поскольку учился у отца-шиноби, погибшего во время миссии за год до этого. После чего был принят в школу шиноби, и вскоре заработал славу гения. Но с того происшествия никогда не проявлял эмоции.
— Самуи, верно? — в ответ кивок, — Я сам не знаю причин этого решения, но могу заверить, что Дайме доволен работой Гото Некоро.
— Присоединяйтесь к ужину — пригласила Каиру, — Гото-сан скоро спуститься.
По дороге к костру, слуха мужчины достиг интересный разговор:
— Прибыл. Я, конечно, слышал, что он молод, но не думал, что ему ещё и двадцати пяти нет! И как такой юнец будет руководить нашим отрядом? Что он из себя вообще строит? Затем очки в такую пасмурную погоду, здесь ему не дворец, чтобы красоваться перед женщинами! — раздражённо говорил один голос.
— Да, я тоже ожидал увидеть кого-то постарше, но это не даёт тебе права так говорить о нём, Яманару, с этого момента он — наш командир! К тому же первое впечатление не всегда верно.
— Но Гото-сан!
— Никаких "но"! Приказы Дайме не обсуждаются. К тому же, в своём письме Дайме очень тепло отзывался об этом юноше, да и шесть битв, выигранных благодаря ему — этотоже не так мало.
— Мы ещё посмотрим, чего он стоит — фыркнул Яманару.
Вскоре Гото и Яманару вышли с дома и направились прямиком к Канамэ. Оба были рослыми, плечистыми мужчинами средних лет, с суровыми чертами лица. Хотя Яманару всё же был крупнее бывшего командира, а за спиной у него висел огромный двуручный меч, более походивший на тесак.
— Так значит, вы и есть граф Кирэи? — спросил Гото, — Я Гото Некоро, бывший командир этого отряда.
— Приятно познакомиться, Гото-сан! — улыбнулся Канамэ, пожимая руку мужчины, — Я очень надеюсь на вашу помощь!
— Меня зовут Яманару. Я — шиноби ближнего боя. И сейчас я вызываю тебя на поединок, поскольку не верю, что такой юнец сможет нами руководить! — язвительно сказал мужчина, уже полностью уверенный в своей победе.
— Почему же вы так? Не успел приехать, а уже на бой вызываете! Даже не дадите отдохнуть после утомительной дороги? Что ж, хорошо — недовольно кивнул Канамэ, снимая плащ. Однако, несмотря на внешнюю несерьёзность, ему совершенно не нравилась эта ситуация, поскольку он ровным счётом ничего не знал о способностях и стиле боя противника, а поэтому не мог быть ни в чём уверен.
— Гото-сан, побудите судьёй? — спросил граф, доставая с ножен свой меч, он был абсолютно обычным.
— Конечно — кивнул Гото, — Начинайте!
Яманару первым пошёл в атаку, точнее запустил в блондина до десятка сюрикенов. Примерно на это граф и рассчитывал, поэтому легко отбил всё оружие плоской стороной меча. Пока мужчина отбивался от метательного оружия, шиноби уже был в воздухе, замахнувшись своим огромным мечёмдля удара. Меч Канамэ остановил, но от силы, вложенной в удар, под его ногами потрескалась земля, а в воздух поднялась пыль. Эта сила была невероятна, человек просто не может обладать такой физической силой! Объяснением тому было лёгкое свечение меча — сквозь него пропустили чакру. Однако странным было то, что Канамэ раньше не почувствовал этого, хотя обычно он очень хорошо и отчётливо ощущал движение чакры противника и вокруг себя, даже не смотря на то, что его собственная СЦЧ была разрушена. И ещё одно — каким бы физически сильным не был Яманару, для подобного удара потребовалось бы достаточно много чакры, и от такого её количества меч должен светиться намного ярче.
— Вы очень хорошо маскируете свою чакру, Яманару-сан — улыбнулся Канамэ, оттолкнув оппонента от себя. Но тот ничего не ответил, по его лицу было видно, что он удивлён и чем-то озадачен, однако уже в следующую секунду он буквально исчез из всеобщего поля зрения. Канамэ рефлекторно развернулся на 180 градусов и еда успел отвести в сторону колющий удар шиноби, при этом отмечая, что чакры через тесак было пропущено больше, но он не стал светиться ярче. Должно быть Канамэ вообще видел это свечение только потому, что его глаза столь чувствительны к свету. Дальнейшую череду ударов графу с трудом удавалось отбивать, и делал он это лишь благодаря рефлексам и интуиции, поскольку оппонент перемещался очень быстро, благодаря чакре в ступнях, хотя и это Канамэ заметил далеко не сразу. Теперь понятно, почему в личном деле Яманару отмечено: "особо опасный противник в ближнем бою, даже не владея стихийными техниками, способен сражаться против превосходящего числом противника". Канамэ был уверен, что Яманару сейчас не использует всей своей силы, и мог только представлять, во что превращают врагов его удары во время сражения.
Прислушавшись к своим ощущениям, граф заметил, что Яманару достаточно большое количество чакры закачивает в мышцы, что оказалось весьма эффективным — Канамэ никак не мог выйти с глухой обороны. Но в один момент для графа будто остановилось время, и как раз тогда, когда меч Яманару едва не достиг его лица. Затем последовала мощная вспышка, и перед ним появилась странная картина:
На небольшой поляне, в тени огромных деревьев, тяжело дыша, стоит мальчик лет 12, на вид мальчик был его точной копией, его глаза закрыты, по всему телу множество синяков.
— Это я? — почему-то подумал Канамэ, — Это мои воспоминания?
— Вставай, Наруто! Я же знаю, что ты способен на большее! — сказала девочка его возраста с копной чёрных волос, собранных в высокий хвост, её глаза тоже были закрыты.
— Кто она? Почему называет меня Наруто? Или это не я?
— Ты что издеваешься?! Мы уже вторые сутки подряд не выходим за пределы этого полигона! Я последний раз ел вчера утром!!! — завопил мальчик.
— Ты можешь собраться или продолжишь играть в дурачка?! На носу финальный тур экзамена, а ты тут нюни распустил! Хочешь ударить в грязь лицом?
— Нет — хмуро ответил блондин.
— Вот так лучше! Вставай, мы должны научиться сражаться без зрения так же хорошо, как и с ним!
Снова яркая вспышка и время продолжило свой ход. Но перед внутренним зрением графа всё ещё оставался "его" бой с той девочкой, и в реальности он двигался точно так же, как и "он" маленький, при чём не особо это осознавая. И уже через пять минут боя тесак Яманару улетел в сторону, а оба противника прерывисто дышали.
— Ещё кто-то во мне сомневается? — спокойно спросил Канамэ, но никто не проронил и слова. Яманару был одним из лучших бойцов отряда. Теперь в глазах новоявленных подчинённых появилось уважение. Весьма удовлетворённый блондин, протянул руку Яманару:
— Недоразумение исчерпано?
— Да, командир — кивнул шиноби, пожав его руку.
— Это хорошо, а-то я устал с дороги — улыбнулся Кирэи, надевая свой плащ, — Гото-сан, где я могу отдохнуть?
— Следуйте за мной.
Той ночью в голове Канамэ снова и снова всплывало то воспоминание, и куча вопросов, связанных с ним. Конечно, ведь это было первое, что он вспомнил. Попытки уснуть не принесли никаких результатов, и, плюнув на это дело, мужчина спустился вниз, намереваясь попить чаю. Однако на кухню граф так и не зашёл, ещё с лестницы услышав фразу:
— Сето, ты ведь уже получил какую-либо информацию? — прозвучал голос Яманару. Судя по сердцебиениям, на кухне за столом сидело четыре человека, там же горела свеча.
Шиноби-шпион со стажем, человек, способный добыть любую информацию, мастер скрытности, владеющий ветром, мастер диверсий — вот, кто такой Сето. Канамэ невольно замер и стал слушать — мало ли о чём мог узнавать шпион отряда.
— Да, я уже получил сообщение от своих людей во дворце. Там скрыть что-либо от сплетниц невозможно, так что узнать это не составило труда — заговорил шпион, — К тому же граф Кирэи — любимая тема для разговоров придворных дам. Если слухи не врут, в 1108 году был найден жителями городка Ячи в центральной части Земли, едва живым. Когда его выходили, оказалось, что он потерял память. Некоторое время прожил в этом городке, затем туда пришёл Даики — командир элитного отряда диверсантов, он пригласил Канамэ в свой отряд. Придворные шиноби-медики после осмотра вынесли вердикт — СЦЧ полностью и безвозвратно уничтожена, но навыки ближнего боя никуда не делись. Канамэ стал частью отряда Даики, через некоторое время показал невероятный талант к стратегиям. Благодаря ему Ветер выиграл шесть битв против Огня, после первой из них Дайме присвоил Канамэ титул графа.
"Не хило, всю подноготную нарыл!" — мысленно присвистнул Канамэ.
— И это всё? — спросил Гото, — Даже если Канамэ-сан ничего не помнит, то где-то же должны были остаться хоть какие-то сведенья о нём! Если он был шиноби, то его должны помнить в школе шиноби Земли.
— Я тоже об этом подумал, но не нашёл совершенно ничего, ни в школе шиноби, ни где-либо ещё, такое ощущение, что он родился уже взрослым человеком! — вздохнул Сето. Ему было трудно такое признавать, поскольку это задело его самолюбие -он всегда мог найти хоть что-то, а тут — ничего!
— Я ни черта не понимаю, если вы говорите, что его СЦЧ полностью уничтожена, то почему я чувствую в нём чакру? — спросил Накахара, шиноби-сенсор, владеющий особой техникой, которая позволяет общаться на огромных расстояниях и "сканировать" территорию.
— Как это? — удивился Гото, — В нём есть чакра?
Слова сенсора удивили не только бывшего командира, они шокировали самого Канамэ. Больше не скрываясь, он зашёл на кухню.
— Доброй ночи, господа! — улыбнулся он, и направился к бочке с водой. Напившись, он продолжил:
— Накахара-сан, мне послышалось или вы только что сказали, что чувствуете во мне чакру?
— Да, это так. Сначала я её не заметил, но во время вашего боя с Яманару, я смог ощутить чакру в вашем теле, хотя и с большим трудом — кивнул сенсор, явно удивлённый тем, что командир сам этого не заметил.
— Как интересно — протянул Канамэ, — Дворцовые медики ясно дали понять, что моя СЦЧ восстановлению не поддаётся. Ладно, проверим!
Мужчина поднёс свою правую ладонь на уровень глаз и попытался направить туда энергию, которую чувствовал когда-то давно во время спарринга с Тейжо. Как ни удивительно, но он снова ощутил, как энергия течёт от района чуть ниже солнечного сплетения, где должен находиться очаг СЦЧ, к его правой ладони! Ладонь засветилась красным светом, свидетельствуя, что это действительно чакра, хоть её цвет и был странным. Но это было не так важно сейчас, ведь Канамэ понял, что привычной боли после этого нет! Он в шоковом состоянии наблюдал, как его чакра колышется в воздухе, окутывая руку, а затем по его велению исчезла. Сразу же после этого, Накахара закашлялся, жадно хватая воздух, поскольку до этого с трудом мог дышать.
— Что такое? — взволнованно спросил Яманару.
— Я никогда ещё не встречал столь мощной чакры — выдохнул сенсор, уставившись на не менее удивлённого командира.
— Это невозможно. Ни один шиноби-медик, даже самый лучший, не в состоянии восстановить нарушенные каналы СЦЧ, не то что её всю! — тихо заговорил Гото.
— Я и не обращался к медикам с такой просьбой, за эти года я даже привык к мысли, что у меня нет СЦЧ — прошептал Канамэ.
— Хотите сказать, что ваше тело самостоятельно восстановило СЦЧ? — вмешался Сето.
— Может быть... я не знаю! Всё, закрыли тему, а то у меня самого больше вопросов чем ответов.
— Тогда скажите ещё одно, Канамэ-сан, каким образом во время боя вы видели мою чакру? — спросил Яманару, — Я владею особой техникой, которая позволяет скрывать её так, что противник не увидит и не почувствует её даже в оружии! И до сих пор она действовала на всех.
— Честно? Не знаю. Я просто видел её и всё, возможно дело в том, что мои глаза слишком чувствительны к свету, для меня свет луны сравним со светом солнца для вас. А теперь извините, мне нужно о многом подумать.
