Неправильное привидение - общий файл

Кнут, не встречая сопротивления, прошёл сквозь меня, и установилась тишина.

-Что это? — спросил наконец один из стражников.

Лейтенант с некоторой задержкой ещё раз ударил меня кнутом, потом подошёл и осторожно коснулся меня. Рука, понятно дело, прошла насквозь. Почему-то это лейтенанта рассмешило. Он повернулся к своим и заорал:

-Ведьмочка схитрила, морок сделала, думала напугать нас попутчиком. Ничего, я её потом заставлю нам всем красавиц понаделать для развлечения. А ты — он повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза — будешь меня за столом развлекать, всё равно от тебя толку нет.

Я с трудом растянул в улыбке сведённые судорогой ненависти губы.

-А вот тут ты ошибаешься. Я не морок, а высший демон, призванный этой девушкой из другого мира. Сейчас я слаб, но это продлится недолго — пищей для меня служит чужая боль и страдания. Я последую за своей хозяйкой в пыточную без всякого принуждения, и буду там наслаждаться каждой капелькой её боли, каждым стоном, каждой судорогой, видом крови и мучений. Если она ещё и умрёт, это будет просто прекрасно. И уже к ночи я стану сильнее. Смогу не только убивать, но и проникать в тела людей, управлять ими.

Я подошёл к опешившему лейтенанту, медленно засунул свою руку ему в голову и пошевелил там пальцами. На краткий миг мне показалось, что я даже ощущаю некоторое сопротивление. Видимо, лейтенант тоже что-то почувствовал, потому что он отшатнулся, стал совершенно белым, его всего перекосило от ужаса.

Я с интересом оглядел пальцы, на которых появились довольно заметные когти сантиметров трёх в длину.

-Смотри-ка — вполне натурально удивился я — уже действует! Немного криков, немного боли, и я уже могу ковыряться в чужих мозгах! А что же будет после пыточной?!

Солдаты, услышав и увидев такое, сразу отпустили Таню и отскочили в стороны. Больше про задержание никто и не заикался, но меня вдохновил страх лейтенанта, я начал ощущать себя почти всесильным.

-Лишившись хозяйки, я приду "отблагодарить" тех, кто мне в этом помог. Мне даже ничего особо и делать не придётся — я просто войду в ваши тела и начну управлять ими. Какую смерть вы бы предпочли — удавится, зарезаться, разбить голову об стену? — мой голос стал почти ласковым — Нет, я сделаю для вас кое-что поинтереснее! Сначала вы отгрызёте себе пальцы один за другим. Затем я позову своего знакомого вампира, и он тоже получит свою долю удовольствия, когда вы сами, добровольно, будете предлагать обсасывать ваши огрызки, давая ему пить кровь тонкой струйкой...

Мне так понравилась нарисованная картина, что я даже закрыл глаза в предвкушении удовольствия, а голос стал мечтательным. К реальности меня вернул звук падения тела. Открыв глаза, увидел, что один из стражников валяется без сознания, а остальные, включая и лейтенанта, сбились в кучу и с ужасом смотрели на меня. Стыдно признаться, но я испытал даже некоторое разочарование от их поведения. В надежде на подсказку посмотрел на Таню, но та тоже стояла белая как мел и не сводила с меня взгляда.

-Ладно, — вздохнул я — хозяйка считает, что у нас мало времени, чтобы тратить его на такую падаль как вы. Живите. Пока я совсем не разозлился... Она бережёт меня для других, более важных, дел — я прошёлся перед замершими стражниками, вглядываясь в перекошенные страхом лица

— Но если хоть одна б... проговорится, что видела нас, то я вернусь и ...

Солдаты торопливо закивали и отступили в сторону, чтобы не загораживать нам дорогу.

Я подошёл к Тане.

-Ну что, хозяйка, пойдём дальше? А то я, наверное, всё-таки не сдержусь и поужинаю этими тварями!

Таня ответила не сразу, со странным выражением вглядываясь в меня. Постепенно румянец вернулся к ней, и она даже смогла улыбнуться.

-Да, пойдём, мне они тоже надоели.

Старательно неспешной походкой мы вышли из двора и прогулочным шагом отправились по дороге. Я ожидал погони, но всё было спокойно, и постепенно нервная дрожь прошла.

Идти было скучно. Таня шла мрачная, а вот мне очень хотелось поговорить. Тем более, что и подходящая тема появилась. Что-то слишком часто стали появляться намёки про то, что я демон. То Таня говорила, что использовала заклинание вызова демона, и появился я. То мужики в лесу орали про глаза демона, то вот сейчас, когда я засунул руку в голову лейтенанта, на пальцах появились когти. Исчезли, правда, уже через пару секунд, но сам факт подобных изменений настораживал. Что же меня ждёт в дальнейшем — рога вырастут, клыки изо рта полезут или хвост вырастет?

-Танюш, можно вопросик?

-Спрашивай.

-Расскажи, пожалуйста, про то заклинание, которым ты меня вызвала. И вообще про того, кто должен был проявиться.

Таня долго молчала, потом начала негромко рассказывать.

-Это заклинание написано в книге, которая передавалась в нашем роду от ведьмы к ведьме многие столетия. И написано было, что результаты его непредсказуемы, потому что появится демон, для которого нет преград в нашем мире, действия его будут непредсказуемы, и никто не будет знать, добро или зло творит он, пока не пройдут поколения. Но если удастся подружиться с ним, то он спасёт ведьму, которая его вызвала. За последние пятьсот лет никто не решился на это. Только я, потеряв надежду на спасение. И уже не знаю, что же я вызвала в наш мир.

Я опешил.

-Так я вроде ничего плохого не делаю!

-А когти?! А кто собрался мозги людям взбалтывать? А кто хотел заставлять людей огрызать себе пальцы, да ещё и ручного вампира подкармливать?

Стараясь не рассмеяться, попытался оправдаться.

-Когти мне вроде как по должности положены. А про всё остальное — ты что, не поняла, что я всё это болтал, чтобы тебя спасти?

Таня насупилась.

-Может и хотел. Но говорил ты с таким предвкушением удовольствия, что все поверили. И взгляд у тебя стал такой... Если бы всё происходило ночью, думаю, половина солдат просто умерла бы от страха, не дожидаясь, пока ты на самом деле начнёшь у них в мозгах ковыряться. Может ты не заметил, но у лейтенанта взгляд стал безумным, солдаты потом с трудом его увели, он начал заговариваться. Боюсь, ещё до вечера он окончательно сойдёт с ума...

Про лейтенанта я как раз заметил, только списал его поведение на последствия шока. А Таня, оказывается, восприняла всё совершенно по-другому. Жалко, конечно, что у человека крыша поехала, но, с другой стороны, чего его жалеть?! Про пытки и издевательства он говорил с не меньшим удовольствием, чем я.

-Если бы я мог, то просто убил это дерьмо! Обещаю, что как только наберусь сил, буду таких ублюдков просто рвать на куски. Разумеется, с твоего разрешения, хозяйка.

Таня грустно смотрела на меня.

-Я хотела спастись от одного негодяя, а теперь, наверное, придётся начинать счёт погибшим от твоих рук. И мучиться до конца жизни, сомневаясь, заслужили ли эти люди ту участь, которую ты им приготовил.

Я обиделся уже всерьёз.

-К твоему сведению, я ещё никого не убил! А если тебе так жалко того лейтенанта, так ты только скажи, и я больше никогда не буду тебя защищать! Кто знает, может я, и в самом деле, получу новые силы, наблюдая, как тебя будут пытать!

Таня поникла, и мы долго шли молча. Но тема заклинаний меня заинтересовала.

-Танюш, а как вообще действуют ваши заклинания?

-Что значит как?

-Ну, я привык к конкретным действиям. Молотком по гвоздю, кулаком в зубы, всё просто и понятно. А вот как ты смогла меня "призвать", не зная, кто я и где я?

-Я приготовила особые схемы, нарисовала их, разместила артефакты в нужных местах, затем прочитала заклинание, добавила своей магической силы, вот и получила...

-А какую роль играет каждый элемент в общем результате?

Вопрос поставил Таню в тупик.

-Не знаю. Но если хоть что-то упустить или сделать неправильно, то результата не будет, а можно и умереть страшной смертью.

-Но ведь кто-то же это придумал, обосновал, предусмотрел возможность для повторения!

-А, вон ты про что. Это всё наследие Древних.

-А это ещё кто такие?

-Древние это... Древние. В далёком прошлом жили люди, невообразимо превосходящие нас умом и знаниями. Потом что-то случилось, и они исчезли. Сейчас мы пользуемся крохами их знаний.

-А, это у вас такая местная версия инопланетян или Апокалипсиса.

-Чего? — глаза у Тани стали круглыми.

-Ну, когда не знают, как объяснить знания предков, думают, что эти знания им дали люди с других планет. Или что раньше была развитая цивилизация, которая погибла в ядерной или ещё какой войне. А то, что до нас дошло — это искажённые "инструкции по эксплуатации", записанные одичавшими потомками. Если фантазировать в таком духе, то и заводку автомашины на морозе тоже можно расписать в особо сложный ритуал. А что, — развеселился я — взять артефакт "машина", потом добавить в нужное место артефакт "бензин", изготовленный по особой технологии, вставить главный артефакт "ключ зажигания", сказать заклинание "заводись, же, зараза", потом повернуть ключ, и, возможно, свершится чудо — гора железа поедет, и может даже очень быстро!

Не выдержав, я заржал, но Таня, наоборот, стала очень серьёзной.

-Ты такой великий маг, что с лёгкостью можешь раскрывать такие секреты первому встречному?!

Я в недоумении посмотрел на Таню, но та и не думала шутить — она говорила всё совершенно серьёзно!

-Танюш, ну какая же ты "первая встречная"? Ты для меня сейчас самый близкий и дорогой человек!

Прозвучало это немного двусмысленно, Таня зарделась и отодвинулась от меня.

-И вообще, какие же это секреты? Я таких могу рассказать ещё много — вдруг меня кольнуло подозрение — Или я сказал какие-то знакомые тебе слова?

Таня не стала уточнять, только кивнула головой. А вот это уже становилось интересным — что из наследия древних тут сохранилось и можно использовать привычным образом (типа машин, пистолетов, микроволновок).

-А есть заклинания, которые работают без артефактов?

-Конечно, для простейших достаточно произнести формулу и всё.

-И это может сделать любой, кто выучит формулу?

-Только тот, кто обладает магическими способностями.

-Так что же важнее — формула или способности?

-Одно без другого не работает.

-А для кого же говорят формулу?

-Как для кого?

-Ну, её же можно произнести в уме, записать на бумажке. Значит, есть кто-то, кто ваши пожелания выслушивает, как осмысленные, потом получает в качестве платы частичку вашей магической силы и исполняет?

Таня долго молчала.

-У тебя какие-то извращённые мозги. Самые обычные и привычные вещи ты выворачиваешь наизнанку, и теперь я даже не знаю, что думать и говорить.

-Так может, просто покажешь какое-нибудь простенькое заклинание?

Таня с сомнением покосилась на меня, затем прочитала что-то коротенькое, типа "Громхыз чарун рукидан", и на её поднятой ладошке загорелся небольшой огонёк. Я с интересом осмотрел его и ничего не понял — ладошка чистая, ничего нет, но огонёк горит, прилепившись к руке. А когда Таня перевернула ладошку, огонёк продолжал гореть, но уже вниз, не обжигая руку. Моё уважение к местным фокусникам резко возросло.

-А я так смогу?

-Не знаю.

-А что означали слова, и на каком это языке?

-Не знаю, их заучивают просто как формулу.

Я попробовал на вкус эти дурацкие словечки "громхыз чарун рукидан", и во рту появился какая-то неприятная оскомина. Не, мне такое не нравится.

-Тань, а можно я попробую сказать что-нибудь своё?

-Попробуй.

Я, вспомнив наши киношки, направил руки в сторону огромного дуба, мимо которого как раз проходили, забубнил "тринитротолуол гидрат хлорид асбесто сероводород ", затем сделал толкающее движение в сторону дуба. Глянул на Таню, но, вместо ожидаемого почтения и уважения увидел только откровенно насмешливую улыбку.

-Вань, ты у себя на родине всегда так деревенских простушек обманывал?

-Это почему? — не понял я.

-Так сразу же чувствуется, что вибрации формулы не те. Может, они и будут работать, но никак не с деревом.

"Расколола" меня Таня мгновенно, посмеяться бы и забыть, но я среагировал неправильно — внутри поднялась какая-то неожиданная обида и ярость. С какой-то непонятной злостью снова толкнул руки в сторону дуба, а вдогонку послал ругательство — "да чтоб ты сгнило!"

Повернувшись к Тане, криво улыбнулся.

-А так лучше?

Но Таня, вместо того, чтобы ещё раз посмеяться надо мной, не отводила взгляда от дуба.

-Ваня, ты перестарался и сделал что-то страшное!

-А что я вообще сделал?

-Пойдём, посмотрим.

Мы подошли к дубу, Таня тщательно его осмотрела, даже послушала, прикладывая ухо к стволу.

-Ничего не понимаю. Я увидела что-то страшное, что летело к дубу, но сейчас не могу ничего обнаружить.

-Может показалось? — мне, честно говоря, уже было неинтересно.

-Может быть — согласилась Таня.

Мы отошли, наверное, на сотню метров, как вдруг совпали странные вещи — налетел лёгкий ветерок, взъерошил волосы Тани, а сзади раздался глухой шум, напоминающий обвал. Мы резко обернулись и увидели поразительное зрелище — дуб, от которого мы отошли, оседал, но как-то неправильно. Не падал набок, как можно было ожидать, а именно оседал на месте, быстро теряя форму и цвет. Когда мы подбежали, на месте гордого дуба лежала куча трухи, которая быстро оседала, будто проваливаясь сквозь землю. Минут через десять не осталось даже мусора.

Когда Таня повернулась ко мне, сразу захотелось оказаться очень далеко — столько ярости, ненависти, и одновременно горя во взгляде!

-Значит, решил пошутить с дурочкой ведьмой, призвавшей тебя?! Прикинулся беспомощным, невинным, голым ходил! Но не смог сдержать свою демонские замашки, начал сеять смерть вокруг себя! А я-то дура, почти поверила, что встретила нормального парня... — Таня неожиданно скривилась и всхлипнула.

-Таня, да что случилось?

-Что случилось?! — она ткнула пальцем в сторону бывшего дуба — а этого тебе мало?!

-А я тут при чём?

-И у тебя хватает наглости такое говорить? А кто посылал на дуб заклинание?

-Но ты же сама видела, что ничего получилось, сама проверяла, что с ним всё в порядке.

-Проверяла. Но неужели у тебя хватит наглости сказать, что крепкий здоровый дуб за десять минут может сгнить полностью сам по себе?

Тут крыть было нечем. На всякий случай сделал попытку оправдаться.

-А может просто так совпало?

Таня грустно смотрела на меня.

-Раз уж виноват, так имей хоть мужество признать это. Слушай меня внимательно, демон Иван! Властью своей запрещаю тебе использовать магию для нанесения вреда.

Я опешил от такой непоследовательности.

-Про магию я ничего не знаю, с этим деревом получилось совершенно случайно. Но если ты запрещаешь мне магию, то как же я буду тебя защищать?

-Мы уже почти пришли. Ещё пара дней, и я буду в безопасности.

Стало немного обидно и я решил повредничать.

-Раз уж я тебе не нужен для защиты, так может, отпустишь меня? —

Таня напряглась.

-У меня сейчас нет сил и нужных заклинаний, что вернуть тебя обратно. А оставить тебя одного без присмотра в этом мире — значит обречь его на уничтожение. Видно, теперь это моя ноша до конца жизни.