Битва в Западно-Корейском заливе. 1913 - 1904

Японских миноносцев было довольно много, десятка три контрминоносцев и миноносцев. Последних всех размеров. От совсем небольших и до японских вариантов "Циклонов"[21], мало уступающих в размерах первым контрминоносцам. Но вот на русских кораблях, на борт, было десять стодвадцатимиллиметровых противоминных орудий у "Рюрика" и по шесть на "первозванных". А когда, перерезав строй русской линии, вперёд выскочили и "добровольцы", со своими восьмию четырёхдюймовками, на всех, то количество противоминных орудий практически сравнялось с количество атакующих японских миноносцев. Причём противоминный калибр русских орудий был рассчитан на противодействие совсем другому противнику. И для японских скорлупок, был практически смертельным. Можно было даже сказать, что буквально для каждой из этих скорлупок, на русских кораблях, существовала персональная кувалда. И потеряв, от огня русских кораблей, поддержанных к тому же, "Громобоем", разворачивающимся на обратный курс, пару миноносцев, осознав, что они просто разобьются, об эту стену стали и тротила, раньше, чем выйдут в торпедную атаку, японские миноносцы отказались от атаки. И отвернули, выходя из боя. Дав возможность русской линии снова лечь на генеральный курс, для боя с японскими капитальными кораблями. Ну а "Громобой" взял курс к паре "гарибальдийцев", под японским флагом, которые, пылая и кренясь, отделились от колонны главных сил японцев и взяли, каждый по отдельности, курсы на выход из боя. В тоже время русские "добровольцы", развернувшись и обойдя за кормой концевой русский броненосец, снова ушли за линию русских капитальных кораблей.

Но, эта атака миноносцев, позволило японцам восстановиться и реорганизоваться. Так, к колонне главных сил, присоединился "Якумо". Встав в линию позади "Сикисимы". В то время как "Асама", хотя и следовала тем же курсом, что и остальных капитальные корабли японцев, но заметно, на пару десятков кабельтовых, отставала. Хотя постоянно и сокращала этот разрыв. Но пока её боевая ценность была несколько условна. При этом над "Микасой" не было адмиральского флага. При этом, за японскими броненосцами, буквально в нескольких кабельтовых, за ними, с не подбойного борта, держались крейсера контр-адмирала Того-младшего. И две колонны больших кораблей шли параллельно, постепенно сближаясь. В полной готовности открыть огонь. Период маневрирования закончился. В дело вступали только большие пушки.

И только несколько в отдалении шло ещё одно бое столкновение. Отделявшееся на юг, от места основного боевого столкновения. Тройки "Баянов" с тройкой "собачек". Контр-адмирал Дэва, выполняя приказ, атаковал тремя своими крейсерами разведывательный отряд русских. Хотя и понимал, что его крейсера откровенно слабы, против трёх русских броненосных эскадренных разведчиков. И поэтому, как только русские отвернули от избиваемого "Чин-Иена", то тоже отвернул в обратную сторону. Попытавшись выйти из-под удара. И если у "Касаги" и "Такасаго", ещё имелись шансы убежать от русских крейсеров, то у оказавшейся концевой "Читосэ", из-за того, что она уступала в скорости "Баянам", такого шанса не было. И русские крейсера нагоняя вели огонь, выдерживая дистанцию. Когда их восьми и шестидюймовки ещё могли вести эффективный огонь, а японские двенадцатисантиметровые, орудия "собачек" дострелить как бы ещё могли, но вот попасть, уже нет. А попытка отстреливаться из орудий главных калибров крейсеров Дэвы, тоже не привело ни к какому полезному, для японцев, результату.

Ну и пользуясь тем, что втроём они могли уничтожить любого, кто их мог догнать, и убежать от любого, кто бы их мог уничтожить, три "Баяна" буквально вцепились в "Читосэ". Превращая её своими орудиями в пылающую и захлёбывающуюся водой развалину. Одновременно оттесняя два других крейсера Дэвы к Порт-Артуру. И, при этом, отделяясь от места главной схватки. Находясь буквально на противоположном, со своими главными силами, курсе.

6

Ну а две колонны главных сил флотов сходились на параллельных курсах. Стремясь обрушить на противника мощь своих орудий. Вот только японцы, в качестве основного вооружения имели, шестидюймовые пушки. Имея под четыре, с половиной, десятка таких орудий в бортовом залпе. Плюс шестнадцать двенадцатидюймовых орудий и, в текущий момент, восемь восьмидюймовок. И для японцев наиболее оптимальная дистанция была порядка шестидесяти кабельтовых и ближе. Когда шестидюймовые орудия ещё были бы эффективны. Им противостояли восемь двенадцатидюймовых русских орудий, четыре десятидюймовых и восемнадцать восьмидюймовых орудий, в бортовом залпе. И для них дистанция боя, до девяноста кабельтовых, была вполне приемлема для поражения противника. Давая для русских кораблей диапазон, в котором русский флот ещё мог наносить повреждения противнику, в тоже время, практически не страдая, от ответного огня основных орудий противника.

Но что бы выдерживать подобный диапазон флот, причём именно флот, чья скорость определяется скоростью самого тихоходного корабля во флоте, должен иметь преимущество скорости. И формально, самый тихоходный из японских кораблей, броненосец "Фудзи" имел такую же скорость, как и "первозванные", восемнадцать узлов. Которые и этот японский, и русские броненосцы, выдали на испытаниях. Но вот условия проведения этих испытаний, да и состояние механизмов кораблей были различными. Русские корабли испытывались в более жёстких условиях, скажем так более близкими, к условиям реальной эксплуатации, плюс их механизмы были не изношены, что нельзя было сказать о "Фудзи". Который и испытывался в более благоприятных условиях, да и уже полгода участвовал в боевых действиях. В результате русские корабли линии легко держали ход в семнадцать узлов, а эскадренный ход японской колонны максимум составлял шестнадцать.

Да и то это был максимальный ход, выданный на испытаниях, для входившего в состав шестого боевого отряда, крейсера "Ицукусима". Временно введённого в состав этого отряда, из пятого боевого, вместо подорвавшегося на мине, и оказавшейся в доке Дайрена, крейсера "Чиода". И теперь, когда два других корабля, этого типа, уже покоились на дне морском, последней представитель, и при этом родоначальник серии, всё время отставал от колонны возглавившего флот контр-адмирала Того. Оставшийся последним японским адмиралом, в данном месте, но не рискнувшего в ходе боя менять корабль. И теперь ведущего свой флагманский крейсер параллельно колонне броненосцев. Что бы хоть так управлять ими в бою. В то время как русские корабли, уверенно держа ход в семнадцать узлов, не только выдерживали выгодную им дистанцию боя. Но и охватывали голову японской колонны. Иди по внешней, большой дуге. В то время как японские корабли вынуждены были идти по внутренней дуге, с меньшим радиусом. Что, вкупе с тем, что "Асама" всё-таки отстала, от основной колонны, полностью выводило из боя этот корабль. Не позволяя этому броненосному крейсеру применять свои орудия. По крайней мере, эффективно применить.

И две колонны капитальных кораблей сходились, буквально наблюдая друг за другом в бинокли, дальномеры и прицелы, задирая, в зенит, стволы своих орудий. И у русских это получалось выше. И как только центральный дальномерный пост "Рюрика" сообщил, что дистанция до цели составляет девяносто кабельтовых, то вице-адмирала фон Эссен снял фуражку, перекрестился и, снова прильнув к амбразуре боевой рубки, произнёс, обращаясь к командиру крейсера:

— Михаил Коронатович, распорядитесь, что бы начинали пристрелку.

И следующий час превратился в обмен ударами друг по другу. И нельзя сказать, что это была игра в одни ворота. Японцы тоже вели ответный, и при этом сильный, причём весьма прицельный, огонь. То и дело тяжёлые японские снаряды рвались на броне русских кораблей. Но всё дело в том, что на броне. Практически вся поверхность русских капитальных кораблей была забронирована. И хотя японские попадания, и взрывы японских, фугасов и наносили повреждения, вызывали пожары, приводили к ранению и даже смерти членов экипажей русских кораблей, вон даже получивший лёгкое ранние от осколка японского снаряда русский командующий отшутился, про "поцелуй японской красавицы, по имени шимоза, что отпускать ни как не хочет", но это не приводило к катастрофическим последствиям. Для русских кораблей. Ведь у японцев практически не было бронебойных снарядов. А те, что имелись, причём в малом количестве, были снаряжены дымным порохом. И предназначались по своей концепции для добивания повреждённых кораблей в упор. Так что обстрел русские корабли переживали. Хотя со стороны разрывы японских снарядов, на их броне, могли бы выглядеть и просто ужасающе.

Японцам было хуже. Русские применяли бронебойные снаряды. Пусть полноценными они были только на "Рюрике", а на "первозванных" они были облегчёнными. Но и там, и там снаряды были снаряжены тротилом. И проникая вовнутрь, японских кораблей, они взрывались там. Нанося огромные разрушения и вызывая обширные пожары. Причём особенно под обстрелом "Рюрика" тяжело приходилось "Микасе". Хотя остальные и выглядели не на много лучше. Через час боя, японский флагман со снесёнными трубами и мачтами, развороченными надстройками, пылающий от носа и до кормы, отвечал своему противнику только из одного шестидюймового орудия. Но вина тут лежала не только на русских моряках. В течение боя, от перегрева стволов, из-за интенсивной стрельбы, на японских кораблях начали массово взрываться снаряды, в стволах орудий[22]. И выход из строя одной из башен главного калибра японского флагмана, из-за взрыва в ней орудийного ствола, был полностью на совести строивших корабли британцев. Ну а вторая башня вышла из строя из-за попадания, с последующим взрывом и пожаром, в её барбет русского тяжёлого снаряда.

Причём подобные разрывы стволов орудий главного калибра были зафиксированы, ещё и на броненосцах "Асахи" и "Сикисима". Причём на "Асахи" взорвалось по стволу в обеих башнях броненосца. Так что и три других японских броненосца, через час дуэли, в том числе и от попаданий русских снарядов, превратились в горящие груды, искорёженного метала. Но хуже всего пришлось, в этом, сражении броненосному крейсеру "Ниссин". Лишившемуся, в дуэли, с "Громобоем", из-за взрывов в стволах трёх, из четырёх, орудий главного калибра. Ну, так уж вышло, что, чтобы не подставлять свой самый старый свой корабль, под огонь "Микасы", Эссен отменил свой приказ "Громобою", встать тому в линию. И послал этот крейсер добить подранков. И первым на его пути как раз и оказался "Ниссин". Который и попал под первый удар "Громобоя". Буквально вцепившегося, в обречённый японский корабль.

Нет, собрат, как по строительству, так и по несчастью, японского броненосного крейсера, "Касуга" поспешил было на помощь. Заставив "Громобой", одно время, вести огонь на оба борта. Задействовав практически всю свою артиллерию, для ведения огня по врагу, ну за исключением совсем уж мелкокалиберных орудий. Хотя тот же "Ниссин" и пытался применить трёхдюймовые орудия, когда стрелять стало практически нечем. Ведь, от интенсивной стрельбы орудий главного калибра, от внутренних взрывов, этот крейсер лишился трёх из четырёх орудий главного калибра. И одной трёхдюймовки. Но это, попытка применить и трёхдюймовые орудия, обречённому японскому крейсеру, не помогло. Под градом снарядов и от полученных повреждений, уже остановившийся и горящий "Ниссин" стал крениться и заваливаться на борт. Ну а "Касуга", чтобы избежать такой участи, заранее поспешила встать в линию, кораблей своего флота. Причём умудрившись, вклинится впереди "Асамы". На которой, в ходе боя, из-за попадания русского двенадцатидюймового снаряда, вышло из строя рулевое управление, и этот крейсер был вынужден, на время, покинуть линию. А его место поспешила занять, частично было исправившая повреждения и потушившая пожары, "Касуга". А потом контр-адмирал Того младший решил выйти из боя, чтобы спасти свои капитальные корабли. Описывающие, из-за того, что их всё это время, отжимали на курсовых углах, русские корабли, огромную циркуляцию. В центре, которой, находилась никуда не успевающая "Ицукусима". И на этот старый крейсер уже нацелился, покончивший с тонущей "Ниссин", "Громобой".

7

Находящемуся, в боевой рубке своего флагманского крейсера "Акаси", контр-адмиралу Того-младшему, племяннику командующего флотом, а племянник очень надеялся, что дядя жив, ситуация совсем не нравилась. Корабли японского флота, ну может быть за исключением оказавшейся концевой "Асамы", представляли собой пылающие развалины. Буквально чудом державшиеся на волнах. И с трудом отвечавшие на огонь гайдзинов. Особенно сильно досталось головной "Микасе". Отвечавшей на залпы орудий северных варваров, с подбойного борта, буквально одним шестидюймовым орудием. Причём эти выстрелы скорее были просто сигналом, что корабль ведёт бой. Остальные корабли линии главных сил выглядели не лучше. Демонстрируя, что корабли уже лишились как минимум четверти изначального количества орудий главного калибра. И если ничего не предпринять, для спасения флота, то к подходу главных сил русских, а корабли Витгефта, вот, вот соберутся на внешнем рейде Редзюна, и спасать будет нечего.

И для того что бы вывести свои корабли из под удара контр-адмирал Того пошёл, в общем-то, на рискованный шаг. Для начала он переместил все оставшиеся, в его распоряжении миноносцы, с головы японского флота, ближе к окончанию колонны капитальных кораблей. Оставаясь с не подбойного борта японской колонны. А потом резко повернул голову колонны главных сил японского флота. Как бы намереваясь атаковать всем флотом концевой корабль русской колонны. При этом поворачиваясь к противнику не подбойными, до этого момента, бортами. Одновременно высылая теперь уже в голову колонны миноносцы. С прорезанием ими строя своих капитальных кораблей. Что бы, под угрозой их атаки, вынудить противника отказаться от поворота в обратном направлении своими капитальными кораблями. А продолжить движение расходящимися курсами с японским флотом. Правда, в начале манёвра, сблизившись с противником. Пусть и ненадолго.

При этом Того-младший отлично понимал, что на короткий миг его крейсера окажутся между колоннами капитальных кораблей и подвергнуться обстрелу со стороны тройки броненосцев северных варваров. Поэтому, отдав распоряжение на этот манёвр, он приказал крейсерами своего отряда прибавить ход до максимума. Из расчёта, что они успеют проскочить, мимо русских капитальных кораблей, прежде чем гайдзины откроют по ним огонь. И один, "Ицукусима", не успел.

Ну а с началом манёвра японского флота, в боевой рубке "Рюрика" его командир, Бахирев произнёс:

— Ваше высокопревосходительство, противник поворачивает. Прикажите разворот?

— Не стоит, Михаил Коронатович, не стоит, — ответил Эссен, — Теперь понятно, почему противник переместил миноносцы. И теперь если развернёмся, то придётся, практически сразу отворачивать, чтобы самим не выйти на японские торпеды. Распорядитесь, что бы обстреляли противника на контркурсах. Ну и если крейсера противника войдут в зону обстрела нашего противоминного калибра, то и обстрелять их.