Пришлые. Земля

У самих же тварей брони почти не замечено, вместо этого имеется внушительный зоопарк из искусственно выведенных мутантов размером от небольшой крысы до гигантов десятиметрового роста. Помимо противника был и другой враг — сами джунгли, полные различных опасностей. Солдаты часто заболевали от укусов кровососущих насекомых размером в несколько сантиметров, страдали от нападений местной фауны и флоры, как это неудивительно, отравлялись плодами незнакомых растений. Ими приходилось питаться из-за проблем в перебоях снабжения. Живые растения попадались нечасто, но горе тому, кто угодит в пасть или пасти ползающего сорняка-мутанта. Жертва заживо будет переварена в подобии желудка, заполненного кислотой и пищеварительными ферментами. Немного спасали дело проводники из альвов, Форохел их дом родной.

Среди зеленого покрова леса промелькнул просвет, на земле лежали обломки американского вертолета, скорее всего ''Хьюи''. Они очень старые, место крушения изрядно заросло. Не повезло парням в той вертушке, если после падения кто-то и выжил, то помощи ждать было неоткуда. Единственный выход — пуля себе в голову. Сколько времени прошло, а память людей о той войне нисколько не угасла. В операции ''Щит'' американская армия понесла самые большие потери со времен Вьетнама, но жертвы далеко не напрасны. Подземные чудовища получили мощный отпор и теперь даже не пытаются стрелять в сторону землян.

По ходу полета местность из равнинной превратилась в холмистую, а затем показались горы. Воздух стал заметно прохладнее и более разряженный. Вертолеты постоянно лавировали между горами, неприятное ощущение, когда у тебя от перепадов давления закладывает в ушах. CH-47 сели на небольшой клочок земли, очищенный от растительности. Тут на подножье гор Линкольна, поросшими не очень густыми лесами находился небольшая застава с гарнизоном пятьдесят человек. Видимо здесь места спокойные и серьезные силы и защита не требуются. Периметр огорожен хилым забором из металлической сетки и все — никаких огневых точек, сторожевых вышек, даже караульных не видно. Хорошо живут ребята, тишь да благодать. Задерживаться на заставе номер двадцать девять не стали, солдаты сели в уже ждавшие их грузовики и неспешно поехали по извилистой горной дороге. Каждую секунду попадались то ямы, то ухабы, за время дороги целых четыре раза машины застревали в грязи.

— Как думаешь, сержант, куда нас везут?

— Если старшие офицеры не знают, то откуда могу знать я. Странно все это, горы вроде тихое место, кротам тут неоткуда взяться. Может опять откопали древний бункер, а нам опять лезть к дьяволу в задницу.

— Если вернемся живыми, с меня пиво!

— По рукам!

* * *

— Тащ сержант, ну, что там научники говорят?

— Ничего конкретного, но судя по всему, это какая-то аномалия в пространственно-временном континууме, возникшая вследствие какого-то там резонанса. Короче из-за того портала эта вся катавасия началась...

— Во, дела... — протянул Гроссман. — И куда она ведет?

— Вот этого мне не сказали, мужики.

Хотелось поскорее узнать, что там думают командиры. Второй батальон в полном составе отправили на запад полуострова, где открылась дырка в другое измерение. И место открытия забавное — какой-то круглый кратер диаметров в двести метров, большую его часть заволокло густым туманом, на свободной от хмари области ученые разбили лагерь. Мы полностью оцепили местность и в случае появления должны опасности ликвидировать её путем расстрела. Солдаты вскоре заняли позиции вокруг кратера, сколько мы будем тут находиться известно одному лишь богу. Рядом со мной позицию занял рядовой Свиридов с ''Печенегом'', врагу в любом случае не поздоровится. Бойцы мы, можно сказать, бывалые, повидали столько всякой чертовщины, что вряд ли нас испугают вылезшие из портала черти.

После нескольких часов томительного ожидания ученые начала какое-то шевеление. Убедившись, что аномалия, затянутая непроглядной туманной завесью относительно безопасна, не считая повышенного в два раза уровня радиации, направили робота-разведчика. Управляли металлическим первопроходцем с помощью кабеля для надежности, вдруг возникнут какие-то помехи. С дроном ничего не произошло, через пятнадцать минут он вернулся целым и невредимым. Яйцеголовые начали что-то оживленно обсуждать, полученная картинка видимо произвела впечатление. После отправки дрона решились отправить в разведку живых людей, первое отделение. Заверили, что для человека совершенно нет никакой опасности, бояться нечего. Ну да, яйцеголовые всегда утверждают одно, а на деле получается другое, подобных примеров я знаю кучу. Взять нынешний инцидент...

Десяток солдат во главе с сержантом Денисовым, проверив оружие, медленно начали приближаться к аномалии. Постепенно их силуэты растворились в густом тумане, главное, чтобы парни сумели вернуться невредимыми. Объяснения ученых по поводу аномалии, еще более туманные, чем завесь, окутавшая кратер Вести дырка может куда угодно, может в другую часть планеты, а может и вовсе в другой мир. Важно выяснить — представляет ли портал опасность или нет, временное это явление или аномалия скоро исчезнет. А то подобных аномалий только за последнюю неделю, оказывается, обнаружили одиннадцать штук на территории Приморья, Хабаровского края, в Луизиане и Техасе. Как и боялись, посланное на разведку отделение не вернулось обратно.

— И так, орлы, слушаем внимательно и запоминаем, — начал ротный. — Отделение младшего сержанта Денисова вступило на той стороне в бой предположительно с частями британской армии...

Среди солдат прокатились удивленные возгласы.

— Это еще не все. По ту сторону аномалии находится Земля! Эта дырка выходит во Францию, в Париж. Судя по полученным сведениям, там случилась некая катастрофа глобального масштаба. Париж теперь представляет собой не многомиллионный мегаполис, а пустой покинутый город, — на экране ноутбука пошло видео, снятое с робота-разведчика. Когда серая мгла рассеялась, показался широкий уличный проспект. Стояло утро, но людей на улицах не было, все выглядит покинутым и заброшенным. Везде валяется мусор. Окна домов и витрин разбиты, виднеются следы пожаров, ржавые остовы автомобилей преграждают дорогу. Еще чуть дальше прямо посреди улицы стоит забор с колючей проволокой, на нем висит покосившаяся табличка. L' attention! Contamination biologique. La zone de la quarantine* — гласила едва различимая надпись. Среди народа вновь прокатились удивленные возгласы, чуть чаще звучала нецензурная брань. Что же все-таки произошло? Эпидемия, война, катаклизм, произошедший после переноса, а может все вместе. Увиденные картинки напоминают кадры из фильма про войну. Нет. Маловероятно, что в Европе могла случиться война, скорее всего эпидемия с последовавшими за ней беспорядками. Надеюсь, в России ситуация получше будет, хотя кто знает, какие последствия могло повлечь появление эльфов на месте Техаса и Дальнего Востока. — Ваша задача— вытащить первое отделение из окружения. На задание отправляются первый и четвертый взводы. Вам не привыкать лазить через всякие порталы. Вопросы есть?

— Что представляет собой противник? Их численность?

— Как я сказал, противник — британские войска. Что они забыли в Париже, вам предстоит выяснить. Численность вражеских сил приблизительно около взвода пехоты, усиленного легкой бронетехникой. Еще вопросы? Если нет, больше не будем терять времени.

Мы напоследок проверили оружие, взяли полный боезапас. Дальше впереди неизвестность, наконец, предстоит узнать, что случилось с родным миром и каковы масштабы катастрофы. Впереди пошло четвертое отделение, следом мы.

— Четвертый Первому, проход чист. В округе никого, — доложил развездвзвод.

— Первый принял, выдвигаюсь.

Проход через аномалию не принес каких либо неприятных ощущений. Разве пару минут ничего нельзя было разглядеть сквозь мглу. Когда туман рассеялся, в глаза ударили лучи утреннего солнца, не такого яркого как на Элетании, но более привычного. Я увидел ту же панораму, что и на видео. Никаких особых разрушений, как показалось в начале, тут были не иначе как обычные беспорядки. Рекламные вывески и плакаты на французском языке, все магазины разграблены, часть из них сгорела. Единственное, серьезно настораживает забор с колючей проволокой надпись про карантин.

— Не верится, что мы дома.

— Да, Леха, мне тоже.

Хотя данное утверждение спорно, по крайней мере, для меня. На Земле сержанта Юрия Николаева никто не ждет, а на Элетании есть родные и Сирена. До сих пор не могу решить, кем она мне приходится: женой или любовницей... От созерцания покинутого города нас отвлекла раздавшаяся где-то вдалеке автоматная очередь, затем громкий хлопок.

— Четвертому Первому, двигайтесь за нами и прикрывайте. В случае обнаружения чего-то необычного, немедленно докладывайте. Если угроза явная, разрешается стрелять на поражение.

— Есть.

Вдруг в эфир на нашей частоте вторгся командир окруженного отделения:

— Кратер, Кратер, я Сосна, меня окружили, веду бой с превосходящими силами противника, немедленно требуется помощь. Прием...

Через полминуты сообщение повторилось.

— Слышу тебя, Сосна, спешим на помощь. Продержись еще минут двадцать! — спокойно ответил командир четвертого взвода.

— Боеприпасы заканчиваются, бл..ь! Иу них есть броня, долбят по нам, пид...сы гнойные!

— Кто по вам долбит?

— Натовцы чертовы! Открыли по нам огонь безо всякого предупреждения, а еще здесь какие-то упыри шныряют. Вроде люди, но обезображены до неузнаваемости. Увидите таких, валите на х...й! Желательно в голову, а то, сука, очень живучие!

— Крепко наших прижали, — сказал ефрейтор, оглядываясь по сторонам.

Мы неспешно следовали по улицам Парижа, город производил удручающее впечатление. Народ явно покидал дома в спешке, да и без стрельбы не обошлось. С каждой минутой мы понимали, что произошедшее здесь далеко не простая эпидемия. На дорогах и тротуарах валялись свежие и не очень человеческие останки, причем их не расстреляли, а разодрали на части и сожрали, обглодав до костей. Высаженные вдоль проезжей части деревца обросли непонятной коричневой субстанцией с красноватыми прожилками, покрывающей стволы. То же самое мы обнаружили на ближайшем доме, только инопланетная поросль оккупировала строение на сто процентов.

— Сержант, — позвал меня Миша. За прошедшие пять лет о заметно повзрослел, теперь это не задиристый пацан, а серьезный двадцатичетырехлетний дядя с холодными как лед глазами. — Глянь.

С крыши брошенного на обочине седана на нас уставилась птица. Правда, пташка то, похоже, не отсюда. Размером с хорошего индюка, с крыльями как у альбатроса. Сильно деформированный клюв при желании запросто раскроит череп, подобие перьев у нее присутствовало лишь на крыльях. Остальная тушка покрыта похожей дрянью, что поглощала деревья. Инопланетный паразит это очень и очень плохо.

— Ни к чему не прикасаться, понятно! Не хватало нам заразиться этим.

Птаха, понаблюдав за нами некоторое время, вскоре упорхала в неизвестном направлении. Не успели мы отойти от новых впечатлений, как появились новые пришельцы.

— Это гражданские?

Из переулка высыпало около десятка людей с жуткой наружностью. Все оборванные, одежда — сплошные лохмотья. И как они не замерзли? На улице едва ли плюс десять градусов будет. Появившиеся люди были чем-то больны, иначе не объяснить аномально изуродованные тела. Один от гигантских опухолей раздулся похлеще аэростата, у других вместо руки или рук присутствуют заостренные на конце наросты. Лица искажены воздействием неизвестной нам болезни — носы отвалились, рты превратились в широкие пасти, глаза налиты кровью, волосы почти выпали. В глазах сплошное безумие. Зараженные, едва завидев нас, бросились в атаку.

— Огонь!

Загрохотало полдюжины автоматов, о внезапности можно смело забыть... Пули вонзались в тела уродцев, но те не спешили подыхать сразу, некоторые индивиды даже будучи нашпигованы свинцом, рычали, сопели, пытались ползти вперед. Мостовая окрасилась в бурый цвет, одиннадцать гражданских попытались напасть на нас, за что и поплатились жизнями.

— Б..я буду, это ж зомби натуральные!

— Погодите, еще не такое увидим.

Интенсивность стрельбы с каждой минутой становилась все реже, ребята держатся из последних сил. Натовцы обложили парней со всех сторон и пытаются выкурить. Ничего, помощь пришла во время, мы ориентировались по звуку стрельбы, который и привел нас сюда. Нам бы БТРы не помешали здесь в качестве поддержки, так нет, как назло, склоны впадины на Элетании слишком крутые, чтобы можно было подогнать технику к аномалии. Нас отправили с голой задницей в неизвестность... Я испытывал смешанные чувства, с одной стороны вот она — родная Земля, с другой— не это мы ожидали увидеть. Худший постапокалиптический сценарий воплотился в реальности, хуже не придумаешь.

— Я Сосна-Четыре, где вы находитесь и какова обстановка?

— Закрепились магазине к северу от портала. Пока держимся, есть раненные, но такими темпами нас надолго не хватит.

— Сосна, можете назвать какие-нибудь ориентиры, мы кажется, заблудились?

— От аномалии пройдете квартала до перекрестка, там увидите брошенный армейский блокпост. Свернете на улицу направо, проспект де Голля вроде называется.

— Принято, держитесь.

На первом же перекрестке я увидел заброшенный блокпост. Дорогу преграждают бетонные блоки, забор, обнесенный колючей проволокой, поодаль стоят армейские палатки, точнее их каркасы. Это был санитарный кордон — оставлено много медицинского оборудования, на асфальте валяются стреляные гильзы. Снова раздались короткие прерывистые хлопки, стреляют где-то совсем рядом.

— Рассредоточиться! — приказал взводный. — Оружие к бою!

Дальше улица оказалась забита ржавеющими автомобилями, тут же в обилии лежали десятки уродливых трупов, расстрелянные совсем недавно. Мы двигались фактически наползком, стараясь подобраться к противнику поближе. Вскоре я увидел перебегающих из одного укрытия в другое солдат в сером камуфляже. Ребята серьезные. В тяжелых бронежилетах, касках, лица скрыты под противогазами. Поголовно вооружены SA-80, винтовками, сделанными по компоновке ''булл-пап''. Англичане в Париже, хм, это дает надежды полагать, что в мире не настолько хреновая ситуация, раз британцы орудуют на территории континентальной Европы. Над бетонными блоками, за которыми прятались натовцы, возвышался силуэт бронемашины.

-Сука, у них танк! -недовольно шепнул Костя, подкравшийся сзади.

-Херня, у него броня алюминиевая. ''Мухой'' вполне можно достать.

На ум лишь приходит легкий танк ''Скорпион'', выполняющий роль боевой разведывательной машины.

— Сейчас устроим представление!

Бродский достал тубус одноразового гранатомета и начал приводить РПГ в боевое положение. Я для верности посмотрел на взводного, ожидая одобрительного кивка, лейтеха дал добро.

— Насчет три, — шепнул я своим.

— Раз, два, три!

Мы высунулись из-за автомобилей и открыли по ничего не подозревавшим англичанам ураганную стрельбу. Попавшего в прицельную сетку ACOG натовца я снял двумя выстрелами, первый — в грудь, второй — в лицо. Его броник вполне мог сдержать пулю от АК, а вот второе попадание наверняка стало смертельным, она угодила аккурат в область правого глаза, пробив стекло противогаза. Десять секунд спустя, когда британцы уже не помышляли высунуться, гранатометчик послал в танк смертоносный гостинец. Тот башню не успел повернуть, граната прилетела в левый борт, после чего что-то сильно рвануло.