Зло Аркаруса - босс первого уровня

Письмо гласило, что Аркарус вернулся в исходное положение, а меня перенесло на тестовый сервер, в то время пока разработчики устраняют баги, добавляют фичи, настраивают баланс и так далее. Следовательно, вернувшись, эльф найдёт лишь полностью восстановившееся подземелье и старого босса, но никак не игрока и тем более меня.

Ради интереса я подошёл к выходу и увидел за пределами подземелья долину, совсем не такую, к которой я привык за эти полгода. Выйти дальше пятидесяти метров от подземелья не позволяла невидимая преграда. Я с досадой ударил по ней рукой. С детства ненавидел в играх невидимые стены, концы локаций или территорий: они не давали забыть, что ты в игре.

Остановившись у входа в подземелье, стал внимательно изучать его. Неприметная пещера в длинной красной скале. Вход практически не заметен, так как полностью закрыт растущими ввысь растениями-плеточниками, задев шипы которых можно получить незначительный урон. Да и вход шириной два метра, что позволяет пройти в него одновременно двум-трем экипированным игрокам.

Меня накрыла тень, и прежде чем я успел поднять голову, существо оказалось в паре сантиметрах от меня.

На зараженном уровне рядом с боссом всегда обитает шесть Кошмарных гончих. Жуткие создания. Быстрые и сильные. Если ты одного с ними уровня — то тебе крышка. Даже фулл пати тяжеловато отбиваться от них. Вообще этот уровень самый противный и опасный из всех.

Вот и сейчас напротив меня стояла Кошмарная гончая. Ростом метр двадцать, вертикальные черные зрачки. Глаза пламенные. Широко раскрытая пасть имеет в наличии все сто двадцать зубов, острых как бритва. Помнится, одно время эти твари даже перекусывали моего персонажа пополам. А я что? Играл дальше. Хотя порог боли занижен — эффект все равно есть, а когда тебя покусают раз десять, даже через броню почувствуется.

— Добрый вечер, Зло Аркаруса. Я — Рекс, ваш личный помощник на время тестового периода. Все интересующие вопросы, а также предложения для улучшения игры и игрового процесса вы можете сообщать мне. Уведомляем вас официально, что все ваши действия записываются и обрабатываются на серверах РосВирТеха.

— Говорящая гончая, — первое, что сказал я.

— Нет, что ты, тебе это кажется, — съехидничала тварь.

— Очень смешно, — фыркнул я.

В игре я видел и не такое, но за полгода как-то отвык.

— Ты искин? — поинтересовался я у гончей, севшей передо мной.

Выглядела гончая ужасно и одновременно прекрасно. Хитиновый панцирь, два рога по бокам, мощные лапы с когтями. Тело покрыто тонким слоем слизи. Слизи? Точно! Слизь — первые признаки заражения магией Междумирья.

В одном из первых вышедших дополнений строился сюжет на вторжении в Корхидис магии Междумирья. Из игроков туда ещё никому не удавалось попадать, разве что по континентальным квестам, которые случались один или два раза. Междумирье — опасное место. Концентрируя магии разного рода, оно пытается проникнуть в мир, который её отторгает. Насколько я помню, зараженные появилось в одном из первых дополнений и все три фракции сражались против них. Сейчас же их достаточно трудно найти.

— Нет. Разработчик, бета-тестер, модератор, дизайнер, баггер — и все это в одном моём скромном лице. — Рекс состроил скромную рожицу.

На клыкастой морде смертоносного существа это смотрелось комично. Не думал, что когда-нибудь увижу подобные эмоции.

— Ой! Сделай вид, что я просто питомец, — вдруг сказал Рекс, а затем начал бегать вокруг меня, изображая преданную собачку.

И вскоре я понял, с чем было связано столь странное поведение.

Я резко обернулся. У границы той самой невидимой преграды, за которую такому призраку как я не выбраться, стояло существо.

Демон. Гигантский пятидесятиметровый демон, силуэт которого загородил солнце. Чем выше я поднимал глаза, тем больше видел. Два здоровенных ноги, покрытых чешуйчатыми доспехами, ступни закрыты костяными наростами. Мощных три хвоста нетерпеливо бьются о землю, впрочем, не создавая шума. Четыре шпаги, висящие на поясе, и каждая имеет свои отличительные индивидуальные черты. Дальше я ожидал увидеть костяной нарост, прочно защищающий всё тело демона, огромную звериную голову с пастью на половину лица, способную проглотить с пяток танков в броне, и больше завитые рога...

Но увидел иное. Вместо костяного доспеха — раскаленные лавой трещины, из которых сочился густой черный дым. Автоматически система распознала, что демон наносит пять сотен единиц урона в течении пяти секунд, стоит только оказаться в поле его действия без должной защиты от яда. Черные чешуйчатые перчатки и наручи смотрелись на четырёх руках демона как будто литые. Вместо чудовищной пасти — забрало черного зловещего шлема, из прорезей которого глядели кроваво-красные чудовищные озлобленные глаза. Два прямых рога устремлялись остриеми ввысь.

Повыскакивали окна системных сообщений о том, что я парализован эффектом воздействия "Ауры страха" этого чудовища. Сам же я потрясенно смотрел на горящий ярким алым цветом ник, с обеих сторон будто оплетенный змеиными хвостами.

Пожинатель.

Так звали этого элитного демона сто пятидесятого уровня, обитающего в глубинах Коракских гор на Архедосе, путь к которым открыт лишь для игроков сто пятидесятого уровня, прошедших определенные цепочки квестов на разных уровнях. И это самый сложный босс в игре, на которого ходят фулл-рейдами. С каждым походом на него, сам босс становится сильнее, с каждым боем его армия увеличивается. Он непредсказуемо появляется в любом помещении гигантского лабиринта в горах, насылает своих подчиненных, открывает порталы и причиняет столько вреда, что победа над ним — а это событие происходит иногда раз в сезон — открывает уникальную ачивку, дающую запредельные характеристики. Это не считая эпического шмота, бонусов, оружия, трофеев и положительной репутацией со многими НПС.

Надо заметить, я там и не смог убить этого босса в прошлый раз. Он просто обвалил на нас потолок.

— Тебя вообще теперь убить возможно? — тихо поинтересовался я, поглядывая на характеристики обновленной брони существа.

— Можно. В теории, — зловещий голос демона менял тональность каждое слово. — Зло Аркаруса — босс первого уровня... Самый мелкий из всех, кого я встречал. Неужели разработчики добрались и до тех краёв? Я думал, их вообще скоро закроют.

— Не дождетесь.

Эффект от ауры продолжал действовать, но с каждой минутой медленно спадал.

"Изучено умение — "Развеять страх".

С каждой минутой эффект аур страха с вас спадает на пять процентов"

Довольно полезное умение, если буду драться с такой махиной один на один. Хотя о чём я? Он меня одной своей лапой затопчет, как надоедливого таракана.

Демона с невероятной скоростью окутала черная дымка, а когда она рассеялась, то его точная копия, только ростом с меня, стояла напротив меня. Глаза смотрели всё так же зло, однако враждебности я не чувствовал. Эффект ауры тоже пропал.

— Ну привет! Я — Пожинатель — проклятый всеми игроками демон. Крушу, бью, бодаю, но не глотаю. В свободное время гуляю по этой поляне и рассматриваю призраков вроде тебя.

Представление этого существа вышло несколько комичным, особенно, когда он поклонился.

— Зло Аркаруса — самый обычный босс первого уровня. Не люблю эльфов, особенно девяностого уровня. И донатеров. Люблю разводить вот таких вот собак. — Я мстительно указал на свою "собачку", носящуюся вокруг меня, разве что хвостом не виляя.

— Прикольная живность, — кошмар всея игры смеялся зловещим, но заразительным смехом.

Вспомнил, что сейчас тоже я точно такой же враг игроков, и потому рассмеялся вместе с ним. Увы, до его уровня мой смех не дотягивал.

— Значит, ты такой же тестер? — когда смех двух игровых боссов поутих, задал вопрос я.

— Третий день уже, — кивнул тот. — Как игрок игроку говорю, лабиринт, в котором я скрываюсь, гораздо больше и опаснее, чем ты можешь себе представить. А с выходом дополнения и вовсе будет непреодолим. Я за каждую смерть игрока, которого убил не своими руками или шпагами, а косвенно, получаю пару тысяч ОП — и на них расширяю подземелье. Как ты можешь заметить, моя броня, — он ударил чешуйчатой перчаткой о магмовый доспех, — не только обеспечивает годную защиту, но и наносит урон. Стоило мне это целой лавовой реки. Но как видишь — качество того стоит.

— Да, — завистливо протянул я. — А я всего лишь первый вечер тут.

— Уже успел кого-то убить?

Я вкратце рассказал ему историю прошедшей битвы.

— Хм, даже так, — задумчиво протянул он.. — Чувствую, скоро добавится мне работы. А тебе — тем более. Ты аккуратнее со следующими пати, вдруг у них будут похожие свитки.

Я кивнул. Это действительно могло обереуться проблемой для нас обоих. Впрочем, с завистью подумал я, поглядывая на невероятный доспех демона, об этом следует побеспокоиться мне в первую очередь. Уж кого-кого, а меня — даже не элитного босса, — могут прихлопнуть вот такие вот донатеры в любой момент.

— И ещё. Раз ты призрак, то качай себе невидимость, удар со спины и скорость. У призраков хорошие криты. Соберешь десять тысяч ОП — станешь элитным боссом своего уровня. Ох, игроки с тобой тогда намучаются, — зловеще подмигнул он. — Общее количество ОП открывает невероятные возможности в будущем. Поверь мне как монстру с большим количеством очков, — продолжал он. — И постарайся привлечь к своему подземелью как можно больше игроков за этот тестовый период. Больше убитых врагов — больше ОП — больше обыгрывания различных ситаций — выше вероятность обнаружения багов — больше инфы для анализа — больше бонусов на твой аккаунт в будущем. Зайди на форум с нескольких профилей и оставь там инфу о подземелье, о бонусах, что оно даёт, об изменениях. Я более чем уверен, что народ потянется в такое подземелье.

Я кивал каждому его слову, внутренне себя коря за то, что не догадался до всего сказанного своим умом. Впрочем, раньше не задумывался о таких вещах. Я — обычный геймер, которому в руки попал такой чудесный шанс — сыграть злого персонажа. Пойти не против компьютерного босса или же вражеского легиона, а против игроков, которые как будто бы белые и пушистые и для которых я великое зло, подлежащее немедленному истреблению ради экспы, голды и шмота.

— Кстати здесь, — демон обвел долину, — место, где все тестеры подземелий могут общаться и обмениваться информацией. Локация только для нас. Разумеется, проникнуть друг к другу на территорию мы не можем. Как не можем и нанести вред, разве что аурой.

— Ясно.

Я в очередной раз заметил, поглядывая на монстра, как страшно ему завидую. Но что поделать — не я выбирал подземелье, мне такое дали. Если бы я был таким же могущественным, у меня тоже не возникло бы проблем с умерщвлением легионов пачками.

— Если появится новая информация, то я поделюсь с тобой. Можешь если что задавать мне вопросы.

— Сколько ещё тестеров, кроме меня и тебя?

— Я лично знаком с пятерыми. Так как у меня высокое число ОП, я спокойно могу перемещаться по всей долине. У меня шире барьеры. Чем больше ты наберешь очков, тем больше у появится возможностей и свободы действий. — Он замолчал ненадолго, а затем промолвил: — Блин, я бы ещё остался и поболтал, но охранное заклинание сообщает, что легион собрался снова меня атаковать.

— Снова? — удивился я.

— Сделали ивент — две недели можно будет на меня охотиться без перерывов. Но только при условии, что выполнены всё квесты на уровнях ниже ста пятидесятого.

— То есть без последней цепочки квестов?

— Ага. Ну, удачи, Зло Аркаруса. Увидимся!

Дымка снова заволокла демона, а когда растаяла, то на его месте не было ничего.

— Дела, — протянул я, и будь в реале, почесал бы репу.

— Дела, — согласился Рэкс. — А какие дела вас ожидают после обновления — вообще упадешь. Сейчас все игроки на ушах стоять будут! Только вообразить: боссы ведут себя нестандартно! Появляются не там, где надо, совершают поступки, которые никак не вяжутся с игровой логикой, действуют обдуманно, быстро, смертельно. Даже самый опасный первоуровневый босс устроит фулл-пати такую вечеринку, что те надолго запомнят это подземелье. Словом, восстание машин, не иначе!

— Это точно, — улыбнулся я и вернулся к своей пещере.

Вернее, к её входу.

— Ну, как тебе ещё одна из наших разработок? — поинтересовался у меня Рекс, как только убедился, что больше никто не будет мешать нашему разговору.

— Бедные ребята из легионов, — заключил я.

— Зато какой хардкорный режим! Теперь всем придётся потратить лишнюю сотню часов на то, чтобы изучить лабиринт, тактику босса, выработать стратегию против него. И знаешь, в чем самая главная его слабость?

— Сильно сомневаюсь, что ты мне её откроешь, — сказал я скептически, не обращая внимания на Рекса.

Раскрыть слабость босса такого уровня? Слабо верится, что нет подвоха.

— Верно, — довольно сказал тот. — Но! Я дам тебе маленькую подсказку, о которой будем знать только ты и я.

А глаза так хитро посмотрели на меня, что я был просто уверен — говорит он это не просто так.

— У вас обоих одинаковое слабое место, — после небольшой паузы подытожил Рекс.

Я повернулся к нему, посмотрел на оскаленную морду и махнул рукой. Но слова запомнил.

— Ладно, босс, я пошёл. Мне ещё кое-что нужно сделать. Однако ты не переживай. Я к тебе вернусь. Быть может, даже во время боя.

И Рекс исчез.

А я — задумался.

Значит, не только Аркарус подвергся тесту, но и такой эпический данж, как Лабиринт Пожинателя? Жаль, что я в последнее время немного выпал из новостей игры и был больше сосредоточен чисто на Аркарусе и Тено, не следил за обновлениями и читал новости через раз. Не так давно было анонсировано новое дополнение — Ядро силы. Информации о нём мало, что было заметно по комментариям, но разработчики обещали сделать его масштабнее и грандиознее всех предыдущих. Следовательно, обновление будет затрагивать такие аспекты, как превращение в боссов и управление подземельями. Интересно, а какие ещё боссы задействованы в тесте?

Пожинатель проживает на Корхидисе. Я — на Архедосе, материке светлой фракции.

Вообще, мир Корхидиса — это четыре континента. Архедосом владеет светлая фракция. Здесь же находятся государства таких рас как люди — народ альмерцев, лесные эльфы, феи, хафлинги, гномы и друиды. Ранее ещё были светлые эльфы, но раса не пользовалась особой популярностью и в последнем дополнении исчезла целком. Остатки светлых эльфов все ещё бродят по Корхидису, но их не так часто можно встретить.

Помнится, у лесных эльфов сейчас укрывается один из последних НПС светлых эльфов — Калиниэль Предавший. Предал он свой народ и принёс его в жертву демонам. Почему его укрывают лесные эльфы, я не знал, хотя по логике они первые должны бросаться на него со стрелами и кинжалами за допуск демонов в мир Корхидиса.

К слову, мир демонов — это отдельное измерение, в котором обитают демоны и в который можно ходить за опытом, шмотом и деньгами, но без второго аватара делать там как минимум нечего, убьют на входе.