Фрея. Земной Союз

Ну да, загнать добытый паровик в наш большой даббл мы по возвращению даже и не пытались. Так как сразу было понятно, что ничего из этой затеи не выгорит. Кроме пустой суеты. Да и в любом случае нет никакого смысла придерживать его — не такой это раритет, что по прошествии времени становится только дороже. Ничего из ряда вон эта переутяжелённая сверх всякой меры излишним бронированием каракатица на базе среднего паровика из себя не представляет. Обычная монструозная поделка Изгоев, нуждающаяся в в приведении в приличный вид путём срезания всего навешанного на неё уродливого барахла. Вот установленное на этом паровике вооружение — то да, совсем другая тема...

Это всё понятно было не только мне. И потому помимо раздавшихся одобрительных возгласов в поддержку незамедлительной продажи добытого нами паровика:

— Да, тут и думать нечего! Загнать его по-быстрому и дело с концом! — прозвучало и прагматичное уточнение, сделанное Грутс: — Только сначала всё вооружение с него снять!

— Это да, — тут же одобрительно прогудела группа поддержки Овии в лице Пита и Энн.

— Решено тогда — "демилитаризуем" паровик Изгоев и незамедлительно от него избавляемся, — утвердительно кивнул я, оглядев команду и не увидев возражений этому. Сразу озвучив и свои прикидки по возможной выручке от продажи этого трофея: — Если с движками там всё в порядке, то, думаю, тысяч за семьдесят-семьдесят пять он легко уйдёт.

— Ну да, где-то так, — после некоторых колебаний согласились со мной Свон, Овия и Энн — имевшие неплохое представление о ценах на подобную технику. В то время как наших "отбитых продажниц" озвученные мной чаяния по выручке заставили растерянно переглянулись и издать нечто совершенно невнятное:

— Эм-м-м...

— Ладно, не грузитесь так, — усмехнувшись, успокоил я встревоженно завозившихся Икки и Мэй — ну да не по их зубкам пока такие продажи — серьёзной техники, да ещё едва ли не по верхней планке рынка. Это ж не мелочёвку какую сбывать по лавкам-скупкам мотаясь. — К этому делу я планирую вашего деда привлечь. — Добавив ещё. — Как и к продаже вооружения, впрочем. — Легко сознавшись затем: — Я тут сам затруднился бы определится с ценой. Ладно модульные блоки запуска трёхсотых НУРС-ов — они вполне себе типовые и с ними ещё можно как-то разобраться, не продешевив. Но вот по этой счетверённой тридцатимиллиметровой установке 2А42 у меня больше вопросов чем ответов...

— Ага! — охотно поддакнула мне Лиззи — тоже "великая специалистка", не иначе. Что, важно надувшись сообщила нам: — Тут только со снарядами легко разобраться!

— С этим не поспоришь, — невольно улыбнулся я. И головой ещё покачал: — А вообще — со снарядами у этих уродов полный порядок. На зависть прям.

Ну да, не у одного меня округлились глаза при виде того количества боеприпасов, что находилось в "машине огневого подавления" Изгоев. Причём не каких-то грубых, переснаряжённых многажды поделок, а новеньких, тускло расплёскивающих латунным покрытием снарядов, словно только что сошедших с конвейерной ленты. И их там на добрую сотню тысяч кредов, даже если брать по самой низкой оптовой закупочной цене! Что и говорить — богато Изгои живут... Ну или свой патронный завод где-то организовали...

Как и предполагалось, касательно моего предложения о привлечении старика Тарво к делу продажи наших трофев возражений не воспоследовало. Несмотря на что всем понятно было, что за это посредничество придётся ему определённый процент отстегнуть.

— Я тогда чуть позже наберу его — переговорю с ним, — уведомил я свою команду. И продолжил, обращаясь непосредственно к нашим "торговым агентам": — Ну а конкретно ваша задача — за оставшееся до следующего выезда время серьёзно поубавить запасы всего этого барахла, что мы натащили. В первую очередь самого малоценного, но занимающего много места.

— Лады, займёмся, — переглянувшись, без возражений приняли нарезанную им задачу оторвы.

— Отлично, — потёр я руки, и собравшись с мыслями, заявил, оглядев собравшихся: — Так, с главным разобрались — переходим к не менее важному. А именно — нашей хромающей боевой подготовке...

— И что ты хочешь с этим сделать? Устроить командную тренировку? — предположила Грутс, у которой моё заявление не вызвало ни тени протеста. В отличие от бандиток, явно возмущённых подобными инсинуациями и уже набравшими побольше воздуха, чтобы громогласно заявить о моей неправоте.

— Типа того, — подтвердил я. Со вздохом пояснив, потирая лоб: — Проблема же у нас не столько в недостаточности опыта обращения с оружием, сколько в недостаточной, так сказать, "боевой слаженности" команды. Из-за чего при возникновении сколь-либо нестандартной ситуации — как, к примеру, наша недавняя эпическая встреча с Изгоями, начинаются разброд и шатания. — И красноречиво так посмотрел на оторв, действия которых в тот момент при всём желании не назовёшь правильными. После чего поделился своей идеей: — Решение я вижу в приобретении для всех хотя бы начальных баз знаний по боевой тактике. Ну и обкатка усвоенных знаний на виртуальном полигоне с моделируемой средой. Думаю, имеет смысл потратиться немного ради нивелирования этой проблемы... Чтобы все хотя бы представление имели что делать в случае чего — куда бежать и за что хвататься, в разных ситуациях — хоть по типу той же засады Изгоев...

— А что? Нормальная тема! — первыми отреагировали бандитки, полностью одобрив моё предложение, пока остальные ещё только соображали. Ну а от этих любительниц "виртпогружений" иного и не ожидалось. Конечно, они только поддерживают такое времяпрепровождение! Учитывая, к тому же, серьёзную угрозу того, что унылой альтернативой обкатки команды на виртуальном полигоне станет реальная работа по боевому слаживанию — с учебно-боевыми выездами в город и бесконечными повторениями одного и того же.

— Ну так-то да, — согласился с ними разморозившийся Форсайт.

— Мы ещё и скидку хорошую выбьем с отца Ульки, когда подкатим к нему договариваться об аренде капсул полного погружения! — пообещали радужногривые, в попытках склонить чашу весов в пользу принятия моего приложения — со всех сторон отличного, но достаточно затратного.

Это всё и решило. Успокаивающее обещание бандиток, и воспоследовавшее за ним моё:

— Да и моделирование виртсреды, думаю, нам не так сильно дорого обойдётся, если привлечь к этому делу Тайшу, а не кого-то с стороны...

— И верно, — одобрительно прогудел Пит. Да и остальные одобрительно закивали.

Моё дополнение разве что оторв отчего-то раздосадовало. Впрочем, Икки, Мэй и примкнувшая к ним Лиззи, пусть и насупились, но не стали вякать что-то против. Заплатить меньше денег это всегда хорошо. А в том что Тайша осилит не такую уж и сложную задачу как создание полноценных моделей нашей техники для переноса на виртполигон никто из них не сомневался.

— Тогда решено, — удовлетворённо подытожил я. И собрался уже перейти к обсуждению следующего вопроса, как...

— Так значит Тайша теперь тоже в команде?! — влезла с требованием разъяснений прямо-таки сияющая Талли, изворачиваясь лицом ко мне и сбивая тем самым меня с мысли.

— Нет, пока нет, — попытался я успокоить едва не вибрирующую от какого-то непонятного возбуждения девушку, предпринимая попытку усадить её обратно — и придерживая, пока она у меня подпрыгивать у меня на коленях не начала!

— Но ты же сам говорил, что без спеца её профиля просто никак... — разочарованно протянула мигом сникшая Рыжая. Сильно диссонируя этим на фоне остальных технодиверсанток, напрягшихся было, но теперь практически не скрывающих своего довольства.

— Ну это я всё больше на перспективу говорил, — поспешил объясниться я. — В расчёте на то что мы будем работать у Третьего периметра... — И руками вроде как сокрушённо развёл.

— А мы что — не будем?.. — с толикой растерянности вопросила Грутс, правильно истолковав мою незатейливую пантомиму.

— Ну вы же сами видели чем обернулась наша попытка только сунуться туда, — протянул я — испустив даже разочарованный вздох, для вящего убеждения собравшихся в том, что больше всех расстроен сложившейся ситуацией. — И осиное гнездо мы там разворошили хорошо... Настолько, что в ближайшее время будет крайне неосмотрительно с нашей стороны совершать вылазки в ту сторону. Обозлённые донельзя Изгои наверняка спят и видят как подловят нас...

— И что мы тогда будем делать?.. — озвучила Энн Маккри несомненно возникший у всех и каждого вопрос.

— Да придумаем что-нибудь, — как можно беспечней отмахнулся я. Предприняв тут же попытку приободрить свою команду, воодушевлённо провозгласив: — Что там, на этом Третьем периметре, свет клином сошёлся что ли? Мы что, не самые крутые поисковики? Да мы запросто найдём себе место ещё добычливей!

— Точняк! — охотно поддержали меня загоревшиеся оторвы, которым мои слова — обещающие новые приключения, вместо скучных поездок в одно и тоже место!, пришлись бальзамом на сердце.

Остальных же заявленное мной кардинальное изменение планов заставило смешаться. Подрастерялся малость народ, да. Что и неудивительно, учитывая, что до сего момента я трудился не покладая рук(активно ездя по ушам) — в смысле, настраивая всех и каждого по отдельности на опасную но крайне прибыльную работу близ Третьего периметра, старательно развеивая любые опасения и поддразнивая совсем не туманными намёками на грандиозную добычу. И потому столь кардинальное изменение парадигмы нашей поисковой деятельности застало всех врасплох. Ну всех, кто думает хотя бы на некоторое время вперёд...

— Чего мы — не найдём что ли другую чёткую тему для заработка?.. — с неослабевающим оптимизмом продолжил я. — Вон, до сих пор и без Третьего периметра нормальные деньги поднимали. — Твёрдо заверив собравшихся. — И дальше будем поднимать. — Не преминув напомнить ещё. — Тем более, заработавшая мастерская обеспечивает нам достаточное поступление средств, чтобы не пускаться во все тяжкие. Уж кому-кому, а нам совершенно нет никакого смысла дёргаться, рискую понапрасну. И вздохнув, обезоруживающе сказал: — Да и давайте честно признаемся — ну не готовы мы пока к такой серьёзной работе какая ожидает нас у Третьего периметра. Ни опыта ж, ни знаний у нас толком нет... И как пить дать влезем куда-нибудь, куда соваться совершенно не следовало бы, наткнувшись, к примеру, на уцелевший сегмент эшелонированной обороны...

— Ну так-то да, — не мог не согласиться со мной почёсывающий затылок Пит.

И остальные после недорогих размышлений сошлись на том, что будет правильным такое изменение наших планов на поисковую деятельность. Так-то никто и не горел особым желанием — это только я подзуживал всех, соваться в столь опасное место как Третий периметр, где можно встрять по полной и без всяких Изгоев. Одна только Эвелин продолжила растерянно оглядываться, ротик приоткрывая — вроде как намереваясь что-то сказать, но так и не решилась ни слова произнести.

Сделав вид, что не заметил "трудностей" Лэйн, я ничтоже сумняшеся заявил:

— Вот и отлично. Найдём, значит, себе другое направление. Поинтересней.

— Ага! — подтвердили оторвы. Тут же решительно провозгласив: — И за это надо выпить! — споро выставили на столик звякнувший стеклом пакет с выпивкой — как-то незаметно для меня протащенный ими в бокс!, и второй — с лёгкими запусками на одноразовой картонной экопосуде. И не успел я глазом моргнуть, как они уже начали по невесть откуда взявшимся стопочкам прозрачную жидкость из литровых бутылок матового стекла разливать!

— Ну если только по стаканчику... — сдался я под влиянием устремлённых на меня выжидательных взглядов команды, расхватавшей сразу тару. Так — чисто для поднятия настроения... Да.

Ну и пропустили мы по стопочке...

Нормально так зашло. Под лёгкую закуску-то...

И по второй... Оторвы-то тут же по-новой разлили, прежде чем я успел опомниться! И прежде чем я успел что-то вякнуть, опрокинули по стопке в себя, залихватски провозгласив: — Ну, вздрогнем! — И, проглотив выпивку, накинулись на притащенную еду.

— Вот же обормотки... — со вздохом признал я своё поражение, тоже поднимая свой вторично наполненный стаканчик.

— А может всё-таки двинем в ночной клуб?.. — закинули удочку радужногривые, активно работая челюстями, уплетая закуски.

Я даже, к своему стыду, даже на мгновение задумался над этим предложением. Прежде чем опомнился и и хлопнул себя по голове со словами:

— Так, стоп! Какой нафиг клуб! Я ж вам самое главное забыл сказать — тут, пока нас не было, объявились кандидаты на присоединение к нашей команде! И я назначил им встречу — сегодня в восемь, в баре Джилл Мэкью!

— Что ж ты сразу молчал?! — возмутились бандитки нарушению их "коварных", но легко читаемых планов, тихой сапой развести нашу команду на разудалый загул в ночном клубе.

— Да ничего я не молчал! Как дело до этого дошло так и сказал, — отбился я.

— Ай, ладно, можно и в бар забуриться! — быстро сменили гнев на милость радужногривые.

Да, никто задавать не стал глупых вопросов почему я не предложил этим новоявленным "кандидатам" подтянуться прямо сюда — в наш большой даббл. Понятно, что такие встречи лучше устраивать на нейтральной территории, а не тащить сходу "левых людей" прямо к себе "домой".

— А что там за кандидаты-то объявились? — первой полюбопытствовала Овия, опередившая с этим закономерным вопросом бандиток, глаза которых тоже разгорелись любопытством.

— Да трое парней и одна девушка. Все — из недавно прибывших на Базу, как я понял, — ответил я.

— О, круто! Если хоть половина из них подойдёт, можно будет вторую бронемашину "укомплектовать"! — влез со своим замечанием слегка захмелевший Свон.

— Тема! — поддержали его бандитки.

— Тема, — согласился и я. И плечами пожал: — Ну да будем надеяться, что может и выгорит чего. Тем более, что это те кто остался после первичного отсева — двоим я сразу отказал. — Сочтя нужным пояснить, из каких соображений при этом исходил. — Староваты они для нас... Одному — слегка за тридцать, а другому — и вовсе под сороковник уже... — И, выдержав паузу, давая народу обмозговать сказанное мной. Чего, на мой взгляд, сообразительному более чем достаточно... Ведь безотносительно послужного списка этих "кандидатов", чистота их помыслов вызывает некоторые сомнения, учитывая желание взрослых, состоявшихся мужиков влиться в откровенно молодёжную команду, в значительной мере представленную девочками-тинейджерами... Хотя конечно, может я и неправ, и просто о нашей непомерной удачливости по Базе уже начали курсировать слухи, несмотря на все наши попытки предотвратить это дело... Только тогда непонятно, почему мы ещё не завалены горой заявок от жаждущих прибиться к "оседлавшей волну" команде, в надежде срубить по-лёгкому денежек. Но всего этого озвучивать я не стал, переведя всё в разряд шутки: — Боюсь не протянули бы они столкновения с мозговыносящей действительностью в лице элитного подразделения нашей команды... — Выразительно покосившись при этом на наших обормоток.

— Эй! Что за инсинуации вообще такие?! — оскорблённо вскинулись те под общий смех.