Тотчас ладошка демонесы опустилась на его левое плечо, вливая все возможные для триясы силы. Через несколько мгновений другая, но уже огромная ладонь легла и на правое плечо землянина. Бессмертный Асма тоже решил поделиться своей магической мощью.

И эти совместные усилия принесли свои плоды. Зыбкий, неверный эмоциональный поток от дочери, вдруг трансформировал пусть и в короткий, шаткий, но чёткий канал связи. В нём как бы появилась возможность видеть глаза собеседника и слышать его мысленный голос. И когда Виктория услышала у себя в голове голос отца, она в первый момент вздрогнула и стала озираться, ничего не понимая.

"Мармеладка, это я! Ты меня слышишь?"

"Да... Отец?! Папа!! Ты где?!"

"Успокойся, не кричи. Я в Святой долине Столбов Свияти, готовлюсь к уничтожению бестелесного демона. Ты меня хорошо слышишь?!

"Да. Только порой словно шум какой-то твои слова давит... Папа, у меня горе!.."

"Знаю, доча. Поэтому слушай меня внимательно: как только вы перейдете границу, Сапфирное Сияние уничтожит вас всех в изумрудном пламени и уничтожит всех, кто находится в Сапфирном королевстве. Потом он уничтожит армии твоих братьев, которые уже приблизились к границам Сапфирного..."

"Не справится! — пусть и мысленно, но Виктория перешла на истерический крик. — Нас много! И у меня там сын! И Теодоро! Я должна, ты понимаешь это?! Должна атаковать именно сегодня!"

"Мармелада, тебя обманывают! Твоя атака принесёт только смерть! Смерть всем людям, которые проживают на континенте. Опомнись!!!"

Но кажется крики и просьбы, даже строжайшие приказы не доходили до сознания взбешенной от горя императрицы. Она как заведённая, твердила, что должна атаковать, иначе её маленького сыны казнят вместе с мужем. Никакие доводы и убеждения о том, что их скорей всего убили уже давно, скорей всего, для уничтожения следов, столкнув в один из смертельных слоёв эфира, до убитой горем матери не доходили. И главным аргументом в её доводах служили слова никогда не ошибающейся пророчицы Кукобы Искренней, которые она твердила в последние часы ежеминутно: "Если ты не начнёшь войну именно сегодня, твой сын умрёт!"

А связь между тем всё ухудшалась и ухудшалась. Словно кто-то невидимый заколачивал огромные клинья в образовавшуюся щель на границе.

И тогда Семён взмолился о последней возможности хоть как-то остановить катастрофу:

"Родная моя, любимая! Прошу тебя только об одном: если ты уже решила атаковать именно сегодня, то просто отложи свои действия на восемь часов. Обещаю сам всё успеть за это время!"

"А если не успеешь? — задумалась дочь. — Даже уничтожив или усыпив Сапфирное Сияние, ты не знаешь где твой внук и не сможешь его спасти. А время летит!"

"У меня всё под контролем! Ты ведь знаешь, что я всегда и везде справлялся с любыми трудностями. Доча! Верь мне и подожди только восемь часов! Я ведь тебя никогда не подводил и для собственного внука собственной жизни не пожалею. Ты в меня веришь?"

"Верю, па..., — Виктория уже сомневалась, и не знала как быть. — Кукоба мне твердит об атаке, причём как можно скорейшей..."

Сейчас было бесполезно разубеждать дочь в том, что очередная пророчица, действуя скорей всего, по наущениям бестелесного демона потому и втёрлась в доверие к императрице, чтобы придать грядущей катастрофе необратимое ускорение. Она приложила все силы, чтобы начавшийся процесс уже нельзя было повернуть вспять. Поэтому Загребной, уже и так на пределе своих магических сил удерживая тонюсенький ручеек улавливаемых и транслируемых эмоций, мысленно прокричал:

"Только восемь часов, Мармеладка! Только восемь! И не оправдывайся за них ни перед кем! Жди! Ради нас всех! Ради твоих братьев! Ради собственного сына! Жди!"

И прежде чем существующая щель в невидимом пространстве захлопнулась окончательно, до Семёна успел донестись вздох-согласие:

"Хорошо..."

Вывалился Семён из процесса связи такой обессиленный, словно он и не шабен, да вдобавок его прокрутили сутки в стиральной машине, а потом вытрепали и выбросили. Зато благодаря разогревшемуся до предела телу, всё варево нанесённое на него впиталось полностью. Пришлось мазаться повторно, руководствуясь поговоркой "Маслом кашу не испортишь". Ну и опять спорить, вовлекая в этот спор соратников из людей и Асму. Обговаривали ту единственную возможность, которую в данный момент предоставила восьмичасовая отсрочка военных действий.

Имелся шанс успеть к Виктории, перебежать границу, уничтожить на месте коварную Кукобу и уже потом, посредством иных связных остановить от военных действий остальных императоров. Да только почти все доводы были против таких действий. Поначалу, было неизвестно, удастся ли убить подлую пророчицу. А потом: хватит ли такого действа для приведения в себя Виктории? Оценит ли она после этого окружающий мир с адекватной реакцией?

Да и остальные императоры как отреагируют? До сих пор только и знали: армии движутся с войной на Сапфирное, а вот какими причинами руководствовались главнокомандующие этих армий, мнений было много, и порой они противоречили друг другу. Так что остановить маховик истории такими средствами — всем без исключения казалось невозможно. Всё-таки усмирение Сапфирного Сияния — выглядело самым перспективным направлением.

Так что когда окончательно экипировались, приготовили духов с детским названием Пузырики, уселись на шмелей и вооружились, из полученной отсрочки времени осталось только шесть с половиной часов. Все лишние вещи и одного сайшьюна оставили во временном лагере. Айном, Цвайном и гранколо управляло трое: два экипированных воина и барон Геберт. После высадки десанта над центром Бублграда, им вменялось в обязанности отогнать транспортников обратно в лагерь, а затем одному постоянно барражировать в воздухе, выполняя сразу две задачи: наблюдение за территориями плоскогорья у самого лагеря, и просмотр пространства над центром тучи. И если там взлетит под Пузыриком кто-либо из отряда нападения, эвакуировать его в лагерь. Ну и деле, опять ждать остальных и действовать по обстановке.

Все остальные семеро, стараясь держаться за руки для компактности, управляя медленным снижением Пузыриков, с завидным оптимизмом, опустились в сверкающую молниями мрачную тучу. Хотя про полный оптимизм речи не шло, слишком уж все были хорошо и конкретно проинформированные о смертельном риске люди и демоны, знали хорошо на что идут. Тем более что до сих пор некоторые детали предстоящей атаки Асма продолжал скрывать. Но и предаваться пессимистическому фатализму — никто не собирался. Да и ничего больше не оставалось, как поверить громадному, бессмертному, прожившему тысячи лет союзнику.

С самого начала немного не заладилось со спуском. Потому что масса тел Асмы оказалась за двести пятьдесят килограмм и два Пузырика его выдерживали только с трудом. А в клубке из молний личная магическая левитация почти бездействовала. Пришлось самым лёгким, держать самого тяжеленного ещё и за руки. Но благодаря именно такой связке руками, все семеро опустились кучно, их не разнесло в грозовой туче в стороны, и они не потерялись. Да и посадка на крышу прошла сравнительно неплохо. Ушибы и синяки, полученные в такой важной операции — это лишь дополнительный стимул к дальнейшей подвижности и повышенной осторожности. Не подвели и выставленные в прошлый раз метки.

— Не расслабляться! — всё-таки командование всей группой лежало именно на Загребном. — Кажется мы на месте! Осматриваем вот эту надстройку, окна должны быть с той стороны!

В самом деле, одна из трёх видимых построек на крыше оказалась как раз той, через которую они в "эпоху до отпуска", выбирались из Бублграда. И окна оказались открыты в том положении как их оставляли.

— Неплохо! Значит, внутри комплекса воистину разумных охранников не осталось. А в данном проходе живых духов тоже не было. За мной!

Зато возникла иная сложность: крупный телесный демон внутри мог продвигаться с большим трудом. Ведь он имел рост пять метров с копейками, а высота потолков здесь в среднем выдерживалась в четыре метра. Порой и того ниже. А в некоторых особо узких местах и дверных проёмах, приходилось тянуть за руки, проталкивать демона в плечи как магически, так и физически. В общем, пришлось попотеть с доставкой союзника к конечной цели.

— Поносить такого союзника, — ворчал Семён, нисколько не смущаясь, что тот его слышит, — Так и врагов не надо, всё равно долго не проживёшь.

— Экие людишки вредные! — не стеснялся и Асма, — Не удивлюсь, если их на моей родине уже давно на корм пустили...

— Может тебя здесь бросить?

— А дальше без меня справитесь?

— Шантажист...!

Но доволокли. И уже в створе большого проспекта, Асма выпрямился во весь рост и вздохнул облегчением:

— Уф! Тут всё-таки строили и для нормальных созданий, просто входить следовало не через крышу, а через парадное крыльцо.

Слепящий свет из зала телепортации его привлёк сразу, и он провал с изумрудным туманом проскользнул только на силах левитации, так и не коснувшись тонкого покрытия:

— Вдруг меня эти надписи СТОПА не выдержат? — а возле границы зала замер, и некоторое время всё изучал вокруг свои магическим взглядом. Когда его догнали остальные, уже разгонял и забрасывал внутрь первую высохшую мумию. Что она, что ещё парочка исчезли, не оставив на сияющем покрытии ни одной пылинки. — Хм! Впечатляет! И теперь уже верю вашему каждому слову. А за недоверие, отдельно прошу у триясы от всей души прощения.

— Прощаю! — великодушно изрекла демонеса. В данный момент она вместе со своим любимым больше всего боялась только одного, что их союзник просто шагнёт в зал телепорта и исчезнет, так и не раскрыв обещанные секреты. — Мы свои обещания выполнили, теперь твой черёд.

Асма рассмеялся с какой-то грустью:

— Не переживайте, я не злобный, коварный тиран, как обо мне говорят в легендах и мифах. Просто мне пришлось всю свою жизнь бороться за каждый последующий глоток воздуха и я уже давно никому не верю.

— Весьма странные страхи, как для бессмертного, — заметил Семён. Полковник, Крайзи, Лейт и мэтр Морью скромно стояли чуть поодаль, не вмешиваясь в разговор и только внимательно прислушиваясь. Именно на этих четверых и указал пятиметровый демон:

— Конечно, с их стороны мне ничего не грозит, ну а о себе вы узнаете перед самым моим уходом. Но начну я, пожалуй вот с этого..., — он расстегнул свою сумку, достал оттуда личную корону, на которой сияло четыре рубина. Углубление для пятого пустовало. — У меня одного не хватает, но он уже и не нужен, так что я не требую возврата...

Семён замер при этих словах, чувствуя как пятый рубин, висящий у него на груди, заметно потеплел:

— У меня — мой трофей. Я его завоевал в бою.

— Я ведь предупредил: он так у тебя и останется.

— Но откуда ты узнал?

— Его на тебе увидела Лунная, когда подлечивала тебя после Сладкой Смерти и передала мне с общими ментальными образами. Да и моя корона, вернее вот эти четыре камня, чувствуют своего собрата на близком расстоянии. Если бы ты поносил свой рубин ещё полтора, два месяца, он бы и так на тебя настроился, и твоя сила шабена удвоилась.

Так до сих пор и не подозревая, к чему идёт разговор, Семён внутренне весь сжался как пружина, готовый к любым неожиданностям. Хотел сделать пару шагов назад, но сдержался, — поторапливая союзника с продолжением:

— К чему ты это ведёшь? Твои "бы" — мне весьма не нравятся. Да и время истекает.

— Согласен, но ведь и объяснить тебе надо, что к чему.

— Объясняй!

— Ты уже второй человек, который обладает пятым рубином. Для короны по этой причине, он утерян окончательно. — Голос демона повысился и стал торжественным: — Но в данный момент его четыре собрата имеют возможность провести немедленную настройку пятого с его обладателем! Так что приготовься, сейчас твой уровень силы удвоится и достигнет...

Вокруг короны в его руках заклубилось искристое облачко. С минуту оно пульсировала, словно живое сердце, а потом, с высоким тонким звуком попросту рассыпалось и исчезло. Больше никаких зрелищных эффектов или ожидаемых ощущений. Семён как и чувствовал себя, та и продолжал чувствовать, поглядывая с явным сомнением на своего союзника. А тот явно веселился:

— Чего замер? Разве не знаешь, что любую силу в своих руках ещё надо освоить? Переварить? Изучить? Или забыл, или у тебя даже знаний нет, какие умения наличествуют у шабена сто восьмидесятого уровня? Тогда попробуй показать свою демонесу в человеческом мире.

Явно сомневаясь, Загребной и в самом деле попытался сделать то, на что особых знаний и тренировок не требовалось. Получилось! Причём очень легко получилось! Будь здесь сейчас простые люди, они смогли бы рассматривать триясу во всей её красе.

— Мало того, — продолжил Асма, тоном сельского учителя. — Все ваши легенды про уровни тех, кого называют бессмертными, — весьма далеки от истины. Понимаю, что войны, понимаю, что всё сожжено и утеряно, но всё равно... У тебя девяносто второй..., был? Чего скрывать, медуза мне и это сообщила. Так вот, теперь значит у тебя сто восемьдесят четвёртый... Ха-ха! Не вижу радости особой на лице. А чтобы стать бессмертным надо..., — огромные ручищи разошлись в стороны, как и циркового фокусника. — Что надо? Да всего лишь сто семидесятый уровень! С чем тебя и поздравляю, господин бессмертный!

Один из таких итогов развития событий, землянин предвидел, только не подозревал, что всё получится так легко и быстро. То есть уже в данный момент Асма сдержал важнейшую часть обещаний, и теперь только оставалось понять, кого он им навяжет в компанию атакующих Сапфирное Сияние, кого превратит в третьего бессортного.

Именно этот вопрос и задала Люссия, пока Семён приходил в себя и пытался осмотреться своими новыми силами в собственном теле:

— Кто третий?

Так как она оглянулась на друзей и соратников, то демон прекрасно понял ход её мыслей:

— Нет, на такие подвиги моя корона больше не способна. Ещё один утерянный собрат для всей группы рубинов — смерть. Но пока определение вашего третьего напарника отложим на самый финал. Хочу рассказать как развоплотить разум Сапфирного Сияния, превращая его на три тысячи лет в младенца.

— Ждём с огромным нетерпением! — опять вернулся в действительность Загребной.

— Твоё чудесное копьё, послужит при этом главным оружием, — заметив, как иномирец крепче сжал древко "Убийцы Богов", Асма ухмыльнулся: — Думаешь, я о нём не знал? Или не узнал в тряпках иных раскрасок? Потому и старался к тебе при первых контактах и переговорах близко не приближаться. Страшная штука...

— То есть, даже ты опасаешься этого копья?!

— Не стану скрывать, мне будет очень больно...

Только в словах демона звучала полуправда. Полученное только что умения отличать правду ото лжи, позволило Семёну уловить много недосказанного в этом признании. Скорей всего "Убийца Богов мог и самого большого разумного обитателя Изнанки уничтожить.

— И как им действовать?

— Трём бессмертным стоит стать в кружок над центром духовной привязки Сапфирного Сияния. Затем одному из вас ударить копьём изо всей силы по этому центру. Повторяю: с максимальной силой! — Асма чуть подумал, и добавил: — Почему-то кажется, что духовный центр нашего главного врага как раз и находится по центру гигантского Сапфира. Недаром ведь он именно в том месте и смог с тобой поговорить.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓