Страж. Тайна Лупгрейфа

Лупгрейф — маленький городок к северу от столицы. Он затерян где-то в дремучих труднопроходимых лесах, большую часть года небо там затянуто тучами и осадков выпадает намного больше, чем в большинстве других городов страны. Численность населения составляет три тысячи двести шестьдесят семь человек на момент последней переписи, есть своя средняя школа и больница. Основные рабочие места местным жителям обеспечивает небольшой заводик, специализирующийся на производстве то ли консервов, то ли подшипников, то ли еще чего, не понятно.

Вообще, информации относительно этого городишки в сети оказалось как-то чересчур мало. Гиблое местечко, которое никому не интересно. Сколько вот таких вот городишек раскидано по нашей стране? Уверена, что предостаточно. Но люди живут и там, и уверена, неплохо живут. Единственной достопримечательностью Лупгрейфа является старинная усадьба, которая благодаря предприимчивости наследников, переоборудована в пансионат для семейных пар. Только вот мне очень интересно, какая семейная пара захочет провести отпуск у черта на рогах, в богом забытом захолустье?

Я пролистала несколько страниц с отзывами. Оказывается, недостатка в посетителях этот пансионат не испытывает. Возможно, это я совершенно не представляю себе, как можно считать отдых в богом забытом лесу удавшимся.

Честно говоря, вся информация, которую я смогла нарыть, относительно Лупгрейфа была размещена как раз на сайте этого самого пансионата под весьма неромантическим названием "Узгален". Владельцы сего бизнеса не думая долго дали название своему предприятию, основываясь на собственной фамилии. Ну, что же, возможно это приносит им прибыль, кто знает.

А вообще в тех местах, если судить по рекламным проспектам очень уж замечательная охота. Да и фотографии прилегающей к этому самому "Узгалену" территорий весьма впечатляющие. Огромное озеро с двух сторон окруженное вековыми соснами и елями, казалось, просто манит окунуться, где-то на горизонте видны вершины гор, покрытые вечными снегами, голубое небо с плывущими по нему кучерявыми облаками... Красотища.

Порыскав еще в интернете, я нашла карту как добраться до этого самого Лупгрейфа, отметила, что на самом-то деле городишко находится не так уж далеко от столицы, всего лишь четыре-пять часов на машине, если нигде не останавливаться.

Не слишком ободренная добытой информацией, решилась еще раз позвонить Джесси.

Трубку он снова не снял, на этот раз бесстрастный голос оператора сообщил мне о том, что абонент выключен, сразу. Решительно отринув все нехорошие мысли и тревоги, я утопала спать.

Перед самым сном позвонила Лексу, но и он, как назло, был занят и не смог со мной разговаривать, отделавшись обещанием перезвонить завтра.

— Да что же за день-то сегодня такой! — возмутилась я, глядя на себя в зеркало в ванной. — Почему меня все динамят? Никому я не нужна!

Удивительно, что Лекс не почувствовал моего настроения, ведь в последнее время наша связь стала еще крепче. Но, возможно, дело было в расстоянии между нами или же за последние месяцы он настолько привык к моему унылому настроению, что не обратил внимания на вспышки раздражение и страха. Впрочем, это и к лучшему, не хватало еще, что Лекс бросил все свои дела и примчался, чтобы носиться со мной. Нет, я была бы не против, видеть его рядом, но... всему же должен быть предел! Сколько можно опекать меня и просчитывать каждый мой шаг? Сколько можно настолько переживать, что попросту лишить меня возможности жить нормальной жизнью и просто запереть меня в этих четырех стенах?

Покривлявшись еще немного перед зеркалом, пользуясь тем, что все равно меня никто не видит, быстро приняла душ и улеглась в постель.

И вот тут-то и случилась самая большая пакость за весь сегодняшний день — я не могла уснуть без Лекса. За последние месяцы совместной жизни, мне было очень тяжело привыкнуть засыпать рядом с ним. Откровенно бесила его привычка постоянно сгребать меня в охапку, раздражало, когда он сопел мне на ухо или закидывал среди ночи на меня свои ноги. Каждый раз от такого, я просыпалась и скидывала все его конечности с себя, отодвигалась подальше, но он все равно "ловил" меня и снова подгребал под себя. Вот так мы и боролись с ним по ночам, и высыпаться у меня получалось лишь после того, как он встанет, благо на работу теперь подниматься ни свет, ни заря у меня необходимости не было. И, тем не менее, каждая ночь превращалась в своего рода испытание для моих нервов и его терпения. Я даже хотела переехать спать в другую комнату, но Лекс не пустил.

А сегодня мне отчаянно не хватало его тепла, его рук, прижимающих меня к мужской груди, его запаха, будоражащего кровь и воображение. Я ворочалась в кровати, то раскрываясь, то снова набрасывая на себя одеяло, и не могла уснуть без расслабляющего сопения на ухо. Мне хотелось прижаться к моему дракону, закинуть на него ноги, которым почему-то сегодня никак не лежалось под одеялом, положить голову ему на плечо и слушать, как он сопит во сне.

Я злилась. На саму себя за то, что так сильно привязалась к Лексу за последнее время, на самого Лекса за то, что он так быстро приучил меня к своему постоянному присутствию, а потом вот просто взял и уехал.

Чего я только не делала в эту ночь, и переворачивала подушку раза три, и подгребла под себя вторую, на которой обычно спал Алекс. И меняла одеяло разными сторонами и даже перестелила простыни, но все было бесполезно — заснуть не получалось. У меня даже возникло подленькое желание позвонить Лексу и заставить его посопеть в трубку, но я его отмела. Не хватало еще давать дракону такой козырь. Он и так уже почти совсем перестал выпускать меня из дома, а если я признаюсь ему в том, что без него мне уже совсем никак, то этот гад чешуйчатый, лишь возгордится и упрячет меня в Шартрен, как и грозился, на ближайшие лет сто.

Лишь ближе к рассвету мне удалось, наконец, задремать. Сон был неспокойным, тревожным. Постоянно чудилось чье-то чужое присутствие, неясное волнение и еще до конца не оформившаяся тревога. Но я все же смогла расслабиться и отогнать от себя все посторонние мысли.

Стоило мне медленно уплыть в мир сновидений, как над головой раздался резкий телефонный звонок.

Подскочив на кровати, я тут же схватила трубку. Еще не зная, кто это звонит, не слыша голоса, я почувствовала, как сердце сжимает ледяная рука страха.

— Лиза! — глухой знакомый голос словно прорвался ко мне из-под земли. — Ли...

— Джесс? Джесс, что случилось?

— Лизааааа.......помоги...Лиза.... — и тишина. Мертвая давящая, заглушающая все остальные звуки.

— Джесс? Джесс? — мои крики остались без ответа, в трубке раздались короткие гудки.

Часа два после этого звонка я пыталась дозвониться Джесси. Когда же у меня не получилось и до моего взбудораженного происходящим сознания дошло, что такими темпами я ничего не добьюсь, пришлось наступить на горло собственной гордости и позвонить Зару.

Выслушала много нового о себе за то, что подняла нашего красавчика с постели на рассвете, но все же заставила его пробить через сеть местонахождение телефона Джесса.

Правда пока Антон ругался и материл меня на чем свет стоит на заднем плане я услышала хриплый со сна голос Камиллы. И немного озадачилась. Никогда бы не подумала, что красавица суккубка может положить глаз на полуинкуба. Мне всегда казалось, что они недолюбливают друг друга и даже Ройс однажды говорил, что Антон просто завидует Камилле из-за того, что она получила свои способности в полном объеме, а он сын не последнего члена рода, оказался совершенно не способным ни на что.

Впрочем, если подумать. То после смерти Энрике Сореля шансы Камиллы на звание главы рода стали на один ближе, чем раньше. Бывшая помощница Алекса, хоть и была слишком молодой для того, чтобы претендовать на право возглавить род, но все же подавала большие надежды уже сейчас. А Антон ведь тоже не последних кровей. Ну и что в том, что он не получил инкубъего дара, зато в его жилах текла сильная кровь. Так что...

Впрочем, об этом решила подумать потом, как-нибудь.

Зар не обрадовал. Он не смог отследил звонок, телефон оказался выключен и более того, кажется, карта была уничтожен. В общем, определить местонахождение и самого аппарата и его владельца в настоящее время оказалось невозможным.

И это еще больше заставило меня нервничать. Новый день застал меня на ногах, лихорадочно мечущуюся по комнате в процессе пакования вещей. Самым сложным было объяснить Лексу, куда я еду и зачем.

Но признаваться сразу во всем не спешила. Во-первых, была абсолютно уверена, что если только заикнусь о Джессе, то Алекс тут же примчится и замучает меня своей заботой и вниманием, поскольку большего собственника, чем мой дракон земля еще не носила. Это пока он был во мне не уверен, держал себя в руках и даже одно время позволял Ройсу заигрывать и оказывать мне знаки внимания. А вот с тех пор, когда я, наконец, приняла для себя окончательное и бесповоротное решение, что для меня на этом свете больше не нужен никто кроме него — стало иногда просто невыносимо. Он даже Ларкина пустил в святая святых всех Кантемиресов только потому, что, закопавшись в семейных архивах драконов, Винс для меня стал практически недоступен. И вот где логика, не понимаю?

Именно поэтому, для начала, поставила Лекса в известность о том, что мне плохо, скучно и одиноко без него в огромном особняке, что я скоро сойду с ума и начну ныть и плакаться, а также звонить ему каждые пятнадцать минут и отрывать от важных дел. Все это старалась говорить противным даже мне самой, плаксивым голосом и как можно сильнее действовать на нервы Лексу. Он впечатлился и очень осторожно поинтересовался, к чему был весь этот спектакль. Все-таки он меня слишком хорошо изучил за последние месяцы и на подобные разводы не ведется, к тому же чувствуя все мои сильные эмоции, Лекс прекрасно знает, что подобное поведение мне несвойственно.

Мда... обмануть дракона не удалось, но я не расстраивалась. В любом случае он сейчас далеко и не сможет помешать мне осуществить задуманное. Да, мне не хотелось уезжать, не поставив его в известность, но по большому счету, он мне еще не муж и не особо пусть командует.

— Хочу провести несколько дней вдали от столицы, — уже нормально ответила я. — Мне тут на глаза попалась реклама пансионата в одном весьма живописном местечке. Хочу съездить туда на несколько дней и просто развеяться, а то скоро сойду с ума от постоянного пребывания в четырех стенах твоего особняка.

— Нашего особняка, — поправил меня этот собственник.

— Пусть нашего, не важно. Важно то, что я уже не могу видеть эти стены. Скоро волком выть буду от полного бездействия.

— Лиза, почему нельзя потерпеть всего несколько дней, и когда я вернусь, мы съездим в Шартрен, — Лекс был раздражен, и хоть при разговоре со мной он сдерживался, все равно, непримиримые нотки в его глоссе проскальзывали.

— Когда я говорю, что хочу отдохнуть, я совсем не имею в виду, что мне необходимо общение со всеми твоими родственниками, — надулась я. — Вспомни, что было, когда мы приезжали туда в последний раз?

В тот раз и в самом деле получилось просто отвратительно. Лекс, наконец, уломал меня провести выходные в Шартрене, подальше от столицы, пообщаться с Ларкиным, пока он будет решать какие-то вопросы с дедом. А в результате там собралось почти все семейство Кантемиресов, и нас не оставляли наедине ни на минуту. Чтобы скрыться от вездесущих драконов, я сбежала в подвал, который там называется архивом, и провела почти все выходные в обнимку с каким-то толстым и пыльным фолиантов по древней магии. А все потому, что Ларкин тоже не смог оторваться от своей научно-изыскательской деятельности.

— Лиза, — вымученно протянул Алекс. Ему явно не хотелось меня никуда отпускать, но и запретить он тоже не решался, видимо, переживая, что тогда я все равно поступлю по своему, и в результате он же и будет виноват в ссоре.

— Я просто поживу несколько дней в пансионате в лесу. Свежий воздух, никакой опасности. Охотой и рыбалкой я не увлекаюсь, а все, что мне может грозить там — это быть заживо съеденной комарами. Лекс, не вредничай, я же не мешаю тебе развлекаться!

— Почему именно там? — не сдавался мой дракон, пропустив мимо ушей реплику про развлечения.

— А почему нет? — вполне резонно ответила я вопросом на вопрос. — Я видела рекламные проспекты, там очень красиво. Большое озеро, хвойный лес вокруг. Городишко такой маленький, что все друг друга знают. Уверена, что последнее происшествие там случалось лет сто назад. Ну, серьезно, Лекс, — уже простонала я, чувствуя, что он готов сдаться и едва не запищала от восторга, услышав от него заветные слова.

— Хорошо, езжай. Только, пожалуйста, ни во что не ввязывайся, если вдруг начнутся видения, сразу же домой, звони мне...

— Хорошо папочка, — медовым голосом пропела я, — допоздна не гуляю, в машину к незнакомым дяденькам не сажусь и за углом школы с мальчиками не целуюсь.

— Лиза, — рыкнул на последнюю мою реплику доктор Варант, и уже спокойнее добавил. — Будь осторожна.

— Само собой. И если тебе удастся освободиться пораньше, приезжай ко мне. Вместе погуляем по лесу. Люблю тебя.

— Люблю тебя, — прошептал мне мой дракон и отключился.

А через час после этого, скинув Лексу все, что я нашла вчера в интернете о Лупгрейфе и санатории, я выезжала из ворот нашего с ним особняка.

Глава 4.

Я ехала по этому шоссе уже часов пять. Последние признаки какого-либо жилья остались позади где-то в трех часах езды, и теперь с двух сторон дорогу обступал лес. Вековые сосны, как гигантские исполины стояли по обе стороны, образовывая живой кордон, сквозь их переплетенные в вышине ветви на землю не пробивалось ни лучика света. Впрочем, о чем это я? Какой свет, когда солнце прочно спряталась за серыми, нависшими до самой земли тучами? И вот уже на протяжении последних двух часов в желтоватом свете фар можно видеть, как мелкая морось кружится в воздухе, оседая на и без того мокрый асфальт. Все вокруг расцвечено серым и черным. Погода не задалась с самого утра. И если в столице, несмотря на затянутое тучами небо, дождя не было, то стоило мне отъехать всего несколько километров на север, как зарядила вот эта мелкая, навевающая тоску и уныние морось. Настроение мое и без того было паршивей некуда.

Несмотря на все попытки, дозвониться Джесси, я так и не смогла, и это еще больше делало унылое настроение просто отвратным. Тревога за друга грызла изнутри и не давала нормально сосредоточиться на мыслях.

А впереди только темная лента дороги. Долбаный навигатор упорно показывает мне поворот направо, на небольшую проселочную дорогу, которая и ведет к необходимому мне городу. Только вот, вся беда в том, что поворота этого нет. То есть на карте и даже по навигатору, он есть, а на деле — нет. Только лес и сосны, и дорога, которая уходит куда-то вперед. Я уже несколько раз разворачивала машину и возвращалась назад, думая, что могла пропустить этот проклятый поворот. Но его не было! У меня оставалось только два выхода: либо вернуться обратно, к тому придорожному мотелю, который я проехала три часа назад, либо ехать вперед и молиться, чтобы этот ненавистный уже мне поворот, оказался где-то впереди. Я выбрала второе. Тихо матерясь себе под нос и время от времени набирая номер телефона Джесси — а вдруг! — я продолжала вести машину.