Так это ж можно, — у меня заработали мозги, — купить набор оптом, а потом продавать в розницу по частям.
Маг усмехнулся:
— Для таких ловких, как ты, на наборе стоит ограничение: использовать вещи можно, отдать безвозмездно тоже, а вот продать и обменять никак.
Я попросил у мага список содержимого Большого набора. Некоторые вещи, вроде банных тапочек и прокладок " эльфийский комфорт" мне были вроде ни к чему. С другой стороны 10 эликсиров мгновенного исцеления, 20 шумовых гранат, одноразовое заклятие 'зеркальный двойник', малый купол защиты могли пригодиться.
— Если продаёте, то возьму с удовольствием.
— Вообще-то набор расходится на ура, сейчас посмотрю, есть ли у нас на складе, — неуверенно сказал Люциус. — А, есть, видимо, поставка была недавно, аж целых три штуки в наличии, стоп, уже две.
— Беру, беру! — заорал я, — быстрее резервируй там. Пока не разобрали.
Маг сделал что-то со своим гаджетом и сказал:
— Не переживай, отложил один за тобой. Магическая сеть рулит!
Я расплатился за набор (Деньги исчезли и через секунду возник огромный чемодан до верху набитые разными полезными разностями) и попросил мага подвесить мне портал поближе к берлоге водяного.
Тот посмотрел какую-то карту и сказал:
— Самая ближайшая точка за три версты. Ничего, выпьешь коктейль бодрости, в наборе его более чем достаточно, и быстренько докатишься до берлоги водяного.
Ага, быстренько! Быстренько было бы, если бы я катился по дорожке из жёлтых кирпичей, ведущий под уклон. А по кустам, по кочкам, да ещё и по болоту продвигаться колобку ввиду отсутствия конечностей вещь запредельно сложная. Только прокачанная прыгучесть и выручала.
За час экстремального катания я очень сильно умаялся, но не преодолел и трети необходимой дистанции. А неожиданно почувствовал под собой не твёрдую почву, а склизкую жижу и понял, что медленно в нее погружаюсь.
Я начал орать с перепугу и звать на помощь. Через некоторое время притопал водяной, зеленый, мускулистый и страшный, как смерть подводника. Он обошел вокруг меня раза три, задумчиво покряхтел и сказал:
— Ну и на хрена ты сюда припёрся? Жить надоело? Сейчас утонешь, и никто тебе не поможет. — Водяной мерзко захихикал.
— Вот так-то ты встречаешь гостей, которые к тебе с высококлассным гномьим виски пришли. Прежде чем утонуть, я весь алкоголь побью нафиг. Или еще лучше сам выпью.
— Шо? — удивился водяной, — так ты ко мне в гости, да еще и с выпивкой??))
— Да, с выпивкой, а ты вместо того, чтобы встретить гостя как полагается, топишь его в своих болотах, — укорил я болотное чудище, — как тебе не стыдно?!
Водяной задумался и сказал недоверчиво:
— Ко мне ещё никто никогда с выпивкой не приходил. Только с кольями, да вилами пытались крестьяне-мелиораторы. Покажь чего там принёс.
Я выкинул из мешка в его сторону бутыль самогонки.
Водяной с осторожностью открыл сосуд, принюхался, отхлебнул и с удивлением крякнул.
— А что очень даже неплохая самогонка. Даром что импортная.
На его лице было сомнение — он ожидал все что угодно, в том числе и отравы, а тут...
— Ладно, голова Доуэля, пошли в мою избу и выпьем, что ли, раз уж ты ко мне в гости пришел, хмм прикатился.
Сильные зелёные лапы с перепонками подхватили меня и вытащили из трясины.
Путешествовать на руках у водяного оказалось гораздо более комфортно, чем самому хлюпаться сквозь месиво. Да и гораздо быстрее.
Как ни странно, но у болотного жителя оказалось вполне комфортабельное жильё на островке в огромной деревянной пятиконечной избе, срубленной из тесаных бревен. Внутри было сухо, и стояла простая, но вполне человеческая мебель.
— Не люблю сырость, — заявил водяной, доставая два граненых стакана. -И болото меня достало — одну тоску наводит.
Ваш покорный слуга раззявил от удивления свою колобковую варежку.
— Зачем тогда здесь живёшь?
Водяной, разливая из бутыля виски в два стакана, тяжко вздохнул:
— Наследство, чтоб его, как чемодан без ручки. Я сам пока дядя коньки не отбросил, вообще учился в Китеж-граде на оператора летающей избушки на курьих ножках. Ты даже не можешь себе представить, круглый, какая это радость парить в небе под облаками за рулём летающей избушки на курьих ножках "Чёрная акула два м три ц". Заходить в завораживающие душу виражи, делать мёртвые петли, свечки, бочки, крутиться туда-сюда. Ты даже не можешь представить себе, насколько хороша эта летающая хищница, какую степень свободы она дает! — вздохнул водяной, — выпьем, круглый, за небо! За военно-воздушные силы Гондураса.
Он взял два стакана, посмотрел на меня и с горечью сказал:
— С тобой и чокнуться-то нельзя.
— Зато выпить можно, — возразил я, — чокайся сам с собой и лей мне эту дрянь прямо в глотку.
Болотный житель так и сделал — выпивка огненным шаром взорвалась в моей колобковой голове.
Ух ты, — выдохнул водяной, — забористая зараза.
— Бульк, — только и смог ответить я.
— Как же достало меня эта зеленобурая серость, — пожаловался водяной, — если бы ты только знал.
Как ни странно, но виртуальная выпивка очень неплохо шибанула по мозгам, и я неожиданно брякнул:
— А давай устроим у тебя здесь курорт!
Водяной на всякий случай вышел из избушки, осмотрелся вокруг, вернулся назад и спросил с большим сомнением:
— Думаешь, кто-то поедет сюда?
— А мы будем рекламировать, что грязь вокруг целебная, — с пьяной смекалкой предложил я.
Болотный житель хмыкнул и сказал:
— Не знаю, целебная или нет, но её вокруг и в самом деле очень много.
Мы выпили за процветание нового курорта и целительную силу болотной жижи.
Затем пили за процветание сельского хозяйства Гондураса, за закрома родины, за грудастых и симпатичных русалок которых, увы, в болоте не водилось, после чего выпили за бездонные женские глаза, за дам, за электрификацию всей страны, за развитие прикладной магии и избушкостроение...
Утреннее пробуждение было тяжким — жутко болела голова.
Учитывая, что я весь целиком и состоял из нее, то можно было смело утверждать, что у меня болело абсолютно все. Похмелье в вирте — величайший грех геймдизайнера.
— А неплохо мы вчера погудели, — сказал я обращаюсь к водяному.
Не дождавшись ответа, стал его искать.
Представитель экзотической местной флоры отсутствовал, зато я обнаружил любопытный документ, валявшийся на полу.
Это был договор купли-продажи земельного участка, заключённый между продавцом гражданином Гондураса водяным Кондратием Акакиевичем и покупателем гражданином Рохляндии Головой профессора Доуэля. Согласно этому заверенному у нотариуса документу, я купил за 200 золотых окружающие болота площадью 20 квадратных километров.
Я в отчаянии осмотрел свой мешок и обнаружил там полное отсутствие наличности. Мензурка, доверху наполненная слизью водяного, могла служить лишь очень слабым утешением.
Пока я думал, что же делать, внутри избы открылась воронка телепорта, и оттуда важно вышел изящно одетый эльф.
— Здравствуйте, сказал он с достоинством, — меня зовут Грациэль, я мастер изящных форм. Вы вчера дали заказ моей фирме по проектированию и строительству роскошного люксового пятизвездочного спа-отеля. Давайте сразу же приступим к делу и посмотрим участок.
Он вышел из избушки, я выкатился следом.
На лице мастера изящных форм возникло сильное удивление, когда он узрел окружающие болота. Грациэль даже выдал несколько заковыристых выражений, недостойных пресветлого и премудрого эльфа.
Он достал из своего мешка какой-то прибор, покрутил им вокруг себя, задумчиво потрогал грязь, хлюпающую под ногами, и сказал, очень осторожно подбирая слова:
— Если вас интересует мнение специалиста, то скажу вам прямо — отель здесь лучше не строить. Земля очень ненадёжная, поэтому придётся потратить массу денег на укрепление грунтов, очень дорого выйдет устройство фундаментов, да и окрестности придётся осушать и окультуривать.
Я покопался в полном наборе путешественника, нашел там минеральной водички, выхлебал всю бутыль и почувствовал себя немного лучше.
— Хорошо, — сказал я, — отель строить не будем.
Мастер изящных форм просиял:
— Учитывая, что мне уже был оплачен аванс, я вместо проектирования приготовлю вам предложения по наиболее рациональному и выгодному использованию вашего земельного участка.
Первой моей мыслью было потребовать возврат аванса, но одного взгляда на напыщенное лицо эльфа было достаточно, чтобы понять, что этот просто так деньги не отдаст.
— Отлично, уважаемый, давайте так и поступим. Если вы сейчас обратно в Китеж-град, то будьте так любезны, захватите меня с собой.
Эльф улыбнулся:
— Вообще-то я живу в другом городе, в Валиноре, столице Эльфийской Империи, но с удовольствием подброшу вас по пути. У меня от работы безлимитный телепорт.
Через 5 минут я уже сидел в кабинете профессора Люциуса.
Услышав про мои приключения, изучив купчую, маг сполз на пол и забился в истерике, умирая со смеху.
Отсмеявшись, Люциус взвесил слизь водяного на специальных весах и обрадовал вестью, что мой новый болотный друг на радостях от удачной сделки одарил меня этим ценным ингредиентом в десятикратном объеме против необходимого для заклинания големной трансформации.
Маг от имени Университета предложил монетизировать излишек чудодейственной субстанции.
Получив две золотых, три серебряных и четыре бронз... тьфу медные монеты, я почувствовал себя поувереннее и, по краткому размышлению, выложил перед Люциусом три трофейные волшебные палочки, изъятые у мучителей буратины.
— А нельзя ли это обратить в кеш?
Глаза Малфоя засияли:
— Что я вижу?!!! Палочки Гарри Поттера и его приспешников. Как же меня достала эта компания двоечников, бестолочей и хулиганов.
Я открыл колобковую варежку в изумлении, вспоминая, что у одного из студентов в самом деле были очки.
— Может я ошибаюсь, но у него ведь только один друг парень, а другой спутник девушка?
Люциус скривился и сплюнул:
— Да какая девушка! Это трансвестит, Гермион Грейнджер! Как же меня задрали эти заграничные студенты по обмену!!! Привозят сюда к нам свои похабные привычки... Ладно, готов предложить трое золотых за все палочки. Больше никто не даст, ибо барахло.
Чародей не врал, но...
— Профессор, у вас ведь к этим прохвостам личный счет?
Люциус отрицать сей факт не стал...
— Какое наказание ждет нерадивых студентов, утративших волшебные артефакты?
Беловолосый счастливо улыбнулся:
— Надеюсь, что их отправят обратно в Хогвартс. Навсегда. И пришлют кого-нибудь посмышленее.
— 20 золотых. — Сказал я расчетливо.
Улыбка чародея увяла, он даже закашлялся:
— Без ножа режете, коллега.
Почему коллега... ах, да...
— А что делать, профессор, я всего лишь бедный иммигрант на чужбине.
— Больше пяти золотых не дам, — сварливо заявил Люциус.
— Проф, не обижайтесь, если с кешем туго, готов меняться на эликсиры.
Малфой опять подобрел:
— Зельями могу дать и на пятнадцать золотых. Правда, большинство из них экспериментальные, все равно на сторону не продать без сертификата...
Тут уже мое довольное настроение рухнуло вниз.
— Экспериментальные? Это как?
— Есть шанс, что не сработают или дадут неприятный побочный эффект, — развел руками маг. — Но не больше 10% процентов.
— Не сработают — не страшно. А вот по поводу возможных неприятностей поподробнее.
— Головная боль, диарея...
— Последним меня не напугать, а первое как-нибудь переживу.
Оказалось, что проф не закончил:
— Так же возможен летальный исход.
Весело, но, тем не менее, зелья я взял.
Чаще всего их в игре используешь при большой опасности для шкурки персонажа. А двум смертям все равно не бывать.
Я пополнил свой мешок следующими сомнительными богатствами: "Элексир вулканической скорости", "Бодрость пьяного оборотня', 'Мудрость гневливой обезьяны', 'Целительный яд болотной жабы".
Увидев мое бесстрашие, Люциус предложил мне вооружиться совсем непроверенными на шкурах добровольцев экспериментальными разработками. Бесплатно, но с обязательным подробным отчетом о результатах использования.
— Если, конечно, будет чему докладывать, — пробормотал он себе под нос.
Я взял и эти бутыльки, но на всякий случай запрятал их в самую дальнюю часть мешка.
— А теперь иди к Лешему! — неожиданно велел профессор.
— Шо?
Люциус усмехнулся:
— Следующий твой квест — принести прядь из бороды Лешего.
— И он тоже, как водяной, социопат и любит уничтожать туристов? — высказал я робкую догадку.
— Наоборот, — рассмеялся маг, — леший выстроил в своем лесу роскошный спа-отель, сдал в аренду сосновую рощу под коттеджный поселок.
— Тогда в чем сложность?
— Забурел Леший от богатств, отстроил особняк больше и краше дворца, охраняют его лучше, чем царя-батюшку. Так что до него добраться как бы не сложнее, чем было до водяного, — усмехнулся Люциус.
— Подкинешь до леса? — спросил я деловито. — У меня, кажется, есть идея как его можно заинтересовать.
— Да без проблем, даже до ворот его усадьбы.
Воронка телепорта выкатила меня к зданию, похожему на Зимний дворец, только побольше и побогаче украшенному.
Нехило Леший устроился. А еще говорят, что частный бизнес у нас под давлением. Впрочем, должен же хоть в чем-то виртуальный Гондурас быть лучше реального?
Я покатился по песчаной дорожке вдоль дворца, ища ворота и разглядывая огромную кирпичную стену с гранитными столбами через каждые пятьдесят метров, на вершине которых сидели здоровенные важные вороны, уставившиеся на меня прокурорским взором.
— Ходют тут всякие попрошайки, — читалось на их мордах.
— Черный ворон, что ж ты вьешься над моею головой, ты добычи не дождешься, черный ворон, я не твой...
— Рано или поздно все умирают, — оптимистично отозвался ближайший ко мне пернатый. — И становятся вкуснятиной. И ты станешь. — Он довольно каркнул.
Я остро пожалел об отсутствии рук и возможности швырнуть в летучую скотину камнем.
— Вы здесь здорового рыжего кота не видели? — спросил я вежливо.
Ворон обеспокоенно заерзал на своем насесте:
— Насколько большого?
— Вдвое выше меня, — ответил я безмятежно, — у него рваное ухо, большой хвост, длинные острые когти...
— Какой же это кот, — ворон прикинул размеры четырехлапого, — это ж рысь.
— Только по маме, — поправил я пернатого, — по папе он тигр. Просто еще маленький, всего полтора года, зовут Шер-хан. Точно не видели?
Летучий занервничал:
— Что ж вы его без поводка и намордника отпускаете?
— Был и намордник, и цепь... сгрыз и убег. У него зубы закляты сталь как масло резать. А так он хороший, ласковый... когда сытый.
Страж стал нервно вертеть головой вокруг в поисках пушистого хищника.
— Не волнуйтесь, — успокоил я ворона, — днем он как правило спит.
— А ночью?
— А вот в темное время суток Шер-хан любит побродить в поисках добычи. Он же хищник.
