Stalker-3 ...чего же ещё?

Болота

-А Стрiлець при цьому теж загинув? -жадно поинтересовался Маугли.

-Дался вам этот Стрелок! -досадливо фыркнул Доктор. -Что вы на нём за-циклились? Какая разница, уцелел ли он, либо погиб? Неважно... Лично для меня гораздо важнее то, что с этого момента Семецкий больше не будет воскресать. Жаль... Хотя, думаю, сам он перед смертью вряд ли об этом жалел. Бомж, Семец-кий... Двое из троих...

Доктор помолчал, уставясь невидящим взглядом на никелированный кон-тейнер для хирургических разностей.

-Ну да ладно, не будем о личном. Что будет дальше — вот вопрос. -вслух подумал он.

-I що ж буде далi?

-Можно предположить самое худшее. -тяжело вздохнул Доктор. Он встал и, сунув жёлтые от йода руки в карманы старенького белого халата, прошёлся из угла в угол. Рекс замер. -Как понимаю, Зона не пропала сразу. Она начала рваться на отдельные тающие, сокращающиеся и исчезающие участки. Вместо Зоны с её жестокими чудесами, с аномалиями и мутантами появляется то же, что было до "0-сознания" — обычные загаженные радиацией площади.

-Назавжди?

-Навсегда ли? Скорее всего — так. Полагаю, некоторые остаточные участки Зоны — там, где больше аномалий — исчезнут быстрее прочих... ммм... за день-другой. Видите ли, аномалии потребляют чудовищное количество энергии. Прежде Зона перебрасывала им эту энергию с ЧАЭС в неограниченном количестве. Теперь кана-лы транспортировки перекрыты, и аномалии очень скоро истощат энергетические запасы на большинстве обрывков бывшей Зоны, сгинут сами и уничтожат эти об-рывки. Однако возможны и обратные явления. Предполагаю, в некоторых местах процесс окончательного исчезновения Зоны может затянуться. Например, у "Агро-прома", у бара "100 рентген" и вокруг моей резиденции. Аномалий в этих местах почти нет, зато в окрестностях "Агропрома", в моей операционной-лаборатории и в кладовой Бармена находится большое количество самых разнообразных порожде-ний Зоны. Ну, всяких штук, которые вы, сталкеры, называли хабаром: золотые рыбки, мамины бусы, брызги, колючки, батарейки и прочее. Так вот, все эти рож-денные в аномалиях Зоны объекты помимо уникальных и неповторимых свойств обладают одним общим качеством. Они долго аккумулировали энергию Зоны неиз-вестной науке природы.

"Генерал" Воронин ("Долг")

Маугли внимательно слушал. Рекс — тоже.

-Аккумулировали! -поднял палец Доктор. -То есть накапливали. А теперь начнут отдавать. За счёт этой отдачи остатки Зоны еще просуществуют некоторое время в указанных местах. Зато сами вышеназванные предметы-аккумуляторы бу-дут исчезать по мере их разрядки. Кроме того, есть ещё одно печальное обстоя-тельство. Своеобразными аккумуляторами энергии Зоны служат не только порож-дённые ею предметы, но и люди. Все, кто сколь-нибудь долго жил здесь. Да-да, мо-лодой человек, вы и я — тоже. Разумеется, энергии этой в нас содержится гораздо меньше, чем... гм... чем, скажем в золотой рыбке или выверте, но кое-что есть. По-этому, если мы здесь останемся, то также "разрядимся" и...

-Загинемо?

-Да, скорее всего погибнем. Времени у нас не так много. По предваритель-ным прикидкам придётся в течение ближайшей пары суток организовать эвакуа-цию всех людей из моего скромного госпиталя за пределы бывшей Зоны, за Кордон. Иначе...

Доктор перестал мерять шагами комнату, в раздумье остановился у окна.

-Имеется ещё одна проблема. -с нарастающей угрюмостью продолжал он. -С Рексом, думаю, особых затруднений не предвидится. (Пёс насторожился) Он, ко-нечно, мутант, родился в Зоне и, когда мы его отсюда выведем, допустима несколь-ко... ммм... болезненная адаптация к внешнему миру. Недомогания, упадок сил, плохое настроение. Но, полагаю, общими усилиями мы с этим справимся. Зато прочая мутировавшая человекоподобная живность... Надо ожидать, что всякие пседогиганты, контролёры, кровососы, бюреры и карлики начнут в панике сбегать-ся на сокращающиеся островки Зоны. В частности, можно ожидать их массового нашествия сюда.

-O, йо! -ужаснулся Маугли. -Не треба!

-Однако им, в отличие от людей, уже ничем помочь невозможно. -вздохнул Доктор. -Во-первых, этой публике просто невозможно втолковать, что не нужно собираться на тающих обрывках Зоны, а наоборот, требуется срочно уходить с них. Этого мутанты попросту не поймут. Во-вторых, как вы себе представляете массовую эвакуацию тех же кровососов... ну, к примеру, в Киев?

-Ха! Вони вже й так у Києвi. -с не меньшей мрачностью ответил Маугли. -Сидять собi в Радi та в урядi. На "Мерседесах" ïздять.

Доктор мимоходом усмехнулся.

-Так что, думаю, судьба чернобыльских мутантов предрешена. — заключил он. -Собьются в плотные массы на последних оазисах гибнущей Зоны, истратят свои энергетические потенциалы на поддержку этих оазисов и вымрут.

Пискнул сигнал радиовызова, загорелась маленькая красная лампочка ка-кого-то громоздкого прибора на столе.

-Извините. -сказал Болотный Доктор и нажал кнопку. -Слушаю.

-"Привет! -захрипел настольный динамик. -Это я, Султан со "Скадовска". Узнал? Ага... Предупредить тебя хочу, Доктор по старому знакомству и в благо-дарность за помощь. Тут что-то непонятное происходит. Думаю, опять большая каша заваривается. Всякое болтают... Вот только что по радио перехватил (ты-то по занятости эфир не слушаешь): яйцеголовые, мол, что-то офигительное накопать собираются. Такое, что всех на уши поставили. Тут слух пошёл, что наука-таки подбила кого-то из наших в самую задницу сунуться. Говорят даже, нашёлся какой-то Стрелок бескрышный: с учёными сговорился за неслабый гонорар и в ЧАЭС за чем-то для них полез. Дали ему чё-то... байду какую-то защитную... Вот чудило дурное! И вроде как он там какой-то рычаг важный сдёрнул. Больше ничего, и по-дробностей никаких. Новая жертва науке, ёптыть! А? Ну, и попутно, чую, нам с тобой, болотным, житья тоже не станет.

Угу... ну, не это главное, а то, что военные как сдурели. Чего-то там стряс-лось такое, не могу понять — чего... Раньше только на Янтарь вертушки летали, ти-хо-мирно учёных охраняли, припасы да технику возили, а сейчас ну прям наше-ствие. Словно хвост им кто накрутил: бегают, мечутся, ищут, роют... Вылазки нача-ли устраивать, на БТРах гонять. На Агропроме их уже видели, в Тёмной Долине, опять же. Непонятно. Настроены не мирно — вольных сталкеров уже не раз обстре-ливали, да и у моей пацанов за сутки двое продыряленных. Заметили на солдат-ских хребтах странные нашлёпки, каких раньше не бывало. Не то "Голытьба", не то "Голубизна". Вроде в нашу сторону прут, хотя кто их там разберет. Тем более, говорят, оснащённые по первому разряду. Беспокоит меня это дело. В общем, пре-дупреждаю, а ты там... того... не зевай и имей в виду. Пока!"

-Ишь ты... -задумчиво сказал Болотный Доктор и озадаченно посмотрел на Маугли. -Вот, значит, как...

Болота

Из записной книжки А.Дегтярёва. Сталкерская байка о Дьяволе-хранителе. Говорят, что в Зоне есть необычайно редкая и совершенно не иссле-дованная липкая паутина толщиной с бельевой шнур. Сталкер вляпывается в неё и паникует: ну все, хана. Потом выбирается, отмывается без особых по-следствий (вариант — отделывается лёгким зудом).

Через некоторое время замечет за собой сверхъестественное везение. Ну, например, проскальзывает по таким нетоптанным дорожкам, на которых даже сверхосторожная химера вляпывается в ловушки. На него не нападают монстры, он не попадает под огонь солдат, его не замечают бандиты. Всё бы замечательно, да вот только те, с кем водится везунчик, начинают ни с того, ни с сего дохнуть на ровном и безопасном месте. Опытные сталкерюги, идущие с ним в связке, влетают в аномалии там, где раньше зелёный молодняк кишел толпами. Торговцы, купившие у него хабар, умирают, поперхнувшись рюмкой вод-ки или упав виском на угол сейфа. Увешанного до мохнатых ушей оружием бойца, который повздорил с ним в баре "100 рентген", заваливает одинокая полудох-лая слепая собака. Дьявол-хранитель необъяснимым манером перекачивает сво-ему носителю от окружающих отпущенный тем ресурс удачливости. Понятно, что носителя Дьявола-хранителя все обходят за пушечный выстрел. А посягать на его жизнь его и вовсе нет идиотов: случалось, что у засевшего в засаде наём-ного киллера при нажатии спуска разрывало в руках гранатомёт или прилетала за километр точно в середину лба шальная пуля из случайной перестрелки на свалке.

Только вот насладиться своим преимуществом носитель Дьявола-хранителя ну никак не может. Вытащит он особо редкостный хабар из совер-шенно неприступного места, ну, и что с того — ведь продать потом некому! Кто же купит у него добычу, зная, что вскоре после этого сыграет в ящик?! Так что у осёдланного Дьяволом-хранителем один выход — ствол в рот и...

(Законспектировано по диссертации Василия Орехова "Сталкерские легенды. Зона Поражения").

Болота

Пчеловод размышлял. Тягостными, надо признаться, были эти размышле-ния.

Дважды ему удалось при помощи хитроумных комбинаций перевести за-работанное жене и дочери в Николаев. Но все последующие попытки отправить домой три тысячи евро не удавались. В последний раз он пришёл на Кордон и под-бросил в подвал торговца Сидоровича пакет с деньгами, письмом и просьбой оформить почтовый перевод. В качестве комиссионных предлагал четыреста евро. Сидоровичу ещё крупно повезло — он не успел притронуться к пакету и отделался потрясением: на пороге его подвала образовалась аномалия электра и бушевала, не впуская и не выпуская никого, до тех пор, пока Пчеловод не забрал "подкиды-ша".

О том, чтобы самому вернуться к семье в Николаев, сталкер даже не по-мышлял. Тут одно из двух. Либо Хранитель, поселившийся в нём, просто не позво-лит покинуть Зону и прикончит Пчеловода где-нибудь на выходе, либо последует за ним, как тень. Умирать не хотелось. Притаскивать Хранителя в семью — еще больше. Что же, он родным — лютый враг? Вот и получалось, что выхода нет.

Хотя...

-"Безвыходных положений не существует в принципе" — сказал ему три дня назад поздно вечером седой сталкер в черном комбинезоне. Он вынырнул из темно-ты к его костерку, попросил разрешения отдохнуть. Тепла и света не жалко, конеч-но, но Пчеловод честно предупредил пришельца о возможных последствиях обще-ния с ним. "Мне уже давно не страшно." -странно усмехнулся сталкер, от раство-римого кофе отказался с той же непонятной улыбкой: "Здоровье берегу", внима-тельно выслушал историю Пчеловода. А, уходя, посоветовал: "Не пори, дружок, горячку, подумай хорошенько. Возможно, кто-нибудь сможет тебе помочь. Или, на худой конец, что-нибудь".

На следующий день Пчеловод проснулся на чердаке большого дома, что в центре Хутора. Рано проснулся, без десяти шесть, когда ему показалось, что кто-то рядом внятно сказал: -"Болотный Доктор". Сталкер некоторое время лежал с за-крытыми глазами, вслушиваясь в стрекотание сверчка. Потом выбрался из-под древнего ломкого брезента, которым укрывался от ночной прохлады, зябко поёжи-лся, посмотрел вниз, в пролом между потолочными балками. Костёр, конечно, дав-но погас, несмотря на сунутую в него гнилушку, тления которой должно было хва-тить до утра.

Сталкер

-Доброго утра. -пожелал себе сталкер, осторожно опустил вниз рюкзак и спрыгнул с чердака. Еще вчера он проверил бочку с водой на радиоактивность и химическое заражение — всё было вполне чисто. Умываясь, сталкер обдумывал утренний сон. Или — не сон? Он разжёг костёр, поставил у огня раскрытые банки с тушёнкой. Болотный Доктор, значит... А, собственно, почему нет? Конечно, в ска-заниях Зоны больше вранья, чем правды, но даже если десятая доля чудес, припи-сываемых Доктору, имела место, то стоило попробовать. Вдруг получится?

Пчеловод запил тушёнку подогретым вчерашним чаем, спрятал кружку и ложку в рюкзак. Закинул вещмешок за спину, взял автомат наперевес. Ну вот, готов к рейду. До Болот — рукой подать, можно добраться быстро.

Внезапно сталкер понял, что никуда он сейчас не пойдёт. Более того, нестерпимо захотелось как можно надёжнее укрыться. Когда? Немедленно. Где? Ну, это как раз не проблема: при любом доме хозяева всегда сооружали подвал, а вот и он — вход. Зачем? И тут долго задумываться не пришлось: небо начало зеле-неть, как обычно бывает перед выбросом. Пчеловод торопливо разгрёб мусор у потрескавшихся створок, распахнул их, спустился вниз и тщательно закрыл за со-бой. В подвале всё было давным-давно разграблено мародёрами. Скорее всего, еще после первой катастрофы, когда эвакуированным жителям ничего не разрешали брать с собой. Но отсидеться было вполне можно. Сталкер выключил фонарик — зачем впустую разряжать батарейку, и так все будет видно, когда мерцающий баг-ровый свет пробьётся снаружи.

Пол и стены заходили ходуном, небо снаружи стало, как полагается, мерт-венно-зеленым, с полосами падающего сверху чёрного дождя. Где-то там, за При-пятью, вырвался на волю исполинский фонтан энергии, от южного до северного рубежа Зону, вытесняя предвыбросную зелень, залило малиновое свечение.

Пчеловод сжался в клубок, зажав ладонями уши. Конечно, убежищу лучше было бы оказаться более надёжным. В глазах двоилось, расплывалось, но сталкер не опускал век, не отрывал взгляда от створок погребной двери, в каждую щель ко-торой било пурпурное сияние. Ухх! Снаружи вздохнул великан, невообразимого роста. Вздрогнули потрескавшиеся кирпичные стены, посыпались последние хло-пья побелки тридцатилетней давности. Воздух загустел, трудно дышать киселём...

Тупой удар изнутри сотряс мозг. Пчеловод поднялся, опираясь на сырую стену на ноги, все еще плохо соображая, глотая воздух искривленным судорогой ртом. Грр! А вот это уже обычный раскат грома, значит выброс подходит к концу. Действительно, как всегда внезапно, всё закончилось. Пахнуло озоновым запахом грозы, зашелестел ливень.

Болота

Сталкер, сгибаясь под ставшим вдруг тяжеленным рюкзаком, поднялся по ступеням, ударом ноги открыл дверь. Подставил ладони под дождевые струи, про-тёр лицо. Зудящий звон в ушах постепенно затихал, рюкзак терял свинцовость.

Через десяток минут Пчеловод вышел из подвала. Следовало быть осто-рожным — после выброса во дворе появилась карусель. Очень опасная дрянь. Весе-лое название объясняется природой аномалии: она поднимает в воздух влетевшее в неё неосторожное живое существо с последующей раскруткой оного и живописным отрыванием различных частей тела. Природа вихреподобной аномалии до конца не объяснена учёными. Карусель обнаруживают по легкому пылевому вихрю и, увы, по разбросанным вокруг неё частям тел животных и людей. Если вас уж занес-ло в карусель, самое главное — не паниковать. Не упустите момент начала втягива-ния в аномальный вихрь, и, пока он не разгулялся в полную силу, что есть силы рвитесь подальше от центра. Бывали случаи, когда жертвам карусели удавалось отделаться многочисленными синяками и парой-другой вывихов. Обычно аномалия выбрасывает из себя три предмета которым присвоили названия: кровь камня, ло-моть мяса и душа сталкера. Все они необъяснимо-мистическим образом укрепляют жизненные силы человека. По каковой причине их и носят зашитыми в пояс. Пчело-вод осмотрел края карусели, но та пока что ничего не выбросила.