The Shepard Chronicles часть 1

Согнув мощные ноги, она поднялась в воздух и снова активировала прыгуны, врезавшись в одного из фанатиков, который продолжал стрелять туда, где погиб его товарищ. Ее клинок пронзил его горло под шлемом, и она снова бросилась прочь, используя свои ракеты. Она была для них как фантом. В одно мгновение она была рядом, а в следующее исчезла. Все трое прекратили огонь, оглядываясь по кругу, пытаясь заметить любой знак, любое искажение, которое говорило бы о ее присутствии.

Наконец, один из них снова услышал звук ее реактивных двигателей, но они слишком поздно среагировали. Турианский призрак приземлился прямо посреди них, заставив их всех споткнуться и опрокинуться, когда она налетела на них, как метеор. Когда все они потеряли равновесие, она протянула руку и ударила одного из них клинком по руке, заставив человека закричать в агонии и выронить оружие. Быстро развернувшись, она нанесла круговой удар ногой другому, отправив фанатика вращаться и врезаться в один из столов. Последние двое попытались поднять оружие, но она была быстрее. Обоими клинками она ударила по грудной броне одного из мужчин, заставив его попятиться назад, затем крутанулась и ударила по шлему другого. Ее жесткий свет разбил лицевую пластину, на время ослепив его, она крутанулась назад к другому и подпрыгнула, вонзив оба клинка глубоко в горло мужчины. Он зарычал, когда его кровь забурлила вокруг оружия.

Наконец, она повернулась к мужчине, который лежал на земле, держа хромую руку в луже собственной крови. Подняв свою дигитальную ногу, она ударила сапогом по горлу мужчины, раздавив его дыхательное горло с придушенным всхлипом. Она была готова снять маскировку и схватить заложников, или так она думала. Когда она повернулась, ее встретил с пистолетом солдат, которого она обвела вокруг пальца. Он выстрелил, и ее щит заискрился, когда выстрелы из дробовика отскочили от него, едва не отбросив ее назад. Снова активировав реактивные двигатели, она устремилась вперед, нанося удар острием кости, который выбил ветер из его легких. Когда пара оказалась на земле, началась борьба за контроль над дробовиком.

К несчастью для человека, турианка оказалась сильнее. Ружье казалось зажатым между ними, пока оперативник Шевар, которая в данный момент была сверху на мужчине, лежащем на нем, не перевернулась на спину. Как естественная реакция, ретивый мужчина перекатился на нее, чтобы занять доминирующее положение, но обнаружил, что ружье теперь направлено прямо ему в грудь. Нажав на курок, он отлетел назад с огромной дырой в грудной пластине, и из раны хлынула свежая кровь. Она застонала, поднялась на ноги и уставилась на мертвого мужчину. Фыркнув, она наконец отвернулась от сцены, услышав звуки выстрелов дальше по коридору. Отбросив дробовик в сторону, она схватила винтовку и бросилась за угол.

* * *

26 сентября ESD — 0025 EST

Почти сразу после того, как она увидела, как турианец скрылся за углом, раздался выстрел. Как и ожидалось, солдаты из других крыльев капитального здания начали бежать к входу и прямо в ее зону поражения. Четверо из них были мертвы еще до того, как они поняли, что огонь ведется из-за их спин. Даже со своими щитами они не могли противостоять ее точным выстрелам из "Богомола". Единственная передышка для них была, когда ей нужно было дать оружию остыть, а сейчас оставалось почти семь человек, прятавшихся в комнатах по обе стороны коридора. Каждый раз, когда один из них пытался высунуть голову, она в ответ размазывала его череп по стене.

Один из мужчин хотел бросить гранату в ее сторону, но парящий дрон Эхо выпустил электрический разряд, от которого мужчина стал жестким, как доска, за несколько секунд до того, как она избавила его от серого вещества. Почти пять минут спустя она увидела, как ее напарник по оружию, используя IFF, пробирается по коридору. Не давая боевикам опустить головы, она прекратила огонь, как только турианка оказалась в пределах досягаемости дверного проема. Сняв с пояса тепловую гранату, оперативник активировала ее и бросила внутрь. Она повернулась и снова побежала по коридору. Пригнувшись за своим плантатором, Факел слегка вздрогнула, когда взрыв вырвал дверную раму и разбросал повсюду тела.

Как только пыль рассеялась, Шевар активировал свой коммуникатор и открыл дверь в комнату заложников. К счастью, они выглядели прежде обстрелянными.

— Заложники невредимы и выходят из западного крыла здания. Приготовьте медицинскую помощь и приготовьтесь снять дверь с петель, — сказала она по рации.

* * *

26 сентября ESD — 0050 EST

Многие репортеры новостей были наконец допущены на место происшествия, но не далее определенного момента, когда из здания стали выносить тела. Большинство из них бросились бежать, чтобы подойти как можно ближе к зданию, оставаясь за пределами голо-барьера "не пересекать". Занниса накрыл одеялом один из санитаров, когда его и Жасмин выводили из здания. С любопытством глядя на человека, он поднял уголок одеяла и уставился на него, пока репортеры по всему барьеру вели съемку с помощью дронов и членов съемочной группы.

— Для чего это, мать твою? — спросил он с любопытством.

— Это от шока, — сказала темнокожая женщина, на плечи которой тоже было накинуто одеяло. Остальные турианцы предпочли укрыться во временной палатке, подальше от камер. Но сейчас Заннис было наплевать, снимают его или нет. Он был жив, и она тоже.

— Шок? Они думают, что я в шоке? — спросил он с изумлением. Она потянулась и игриво толкнула его. Он знал, что шок — это то, что происходит с организмом человека, когда случается что-то травматическое. У турианцев было нечто похожее, но менее изнурительное.

— Ты выглядишь шокированным из-за того, как ты держал пистолет, — сказала Жасмин с веселым оттенком в голосе.

— Наверное. С другой стороны, стакан виски я держу гораздо увереннее, — пошутил он, протягивая медику одеяло.

Внезапно она одарила его жеманной улыбкой.

— Когда-нибудь ты мне это покажешь, — заметила она, выскользнув и нежно накрыв его руку своей. Это было полностью вне поля зрения камер, так что никто не сообщил бы о "любви на огне". Несмотря на это, он смотрел на ее руку, нежно обхватившую его, а затем медленно переплел свои пальцы с ее.

Повернувшись к медику, он сказал:

— Э-э-э... думаю, теперь я хотел бы вернуть это одеяло.

К его облегчению, женщина громко рассмеялась.

Глава 3: Красная тревога

Резюме:

Шепард находилась на борту космического корабля "Александрия", когда ее корабль получил сигнал SOS из соседней колонии.

Записи:

Просто чтобы все знали для будущей истории, что все диалекты, на которых написан английский, на самом деле являются общегалактическими. И причина, по которой ни у кого из русских, как у Духа из предыдущей главы, нет акцента, заключается в том, что они отфильтрованы переводчиками в их omnitools.

Текст главы

* * *

2175 г. н.э., 2 марта по восточному времени — 1825 г. по восточному времени

Столовая SSV "Александрия" — база флота "Чернобог"

Хорошая тренировка была противоядием от любого стресса в ее жизни. Она узнала об этом чудодейственном средстве, когда ей было шестнадцать, и с тех пор оно стало ее жизненным кредо. Тяжелые расставания, стресс на работе, невыносимое обслуживание клиентов — все это улетучилось, когда она поднимала тяжести и до изнеможения работала на тренажере в физкультурном зале. Она только что закончила одну из таких тренировок и приняла великолепный горячий душ, когда обнаружила, что направляется в столовую перекусить после тренировки. Со своей стороны двери она слышала, как солдаты переговариваются во время еды. Не желая беспокоить экипаж, она тихо открыла дверь и вошла внутрь.

Несмотря на ее предосторожности, небольшая группа из примерно шести космо пехотинцев немедленно замолчала. Не уверенный в соблюдении протокола в столь поздний час, один из военнослужащих по имени Тайсон встал, чтобы привлечь внимание. Но женщина покачала головой и подняла руку, останавливая его.

— Да ладно, ребята. Я даже не в форме. — сказала она.

Молодой человек довольно неуместно оглядел ее с ног до головы, прежде чем кивнуть.

— Вы поняли, сэр. — сказал он, откидываясь на спинку стула. Когда штабной лейтенант пересекал большую комнату, она услышала, как они снова начали разговаривать.

Сержант из столовой, мужчина средних лет, который до мозга костей походил на военного, начиная с коротко подстриженных седых волос и заканчивая нашивками на форме, кивнул ей, когда она подошла к широкому окну.

— Ты закончила трепать старину Стэнли? — спросил мужчина, перегибаясь через стойку.

Согласно слухам, перфоратор в этой части корабля был назван в честь члена экипажа, который служил здесь несколько лет назад. Военнослужащий Стэнли, по-видимому, без конца хвастался своими боевыми навыками, но отказывался их показывать, вместо того чтобы рассказывать. Затем, после особенно неприятного разрыва с женщиной-военнослужащим, с которой он встречался, он обратился в медицинское крыло с подбитым глазом. Хотя его медицинская карта должна была храниться в тайне, вскоре распространился слух, что у громкоголосого военнослужащего была растянута мышца и отсутствовал зуб, под стать его фингалу. Вскоре после инцидента его перевели на другое судно, расположенное ближе к космосу Альянса. С тех пор перфоратор получил название "Стэнли" в честь военнослужащего, которому новая женщина-новобранец вручила его зад.

Джейн Шепард слегка усмехнулась, услышав это название, затем кивнула.

— Ранее мы обнаружили нескольких нерадивых сержантов по техническому обслуживанию на нижних палубах, так что сегодня он определенно получил свое. — сказала она, имея в виду тот разрушительный дождь, который она обрушила на старую машину. — Я пока возьму только коктейль, — заметила она, просматривая меню на вечер. Кивнув, пожилой мужчина повернулся к кофеварке и начал готовить богатый белком десерт. Снова взглянув на стол экипажа, лейтенант заметила, что на нее устремлены взгляды как мужчин, так и женщин. — Я действительно настолько интересна? — спросила она.

Все они тут же опустили головы, словно пытаясь сохранить спокойствие. Все, кроме военнослужащего Тайсона, который повернулся к ней лицом. Она посмотрела на молодого человека своими светло-голубыми глазами, гадая, что он задумал. У него были коротко подстриженные светлые волосы и зеленые глаза, за которыми, вероятно, ухаживало много девушек. Но, в конце концов, он встал и улыбнулся ей.

— На самом деле, нам было любопытно, включат ли вас в программу N7 для поднятия морального духа парней.

— О боже мой... — сказал один из молодых людей, который держался за голову, словно защищая ее от серы ее гнева.

Но Шепард ухмыльнулась молодому человеку и повернулась к сержанту из столовой.

— Хэдли, подержи-ка этот коктейль на пару минут. — уверенно сказала она, прежде чем пройти вперед. — Военнослужащий Тайсон, вперед и в центр — резко скомандовала она. Космо пехотинец немедленно подчинился и вытянулся по стойке "смирно", когда она пронзила его своим ледяным взглядом. — На твоем лице, — категорично приказала она. Она не повышала голоса, но знала, какой вес это имело. Тайсон лег на живот и приподнялся на руках в положении для отжимания от пола.

Затем рыжеволосый лейтенант опустился перед ним на колени и принял ту же позу.

— Сэр? — спросил он, с любопытством разглядывая ее.

— Я собираюсь показать вам, почему выбрали меня. А теперь постарайтесь не отставать, — сказала она, затем перевела взгляд на оставшуюся команду. — Вы, двое, идите сюда и рассчитывайте на нас обоих. — Двое военнослужащих молниеносно отскочили в стороны. Оглянувшись на Тайсона, она коротко улыбнулась и сказала: — Начали. — Они оба одновременно упали, затем снова поднялись. Лейтенант вынуждена была признать, что подтягивания больше подходили ей для физической подготовки. Но она не собиралась выходить из комнаты, пока Тайсон все еще улыбался. Прибегнув к своему обычному методу отвлечься от повторения, она начала мысленно произносить различные азарийские и турианские фразы. Через пару минут отжиманий она заметила, что солдат начал замедляться. Его бледное лицо раскраснелось от напряжения, когда его счетчик достиг отметки в шестьдесят. Улыбаясь, она посмотрела на свой собственный счетчик. — Локлир, садись мне на спину. — скомандовала она.

Молодая женщина уставилась на нее широко раскрытыми глазами, прежде чем кивнуть и сделать то же самое. Развернувшись, она уперлась задом прямо в спину лейтенанта. Тайсон просто уставился на нее, сбитый с толку, когда у него перехватило дыхание в исходном положении. Но Шепард продолжала, не останавливаясь. Вскоре молодой человек упал ничком, застонал, перекатился на спину и начал растирать руки.

— Итого девяносто два, — гласила надпись на табло космо пехотинца.

Шепард усмехнулась и продолжила отжиматься, не останавливаясь.

— В чем дело, Тайсон? Ты здесь просто для поднятия духа? — спросила она, снова отталкиваясь от земли. Ее руки определенно горели, но еще не достигли предела. Хотя этот предел, скорее всего, наступит гораздо быстрее, если женщина будет стоять за стойкой.

— Нет... — простонал тяжело дышащий военнослужащий.

— Что "нет", военнослужащий? — спросила она, продолжая двигаться еще быстрее.

— Нет, сэр, я здесь не только для поддержания боевого духа, — проворчал он, садясь.

После предыдущей тренировки она почувствовала, что ее руки устают быстрее. Наконец, она в последний раз отжалась от пола и остановилась в исходном положении. Локлир восприняла это как сигнал к тому, чтобы она отстала от своего начальника, и снова встала.

— Надеюсь, я высказала свою точку зрения, Тайсон. — сказала она, когда счетчик, наконец, встал на место. — Посчитать?

— Сто двадцать пять, сэр. — сказала молодая женщина-военнослужащая, становясь по стойке "смирно".

Тайсон встал, на его лице отразилась боль поражения.

— Все чисто, сэр.

Снова выпрямившись, Шепард скрестила руки на груди.

— В любой момент, когда захочешь взять реванш, просто еще раз заговоришь, солдат, — сказала она с игривой улыбкой, прежде чем снова повернуться к сержанту в столовой. — А теперь, что касается коктейля... Внезапно, прежде чем кто-либо из них успел сказать еще хоть слово, на ее запястье загорелся электронный прибор. Она подняла устройство и быстро прочитала бегущий текст, при виде сообщения у нее сжался желудок. Военнослужащий Локлир с любопытством посмотрел на нее.

— Все в порядке, мэм?

Шепард подняла руку и провела по своим коротким рыжим волосам.

— Вам всем лучше разойтись по своим комнатам и приготовиться к переодеванию. — ответила она, закрывая "омнитул" и пробегая мимо них к двери.

* * *

2175 год н.э., 2 марта по восточному времени — 1830 год по восточному времени

Военно-космоический флот Александрия-КОР — Чернобог

Практика позволила ей надеть форму в рекордно короткие сроки. Через несколько минут она стояла у двери в командный пункт, или КОР, военно-космического корабля "Александрия", в своей обычной повседневной форме Альянса. Ее брюки состояли из сине-серого камуфляжа, изготовленного из синтетического полимера, и были заправлены в высокие армейские ботинки. Сверху на ней была такая же тканая рубашка с короткими рукавами и толстым слоем материала спереди, который облегчал синхронизацию с внутренними системами ее брони. За дверью в приемную она услышала, что напряжение уже нарастает. Открыв механический портал, она шагнула внутрь. Перекрикивая всеобщие споры, она крикнула: