Антижнец

— Ой, ты меня смущаешь. — Картинно смутился я, приложив ладони к щекам. — Ты тоже думаешь, что я толстый?

— Эмм, нет, вы очень внушительны...

— Это звучит как оправдание. — Подозрительно покосился я на девушку.

— Нет, вы, правда, очень круто выглядите снаружи! И внутри тоже неплохо!

— Ха-ха... — Не выдержал я и засмеялся в голос. — Мне никогда не делали таких забавных комплиментов.

Опустив голову, девушка была готова провалиться под землю от стыда, поняв, что я над ней просто подшутил. Лицо ее уже не казалось таким болезненно бледным, серый оттенок сменился более светлым, лиловым цветом.

— А вообще... — Решил я перейти к более серьезному разговору. — Союз гетов и кварианцев жизненно необходим. Вам.

— Что? — Заметив мой настрой, она тоже немного успокоилась.

— Мой народ был создан много тысяч лет назад. — Начал я нагнетать атмосферу. — Мы видели воцарение и падение множества галактических цивилизаций. И мы уничтожили их всех. Именно мой народ истребил протеан. Они следуют основному протоколу и каждые пятьдесят тысяч лет начинают жатву, уничтожая все развитые цивилизаций галактики.

На самом деле только те, кого могут найти, вокруг цитадели и ретрансляторов. Все расы, что используют в своих технологиях эффект массы. Собственно, сама цитадель это ловушка, в которой обустраиваются многие расы в каждом цикле, ведь она создана для комфортной жизни! Гигантская мышеловка космических масштабов.

— Что вы... жнецы? — Кажется, она о нас слышала.

— Да, Шепард говорила правду. И уничтоженный властелин был одним из нас, его имя Назара. Сотни таких же кораблей дожидаются своего часа. Никто не выдержит их натиска. Но, если все основные флотилии всех рас объединяться, появиться небольшой шанс, пожертвовав многими планетами, уничтожить жнецов.

— Но как...

— Ну, это вопрос стратегии. Вполне возможно использовать тактику жнецов по массовой жатве каждой системы против них. Они будут атаковать сразу множество планет и будут разделены. И если атаковать каждого жнеца большими силами, оставив беззащитными другие планеты, можно постепенно лишить их большей части сил, пока они не почувствуют реальную опасность и не перейдут в оборону.

— Эмм...

— Да, тебе, наверное, не очень нравиться такой план?

— Не очень. — Согласилась она.

— Вообще, это лишь идея, никакого плана пока нет. Но, я не вижу других способов избежать победы жнецов.

— Вы ведь тоже из них? Я не понимаю...

— А, я не совсем из них. — Решил я пояснить этот момент. — Меня создали с иными настройками. Мой идентификатор можно перевести как Изгой. Это не просто случайное название, я был создан изгоем для своего народа. Так что, мы с ними уже по разные стороны баррикад. Ну а геты единственные, кто серьезно готовиться к жатве, вот я и решил заключить с ними союз.

— И когда это случиться? — Спросила девушка.

— Примерно, через год. — Ответил я.

— Сотни, их будет так много?

— Да.

— Даже один жнец был бедствием для всех рас, даже с тремя уже никто не справиться, но сотни. Это ведь невозможно. Даже если вы будете сражаться против них, нет никаких шансов.

— Поправка, если мы все будем сражаться, то шансы будут минимальны. Но они будут.

Ну, не все так мрачно, но надо, же впечатлить девушку.

— Но, причем тут я? — Вдруг, подумала она о себе и боязливо сжалась. — Что вы хотите от меня?

— Хмм, как я и сказал, ты нужна мне, что бы общаться с кварианцами. Один тот факт, что ты со мной уже много значит. Я уже сделал флот гетов в десятки раз сильнее! Я дам кварианцам порты для кораблей, и мы восстановим их, модернизируем, сделаем сильнее.

Ари слушала меня, широко распахнув глаза. Я напугал ее угрозой всему ее народу, а потом дал надежду. Эффект оказался довольно мощным. По одному ее виду уже понятно, что уже она готова присоединиться ко мне и сгорает от жажды действий. Иногда честность лучшая политика. Особенно, если разговариваешь не с политиком.

Раскрывать свои намерения сейчас я не боялся. Все равно, ее никто и не собирается отпускать. Пока она просто тут, как бы, гостит. Но если попытается уйти, не получиться.

— Я помогу! — Подтвердила она мои ожидания. — Если я могу как-то помочь мигрирующему флоту подготовиться, я сделаю это. Я не знаю, что нужно сделать, как убедить адмиралов поверить в пришествие жнецов, но если вы мне скажете, я все сделаю!

Но ее напор был неожидан даже для меня.

Возможно, я перестарался, и теперь успокоить девушку будет не просто.

— Ну, пока, не хотела бы ты побывать на Ранохе?

— Что?

Улыбаюсь, глядя на ошарашенное лицо девушки.

— Идти на контакт с кварианцами еще рано. Адмиралы не поверят словам синтетика, нужны поступки. Как только представиться шанс продемонстрировать мигрирующему флоту нашу готовность сотрудничать, я им воспользуюсь.

— Но вы, же можете сами явиться! — Возразила девушка. — Не думаю, что кто-то решиться игнорировать такую, эмм, заметную личность.

— Это еще сильнее напугает кварианцев. — Возразил уже я. — А если я поступлю с ними так же как с гетами...

— Как с гетами? — Удивилась девушка.

— В нашу первую встречу я отключил свою защиту, если бы геты этим воспользовались, я был бы уничтожен. — Улыбнулся я. — Думаешь, кварианцы не воспользуются этим, что бы уничтожить корабль гетов? Ведь именно им приписывают модель властелина. Если с гетами я мог позволить себе такой шаг, то в органиках я не могу быть уверен, вы, прости уж, непредсказуемы и агрессивны.

— Неправда! — Возмутилась Ари. — Мы не агрессоры. Это звучит так, будто ты говоришь о каких-то дикарях! Все кварианцы, которых я знаю очень добрые...

— Но не к синтетикам.

Кажется, я ее разозлил. В запале она и не заметила, как перешла на "ты".

— В любом случае, ослабление защиты будет неразумно, давай опустим этот вопрос и вернемся к теме переговоров.

— Хорошо. — Согласилась кварианка. — Так, когда ты хочешь встретиться с мигрирующим флотом?

— Уже скоро. — Откинулся я на спинку дивана. — Я слежу за событиями в мире и уже начал планировать некоторые акции для помощи кварианцам, что бы получить очки доверия.

— Что получить?

— Ну, репутацию. Что бы выглядеть в глазах кварианцев не бездушной машиной, а кем-то, с кем можно говорить.

— И что ты задумал?

Но, она все еще злиться.

Поднявшись с дивана, я начал медленно вышагивать за ним, плавно и незаметно приближаясь к кварианке.

— О, ты удивишься тому, какими жестокими порой бывают органические формы жизни, моя дорогая Ари. Особенно, в системах Терминуса.

Мой план сработал, и девушка не обратила внимания на то, что я целенаправленно сближался с ней, а сейчас, когда я оказался за ее спиной, было уже поздно как-то готовиться. Когда же я наклонился и прошептал последние слова ей на ухо, она вздрогнула и так мило пискнула. Воспользовавшись моментом, я положил ладони на ее плечи и начал их массировать, успокаивая ее тело расслабляющим массажем.

— Пока я собираю информацию о кварианцах, скажем так, попавших в затруднительное положение. Десятки молодых парней и девушек, проходящих паломничество, благодарные мне за свое спасение, станут весомым доводом в переговорах.

— Вы ведь хотите помочь им, но, почему это звучит так жестоко? — Удивилась девушка.

— Скорее, цинично. — Улыбнулся я ненадолго. — Но, не думай обо мне плохо. Да, я хочу воспользоваться их отчаянным положением в своих интересах, но это не все. Мне действительно хочется им помочь, может, в это сложно поверить, но вы мне нравитесь.

— Что? Нравлюсь?

— Я имел в виду вашу расу!

Даже я немного смутился от ее наивной реакции. Она приняла это именно на свой счет, хотя, она, ведь тоже мне нравиться. Милая и красивая. Ну и, в некотором роде сильная девушка, раз уж смогла, в своем путешествии, раздобыть корабль.

— Мне нравятся кварианцы и геты гораздо больше прочих народов нашей галактики. Именно это иррациональное чувство побудило меня вызваться представлять интересы гетов перед кварианцами. Я искренне хочу примерить вас. И, это та причина, почему я хочу получить тебя себе.

— Эмм, это звучало... — Смутилась девушка.

— Тебе не понравилось, как я это сказал? — Изображаю, будто это меня расстроило.

— Нет, это просто. В смысле, что во мне такого? Ну, что может быть интересно... жнецу?

— Ты очень обаятельная. — Улыбаюсь, еще сильнее вгоняя кварианку в краску. — Можешь считать, что ты меня очаровала.

— Но, вы корабль!

Снова на "вы".

— И что? — Возмущаюсь. — Ты сейчас оскорбила чувства всех кораблей! Хорошо, что Сьюзи этого не слышала, она бы очень расстроилась.

— Кто?

— Ну, потом, как-нибудь, расскажу. А может, и сама с ней познакомишься. В любом случае, ее здесь нет.

Если кто не понял, я говорил об искусственном интеллекте Нормандии, корабля Шепард. Ее имя СУЗИ, что является абривеатурой от Системы Усовершенствованного Защитного Интеллекта. Потому и назвал я ее Сьюзи, созвучно ведь.

— Так, ты хочешь побывать на своей исторической родине? — Решил я повторить этот вопрос.

— Да. — Кивнула девушка.

В общем, можно подвести итог, что теперь у меня есть своя кварианка, как у Джейн Шепард. Осталось поймать турианца, крогана, дрелла, парочку азари, ну и людишек захватить для разнообразия. Саларианцы страшные.

Глава 3. Налаживание мирных отношений.

Откашлявшись, Риз гневно посмотрел на грязную дверь. Их заперли в этом отсеке несколько дней назад. Оказавшись в плену у батарианцев, Риз ощутил стыд за то, что не смог уберечь своих подчиненных. Не вытерпев мук совести, он попытался вырваться и, освободиться ему удалось, но не спасти кварианцев, последовавших за ним. В результате его положение стало еще хуже, в ходе сопротивления он получил рану, несерьезную для любого инопланетянина, но смертельную для кварианца. Разгерметизация костюма обнажила его организм перед агрессивной средой. Всего два дня прошло, рану зашили и обработали, но, очевидно, он уже чем-то заболел. Жар, кашель и тошнота. Ризу оставалось лишь гадать, когда начнется лихорадка, и когда он умрет.

— Эй! — Раздраженно выкрикнула Грит, ударив кулаком по двери. — Нашему командиру плохо!

— Я не... — Попытался успокоить ее Риз, но на полуслове его резко замутило, и по пищеводу поднялась жгучая волна, вырвавшись наружу рвотой.

Он два дня уже ничего не ел, так что, вырвало его желудочным соком.

— Черт! — Запаниковала Грит. — Вы там вообще слышите меня? Он же умрет! Не знаю, зачем мы вам нужны, но от мертвецов не будет никакого проку!

Риз знал, зачем они батарианцам. Знал, но не хотел говорить своей команде. Перед тем как его закинули в это помещение, к его команде, ему сказали, что их ожидает. Всех мужчин продадут коллекционерам. Неизвестно, зачем они покупают кварианцев, но ясно, что это вовсе не что-то хорошее. Грит и Миру ждет другая участь. Их тоже продадут, но уже не коллекционерам, а какому-то уроду на Омеге. Батарианцы заявляли, что в том борделе закончились кварианки и теперь на них большой спрос.

— Держитесь капитан. — Попыталась ободрить его Мира.

Риз почувствовал, как к его спине прикоснулась маленькая ладонь девушки и, ему действительно стало немного легче.

— Со мной все в порядке, просто, когда выберемся, нужно будет принять кое-какие антибиотики. — Произнес он, изо всех сил стараясь скрыть свое плачевное состояние.

Но он так привык к своему шлему-маске, что забыл о том, что сейчас его изнемажденное лицо прекрасно видно. Когда его начало рвать, он снял маску. А из-за загрязненного воздуха его легкие теперь сгорают изнутри, вызывая жуткий кашель.

— Если мы вообще выберемся отсюда. — Мрачно произнес Кел Рат.

Ризу было непривычно видеть этого парня таким подавленным. В отличие от всех прочих его товарищей Кел всегда пренебрегал осторожностью и бросался в гущу схватки. Даже его костюм выделялся ярким ядовито-красным цветом. Этот цвет резал взгляд, из-за чего хотелось отвернуться и не смотреть на этого парня, но не получалось, взгляд словно прилипает к его костюму.

— Выберемся! — Возразила Грит. — Адмирал Урсы не оставит нас. Наверняка за нами уже отправили команду спасения.

Кел хотел что-то ответить, но весь разговор прервал мощный толчок, сотрясший весь корабль. От такой резкой встряски Риза снова вырвало.

— Что это было? — Поднялся с пола один из кварианцев.

— Тихо. — Зашипела Грит, приложив голову к двери.

Несколько минут она прислушивалась к звукам, что проникали через толстую дверь.

— Кажется, у них что-то происходит. Я слышу выстрелы. — Прошептала она.

— Это наш шанс!

Подскочили и остальные кварианцы, что до этого сидели или лежали на полу. Даже Риз поднялся, не без помощи Миры. Да и Кел воодушевился, сбросив с себя налет обреченности, или сделал вид, что воодушевился. Тем не менее, боевой дух кварианцев был гораздо выше, чем несколько минут назад.

— Теперь я могу взломать дверь? — Спросил техник Оли Рат.

— Да, возможно, такого шанса больше не будет. — Прохрипел Риз.

Кивнув, техник направился к двери, активируя инструметрон. Единственный кварианец в их команде, кому удалось сохранить это полезное устройство во время пленения. Все дело в том, что у него был запасной уни-инструмет внутри костюма. Как техник, он всегда таскал с собой устаревшую модель для работы с некоторыми древними моделями электроники на кораблях флота.

— Дайте мне минуту, капитан. — Возбужденно прозвенел голос Оли.

Проведя рукой перед дверью, техник открыл голографический терминал и начал взламывать электронный замок. А Риз, тем временем, оторвал от системы жизнеобеспечения своего костюма насос закрытой дыхательной системы. Изменив конфигурации устройства, он оторвал шланг и немного повертел коробку, стараясь привыкнуть к его форме.

— Щиты и броню не пробьет. — С досадой протянул он. — Но, хоть какое-то оружие.

— Чем оно стреляет? — С интересом спросил Кел.

— В качестве боезапаса три диска от фильтрующего компрессора. — С плохо скрываемой гордостью ответил капитан.

— Капитан крут! — Заявила Мира. — Не каждый может из противогаза сварганить чакромет.

— Готово! — Взволновано воскликнул Оли.

И дверь открылась.

Закашлявшись, Риз передал самодельное оружие Грит, как лучшему стрелку в их команде. Черт, даже в такой ситуации они не проиграют каким-то бандитам, особенно в узких коридорах корабля. Здесь они в своей стихии.

И кварианцы выдвинулись.

— Какие цели, капитан? — Сосредоточено спросила Грит.

— Надо найти арсенал и захватить пульт управления.

— Оружие не помешал бы. — Согласился Кел.

— Склад боеприпасов есть на верхнем уровне. — Заявил Оли, уже успевший влезть в системы корабля через ближайший терминал. — И еще, нападающие это наши. Не могу определить принадлежность флота, но это точно кварианцы.

— Отличная новость. — Через силу улыбнулся Риз.

По пути на следующий уровень команда Риза так и не встретила никого из экипажа корабля батарианских пиратов. Но, на складе их ожидало разочарование. Там были только запасы охлаждающих устройств и ящики с взрывчаткой. Полки для огнестрельного оружия оказались пусты.