Мятежник

С потолка, стен сотни камер тщательно следили за любым проявлением эмоций, внимания. Равнодушная цифровая сущность все заносила в базу данных. Жесткий контроль и полное подчинение всем правилам, если курсант хотел учиться и, главное, собирался закончить лучшую на планете Академию.

Подхалимы Кельси разбежались от него по другим местам. Также, как он, превратившись в статуи полного внимания, скрестив взгляды на центральной площадке, где возвышалась круглая колонна, уходящая в потолок.

В воздухе закружилась и растаяла планка, возвестившая о начале лекции. Стало темнеть. Колонна растворилась в воздухе, проявилась трехмерная фигура лектора Тайрана Грина. Смахивающего на старого клоуна, которого давным-давно выгнали из цирка, а он так и не сменил свой облик.

Растрепанные седые волосы вокруг худого вытянутого лица с высоким лбом интеллектуала. Седые усы, круглые, устремленные куда-то в бесконечность темные выпуклые глаза. Растянутый бежевый свитер. Облик Эйнштейна в старости. Что совсем не вязалось с реальной внешностью Грина.

Перед ним возникла тонкая голографическая панель с изображениями курсантов. Пару минут профессор внимательно изучал ее. Казалось, он бездумно передвигает изображения туда-сюда, на самом деле изучал оценки за выполнение заданий.

Наконец, Грин отодвинул панель. И над площадкой чуть дрожащими голубыми линиями прочертились очертания, поражавшего невероятным видом и размерами космического корабля.

Курсант Рей, расскажите нам об этом прототипе.

Управляя лазерной указкой через свой нейроинтерфейс, я начал рассказывать:

Прототип корабля космического флота серии Звездный странник. Имеет на борту ядерный реактор для производства стержней обогащенного урана для ядерных прямоточных двигателей первой ступени. Они позволят кораблю совершать перелеты до звезд ближнего круга.

Каких конкретно? спросил Тайран Грин. Перечислите.

Которые находятся в районе 30-40 световых лет от Тильцевара. Галактика Джи-18, Галактика Лошадиная голова. Также на звездолете будут установлены двигатели на экзотической темной материи, быстро добавил я, опасаясь, что препод меня перебьет. Которые позволят создать так называемый пузырь, когда впереди корабля пространство будет сжиматься, а сзади расширяться. И тем самым мы сможем преодолеть предел скорости света. Что не противоречит теории относительности. Поскольку не сам корабль будет двигаться быстрее света, а пространство вокруг него. Таким образом, мы смогли бы

Экзотическая темная материя это лишь фантазия, пока ничем не подтвержденная, на лице Тайрана Грина возникла презрительная ухмылка, глаза сузились. Бесплодные попытки. Необоснованное финансирование подобных вздорных проектов наносит вред нашему государству, отчеканил он уже с совершенно каменным лицом и злой взгляд уперся в меня.

Спорить я не стал, хотя прекрасно помнил, как отец рассказывал мне о работах с этой материей. Как далеко продвинулись ученые. И скоро мы сможем получить ее в промышленных масштабах. Это будет настоящий прорыв. Наша раса сможет попасть в любую точку Вселенной. Даже за пределы ее видимости в наши телескопы.

Да ты все врешь! внезапно Кельси выскочил из-за стола. В два прыжка оказался рядом и вмазал мне по лицу.

Я опешил, хотел отстраниться. Но лишь содрогнулся от другого болезненного удара. Попытался скрестить руки перед лицом, они не слушались, невыносимая тяжесть сковала все тело, будто гравитация возросла в сотни раз.

Я бросил взгляд на профессора, почему он не одернет хулигана. Но тот будто бы и не замечал, что произошло.

Все вокруг расползлось темными хлопьями, фигуры Кельси, курсантов стали полупрозрачными, задрожали. И рассеялись, как утренняя дымка.

Спиной привалившись к стене, я сидел на чем-то, похожем на жесткий металлический ящик. А человек, стоявший напротив, хлестал меня по щекам. Высокий, настоящий великан. С черной бородкой, обрамлявшей круглое лицо. Длинный нос с горбинкой делал его похожим на хищную птицу.

Его губы шевелились, мои сенсоры фиксировали звуки его низкого басовитого голоса, но я не мог разобрать ни одного слова. Мой нейроинтерфейс сломался? Почему он не переводит мыслеобразы чужака на мой язык?! Бросило в жар.

Но тут в голове прояснилось, и я услышал вполне ясно:

Ну? Ну, как? Пришел в себя? Пришел?

Да. Все в порядке, я перехватил его руку, которую он машинально занес над моим лицом.

Да, какой к чертям собачьим порядок? рядом нарисовался еще один мужчина, пониже ростом, но в таком же плотно обтягивающем тело костюме. Как ты вообще там оказался? И кто ты такой, дьявол тебя забери? Он говорил очень быстро, глотал слова и картавил, это выглядело комично при его злости. Мы тебя не нашли в списках команды. И скафандр у тебя совсем не похож на наш.

Хватит, Серега, орать на человека. Смотри, он живым остался после встречи с зорлаксами.

С кем?

А ты почему не знаешь? второй собеседник сдвинул кустистые темные брови, которые так не вязались с бледным худым лицом. А мы-то подумали вначале, что ты из спасательной команды.

Опершись на руку, я с трудом привстал. Интерфейс высветил мои повреждения. Незначительные. К ушибам добавилось несколько ожогов. Видно, эти твари все-таки сумели поразить разрядом тока.

Нет, я не из команды спасения, просипел я. Воды не найдется? В горле пересохло.

Сейчас, сейчас, высокий голос явно принадлежал женщине.

Передо мной проявилась стройная фигурка, чьи плавные изгибы тела облегал костюм из темно-синей плотной ткани. Короткая стрижка ярко-рыжих волос, и как будто светящиеся изумрудные глаза.

Я жадно выпил из стакана, отдал ей. И огляделся.

Помещение походило на склад, скорее всего, армейский. По обе стороны длинного коридора за металлической сеткой стеллажи с деревянными ящиками, часть вскрыты, часть запечатаны. Наискосок на стенке ящика красным надпись. Но разобрать я не смог. Коридор упирался в узкую дверь, выкрашенную серо-зеленой краской. В центре коридора, где я сидел на ящике, была широкая квадратная площадка, и друг против друга высокие ворота. Видно, через них меня и перетащили сюда.

Давай знакомиться, бородач подал мне руку. Анатолий Зайцев, можно просто Толян.

Эдгар. Эдгар Рей.

Ясно. А вот он, он указал на парня с кустистыми бровями. Зовут Сергей Павлов. Серега. Это Света, кивнул на рыжеволосую девушку. Светлана Волкова.

Что-то засипело у него на поясе. Зайцев нахмурился. Снял с пояса плоскую штуку, похожую на маленький ящик, поднес к уху.

Да, слушаю. Да, сейчас придем. Есть товарищ Григорьева.

Показалось, последние два слова он выговорил, чуть заикаясь, испуганно, хотя и старался это скрыть. Что при его комплекции выглядело комично.

Эдгар, нам надо к начальству нашему тебя отвести. Не возражаешь? Ну там поговорим о разном.

Я привстал с ящика, любопытство одолевало. Кого же так боится этот великан? Мой нейроинтерфейс почему-то не смог объяснить мне слово товарищ.

Мы прошли до конца коридора, до узкой двери с маленьким окошком. Зайцев постучал в дверь. С лязгом раскрылось квадратное окошко. Повисла пауза, кто-то изучал меня. Затем со скрипом дверь распахнулась.

Все выглядело, как рубка управления. За широким окном, во тьме проглядывали переплетенные причудливым образом конструкции станции. Сломанные балки, бессильно повисшие оборванные кабели. Под окном протянулась в обе стороны допотопная панель управления, вся из маленьких экранов, по которым пробегали столбики цифр, крутились цветные столбики, диаграммы. Несколько кресел. Одно из них развернулось к нам.

Женщина. Крупная, немолодая. Короткая стрижка седых волос. Оплывший овал лица. Все формы, высокую грудь, туго обтянул костюм. Но в отличие от тех, с кем я уже познакомился, на плечах просматривались планки с двумя красными полосками, на которых проглядывали большая желтая пятиконечная звезда.

Вот, с какой-то странной подобострастностью, в которой сквозил и страх, произнес Зайцев, чуть заикаясь. Привел нашего гостя.

Хорошо. Идите.

Зайцев резво развернулся и быстро-быстро исчез за дверью.

Не дожидаясь приглашения, я выдвинул первое-попавшиеся кресло и уселся в него. Что явно даме не понравилось. Она нахмурилась.

Меня зовут Анна Николаевна Григорьева. Майор государственной безопасности. Расскажите подробно, как вы попали на станцию. Зачем. По какой причине.

Все это стало очень сильно напоминать допрос. Я помолчал. Потом медленно начал рассказывать о том, как прилетел сюда на звездолете со своей командой. Как послал Дарлин и Ларри разведать, что находится на станции. Когда связь с ними оборвалась, я отправился на их поиски.

Хм. Вы отлично говорите по-русски, у вас внешность обычного человека, Григорьева провела взглядом по моей фигуре, будто сканером. Ощущение, что вы родились и выросли вовсе не за миллионы световых лет отсюда. А здесь, на Земле.

Я не говорю по-русски. Я не знаю, что такое Земля. И эти расспросы мне кажутся странными.

Что значит, вы не говорите по-русски? Вы как раз это делаете. И без всякого акцента. А имя у вас англоязычное.

Я вам объясняю, майор эээ

Майор Григорьева.

У меня в мозгу стоит нейроинтерфейс, который связан с базой данных моего звездолета. Он переводит мыслеобразы моих собеседников на мой язык. И наоборот, все, что говорю я, становится тем языком, который вы понимаете.

Женщина откинулась в кресле и задумалась, не сводя пристального взгляда.

Что такое нейроинтерфейс? наконец поинтересовалась она.

Это электронное устройство, которое имплантируют в мозг на моей планете. Оно помогает решать множество задач. Вся информация выводится на внутренний экран, который формирует мой мозг.

Как интересно. А как же артикуляция губ?

Это иллюзия, тяжело вздохнул я.

Я не мог взять в толк, что хочет от меня эта строгая женщина. Что хочет узнать, почему так недоверчиво смотрит.

Иллюзия? Хорошо. А как вы смогли проникнуть на станцию. Здесь везде стоит многоуровневая защита.

Я криво ухмыльнулся и те экранчики с кодами они называют защитой? Смешно.

Сканером нейроинтерфейса я считал алгоритм кода и ввел его.

То есть взломали нашу защиту. Проникли на станцию нелегально

Да, я взломал защиту. Да я попал в технический отсек вашей станции, где у вас живут мерзкие твари. И я сумел убить парочку этих тварей у меня уже лопалось терпение.

Каких именно? она взяла со стола планшет и показала мне.

Вот таких, я указал на мелкоту, которая копировала меня. И такого я уничтожил.

Маленькие глаза Григорьевой округлились от удивления.

Вы убили зорлакса?

Да понятия не имею, как он называется. Эта тварь похожа на огромную медузу. Купол, снизу отростки. Двигается очень быстро. Стреляет мощным разрядом тока и поливает соляной кислотой.

Тонкие губы моей мучительницы разошлись в едва заметной улыбке.

Вы лжете. Вы не могли этого сделать. Просто, потому что это существо двигается быстрее, чем может уловить человеческий глаз. Чем вы его уничтожили?

Я включил портальную пушку, сделал пару входов-выходов и рассчитал через свой нейроинтерфейс, где эта мерзкая тварь появится. Лазер ее добил.

Послушайте! она шумно хлопнула ладонью по столу. Перестаньте лгать! Придумали какую-то портальную пушку. Придумали звездолет, который якобы может пролететь всю Вселенную. Ни один человек не поверит в ваши фантазии! Вы прекрасно говорите по-русски, вы родились и жили на Земле!

Я устало прикрыл глаза. Эта дамочка сводила меня с ума, и хотелось ее задушить. В голове даже промелькнула картинка, как мои пальцы сжимают массивную шею.

Зачем мне врать? я взял себя в руки.

А вот зачем. Вы приговоренный к смерти преступник, в ее голосе зазвенел металл. Вы сбежали с Земли на челноке, пытались отсидеться на каком-нибудь спутнике или базе. Потом проникли на эту станцию, чтобы поживиться чем-нибудь. Когда мы вас поймали, сочинили всю эту чушь про звездолет, команду. Наспех придумали себе имя, даже не подумав, как оно похоже на земное. Только англоязычное. А на самом деле вы просто враг, заговорщик или член какой-нибудь банды.

Как странно. А ведь эта жуткая дама совсем недалека от истины. Совершенно случайно она задела самые болезненные струны моей сущности.

Я действительно вор и убийца. И сбежал со своей родной планеты, чтобы спастись от смерти, к которой меня приговорили. И скитаюсь теперь по Вселенной. Несчастный беглец.

Впрочем, вряд ли законы той планеты, куда я попал, можно применить ко мне.

Ну и, что вы собираетесь делать?

Я устал от всех этих бессмысленных разговоров. Чтобы убедить эту даму, что я из другой галактики, нужно показать звездолет, команду. А этого я сделать не мог.

Мы пошлем ваши биометрические данные на Землю для поиска вашего настоящего имени. И если вы реально преступник, значит

Расстреляете или повесите? перебил я ее. У вас как это делают? Или бросаете диким зверям?

Перестаньте паясничать! Пока мы отправим вас с тюрьму временного содержания, а затем решим, что делать

Послушайте, майор э.э.э Григорьева. Я прибыл на эту станцию, чтобы спасти моих людей. И мне дорога каждая минута. Понимаете вы?! Может быть, они где-то умирают здесь. И ждут помощи.

Она привстала, нависла надо мной всей массой тела:

Нет у вас никакой команды! сорвалась на дикий визг, пришлось даже приглушить эмоциональную окраску. Нет никакого звездолета! Вы враг, преступник, подонок, мерзавец, дрянь! На таких, как вы даже пули тратить жалко. Вас надо живьем закапывать в землю!

Она распаляла себя все больше и больше. Лицо побагровело, сжались кулаки. Волны ее гнева обрушились на меня, как штормовые волны. Оглушили.

Глава 4.

В дверь заколотили. Громко, настойчиво, по-хозяйски. Григорьева шумно выдохнула воздух, упала в кресло.

Кто там? сипло крикнула.

Ань, открой. Это я!

Григорьева медленно приподнялась, прошествовала к двери. Открыла. Влетел такой же высокий мужчина, как Зайцев, но более стройный. Статная военная выправка. Сине-белый легкий скафандр. Левое плечо залито зеленоватой грязью, уже засохшей. Темные короткие волосы растрепались, вымокли от пота. В руках в черных пятнах гари шлем. На груди я заметил большой значок, похожий на орден.

Мы в полной ж.. крикнул он с каким-то странным весельем, что совсем не вязалось со взглядом его печальных карих глаз. Да, Аня, зорлаксы уничтожили две линии обороны. А это кто? он бросил взгляд на меня, в котором загорелась явная заинтересованность.

Это нарушитель, мы его обнаружили в технических отсеках

А, прекрасно, прекрасно, похоже, он даже не слушал. Михаил Николаевич Туровский, протянул мне руку. Командую этими гавриками.

Эдгар Рей. Капитан звездолета Звездный странник.

Рукопожатие сильное, энергичное.

А это про вас мне Зайцев рассказал. Вы из другой галактики. Здорово. Оружие есть у вас какое-то?

Конечно.

Вытащил из кобуры бластер и передал ему.

Ух ты, какая вещь, во взгляде, что он бросил на меня, загорелся неподдельный интерес. Лазер? Зайцев сказал, что вы этой штукой зорлакса завалили. Круто. Да.