Zx, бред к юбилею

Про характеристики 'высокоскоростного устройства для хранения данных', оно же 'Микродрайв', Клайв на презентации тактично умолчал, не став толкать речи в стиле 'будет послезавтра'. Поправка — отец потом рассказал, что договорились жестко насчет подобного. Не врать.

А о чем тут врать? Устройство из будущего хоть и появилось в железе аж осенью 83го ( больше чем на полтора года поздней обещанного), славы не сыскало.

Гибрид хомяка с бульдогом, эрзац-девайс. И не магнитофон, и не дисковод. Закольцованная и поделенная на секторы магнитная лента.

Но фишка в том, что ориентируясь на массовый, низкобюджетный сектор покупателей думать о дисководах сейчас — безумие. Самый дохлый, самый древний дисковод намного дороже самого компьютера. Конечно — благодаря послезнанию известно, что цена будет падать. И на оперативную память тоже. Но в ближайшие годы дисковод для массового потребителя — роскошь. Так что Синклеровский 'Микродрайв' достоин ошкуривания — напильником, и паяльником. Потому что загружать с кассеты программу, слушая пяток минут долгое пиликанье, жужжание и матюгаясь в случае сбоя — тот еще мазохизм.

А рабочие девайсы из будущего, сурово используемые — станут незаменимым опытом.

Джим Вествуд, главинженер, разбирает устройства на кусочки, матюгаясь по аглицки при этом. Но микродрайв, при всей своей глючности, нужен позарез. Иметь дешевое высокоскоростное устройство долговременного хранения — гигантский бонус.

Примерный срок копирования назначает на май. Ну а нам копирование не нужно — железка рабочая нужна. И придется таки делать внешний контроллер. В оригинале был целый блок, пусть и красиво подключаемый. 'ZX Interface I'.

Самое забавное в этой истории — его же создатели протестуют. Ух, построить бы тут всех... Размечтался! А выводы следующие — в историческом виде железку запускать низзя.

Порт RS232, он же 'СОМ' и сомнительная 'сеть', последовательно соединяющая аж 64 компа — правда на удалении около трех метров друг от друга за такие деньги не пойдет. Надо что то большее. И, к счастью — образец есть. Модуль расширения ДискЦипле, образца 87го. Те же функции плюс контроллер дисковода, два джойстика, параллельный порт. Что самое главное — ОЗУ компьютера не трогает, а это важно. Так как срок дедлайна сдвинут, в очередной раз с фантастического до исторического — времени с запасом. И можно добавить новые команды и функции в стандартный набор. Самое забавное — стандарт страничного переключения памяти, даст возможность использовать мегабайты ОЗУ, пусть они и стоят сейчас мегабаксы. Но, по мере удешевления станут актуальны. Повторим историю ZX81, с возможностью увеличения памяти в 256 раз по сравнению с оригиналом. И не нужен будет убогий ZX Spectrum 128, сделанный на коленке нищими испанцами. Музпроцессор и так есть, порты есть. О, надо будет MIDI, разьем для подключения музыкальной аппаратуры еще туда добавить — или не надо? Ну вот адресацию второго экрана и аппаратную возможность совмещения воткнем обязательно. Всего три деталюшки на плате нужно, и несколько процедур в теневом ПЗУ.

Решено на общем совещании. ZX Spectrum Expansion System будет иметь на борту 16кб теневого(вызываемого по необходимости) ПЗУ, 2кб теневого ОЗУ. Разъемы RS232, Centronics, MIDI, для последовательного подключения 8хMicrodrive. Таки сеть — совcем простая добавка. Фактически ее и так можно было сделать, извращенным способобом. Один комп сохраняет данные, но вместо магнитофона другой комп их принимает. Единственное отличие — специальные команды, для упорядоченья этого маразма. И маленькое совсем дополнение, пара программных триггеров. Первый для переключения блоков ОЗУ, что позволит расширять его дальше, чем штатно адресуемые 64кб — блок расширения, добавляющий еще столько же, выпустим скоро. Так же туда можно картриджи пихать, практически неограниченного размера — аж до 4х мегабайт, еще долго золото дешевле будет.

А второй — совмещение экранов Основного, и в расширенной памяти. Стоить правда это чудо будет дороговасто, 99 фунтов. Элитный девайс — но в отличии от прошлобудущей истории доступный.

А вот для обычных пользователей все эти навороты не нужны. Им что надо — быстрое устройство для загрузки программ, в большинстве просто игрушек.

Поэтому гораздо раньше и отдельно был выпущен 'урезанный осетр' — небольшая коробочка, внутри 4кб ПЗУ, два разъема для джойстиков и дырка для микродрайва, ценой 19 фунтов, ZX Spectrum DC, Data Controller.

А сами микродрайвы мы долго шкурили. Опять сплагиатили идею из будущего — контора Роботроникс сваяла когда-то свой Wafadrive, тормознутей, но надежней Синклеровского уродца. Инженеры, почесав затылок, согласились с изменениями.

Уменьшение скорости, совсем небольшое — сняло кучу проблем. Увеличение размера картриджа еще больше. Теперь фитюлька размером 5х7х1см прячет внутри завернутую в бесконечность ленту по схеме товарища Мебиуса. С разной длиной — на 64 и 128 килобайт. Скорость немного ниже — но линейные 48кб грузятся за 14 секунд. И в ноябре 1982го, почти на год раньше — микродрайвы вышли в продажу. Синклер опять радостно вещал — 'во много раз дешевле дисководов, в сотни раз быстрей магнитофона. Несколько секунд на выбор файла, считанные секунды на загрузку! Высокая надежность! Неимоверно низкая цена — 49 фунтов!'.

Ага, мы долго старались — надежность приблизилась к возможной для 'конвертированных' дискет 5,25. Цена на картриджи была установлена почти в убыток — 4 фунта за 128кб и 2,5 за 64кб. Но разлетались машинки как пирожки — в комплект поставки входил 'хакКерский' картридж с программой Копи-Копи. Это было первое открытое столкновение с игродельцами — причем мы на их стороне. Хотя они этого пока не понимают. Но я, как смог — донес до босса принцип. 'Если безобразие невозможно остановить — его надо возглавить!'

Больше всех ругался батя — ему была противна сама мысль делать защиту от свободного копирования. Но теперь он сам оказался в роли обороняющейся стороны — и решил вопрос как всегда резко. На совещании SRL и производителей игр добили народ до признания факта — любая защита рано или поздно будет поломана. Защищать новинки нужно и важно. Защищать старье — нет смысла. Так под раздачу попали старые кассетные игры, точней их производители.

А ответ был ожидаем — куча судебных исков. Наш ответ бы тверд и суров — идите в ногу с прогрессом. Сейчас все прогрессивные игродельцы выпускают свои нетленные произведения на картриджах. Вот там-то защита от копирования ого-го! А то, что ваше старье иногда туда попадает — чудо. Кому нужны всякие 'пакманы' теперь?

Мы сами ничьих прав не нарушаем. Программа копирования с кассет на микродрайв тоже. Или вы ходите предъявить обвинение в убийстве любому магазину, где продают кухонные ножи? К тому же мы предоставили спецификацию одной волшебной кнопки — не вошедшей в состав нового модуля. Хотя функция весьма проста — по нажатию сохраняется на носитель все содержимое памяти и регистров процессора, 'Magic Button'. При виде этого возможного чуда-чудовища для игровой индустрии все наши оппоненты замерли, в трудной позе... Объединенный судебный процесс мы выиграли.

И дальше старались — игропроизводители, привыкшие сидеть на старой блочной графике, простейших аркадных игрушках, офигевали от новых титлов SRL.

В комплекте к микродрайвам шла пара картриджей. Кроме всяких красот и утилит там была демка, аж два уровня хорошей такой игрушки. 'Принц Персии', когда то я меньше времени потратил на прохождение, чем сейчас на ошкуривание и доработки. А вообще — великое уважение товарищу Никодиму из далекого 1995го. Его титанический труд был тогда не оценен, ну а сейчас стал прорывом. В 1983 году за 128кб картриджами для ZX Spectrum с игрой 'Prince of Persia' реальные очереди были. За право портировать и получить лицензию прибежали все конкуренты.

А самое интересное предложение пришло с другой стороны шарика.

В далеком японском городе Нагойа давно образовалась вполне себе европейская фирма, лишь по прихоти налоговых законодательств ставшая полностью японской. SEGA.

Немного раньше попыталась выйти на рынок приставок — неудачно. И вот, готовят вторую попытку. Самое интересное, что железо почти наше, родное. Тот же процессор Z80, то же разрешение экрана. Звук правда хотели отдать микрушке Техасских производителей. А вообщем дело не в этом — предожение о сотрудничестве в деле продвижения компов и приставок на мировом рынке. Однако пипец.

При первом взгляде любая приставка по графике рвет однотипный комп в клочья — еще бы, у нее главная задача красиво смотреться. И фиг что с этим поделаешь. С другой стороны приставка это тупой ящик, практически не модернизируемый. Хотя это еще как сказать — та же 'Дендя', она же NES Entertaiment System, появившаяся всего несколько месяцев назад будет доооолго прыгать по рынку. Если ей не помешать.

Но прибивая конкурента мы и сами себе проблему растим. Приставка всегда будет намного дешевле близкого по железу компа. Пусть тогда 'Sega Master System' особо не продвинулась, ну а сейчас? Однако если уж вступили в Игру — надо работать.

Далекая япская приставка... А вдруг на наш рынок пролезет? А с другой стороны — приставки то по любому прут. Лучше уж наша, прикормленная, да еще близко-родственная по железу.... Синклер и Батя улетели в далекую страну Джапанию, оставив нас в глубокой задумчивости. Я же, воспользовавшись безграничным до их возвращения доступом, зарылся в инфу. Ага, в 86 вышла девайсина... Неудачно — опоздали на три года, по сравнению с 'дендёй'... В 88м сеговцы Мегадрайв слепят — о, вот он то нам прямой конкурент. Мы же похожую конфигурацию на 85й запланировали! Так. Я хоть и не Шерлок Холмс, вспомнилась совсем недавно вышедшая офигительная игра, с немного сплагиаченой музыкой... Но думать умею. Кажется я понял, какая программа 'максимум' будет, если 'сеговцы' согласятся.

Ну а пока есть время удивляться, популярности одного хитрого игрового жанра, текстовых адвентюр. Во времена 3д графики, полигональных монстров — про такое совсем забыли. А ведь это была целая история, множество игр с огромной популярностью. Как их описать вкратце — интерактивные книги. Игра в литературной форме описывает текущую ситуацию, а игрок текстом пишет в командной строке дальнейшие свои действия. Например начало одной отличной игры этого жанра 'Вы, злобный шпиен, выброшенный с парашютом к хитрому врагу. Но увы, теперь болтаетесь на стропах, купол зацепился за ветки. Чо делать?'. Правильное начало 'уцепится за ближайшую ветку, достать тесак, отрезать стропы'. Кажется можно идти дальше... какое-то время, пока не поймают. Потому что настоящий диверсант никогда не забудет дать команду 'забраться на дерево, снять остатки купола и заныкать их, шоб враги не нашли!' Вообщем, в таком аспекте.

Игр такого класса написано множество, весьма головоломных и просто развлекательных, иногда даже стебных. Объединяет их одно — практически полное отсутствие графики, скупые картинки локаций это уже достижение, и серьезные требования к интеллекту играющих. Ну, на текущий момент с этим проблем нет, персональный компьютер не приставка, для работы нужно немножко мозгов... Вообщем популярность велика, особенно постаралась контора 'Мельбурн Хаус', выпустив серию игр по книжкам Толкиена. А так же игрушку, с вольной интерпретацией книг Конан Дойля, 'Шерлок Холмс'. Тут вылезли мы, со своим микродрайвом. Если штатный размер памяти мог вместить лишь 41 килобайт программы, то 64 и 128 килобайтные карики отлично умещали еще кучу дополнительных картинок — и саундтрек. Разгадывать загадки под музыку и с красивыми пейзажами игрокам понравилось. Самые лучшие игры этого жанра были переизданы, превратившись в действительно красивые живые книги.

Ну, а с 'Шерлоком' вообще забавно получилось — фирма SRL впервые вступила в официальные торговые отношения с Советским Союзом, точней с одной его хитрой конторой по попилу бабла — 'СовФильмЭкспорт???? Не помню точное название!'. К тому же советский сериал был тщательно просмотрен лично премьер-министром, которая Маргарита. И одобрен к показу. А мы получили лицензию на музыку — за копейки... На радость игрокам, и наштамповали кучу серий игры, совместно с 'Melbourne House'. Оригинальная была чересчур линейная, жестко ограниченная по времени. Шаг влево-вправо карался выпадением из хронологической линейки и моментальным проигрышем. Непорядок — в таких заумных играх всегда должно быть время на размышления. Кстати, в лондонском музее Холмса на Бейкер-стрит 221B на портрете Холмса изображён непосредственно Ливанов...

Ну а насчет раздумий о возможной свадьбе ZX и сеговской консоли — так и получилось. Приставка вышла раньше на полтора года, немного измененная. Стандарт джойстиков, звук — а самое главное, игры. Многие картриджи имели строгую надпись 'SINCLAIR'. Ну а игродельцы потирали лапки — портировать игры с нашего компа им было одно удовольствие. Еще бы — процессор, звук и разрешение экрана одинаковы. А нам, несмотря на вкусные лицензионные бабосы теперь и лишний конкурент — ПРИСТАВКОооо... Хотя своя, домашняя — но все равно, часть потенциальных клиентов скушала. Но это гораздо лучше, чем чужая и не дружественная контора. Что делать? Игры новые выпускать, и готовить новую мафынку. Соревнования 'приставка vs комп' старый баян, и конца в нем не предвидится и в будущем столетии. 'Мастер Систем' отлично стартовала в Японии, забралась в Штаты — и уже продается у нас, в Европе. Да, многие игры несут наш логотип и приносят деньги. Вот только 16 цветов на точку раскрашивают их гораздо круче, чем наши старые 15 на 8х8 знакоместо. Что ж, все вовремя — Время выхода ZX84.

Восемьдесят третья модель пошла в серию в начале осени 1983го. Что про нее можно сказать? Большая клавиатура, с привычным и удобным расположением стрелок курсора и прочих 'шифтов'. Встроенный Expansion System, те же стандартные 48кб ОЗУ. Почему?

Память все еще дорогая штука. Сам компьютер стоит 175?, цена на предыдущие модели снижена. Стандарт расширения памяти уже больше года действует, наш 64к RAM PACK продается. И куча контор — Kempston, Memotech, DC`Tronic и прочие — по старой привычке, как и во времена ZX81, наводнили рынок всевозможными апгрейдами.

Пусть и плевались в статьях журналисты — ожидая от нас немедленного выпуска суперкомпьютера по копеечной цене. Не в этом году, терпите! А комп обозвали просто — ZX Spectrum+

Ну а так как были ошкурены все проблемы — в нем появился штатный двухцветный графический режим 512х192 точки. Множество фирм, и без того делавшие прикладной и бизнес-софт, обрадовались немерянно — тесно было работать, а не играть на обычном экране.

Микродрайвы стали признанным стандартом. Хотя, все так же признавали, что большего из них выжать нельзя... 128кб и точка — дальнейшее расширение приблизит цену к дешевым дисководам, контроллеров для которых уже успели наплодить и без нас. Зоопарк целый получился — диски двухсторонние и односторонние, различной плотности. И нескольких типоразмеров, чаще всего 3, 3.5 и 5.25 дюйма. Емкостью от 160 до 800 килобайт и средней ценой фунтов в двести. Оно нам надо — туда раньше времени лезть? А пока покупатели и игроделы спокойно используют ошкуренные микродрайвы — всего сорок фунтиков за девайс!