Три желания для художника

И, мило улыбнувшись и хлопнув ресницами, торопливо пересекла коридор и заперлась в его спальне. Ну а после, не обращая внимания на бардак, без сил опустилась на незастеленную постель и схватилась за голову.

Шайтан бы побрал этого художника! Фантазия у него... извращенная. Но что же делать?! Как же быстро наладить с ним хоть минимальный контакт, не боясь удара в спину? Я ведь тоже долго не выдержу жить, словно посреди минного поля!

— Эй, джинния! — в дверь забарабанили. — Ты не офигела, дорогуша?!

— Сам офигел, придурок, — процедила я едва слышно, а затем крикнула: — В чем дело, Леонард? Тебе же так нравится новое оформление комнаты!

— Так я же его не для себя делал, — весело отозвались из-за двери. — Для тебя, между прочим, старался. А ты, неблагодарная, не ценишь.

Что-о-о?! Да он издевается!

Я вскочила и стремительно подошла к двери.

— Леонард, милый, — нежно-нежно проворковала я, — а тебе не говорили, что перед тем, как делать... подарок, неплохо было бы сначала выяснить, понравится ли он?

— Мне говорили, что дареному коню в зубы не смотрят, — хохотнул тот. — Так что, очаровательная, но совсем не званая гостья, — и вдруг рявкнул: — выметайся из моей спальни! Немедленно.

— И не подумаю, — не впечатлилась я.

— Тогда... — Леонард на миг задумался. — О! Тогда я пойду и сейчас же выброшу все твои вещи через окно.

— Что?! — я задохнулась от возмущения. — Ты не посмеешь!

— Еще как посмею. Прямо сейчас.

И затих.

Ох, он же нестабилен! Я совсем забыла... И не на такое способен!

Я торопливо открыла дверь и рванула вперед... И впечаталась носом в грудь в темной рубашке.

— Попалась, — на моих плечах сжались длинные пальцы. — Какая доверчивая девочка.

И, резко крутанув, вытолкнул меня в коридор.

— Что-то я устал, — ехидно оскалился Леонард. — Пойду-ка посплю. А ты... Впечатляйся силой искусства.

И запер дверь прямо перед моим носом!

Судорожно сжав руки в кулаки, я ощутила, как меня затапливает глухая, неконтролируемая ярость.

Что, художничек, думаешь, ты у нас здесь самый умный? А вот выкуси, дорогуша.

Низко рыкнув, я схватилась, за ручку и сильно рванула на себя. Вот только то ли она была приделана на совесть, то ли я сил не рассчитала, но вместо того, чтобы вырвался замок, затрещали петли. А в следующий момент я отшвырнула дверь в сторону и мило-мило улыбнулась открывшему от изумления рот Леонарду.

— Ой, сил не рассчитала, — глупо захлопала ресницам, но затем злорадно улыбнулась: — И так тебе и надо.

И только после этого ко мне достучалась умная мысль, что я сейчас сама себе все испортила. А ну как испугается парень нечеловеческой силы джиннии, да и запрется в мастерской? И шайтан мохнатый я его оттуда выковыряю! А говорила мне мама, держи в узде темперамент!

Я осторожно зыркнула на художника, но к моему удивлению испуганным он не выглядел.

— Ого, — присвистнул он и, сев на кровати, подогнул под себя ноги. — Теперь понятно, с чего твои товарки в мою постель так резво прыгали, — и, склонив голову набок, с наигранным сочувствием спросил: — Небось, туго с такими данными мужика найти, да? Бегут, только пятки сверкают?

Мысленно облегченно выдохнула — раз ехидничает и хамит, значит, в ракушку забиваться и не думает. Великолепно!

— Человеческие бегут, — невозмутимо отозвалась я и, пройдя внутрь, свободно села рядом с Леонардом. — А джинны сильнее нас примерно настолько же, насколько вы сильнее своих женщин.

— Счастлив за тебя, — ядовито процедил он, отодвигаясь подальше. — Но не могла бы ты убраться подальше?

— Не могла бы, — сладко улыбнулась я и кокетливо повела плечом. — А то из образа выбиваюсь. Все джиннии прыгали в твою постель, а чем я хуже?

О, я могла собой гордиться. Если бы меня попросили описать выражение полного офигевания на лице, я однозначно вспомнила бы теперешнее у Леонарда.

— Что? — хрипло выдохнул он и отодвинулся еще дальше, рискуя сверзиться с кровати.

Я даже умилилась. Нет, ну прелесть какая! Словно юная пансионерка, которой пьяный матрос рассказал похабный анекдот.

— Спать, говорю, собираюсь, — я демонстративно зевнула. — Обеденный сон, знаешь ли, очень полезен для кожи. А так как комнату мою ты довел до нежилого состояния, придется отдохнуть здесь.

Взгляд художника вернул себе осмысленность, и Лео громко выдохнул. Как мне показалось, крайне облегченно. А уж после того, как художник хитро сощурился, я осознала, что кое-кто пришел в себя, и сейчас мне прилетит ответ.

— Я вообще-то тоже вздремнуть собирался, — понизив голос, проговорил он. — Не смущает?

— Не-а, — я помахала на себя ладошкой. — Кровать большая, поместимся.

— А если я к тебе приставать начну? — он подался ко мне и прошептал мне в лицо. — Надругаюсь над бедной маленькой джиннией, и что потом делать будешь?

Он что, серьезно?!

Я не выдержала и от души расхохоталась. А потом, кое-как уняв смех, красноречиво посмотрела на место, где раньше находилась дверь:

— Сам подумал, что сказал? Единственный, кто здесь может над кем-то надругаться — это я. Но не беспокойся, милый, — я фамильярно похлопала Лео по спине, — я маленьких не обижаю.

Будем откровенны, я перегнула палку. Даже с учетом всех нюансов. Так что ожидала закономерной вспышки, и была готова извиниться и уйти, чтобы дать художнику остыть.

Но Леонард в очередной раз меня удивил. Не рявкнул, не взбесился, а, откинув голову назад, рассмеялся.

Я, прикусив губу, зачаровано наблюдала за ним, с досадой осознавая, что стервец хоро-о-ош, ой как хорош! Особенно приковывала взгляд линия шеи — моя вечная слабость. Вот шайтан, что же у нас с ним с самого начала так не задалось? Может быть, я бы даже закрутила небольшой роман с этим человеком... Но теперь-то уж точно не судьба. Более того, категорически нельзя.

— А ты смешная, джинния, — тягуче произнес он, окидывая меня нечитаемым взглядом. — Пожалуй... Я согласен потерпеть тебя некоторое время, если сильно доставать не будешь.

Каюсь, торжествующую улыбку сдержать не сумела. Но меня можно понять! Всего второй день и уже такой прорыв! Да я просто восхитительная умничка!

— Только все равно у тебя ничего не выйдет, — моментально спустил меня с небес на землю ленивый голос художника. — Моя позиция по этому поводу принципиальна — никаких контрактов с джиннами, ни капли божественной энергии этим тварям.

— Посмотрим, — я ответила ему прямым взглядом. — Но сдаваться я не намерена.

— Упорная, — хмыкнул он и от души зевнул. — Все, шутки в стороны. Я всю ночь не спал, а потом... — поглядел на место, куда я вчера перенесла гадкую картину, и которое сейчас пустовало. — Тоже не спал. Так что иди, убирай мои шалости в своей комнате. Больше не буду, — Лео ухмыльнулся, — честное слово.

— Эй, ты что, думаешь у меня запас божественной энергии безграничный? — возмутилась я.

— Не волнует, — скучающе отозвался Леонард. — Прости, куколка, это уже твои проблемы.

Честно говоря, очень хотелось дать ему по голове, останавливало лишь то, что еще убью ненароком. Потому я со свистом выдохнула и молча пошла на выход.

Ладно-ладно, вредный художник, еще посмотрим, кто кого.

— Эй, Шаира.

Я замерла, изумленная, что он впервые назвал меня по имени, а не презрительным "джинния".

— Что? — посмотрела на него через плечо.

— Дверь на место тоже верни, — мило улыбнулся он.

— Это еще почему?! — я резко повернулась и уперла руки в бока.

— Ну так ты же ее сломала, — опять зевнул Леонарад и, устало опустившись на подушку, сонно прошептал: — Спа-а-ать...

— Слушай, где логика? — грозно спросила я, подходя к кровати. — Стены в моей комнате испортил ты, но исправлять это почему-то мне!

А в ответ — тишина.

— Леонард!

Ноль реакции.

Окончательно разозленная, я склонилась над ним и потрясла за плечо. И только после этого с изумлением осознала, что художник спит!

— Совсем, что ли?! — крикнула я разозлено и принялась будить нахала.

Где там! Дрых, как сурок! Интересно, он всегда так, или просто настолько устал? Все же не спал всю ночь...

Я устало вздохнула, посмотрев на... это тело, и понуро направилась в кошмар, который еще утром был моей комнатой. Там добыла подвеску и загадала выкрасить стены в бежевый цвет. Конечно, хотелось каких-то интересных узоров и текстуры, но не хотелось тратить на это божественную энергию. Дверь я мстительно оставила на полу в коридоре.

Вот пусть как хочет, так и цепляет!

Когда спальня приобрела нормальный вид, я с чистой совестью уснула.

Разбудил меня сигнал равви — приехал мой остальной багаж.

Проходя мимо комнаты Лео, я не удержалась и заглянула. К моему большому удивлению, хозяин дома еще спал. Более того, не проснулся даже тогда, когда я орала на идиотов-грузчиков, которые, не смотря на предупреждение, притащили туалетный столик к лестнице. Интересно, как эти придурки собирались его поднимать?!

Короче, я для себя сделала пометку, что спит Лео очень крепко, даже чересчур.

Проснулся художник ближе к вечеру. Я как раз сидела на кухне и вяло ковырялась в одном из блюд, присланных Оливером. Аппетита не было, настроения после ругани с грузчиками — тоже, так что помятое после сна лицо, заглянувшее на кухню, я встретила кислой улыбкой.

— О, мадмуазель не в духе, — хмыкнул Леонард и, сев напротив на табуретке, лениво взъерошил и так растрепанные волосы. — О чем печалишься, куколка? Ноготь поломала или другая подобная трагедия вселенского масштаба?

Я пригвоздила его к месту тяжелым взглядом и медленно произнесла:

— Очень смешно. Ха-ха.

Он тихонько хмыкнул, а затем с интересом присмотрелся к тарелкам на столе:

— Хм, надеюсь, это не ты готовила? Не хотелось бы потом джиннский труп в саду закапывать.

— С памятью плохо? — хмуро огрызнулась я. — Я же говорила, что мне еду из "Серебра имрата" присылать будут.

Леонард изумленно вскинул брови, а затем поднял одну из тарелок и заглянул под нее.

— Действительно, "Серебро имрата"... — пробормотал он, внимательно рассматривая логотип.

Мне хотелось сказать ему что-то язвительное. Накопленные за сутки усталость и напряжение требовали быть излитыми на голову этого мужчины. И я, как девушка порывистая и темпераментная, может и не стала бы отказывать себе в такой малости... Но словно гром среди ясного неба, вдруг прозвучал сигнал равви. Скорчив недовольную мордочку, я приняла вызов:

— Слушаю.

— Шаира, это Хайлар, — раздался ленивый голос моего... сейчас начальника. — Я в Ольмейре, жду тебя через час на террасе "Шелкового пути". Будь добра не опаздывай.

И отключился.

— Вот же шайтан мне в печенку! — от души выругалась я и без сил опустила голову на скрещенные руки. — Еще его мне сегодня не хватало. До полной картины!

— Один из братьев? — с любопытством спросил Лео.

— Хуже, — мрачно отозвалась я — вся злость, направленная на художника, нашла более привычный объект. — Тот самый недожених.

— Ну так не иди, — безразлично пожал плечами он. — И все.

— Не могу, — скривилась я и раздраженно фыркнула. — Он еще и мой начальник.

— Не повезло, — коротко хохотнул Лео.

— Спасибо за поддержку, — ядовито прошипела я.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся ни капли не задетый он.

Впрочем... Что ему до моих проблем? Он в своем праве.

Я тяжело вздохнула и решительно поднялась. Как бы мне не хотелось послать Хайлара в геенну огненную мелких бесов ловить, но увы, увы... Это было неосуществимо. А как хоть и временный, но начальник, он мог требовать от меня даже ежедневного отчета о работе.

— Если голоден — можешь съесть. Я на сегодня уже сыта.

— А потом мыть посуду? — прозорливо спросил Леонард и медленно качнул головой. — Спасибо, я не голоден, — затем поднялся и похлопал меня по спине. — Беги, куколка, тебя ведь ждут.

И, похабно подмигнув, вышел из кухни.

Мне нестерпимо захотелось побиться головой о ближайшую поверхность.

Вот же непрошибаемый!

* * *

В любом городе — как человеческом, так и джиннском — существовали заведения трех типов. Только для джиннов, только для людей и смешанные. Так уж исторически сложилось, что хоть наши расы и вынуждены были тесно взаимодействовать, но существовала значительная прослойка, которая предпочитала только своих. Причем среди джиннов это было более повсеместно, чем среди людей.

"Шелковый путь" был одним из джиннских заведений Ольмейра, причем считался чуть ли не лучшим на всем побережье Арвейлинского моря. На заре своей карьеры шеф-повара, Кехирт даже получил предложение работать в этом ресторане, но отказался. Ему претила сама идея подобно разделения, потому все его заведения были смешанного типа. В джиннском обществе брата считали чудаком, а новость о его женитьбе на человечке долго была самым обсуждаемым скандалом в Шейрихарте. Впрочем, он не был белой вороной, просто у нас вся семья странная. По меркам джиннов, конечно. Вон мой самый старший братец, Рихтер, наплевал на карьеру при дворе, и сейчас является прокурором по спорным делам контрактов джиннов и людей. Причем обвинитель он именно со стороны последних! Представляете, какой шок для нашего высшего общества?

Так что входила я в "Шелковый путь" с легким чувством протеста.

— Госпожа Дерхивари, добро пожаловать, — поклонился мне метрдотель, когда я продемонстрировала ему свое удостоверение личности. — Господин Рэкхарт ждет вас.

И, подозвав официанта, поручил тому меня провести.

Кстати, в джиннских заведениях обслуживающий персонал набирали только из людей. И это тоже меня... напрягало.

Услужливый мальчик лет шестнадцати провел меня на затененную террасу, где за угловым столиком сидел Хайлар и, покачивая бокалом с коньяком, задумчиво смотрел на море.

— Ты что здесь делаешь? — прямо спросила я, загородив ему обзор.

Он окинул меня ленивым взглядом и слегка улыбнулся:

— И тебе добрый день, Шаира. Может, присядешь?

Раздраженно фыркнув, я все же заняла стул напротив и упрямо повторила свой вопрос:

— Что ты делаешь в Ольмейре, Хайлар? Ты же говорил, что тебя раздражают человеческие города.

— Мать со своим человеком путешествуют по приморью, — безразлично пожал плечами он. — Так что для встречи пришлось перенестись сюда.

Я фыркнула еще более раздраженно и с трудом подавила желание высказать что-то нелицеприятное о госпоже Рэкхарт. Впрочем, это желание возникало у меня всегда, когда я слышала о мамочке Хайлара.

Уму непостижимо! В наше время еще остались джинны, заключающие вассальный договор с людьми! Согласно ему джинн получал всю лишнюю божественную энергию, а человек... официально это именовалось "младший супруг", но на деле получалась смесь комнатной собачки с горничной. Иногда с функциями сексуального партнера. Именно вот такой "младший супруг" был и у госпожи Рэкхарт, причем уже много-много лет. Причем с ним она проводила намного больше времени, чем с отцом Хайлара. Почему последнего это совсем не волновало, я понять не могла. Впрочем, скорее всего господин Рэкхарт просто не считал какого-то там человека достойным ревности.