— Очаровательный демоненок. Но я люблю постарше. Так что обещаю, если я к нему приближусь ближе чем на сто метров теперь, то это будет лет через двести.

— Услышано, — сверкнул глазами Дориан. — И пожалуйста, больше не поите наших гостей нектаром.

Повелитель Ветра показательно вздохнул:

— Хорошо. Не буду. Хотя интересно, как ему удалось так быстро в себя прийти?

— Если честно, мне тоже интересно, — понимающе кивнул Змей.

Кэлмор выразился нецензурно, но тихо, так что пришлось напрягать слух, чтобы понять, что именно он сказал.

Риар радостно улыбнулся. Оказалось, что он совсем не прогадал, согласившись на эту поездку.

— Что случилось, Эмиль? — Дориан поднял голову, когда в кабинет вошел повелитель Змей.

— Завтра вы уже отбываете, с лордом Риаром...

— Все верно, — Змей устало потер виски. — скоро вы избавитесь от этого надоедливого и очень опасного создания. Он больше не пытался попасть в комнаты Альбиона?

— Нет, покачал головой Эмиль. — Лорд Риар меня не тревожит уже. Он ведет себя так как и положено... ну или ожидаемо от него. Конечно много бесовок попорчено, но не страшно. Парочке демонесс удалось заманить его в постель, но подозреваю, что своего они не добились, кажется лорд прекрасно знает, ЧЕГО от него хотят.

Дориан устало вздохнул. Как только прошел слух о Альбионе и о том, что он чист от проклятия, в клане начались повальные попытки размножения, иначе он не мог назвать этот разврат. Почему-то демоны и бесы решили, что проклятие с клана снято. Хотя он проверяя, проклятое колдовство все еще плотно окутывает клан настоящим коконом. Альбин надежда и почти панацея... но для будущих поколений. Объяснить это нынешним.. не удалось. Что ж сами поймут, когда народятся чудовища. К тому времени Дориан рассчитывал вернуться. И примерно набрасывал план по устранению или хотя бы упрощению той проблемы, которую ему сейчас создавали всем кланом.

— Если ты не по Риару и не повальному увлечению всех сексом... что же случилось?

— Прибыли наемники, которым я послал сообщение еще в день зачистки подвалов. Нам нужна армия, пока вас не будет. — Эмиль выглядел демоном, готовым отстаивать своих наемников до последнего. Он видимо и выжидал последнего дня, а может и вовсе, наемники пришли раньше намеченного срока.

— Что за отряд? — поинтересовался Дориан, перебирая в уме знакомых и едва знакомые отряды наемников. Почти всех он знал по контрабанде оружием и пытался высчитать какие, кто проблемы может принести в его, да теперь уже окончательно ЕГО клан.

— Отряд Кирака Сари...

Змей вскинулся, потрясенно разглядывая Эмиля, словно видел его впервые.

— Ты умудрился заполучить контракт с Сари?!! Ты что? Изначальный?! Или у тебя волшебный голос, которым приманивают сирены, и ты скрывал тот факт, что ты полукровка? Он же работает скорее сам на себя, чем на кого-то!

Эмиль скупо улыбнулся, видя необычайное возбуждение своего господина, которое было скорее одобрительно-восхищенное, чем возмущенное, чего он ждал на самом деле.

— Капитан сказал, что им нужна спокойная обстановка. Он набрал новичков и ему нужно их поднатаскать, а зная клан Металла не понаслышке, он считает, что лучше полигона для обучения ему не найти. Готов даже предоставить нам наставника для юного наследника. На тот период времени, что они будут присутствовать в нашем клане.

Дориан крепко сжал зубы, чтобы не отвалилась челюсть. Он догадывался, кого в наставники ему пророчит Кирак. Ухватистый сукин сын умудрился заманить в отряд лорда Адриана, повелителя Земли. Леди Каина довольно подробно рассказала, ЧТО сделал это лорд... Фактически спас свой клан, уничтожив его почти на половину. И ушел на незапланированный отдых, лет на триста. Если он эти триста лет проведет в клане Металла... да еще с Кираком, — Змей аж зажмурился от удовольствия. Да, лучшего наставника будет найти трудно. Точнее наставников...

Кажется, он не просто не ошибся в выборе своего заместителя на время отъезда, он вытянул как всегда счастливый золотой. Эмиль настоящее сокровище!

Двери кабинета распахнулись, и буквально влетел, а не вошел какой-то встрепанный Кэлмор. Глаза горят:

— Дориан, ты видел, что у нас во дворе творится?! Там демонов пятьсот или шестьсот, и на стягах у них...

— Знаю-знаю, — вальяжно отозвался Змей. — Кэл, можешь за меня расцеловать Эмиля. Он оказался достойным заместителем и управляющим. Заманил мне в гости на послужить — Сари и его банду, представляешь? И заодно сразу основного наставника для Альби.

— Ух ты, — восторженно отозвался Птица и схватив в охапку сереброволосого демона расцеловал его в обе щеки. — Ты просто радость какая-то! Они же нам все границы так перестроят, что клан расширят, а соседи и не заметят. Этот хитрый сукин сын из нас золота вытянет столько, что сокровищница опустеет, а мы только радоваться будем.

— И, кроме того, они пересекались уже с кланом Крови, — заметил тихо Эмиль, потрясенный выплеском восторга, которым его окатили, когда он шел сюда чуть лине сражаться. Аккуратно выпутался из объятий рыжеволосого полугарпии и отступил на стратегический шаг. — Кирак подписал договор, что прошерстит все подземелья всего клана и на соседние если надо будет залезть залезет, но этой заразы на наших землях не будет.

— Что еще в договоре? — по деловому заинтересовался Дориан.

Эмиль встряхнул рукой, призывая магически защищенный договор перед глаза главы клана. Змей пробежался глазами по строчкам, расплываясь в улыбке.

— Оооо, как весело! Там мы их даже в Хэриэт если понадобиться, сможем вытащить!

— Я предупредил капитана об этом, — тихо заметил управляющий. — Он сказал, что никогда не был, но много наслышан и его ребята будут только рады путешествию за чужой счет.

Кэлмор застонал словно в экстазе.

— Как ты умудрился найти самый нормальный и толковый отряд наемников из всего сброда-то!

А вот тут управляющий немного посмурнел:

— Я... должен отвечать на этот вопрос?

Оба демона заинтересованно уставились на него. Кажется своим вопросом, он подписал себе приговор.

— Конечно обязан, — Дориан отложил договор и улыбнулся мягко-раздражающей улыбкой. — Я твой повелитель как-никак.

Эмиль вздохнул, запустил руку в волосы и... признался:

— Сари мой друг вот уже лет десять как. Ну как друг... собутыльник больше.

— Ну ты и удачливый демон, — ошарашено выдавил из себя Птица. — Я думал, он вообще не признает долгих связей. Хоть дружественных., хоть любовных, хоть семейных.

Управляющий бросил на него сумрачный взгляд:

— Он тридцать лет за мной бегал, прежде чем я согласился с ним еще раз выпить. И пока при каждой встречи я отказываюсь от лестного предложения .

— Какого? — заинтересовался Дориан.

— Боевого партнерства он хочет, — вздохнул тот. — Я хотя и всего лишь повелитель Змей, однако у меня выучка клана Металла.

— А почему отказываешься? — заинтересовался Змей.

Демон взглянул на него осуждающе:

— Я связан клятвой с кланом Металла. Связь же, которую просит он, предполагает постоянное партнерство и боевую пару. Какая из меня боевая поддержка, когда он в одном конце Империи, а я тут?

— Логично, — спокойно кивнул Змей. — А я тебя не отпущу точно. Так что пусть еще лет сто думает над выходом. Пока он нашел неплохое решение, выгодное нашему клану.

Эмиль выдохнул и кивнул:

— Могу я заняться распределением наемников по местам?

— Да, — согласно кивнул Дориан. — И попроси капитана и... его новичка — лорда Адриана вечером ко мне в кабинет. Обсудить вопросы. Ну и познакомиться конечно.

Эмиль поклонился и выскользнул из кабинета своего господина. Все прошло слишком хорошо, осталось решить несколько вопросов.

Во дворе его встретила широкая улыбка Кирака и сумрачное лицо Дейма. Кажется, эти двое опять умудрились сцепиться. Интересно, на какой почве теперь? Хотя теперь у них будет много поводов. Работа начальника безопасности и наемника особенно в одном клане... кажется, Эмиль заработал себе дополнительную головную боль.

— Ну что? Мы остаемся?

— Да, — кивнул управляющий. — Вечером вместе с твоим заместителем зайдете к лорду Дориану, я уточню по времени. А сейчас займемся вашим распределением.

— А поцеловать? — Показательно расстроился наемник.

Эмиль бросил на него острый взгляд:

— У меня работа. У тебя тоже теперь.

Вот же Тьма его задери, теперь они в одном клане. Контракт подписан как минимум на двести лет. Можно сказать сам развязал руки этого извращенца, а ведь пару он предлагает не просто боевую, но слишком хорош стервец, понимает, что Эмиль выгоду для клана не упустит... Эх, придется запастись чем-нибудь тяжелым, и подучить особо пакостные заклинания. Похоже, предстоят веселые века.

Риар хмыкнул, наблюдая из своего окна, как стройными рядами отряд наемников отправляется в казармы на размещение. Что ж, только что лорд Дориан подтвердил свою репутацию весьма удачливого демона. И выбор управляющего у него оказался тоже на высоте. Повелитель Ветра взглядом зацепился за темноволосого демона со знакомыми чертами лица — отец Шлака вряд ли будет рад встречи с ним, но... Риару нужно было передать этому демону послание императора. Так что придется тому потерпеть присутствие причины казни его сына. Хотя учитывая историю этого демона... зеленоглазый демон покачал головой, смелый поступок и.. умный. Адриан проделал всю работу, что должна была совершить служба безопасности... славой сумасшедшего в империи не удивить, а скрыть следы воздействия клана Крови — это было очень умно. Ни одна сволочь не догадалась, ЧТО на самом деле сподвигло главу клана вырезать чуть ли не половину собственного клана. А ведь убивали вот эти самые наемники...

Риар прикинул, что ловить Адриана нужно днем, так как вечером, скорее всего, его захапает Змей. Нужно выбрать момент. Передавать благословение императора Сурана лучше наедине.

Рамил оглянулся, даже жалко было расставаться с этими стенами. Всего несколько дней, а они стали почти как... родные? И при этом его грызла тоска по Хэриэту...все-таки Империя слишком холодная страна. Даже не смотря на близость пустыни, возле которой и существовал клан Металла.

Алхимик глубоко вздохнул и отвернулся, возможно сюда он еще вернется. Почему то предчувствие говорило об этом. А своим предчувствиям он верил больше, чем кому-то.

— Не успеете соскучится, как снова сюда вернетесь, — словно в ответ на мысли, рядом прозвучал голос повелителя Ветра.

Рамил вскинул на него взгляд:

— Вы провидец?

— Нет, — покачал головой демон. — Но вы демон. А империя — колыбель демонов. Вы вернетесь, раз успели вдохнуть её воздух. Это как сладкая отрава. Даже если не захотите, все равно окажитесь здесь снова.

Полуджин задумчиво посмотрел на него и.. не нашел ответа. Почему-то показалось, что в словах золотоволосого безумного демона есть зерно истины, которое нельзя опровергать.

— Портал впереди, — заметил Риар беззаботно. — Сначала мы окажемся на границе со столицей, потом день пути, снова портал... а дальше уже несколько переходов портальных к вашим границам... так кажется?

— Все верно, = кивнул невозмутимо алхимик, взяв себя в руки. — Длинный путь. Только сюда мы путешествовали через Серебряный Лунар...

— Лунар пока закрыт, — ответил повелитель Ветра. — Там было восстание, которое сейчас задавили, но войска империи наводят порядок до сих пор. Император был очень недоволен тем, что его посла пытались убить и пытается донести эту мысль допрекрасной королевы Электры.

— Эта женщина довольно смаодостаточная, как мне показалось... — заметил Рамил.

— Именно поэтому в империи учится её дочь — единственная наследница, — равнодушно пожал плечами Риар. — Если её самодостаточность и жажда силы настолько сильна, что она готова отказаться от продолжения своего рода... империя надет для Лунара поберет подходящего правителя.

Рамил с уважением покосился на демона. Похоже в империи проблемы решали достаточно жестко. Впрочем, когда сидишь на настоящей угрозе мира в буквальном смысле слова, отвлекаться на изысканные решения.. наверное нерационально. Да и юношеский максимализм играет свою роль, вспомнил внезапно он про возраст императора и его советников.

— Портал, — показал вперед на матовое свечение огромного прохода сквозь пространство владелец Венца Ветра.

Их путешествие в Хэриэт, наконец, началось.

Демон смотрел на мерцающий золотом проем портала. Сообщение о том, что через их пост двигается наследник правительницы Руники в сопровождении послов Темной Империи, пришло часа три назад. То есть времени подготовить и открыть портал перемещения, заблокированный сильнейшими заклинаниями лучших и сильнейших демонов Хэриэта, казалось впритык.

Сыновей правительницы знали в лицо, не раз вставали с ними плечом к плечу в боях. Великая госпожа очень правильно подошла к воспитанию своих наследников, в

отсутствии мужской руки для юных демонов. Её сыновья познавали жизнь в её

полноте ощущений и часто оказывались под чьим-нибудь началом, особенно по

малолетству. Чтобы научится командовать, на своей шкуре нужно понять для чего необходимо беззаговорочное подчинение.

Так что сыновья правительницы Дальних Земель, как их называли в иных государствах и империях, исколесили все приграничье своей великой страны. И их прекрасно знали даже в отдаленных крепостях, как та, что сейчас охранялась демоном , встречающим высоких гостей.

О том, что принцы отправились в путешествие, знали, пожалуй, все. Но вот то, что

их занесет в Темную Империю, загадочную и полную неведомых опасностей... Страж покачал головой, что ж от принцев всего можно было ожидать. А связи с теми, кто охраняет Изначальную тьму и её ублюдков, никогда лишними Х не будут. Тем более, когда ходят столь тревожные слухи о секте Багровой перчатки.

Рядом шевельнулся напарник, до сих пор неподвижной статуей возвышаясь за плечом стража.

— Идут. — тихо и емко.

Демон поудобнее перехватил тяжелое копье. Если из портала покажется что-то иное, чем ожидалось, оружие будет первым, что встретить незнакомую опасность. На границе выживали только осторожные и параноики.

Принцы появились первыми. И это был правильный ход. Их знали и могли оценить степень реальности.

— Лорд Грейв сильно изменился. Похорошел, — голос Стража за спиной капитана был меланхоличный с искорками восхищения.

Да уж.. известный своей великолепной серебристой гривой, демон выглядел.. непривычно. Придется проверять тщательнее. Кто не знает носителем какой силы именно является принц Грейв. Освободившаяся Тьма — это совсем не то, что нужно сейчас Хэриэту в принципе. Хотя его высочество действительно выглядел с черной шевелюрой просто отлично.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓