Наблюдатель

Составленное в уме впечатление о бомже, после встречи с последним, рассыпалось брызгами мелких осколков. Ухоженный мужчина, за 30. Недешевая одежда. Палатка, не из последних, в глухом переулке. Грамотная речь, без слов-паразитов и междометий. Похожий на клерка крупной компании, мой собеседник, скорее всего, решил познать жизнь с другой стороны. Психологи, называют это кризисом среднего возраста, когда оглядываясь назад, многие люди принимают решение изменить свою жизнь. Каждый год сотни тысяч людей бросают работу с стабильным доходом, отправляясь в неизвестные для себя локации. Меняя зону комфорта, на что-то более экстремальное. И для некоторых, это решение оказывается фатальным.

— Значит, андроид-блондинка, — говорил, разворачивая оборудование, — зайдя в этот тупик, целенаправленно направилась к вам. Предложив интимные услуги, проникла в палатку, после чего, укусив вас за руку, сбежала, похитив одеяло, на котором вы спите. Все верно?

— Да. — подтвердил бомж. — Все мои знания говорят о том, что это какой-то абсурд, но я стал свидетелем подобной нелепости.

— Почему нелепости? — не стал с ним соглашаться. — Одеяло, на котором вы спали долгое время, настолько пропиталось вашим запахом, что любая гончая Бездны, найдет вас по нему за сотни километров.

— Гончая Бездны? — изменился голос бомжа. В нем не появился страх, нет, скорее, какая-то задумчивость. — Зачем ей меня находить?

Изучив тупик, с помощью приборов и своей способности, я пожал плечами.

— Возможно, у вас есть враг.

Подойдя к стене тупика, достал присоски, и нацепив их на руки и ноги, поднялся по высокой стене, в том месте, где это сделала андроид. Сказать, что было удобно, работать с аппаратурой, выискивая оставленные следы, было бы ложью. Но я справился. Поднявшись наверх, внимательно осмотрелся, и недовольно скривился. За что мне это?

Андроид-воровка, ушла через подземные коммуникации, и согласно протоколу, мне нужно было отправиться ее преследовать.

Связавшись с диспетчером, переслал ему полученную информацию, получив взамен карту подземных тоннелей. К сожалению, спустить дело на тормозах, плохой вариант, точнее, вообще не вариант. Потерпевший был далеко не прост. Печенкой чувствую, что тут придется отработать по полной программе. Выкладываясь на все 100.

Спустившись к бомжу, объяснил ситуацию, и пошел переодеваться. Для подобных случаев в машине лежал прорезиненный защитный комплект. Можно было бы полезть и без него, но городские коммуникации, время от времени преподносили неприятные сюрпризы обслуживающему персоналу. Могли самовозгореться, заискрить, подбодрить разрядом, от которого увернуться просто некуда, так что, техника безопасности, это наше все.

— Возьмите. — подошел ко мне потерпевший, когда я переоделся. — Этот фонарь будет лучше вашего.

— Благодарю. — принял налобный фонарь, имеющий десяток режимов свечения, и весьма долгий заряд. Обычный бомж? Ну-ну. Стоимость этого устройства раз в 7-8 превышает массовые модели.

...

Когда молодой детектив перелез через стену, скрывшись из виду, мужчина за 30 зашел в палатку, и достав телефон последней модели, набрал номер.

— Брат, я думаю Лис сделал свой ход.

Рассказав произошедшие события, добавив к ним выводы приехавшего на вызов полицейского, он внимательно слушал, что говорит ему собеседник, время от времени кивая головой.

— Хорошо, я не против побыть приманкой, но держи меня в курсе всех изменений.

— Я не стану рисковать твоей жизнью. — немедленно донеслось в ответ. — Сейчас сформирую и отправлю группу. Они замаскируются под бездомных, и не дадут этому выродку до тебя добраться. Люблю тебя. Скоро увидимся.

— Я тоже люблю тебя. — улыбнулся мужчина за 30 и закончил разговор.

Два часа, долбанных два часа, я провел в подземных коммуникациях, идя по следу. Активированная способность позволила повторить путь андроида, но итогом этой погони стал лишь обрывок одежды. Ушла. Выбравшись на поверхность, возле речного моста, это резиновое изделие, с кучей микросхем, села в машину и была такова. Держа упакованную в пакет единственную улику, вдохнул полной грудью воздух и вызвал такси. Петляла андроид-воровка, как матерый зверь, закладывая петли и обманки.

Понятно, что делала это по заложенной программе, но вот в чем ее смысл, я не мог понять. Подставив лицо порывам холодного ветра, напряженно думал, генерируя версии, но после темных тоннелей, мозг не хотел работать, клеймуя все варианты обидным словом: отстой.

Подъехавшее такси не имело водителя и управлялось ИИ. Стоило сказать адрес, как на экране появился маршрут к месту, где была оставлена моя машина, с обратным отсчетом времени. Всего три с половиной минуты, чтобы вернуться обратно. Отправив по дороге отчет диспетчеру, был удивлен, что это дело уже оказалось закрыто.

— Отчитаешься перед потерпевшим, и можешь быть свободен. — услышал от него последнее напутствие и короткий гудок, оповестивший о окончание разговора.

— Ясно. — сказал в никуда, удерживая желание перезвонить и вывалить, рвущиеся наружу вопросы. Не факт, что на них ответят, да и непринято представителям моей профессии проявлять излишнее любопытство. Раз дело закрыто, значит закрыто.

Казалось, не был я на этом месте всего ничего, но к моменту моего возвращения, количество палаток в этом глухом переулке увеличилось до 6 штук, и их обитатели, были кем угодно, но только не бездомными. Совсем не похожие на людей, которых общество выкинуло на обочину жизни. Подтянутые тела, одежда, которую предпочитают солдаты, а не простые горожане, въевшаяся в кости привычка мониторить обстановку и аура, от которой появляются мурашки. Хватило одного взгляда, чтобы понять, кто сюда пожаловал. Наёмники, привыкшие слизывать кровь с лезвия ножа.

— Отчет. — потребовала широкоплечая женщина, под два метром роста, шагнувшая навстречу, стоило только мне зайти в этот тупик.

Судя по мимике, услышанное ее более чем удовлетворило, и забирая вещдок, она добавила в свой грубоватый голос теплые нотки.

— Хорошая работа, детектив.

— Детектив! — раздался в этот момент голос пострадавшего. Выйдя из палатки, он был в другой одежде, и в прекрасном настроение. Улыбка просто не сходила с его лица. — Благодарю за помощь. С дальнейшим справятся мои друзья. Фонарик можете оставить себе.

Кивнув, поспешил вернуться в машину, и поехал к себе. Мудрость обитателей этого города гласила: людей, у которых такие друзья, лучше обходить стороной.

...

Получив задание целый день патрулировать Свалку, отряд полицейских был далеко не в восторге от этого задания. Самый криминальный район города был притчей во языцех, где постоянно что-то происходило, и зачастую это что-то сопровождалось стрельбой и взрывами, к чему местные обитатели относились с фатальным спокойствием. Ну подстрелили кого-то, значит это судьба, а против судьбы не попрешь.

Один из самых старых и опытных детективов, неплохо знавший Свалку, стал с жаром излагать пришедший ему в голову план, предварительно включив глушилку.

— Засядем всем составом в заведение старикашки Пабло. На втором перекрёстке, двухэтажное красное здание. Марк, ты должен его помнить, там работают официантки — близняшки. Жопастенькие. Придем, посидим за счет заведения. Выпьем. Покажем местным сучкам, кто такие настоящие мужчины.

— Официантки — близняшки, ты про оторв, которые отрезали Гнилому яйца и заставили их сожрать? — спросил его молодой блондин.

— Дюк, не нагнетай, — нахмурился старый детектив. — Там не все так просто было. Гнилой весь вечер нарывался. Он же как на дурь подсел, совсем с катушек слетел. Ничего удивительного, что кто-то его проучил.

Молодой блондин фыркнул в ответ, и сказал:

— Есть другое предложение. Гораздо более выгодное и интересное. Идем туда в полном обвесе. Если кто-то дернется, сразу валим. Проверим и Пабло и его заведение. Слышал, что он с мутными типами водится. И еще, — Дюк, обвел всех внимательным взглядом. — деньги у него тоже водятся. Хорошие деньги. И они, нам не помешают. С официантками, как получится. Будут послушными, покажем им новые позы, будут артачиться — в расход. Условие только одно, Пабло должен остаться в живых.

— Это же война. — облизал внезапно пересохшие губы, один из полицейских. — Нам этого не простят.

— Это будет не наша война. — хищно улыбнулся в ответ молодой блондин. — Мы возьмем то что нам нужно, и отдадим заведение ребятам из Речной банды. Они берут все последствия на себя.

— Они же контрабандой занимаются. Зачем им лезть на Свалку? — спросил один из детективов.

— Почему они сами не разберутся с Пабло?

— Как бы нам крайними не оказаться.

— Речные на ножах с Калеками. Смысл нам лезть в их разборки?

— Спокойно. — повысил голос Дюк, доставая из кармана коммуникатор. — Да есть некоторый риск, но вот плата за него. — Он показал всем изображение на устройстве, и наступила тишина. Пока полицейские думали, молодой блондин с жаром заговорил:

— За Речными сейчас смотрят. Они не могут в открытую сделать свой ход. Мы выполняем работу за них и получаем плату. Что касается Калек, то они многим перешли дорогу. Есть банды, готовые вцепиться им в глотку. Калекам будет не то что не до нас, они даже заплатят, чтобы мы их не трогали.

— Это точно? — наконец спросил один из детективов.

— В общем, да. — подтвердил молодой блондин. — Могут быть изменения в плане, но в целом, мы будем в выигрыше, при небольшом риске. Но. — обвел он всех глазами. — Это предложение не касается того выскочки.

Среди полицейских раздались смешки. Все знали, как относились друг к другу Дюк и Кент, невзлюбившие друг друга с первой встречи.

— Я за. — наконец определился один из детективов.

— Присоединяюсь.

— Посчитайте меня.

— Пас.

— Слишком опасная затея.

— Я в деле.

Посчитав голоса Дюк улыбнулся и достав, из стоящего у ноги кейса, монструозного вида подавитель имплантатов Бездны, сказал:

— Большинство проголосовали за дело. Для нас план такой. Мы вместе заходим в заведение и разбираемся с Пабло. Те, кто против, ждете нас в машинах снаружи. Долю вы не получите, но и риска поймать пулю тоже не будет. Все согласны? Тогда за работу.

...

Двухэтажное красное здание было известно всем обитателям Свалки. Туда можно было завалиться в любое время, и если вести себя прилично, то получить, как еду, так и убежище от врагов. Позиционируя заведение, как нейтральную точку, Пабло всем говорил, что в этих стенах, даже лютые враги смогут встретиться и цивилизованно обсудить свои дела. Преданный ему персонал и боевые андроиды, были весомым аргументом этих слов, но после того, как одного из постояльцев заведения Пабло, знавшего о многих вещах в Речной банде, пытали и выжали, все что он знал, кое-кто очень сильно обиделся.

Лидеры, стремительно набирающей силу банды, решили показать всем, что будет с теми, кто решит играть с ними не по правилам, и купленные полицейские были не единственным их козырем. Сидя на последнем этаже ночного клуба, они курили, и смотрели на закрывавшие всю стену экраны. Им было прекрасно видно, как полицейские машины окружили заведение Пабло и часть детективов, с оружием в руках, устремилась внутрь.

Взятые под контроль городские камеры могли лишь частично передавать происходящее внутри, но и этого хватало, чтобы понять, что творилось за стенами красного здания.

— Надеюсь, они возьмут Пабло живым. — нарушил тишину один из лидеров, мужчина с зачёсанными назад волосами, в дорогом костюме. — У меня к нему много вопросов.

— У меня они тоже есть. — ответила ему единственная женщина в этой компании, сухонькая дама, с трубкой во рту. — И я задам их первой. После твоих ребят, этот ублюдок станет бесполезным куском мяса.

— Не ссорьтесь. — остановил начавшуюся перепалку молодой парень, больше похожий на популярного идола, чем на бандита. — Снайпера на месте?

— Да. — немедленно ответил ему пожилой мужчина, с сединой на висках, одетый проще всех. Джинсы и рубашка в клетку. — Я нанял четыре двойки. Ребята держат язык за зубами, работают хорошо. Цели им известны. Если Шрам со своими людьми покажется, они его уберут.

— Хорошо. Давайте смотреть это шоу. В конце концов мы заплатили за него кучу денег. — сказал молодой парень, доставая из холодильника банку газировки.

Дом, милый дом. В моем случае эти слова относились к стандартному отсеку, в предоставленном государством доме. Полочки и перегородки должны были добавить индивидуальности, но оглядев критическим взором изменения, сразу нашел места, которые стоило переделать и улучшить.

Сигнал на коммуникатор оповестил о прибытие курьера и я открыл окно, пропуская внутрь почтового дрона. Летающий бочонок доставил посылку и получив мое подтверждение, унесся по своим делам, а я повертев в руках небольшую коробочку, достал тонкий нож и разрезал защитную пленку.

Как и ожидал, там находилась универсалка под любой замок-зрачок, вещь, о существование которой никто нигде публично не говорил, и мини-дрон с камерой. Размером с ноготь большого пальца, мини-дрон мог развивать скорость до 40 км в час, имел функцию камуфляжа, что делало его невидимым для взгляда обычного человека и камеру, позволяющую записывать звук и картинку в прекрасном качестве.

Если с мини-дроном было все ясно, протестирую его на коллегах, то универсалку светить было нельзя. Причем нигде и никому. Достав тонкую затемненную пластинку, я положил ее на замок кейса и запустил сканер. Мгновение, и закрытый замок щелкнул, давая доступ к содержимому ящика.

Откинув крышку, я посмотрел в кейс, и тут же ее закрыл. В покрытом черной тканью углубление, лежал сгусток шевелящихся тоненьких, изломанных ниточек и соломинок. Однозначно, это была вещь из Бездны, особого измерения, которое не только связывало этот мир с другими, но и являлось источником подобных вещей.

В Приюте говорили, что вход в Бездну людям открыли инопланетяне, чей корабль потерпел крушение над планетой. Тогда еще единое государство, попыталось взять силой их под свой контроль, но попытка обернулась фиаско, и тогда в дело вступили дипломаты. После долгих торгов и переговоров, был заключен Договор, по которому люди обязались не трогать потерпевших аварию представителей Туманности NGC 40, а те, помимо предоставления некоторых технологий, открыли им проход в Бездну.

Как объяснить простыми словами, что это такое? Многослойный пирог. На одном слое, миражи, туманы, упругая зыбь. Островки твёрдой поверхности, с которых храбрецы отправляются исследовать окрестности. На другом бескрайняя пустыня с зыбучими песками. Слоев много, все они разные, но объединяет их то, что безопасных мест там очень мало. Люди этого континента, строят на них свои базы и либо исследуют окрестности, сражаясь с местными обитателями, либо отправляются в путь, к обителям других рас. После последнего Катаклизма, известного, как война Богов, это единственная возможность.

Воздух перекрыт птицами. Там обитают не стрижи и не ласточки. Бронированные твари, обладающие разумом, сбиваясь в стаи способны заклевать самолет на раз-два. Море благоприятно к людям только в прибрежных водах. Дальше полно агрессивных созданий, которым утащить корабль на дно, как два пальца об медузу. Астрал, духовный мир, в котором может путешествовать только дух человека, также населен не пацифистами. Астральные существа могут пропустить, а могут и напасть. Полубогов они не тронут, а вот ступени пониже могут пострадать. Более-менее стабильный путь, это проход через Бездну. Измерение чуждое этому Миру, но ставшее его частью после войны Богов.