Тенкаге

Её опрометчивое заявление не делает ей чести — пустое бахвальство не к лицу уверенному в себе человеку. Найтвинг напротив, теперь гораздо умнее и знает, на что я способен. А потому не делает пустых и пафосных заявлений, полностью сосредоточившись на мне и моих возможных действиях. Его надо вывести из строя первым.

Однако первый ход все равно успевает сделать он. Найтвинг бросил на поверхность крыши две небольших гранаты — первая звуковая, видимо для того, чтобы скрыть собственные звуки от меня. А вторая с каким-то едким и очень противным газом. Найтвинг здраво рассудил, что как слепой я полагаюсь на другие органы чувств и поэтому решил вывести их из строя. Или его Бэтмен надоумил?

Но все равно это бесполезно, хотя бы потому, что я отличный сенсор и с помощью чакры я ориентируюсь в пространстве гораздо лучше, чем с помощью органов чувств. Конечно, резкий запах и громкий писк доставляли некоторый дискомфорт, но мне ничего не стоило просто игнорировать внешние раздражители.

Разубеждать Найтвинга в бессмысленности его действия я не стал, вместо этого рухнув на колени и попытавшись закрыть сразу и уши и нос, изображая перед двумя зрителями сцену "хитрый бывший Робин застал врасплох плохого Тенкаге". Во мне определенно умер неплохой актер, так как Найтвинг повелся на мою игру и сломя голову ринулся добить меня. Как и прошлый раз, я попросту нокаутировал его, чтобы под ногами не мешался.

Бэтвумен быстро поняла, что хитрости Найтвинга не сработали, и действовала тоньше — атаковала с расстояния. Как я и думал, её арсенал не отличался оригинальностью и отбить все её бэтаранги было легко. Некоторые правда, те которые взрывающиеся, были неприятны. Вот только количество взрывчатки было в них настолько смехотворным, что они даже мне брови не опалили. А во всем виноват их излишний пацифизм и нежелание даже случайно кого-нибудь убить!

Женщина попробовала меня спеленать своим стальным тросом, но так же провалилась. В принципе, её движения выдавали в ней опытного бойца. Гибкостью и силой она не уступала Найтвингу, а скоростью и вовсе превосходила. Вот только этого все равно было мало, чтобы вызвать во мне интерес к сражению. Я не стал с ней затягивать, просто вызвав у неё за спиной клона, который её и оглушил ударом по затылку.

Пришлось потратить время, чтобы перенести бессознательные тела Бэтвумен и Найтвинга на соседние крыши, ведь клуб Двуликого продолжал весело гореть и здание могло в любой момент обвалиться. А быть повинным в смерти двух горе-героев мне не хотелось. Пускай живут и, чем черт не шутит, нарожают кучу бэтдетишек, если между ними что-то есть, конечно.

Скрыться с Двуликим я успел до прилета Бэтмена. Как бы ни хотелось с ним сразиться, время для этого еще не пришло. Бэтмену отведена совершенно особенная роль в моем плане.

Очнувшегося Харви Дента я скинул на крышу здания готэмской прокуратуры. Было довольно символично, что здание правосудия, которые так культивировал Дент даже будучи преступником, и по совместительству его прошлое место работы станет последним пристанищем этого преступного гения.

Еще в клубе из рук Двуликого я забрал его знаменитый двойной серебряный доллар, изуродованный с одной стороны. Монетка, подкидывая которую, Дент решал каждое свое действие.

— Клянусь, ты заплатишь за все, что сделал! — сразу же посыпались угрозы от Харви, стоило ему только почувствовать твердую поверхность под ногами.

— Может быть, — не стал спорить я, — но не сегодня. Сегодня за содеянное заплатишь ты.

— Да кто ты такой?!

— Странно, что ты задаешь такой вопрос, учитывая твою манию. "Правосудие слепо" — слыхал о таком?

Двуликий замолчал и я мог только догадываться, какие образы вызвала моя фраза в его безумном мозгу. Может он и правда сочтет меня воплощением слепой Фемиды?

— Вот наконец настал и твой день расплаты, Двуликий. За все зло, что ты совершил в своей жизни.

Не могу сказать, что мне было не жаль Харви Дента, некогда честного прокурора Готэма, пострадавшего из-за своей честности. К сожалению, его трагедия сделала из него маньяка-психопата. А бешеных собак, как известно, убивают.

— Могу тебе только оказать последнюю услугу, Дент. Орёл или решка?

Серебряный доллар Двуликого взлетел в воздух и упал прямо в открытую ладонь Дента. Харви даже не посмотрел на него. Мы оба знали, какая сторона выпала и решила судьбу Двуликого. Утром на ступенях готэмской прокуратуры уборщики обнаружили то, что осталось от одной из самых больших угроз города. По оторванной голове Двуликого опознают без проблем. А через полчаса уже весь город знал об этом из утренних новостей.

* * *

Как бы мне не хотелось, но убийство Пингвина пришлось отложить. Вся проблема была в Бэтмане, который однозначно будет ждать меня у логова этой северной птички. Я, конечно, хочу сразиться с темным рыцарем Готэма, но какой смысл делать это на его условиях?

Нет, вместо этого я затаился, лишь периодически вылезая из своего убежища за продовольствием и новыми жертвами — просто, чтобы обо мне помнили.

Я выжидал подходящего момента, а именно благотворительного вечера в башне Уэйна. Там соберутся все толстосумы Готэма: банкиры, менеджеры высшего звена, директоры и бизнесмены. Большая часть из них такие же преступники, как и та мразь, которую я убиваю на улицах. С той лишь разницей, что проворачивают более крупными суммами и редко когда пачкают руки в крови невинных лично. Но и вреда от них зачастую больше, чем даже от серийных маньяков.

Отличная цель для меня. К тому же, будет масса свидетелей нашего с Бэтменом боя. Зачем мне это нужно? Ну а что еще может вызвать интерес Рас аль Гула, как не победа над его "наследником" на глазах у изумленной публики, под прицелом видеокамер.

Благотворительный вечер был... скучным. Проникнуть на крышу башни Уэйна оказалось проще, чем я думал. Я-то готовился, что еще на подходе меня атакует все семейство Бэтмена, но по какой-то причине этого не произошло.

Повиснув за окном башни, я мог вдоволь наслушаться напыщенных речей и разговоров богатых людей города, чванливо рассуждающих о необходимости "реформ" в стране, ради улучшения условий жизни "населения". Я бы даже поверил всем этим лицемерным разговорам, если бы не знал точно, сколько из присутствующих гостей замешанны в различных денежных махинациях, в результате которых люди лишались работы и страховки, а больницы и школы — финансирования.

Меня раньше удивляло, почему так называемые "супергерои" никогда не боролись с этим видом преступников? Или грабеж людей в промышленном масштабе и развязывание войны — это не преступление?

На их счастье, теперь был я. Уж мне-то точно наплевать какую должность занимает подонок или сколько денег и влиятельных друзей у него есть. Все равны перед смертью.

Дождавшись, когда вечер будет в самом разгаре и все гости подъедут, я выбил окно, за которым висел в маскировке, и запрыгнул в зал. Дикие визги женщин только раздражали, но они быстро затихли.

Заскочил на огонь я, разумеется, не в одиночку — со мной было два десятка мои клонов, только с закрытым лицом, чтобы никто раньше времени не узнал об этой моей способности. Мои копии взяли под контроль зал и быстро обезвредили немногочисленную охрану.

Момент требовал произнести какую-нибудь речь, ну или хотя бы просто что-нибудь сказать. Но увы, ничего путного в голову не приходило, а изрекать банальности, вроде "Смерть буржуям!", совершенно не хотелось.

"Мы на горе всем буржуям

Мировой пожар раздуем,

Мировой пожар в крови —

Господи благослови!"

Вышедший на сцену Бэтмен избавил меня от необходимости что-то придумывать. Появился он, как это и принято, эффектно пробив потолок. Даже жаль, что я этого не увидел. И только я оказался достаточно воспитан, чтобы вознаградить старания летучей мыши аплодисментами.

— Бис! Бис! — продолжал рукоплескать я своему оппоненту.

— Освободи заложников, — мрачно прохрипел Бэтмен своим фирменым голосом, игнорируя мой показной восторг.

— Здесь нет заложников. Только преступники. И нет, они сегодня умрут.

— Я не дам этому случится.

Свет в зале погас и тут же моих клонов начали вырубать. Я насчитал еще четверых, помимо Бэтмена, кто сейчас быстро и эффективно атаковал мои копии. Даже то, что от ударов "террористы" распадались на деревяшки, не останавливало нападавших. Удивительно, они как будто знали, что так будет! Никакого шока или промедления от них, настоящие профессионалы.

Пока помощники Бэтмена были заняты, сам он атаковал меня. И я был рад, что он не попытался применить своим фирменные и дешевые трюки, вроде дымовой завесы или звуковых гранат. Найтвинг рассказал об их неэффективности против меня, не иначе.

Удары Бэтмен наносил быстрые и очень сильные, для человека. И при этом он умудрялся самым причудливым образом объединять абсолютно разные стили боевых исскуств. Куда там Найтвингу или Бэтвумен, при всех их достоинствах!

Пока я отступал под натиском Бэтса, создавая иллюзию, что не могу противостоять его напору. Даже пару ударов по корпусу пропустил, без какого-либо вреда для себя. Вот только как оказалось, Бэтмен еще даже не начал удивлять.

Темный рыцарь извернулся и молниеносным движением занес свои руку мне за спину. Я уже приготовился к захвату с его стороны, но вместо этого Бэтмен прицепил мне на спину какое-то устройство, которое в это же мгновение выстрелило тросом с крюком через окно в противоположное здание. Секундная задерэжка — и меня на огромной скорости несет в стену дома почти через всю улицу.

Удар спиной был вполне ощутим, хоть я и успел укрепить её элементом Земли. Но только я крепко встал на ноги на крыше дома, как мне в лицо прилетел удар с ноги от Бэтмена. В прицнипе, его тактика понятна: увести меня подальше от остальных, чтобы я никому не успел навредить. Да и сдерживаться стражу Готэма не надо, когда вокруг нет гражданских.

Вот удар в челюсть был уже гораздо более ощутимым. И я понял, что пришло время для настоящей драки. Все портили только четыре помощника Бэтмена, мчащиеся ему на помощь. Но ничего, специально для них я создал еще двадцать своих клонов, только теперь они не будут спокойно стоять и ждать, пока их обезвредят. Этого вполне хватит, чтобы сдержать Найтвинга, Бэтвумен, Робина и кого-то там еще.

Бэтмен никак не прокомментировал зрелище вылезающих из меня клонов. Хотя, он и не такое должен был видеть за свою карьеру, для него это почти рутина.

— Теперь нам не помешают, — все-таки счел я нужным пояснить.

Брюс не ответил, а только снова ринулся в бой. На этот раз я не поддавался. Ну, почти. Все-таки будь я серьезен, и от Бэтмена не осталось бы и мокрого места секунды за две, если не меньше.

Но боем я все равно в некотором роде наслаждался. Удары, контратаки, увороты — все это Бэтмен выполнял на высшем уровне. Он не боялся бить и был предельно жесток в своей атаки, вот только... кое-чего ему определенно не хватало.

Удар в голову от Бэтмена был предсказуем и я легко его блокировал, в ответ пробивая ему по корпусу. Да, бить голыми руками кевларовую броню — плохая идея, только если ты не усилен чакров и не напитал кулаки элементом Земли. Так что мои удары Брюс вполне себе ощущает.

Техника Бэтмена могла быть безупречной. Настолько совершенной, что я сам не постыдился бы придти к нему на поклон, со смиренной просьбой принять меня в ученики. И даже называл бы его сенсеем.

Уэйн бьет ногой по корпусу. Непродуманная атака, в результате он получает удар прямо в коленную чашечку, акурат по нерву. Из-за этого Бэтмен теряет равновесие и опускается на колено, я же не теряю времени даром и бью в половину силу, стремясь добить своего врага. Два удара по затылку, от которых Брюс закрывается локтями, тут же коленом ему в лицо. И еще раз. И еще.

В ударах Бэтмена я совершенно не ощущаю желания убить.

То есть, абсолютно его нет.

Он бьет жестко, достаточно, чтобы ломать кости. Но при этом он боиться случайно убить.

И этот страх в нем сдерживает Уэйна крепче, чем любые цепи.

Когда я бью не всерьез, без цели убить врага, я это делаю от скуки, так как мой оппонент не представляет для меня угрозы. Для меня такой бой лишь досадная необходимость.

Бэтмен же на самом деле боится и сдерживает свой потенциал.

Для меня теперь Брюс Уэйн подобен затупленному мечу — он может быть сколь угодно грозным и красивым, но все равно остается абсолютно бесполезным. Какой от такого меча смысл, кроме декоративного украшения?

И именно поэтому я собираюсь закончить этот глупый бой побыстрее. Я увидел Бэтмена в деле и оказался разочарован.

Встать после моей удачной атаки я Брюсу не дал. Бить его пришлось долго, он оказался крепче, чем я предполагал. Но все равно он осталася всего лишь обычным человеком. В конце концов, его тело сдалось, гораздо раньше его духа. Бэтмен и рад бы и дальше сражаться, но чисто физически он этого сделать не мог.

Четверка помощников темного рыцаря так же были обезврежены моими клонами. Как и ожидалось, дажемоим урезанными копиями они не противники.

Вырубив Уэйна, я поднял его с крыши и в пару прыжков вернулся к башне. Гости с благотворительного вечера и не думали расходится, что сильно удивило меня. Кажется, они и подумать не могли, что Бэтмен проиграет.

Конечно, моё повторное появления с телом Брюса вызвало натуральный шок. Я кинул Брюса на пол и обратился к присутствующим:

— Я не он, — указал я на бессознательное тело, — для меня не имеет значения какое социальное положение занимает преступник. Любой виновный будет наказан. Бродяга, мафиози, преступный босс, банкир или президент — любой.

На этом вечере меня интересовали двое: банкир и судья. Первый был обвинен в мошеничестве со страховками, но дал на лапу второму и был полностью оправдан. Уверен, в этом зале гораздо больше преступников, но уверен я был только в этих двоих.

— Кто-то считает себя неприкасаемым. Кто-то оправдывает себя тем, что такой же как и все и не делает ничего, чего бы не делали другие. Кто-то искренне считает себя избранным, которому позволено всё и даже больше.

Люди молчали, испугано следя за каждым моим движением. А шел я медленно к двум свои целям. Они еще не поняли, что выбраны мной для очередной показательной казни, иначе бы уже с дикими воплями бежали прочь.

— Скажу честно, мне плевать на все это. Плевать кем вы себя возомнили или как себя оправдываете. Плевать кто вас защищает и какие права вы себе выдумали. Я не слышу ваших молитв и обещаний исправиться. Я не судья и не присяжный. Я — палач. И приговор свой вы выносите себе сами.

Мои жертвы начинают что-то подозревать, хотя у абсолютного большинства в зале уже трясутся ноги — они чувствуют, что "достойны" стать моей целью и потому боятся. На их счастье, я не собираюсь устраивать кровавую бойню сегодня, хотя мне и хотелось бы.

Банкир и судья не успевают отреагировать. Денежному мешку я оторвал голову, а продажному служителю не менее продажной системы я вырвал сердце. Как результат — визг, крик и ужасная давка на выходе. Но меня это уже не интересует.