В аспирантуру она не захотела, там и без неё профурсеток хватает. А вот как и зачем она "ухватила" на распределении вакансию в старый и на слуху горно-добывающий концерн, даже декан факультета Смирнов-Водзелевский догадался не сразу. Тамошние лихие ребята ведь прокопались чуть не до центра планеты, и не было под землёй рудных жил, пластов с углеводородами или иных лакомств, которые они не могли бы "взять". Работёнка сложная и отнюдь не сахар, ага.
Но имелась там тонкость: ввиду э-э, дороговизны земельных участков наверху (моду, спрос и соответственно спекуляцию никто не отменял), вовсе не кое-что бонзы концерна хитроумно располагали под землёй, в отработавших своё штреках и забоях. Склады, энергостанции и многое другое — и в том числе медпункты низового звена. О-о, эти сладкие слова "подземный стаж"! А уж сколько там плотють — всё это Сонька имела сполна.
А отработав там положенный ценз да заполучив блестящие рекомендации (кто и как об этом позаботится, объяснять надо?), Сонька и собиралась собственно начать взрослую жизнь. То ли открыть частную клинику или консультацию, то ли податься на научные хлеба, с богатейшим, собранным в шахтах практическим материалом — там видно будет. А то может и замуж выйти, хотя с этим сложнее.
Армия, космофлот и криминал словно пылесосы вытягивали самые интересные образчики парней. К представителям древних родов или богатым буратинам даже не подходи, конкурентки просто затопчут или стрихнином насильно накормят. Но, то всё далёкое и весьма неопределённое будущее.
А пока, Сонька после универа только отбывала свой первый год ординатуры. Азартно собачилась с бригадирами и техникой безопасности, лихо ставила вполне приемлемые по достоверности диагнозы, подписывала больничные (причём, на лапу принципиально не брала), а в своём надёжном убежище — крохотном медпункте на первом горизонте шахты-музея — продумывала СТРАШНЫЕ и жутко КОВАРНЫЕ планы...
Глава вторая. Может, где-то было иначе, но здесь — именно так.
Звук над головами, больше напоминающий басовитый звон бьющихся исполинских бокалов, раздался в тот самый момент, когда Сашка, выбрав удачный ракурс, фоткал Оксанку Ватутину на фоне окаменевшего скелета то ли гигантской летучей мыши с нехилой зубастой пастью, то ли недоросля здешнего летучего птеродактиля, в совсем уж незапамятные времена придавленного оползнем позеленевшей потом от тоски породы. Скелет на заднем плане азартно щерился, Оксанка строила глазки, а Сашка старательно ловил всё это в кадр.
— Атас! — Лёха таки успел выдернуть на эту сторону из-под просыпавшихся со свода каменюк и пыли Катьку, и даже собственным телом прикрыл её от мелочи.
С той стороны, куда неспешно уже уползла за гидом большая часть их класса, в лица глухо толкнуло волной перемешанного с пылью воздуха, каменный пол под ногами содрогнулся подленькими ударами оседающих глыб потревоженной породы, словно мало того, что он сам колыхался как палуба в шторм... но постепенно всё стихло. Бешеный стук собственного и пулемётный ритм Катькиного сердец сейчас казались единственными звуками в этой вдруг ставшей ватной и вязкой, хоть режь ножом, тишине.
— Curva... — из-за опрокинутой набок массивной и полузаваленной вагонетки (явно новодел, но крепкая) кое-как выбралась их "смотрящая", совсем молоденькая студентка местного универа с чудным имечком Нэн.
А из клуба пыли в том месте, где вот только что был Сашка, под потусторонний луч единственного оставшегося источника света с кашлем и перханьем выскочил он сам. Грязный и ободранный как чёрт, вон даже висок и щека разодраны, он глянул на охреневших с перепугу уцелевших, с шумом выдохнул, и только тогда его напружинившаяся фигура словно сдулась.
— Оксанке и остальным кранты, у меня прям перед харей весь свод разом осел, — мрачно сообщил он.
Вот же везение! А хотя, возможно и нет — может, лучше было бы мгновенно помереть под обвалом, чем долго и мучительно, ощущая как в жилах сворачивается кровь от отравленного дыханием воздуха. Как бы то ни было, дурацких вопросов типа "что случилось" или "когда нас спасут" пока что ни от кого не слышалось. Если уж где-то наверху так бумкало, спасать их может статься, уже просто некому.
Катька, отпихнув с себя Лёху, втихомолку перхала и отплёвывалась от забившей горло пыли, и даже платочком протёрла глаза. Тот, как обладатель единственного светильника, мрачно помалкивал, недоверчиво оглядывая изъязвлённый трещинами и сколами свод наверху. Нэн глядела на всех теми ещё глазами слегка охреневшей с перепугу совы. А Сашка... начав было отряхивать с себя зеленовато-седую пыль, только сплюнул от омерзения. Оставалось лишь чуть свыкнуться с изменившимся состоянием, вернее окружением.
Потому как вопрос "а что, если б мы не спустились сюда" кажется подразумевал единственный ответ — да ничего б у нас не было, ввиду отсутствия нас самих.
— О! — парень поднял кверху палец, словно его осенило. — Пышка, ты вроде сунула себе в юрзачок карту...
Означенная зыркнула так, будто он задолжал ей тыщу-пиццот-мильёнов кредитов, но покопалась в своём ещё недавно по-девчачьи розовом рюкзачке и спустя пару секунд протянула искомое. Так, а вот это интересно.
— Мисс Нэнси, примерно сколько мы прошли вглубь от второго бокового штрека? — грязный палец его в скупом свете Лёхиного маячка указал в нужное место на отпечатанной на дрянном пластике туристической план-карте. Сашка сам удивлялся, насколько он хорошо держится, а глядя на него, как-то и остальные подтягивались.
Ведь это уже походило на хоть какой-то план, потому как то был вовсе не орт (глухой отнорок, прим.авт.). Там в конце обозначен был резервный вентиляционный канал. Пусть он и вёл не совсем чтобы на поверхность, а в "отсек технического обеспечения", но и сидеть тут никаких сил не было.
— Метров семь-восемь... ну полагаю, не больше десяти, — на поверхности отличавшаяся буйной шевелюрой цвета ни разу не крашеного танка, здесь она выглядела такой же седой от пыли, как и остальные.
Но глаза её с интересом следили за оставленной без присмотра Катькой. Подобрав небольшой обломок породы, та осторожно постукала им по груде ощерившихся свежим сколом глыб на месте ушедшей чуть вперед группы. Раз, и ещё раз девчонка постукивала по камню, чутко вслушиваясь в паузах.
— Никого нет дома, — наконец мрачно резюмировала она, уронив руку вместе со стукалкой.
Походу, то ли там всех привалило, то ли выжившие просто не в состоянии ответить на простукивание тем же. С учётом того, что помощи не будет — первое предпочтительнее, пожалуй... Катька не придумала ничего лучше, чем выбрав надёжное плечо Лёхи, ткнуться в него изгвазданной мордашкой и тихонько захлюпать носом.
А вот реакция уже маленько отошедшей от шока "иносранки" показалась Сашке куда более здравой. Нырнув в вагонетку так, что снаружи виднелась лишь интересная даже в таком виде обтянутая джинсами попа, она там чем-то грюкнула. Со сдавленным матом что-то звонко отломала. А выбравшись наконец обратно, держала в руке грязную шахтную кирку с недлинной рукоятью из имитирующего дерево пластика.
— Вроде крепкая, и похожа на настоящую...
Женская логика и в самом деле иногда удивляет, но Сашка уже в сомнении вертел в руках этот экспонат музейной показухи. Чёрт его знает, тяжёленькая, и слегка поцарапанный металл выглядит не силуминовой подделкой. Уж у нас на Руси железо с давних пор дешевле всяких других металлов, но ценится иначе. Он присмотрелся к инструменту, потом к завалу.
— Мы с Лёхой по очереди аккуратно разбираем вот тут, — он примерно обозначил место ближе к стене, где и в самом деле не было крупных глыб, а сам завал не выглядел так мрачно, как похоронившая группу груда. — А дамочки аккуратно оттаскивают или относят обломки породы... да хоть вон туда.
Тут стоило бы сказать спасибо Осташкову, не только сумевшему уберечь свой социальный маячок с имевшимся там фонариком, но и каждый вечер ставившего его на подзарядку — в отличие от остальных. Катькин остался под завалом, шотландка свой разбила об угол спасшей её вагонетки. Сашкин в принципе оставался цел, но сел напрочь, потому как хозяин заряжал его "по готовности", когда полоска индикатора заряда уже укорачивалась до неприличия и начинала предупреждающе моргать. Вот как сейчас... и потухла окончательно.
Хотя может статься, потухла она вовсе не от того, просто совпало. В голове довольно-таки мерзко зашипело, словно кто-то бросил влажную тряпку на раскалённую чугунную плиту. А перед глазами... вернее не перед глазами, а поверх этого сюрреалистического изображения замелькали непонятные поначалу белёсые символы. Вот они вьюжной стайкой унеслись прочь, чтобы тотчас смениться чуть похожими, но всё же иными. Ещё раз, и вуаля! Это уже похоже на помесь клинописи и тех следов, которые оставляет на дереве помечающий свою территорию медведь.
— У всех глюки? Шипение и символы мельтешат, — тихо но решительно поинтересовался Сашка.
Лёха умгукнул, зарёванная до грязных на мордашке разводов Катька молча кивнула, зато Нэн неожиданно серьёзным голосом приказала всем сесть понадёжнее, прижавшись спинами к уцелевшей стене и взявшись за ладонь соседа. Хм, вряд ли поможет — но и не помешает уж точно? Дрожащая как осиновый лист Катькина ладошка утонула в пятерне Лёхи, его вторая дружески пожала руку приятеля. Ну а Сашке ничего не оставалось сделать, как наощупь отыскать тонкую кисть шотландки.
— Извините, мэм, — впотьмах он нехило так намацал сначала её грудь, но возмущаться её обладательница и грозить судом за харрасмент всё же не стала.
То ли настолько обрусела, то ли понимает бессмысленность... в любом случае, плюсик ей в личное дело. Ну и второй за содержимое за пазухой, там вполне было где попастись вдумчиво, в другой конечно ситуации... Сашка мысленно обозвал себя похотливым козлом и дружески пожал дрогнувшие в его ладони тонкие пальчики.
А меж тем, в кипеши перед глазами определённо что-то начало вытанцовываться.
... обнаружено внеплановое сое*инение Системы версии 3.2а с биологическим носителем, носящим самоназвание Алексан*р О*инцов... ж*ите ответа...
Судя по тому, что на букве "д" означенная Система, даром что версии аж три-точка-два и даже "а", откровенно заикалась, в конце там было всё же было "ждите", а не к примеру "жрите". Ну и подождём, один хрен делать нечего, пока обзор заслоняет вся эта срань.
— У всех три-два-а, имя-фамилия, и жрите ответа? — невесело хохотнул он.
Катька мрачно отозвалась в том духе, что она той Системе руки-ноги повыдёргивает за то, что та сумела так изуродовать её фамилию. До такого не додумался даже такой известный интеллектуальный извращенец, как Крыса. Блин, пришлось молча проглотить... Лёха озадаченно умгукнул. Зато соседка слева непринуждённо заметила, что с её полным именем Нэнси та картавая Система совладала, зато с шотландской транскрипцией остального облажалась напрочь.
— Походу не из соц-сети оно инфу взяло, а прямо из головы? — ого! А Катька-то оказывается той головой ещё и думать умеет.
... сое*инение условно верифицировано за счёт запланированных резервов, и*ёт анализ *НК носителя... ... ...
ДНК, что ли? Ну-ну... однако вопреки мрачным подозрениям Сашки, с этой работёнкой неизвестная Система справилась успешно и довольно быстро. Хотя в конце и помытарила подозрительными вопросами — вы подтверждаете, что в вашем организме нет имплантов, генных модификаций и 3-d-аппликаций? Ну вы точно уверены? А вы догадываетесь чем вам обернётся лукавство в этом вопросе? Ну раз так, тогда подтвердите ещё раз.
В общем не пренебрегавшему всякого рода виртуальными тренажёрами, стимуляторами, а особенно "стрелялками" парню это труда не составило, вжал "*а" где надо, делов-то.
— Да что ж ты душу мытаришь, заразушка, ну откуда у пробирочного детдомовца дорогущие импланты?
Двое одноклассников согласно умгукнули, лишь только старшая вожатая подозрительно притихарилась. Но потом всё же созналась, мол у неё шевелюра подкрашена "совсем чуть-чуть" и специальная волновая массажка на корни волос — Система мгновенно то вычислила и недвусмысленно выразила по тому поводу своё "фе".
— А то торчат во все стороны, как воронье гнездо, и цвет такой же непонятный. Ну и линзы-импланты, у меня зрение от учёбы чуть село...
Катюха одобрила разве что сам факт того, что остричь такую роскошь хозяйка не решилась. Хотя и посоветовала сменить колер на медно-каштановый оттенок. Ну, бабы они хоть где таковыми и остаются — но спасибо хоть на том, что сейчас истерик не устраивают и даже не давят на ухо своим нытьём. А Сашка именно этого сейчас опасался пожалуй даже больше, чем возможных каверз от Системы.
... стан*артные *ля расы homo sapiens мо*дули по*ключены, прове*ено обновление *о версии 3.2с, и*ёт поиск *оступных привилегированных мо*улей... ... ...
И опять жрите, хоть ты застрелись. Ну, подожрём, куды ж бечь. А дышать становится потихоньку всё тяжелее, тут пространства-то всего два на два метра. Давай-ка ты Система раздупляйся быстрее? Ой!
... ситуация признана аварийной, приоритетность поиска согласно запросу повышена ... критический успех!..
Ну не может быть, чтобы настолько совпало, и по времени, и по смыслу! Хотя хрен его ещё знает, что там кроется под критическим успехом. А, вроде ничего страшного?
... с вероятностью успеха в 97% может быть по*гружен мо*уль "Познание сути", остальные менее 40% и их установка признана слишком рискованной. Про*олжить? "*а"-"нет"
Хм, выгля*ит вро*е обна*ёживающе... тьфу, чёрт! А можно слегка подробнее про тот модуль гм, распознавания сути? Наше понимание с твоим, Система, могут здорово различаться.
Ой, знаете, это как с девушкой. Если она впервые жизни, старательно зажмурившись и заалевшись от собственной решимости, протянула к тебе губки бантиком, на следующие разы поцелуи пойдут уже куда легче и непринуждённее. И слаще, кстати... Система покладисто сообщила, что Познание Сути это непременное качество толкового разведчика, научного работника или естествоиспытателя, а также диверсанта, позволяющее получать информацию более полно и достоверно.
... смотрите, *умайте, разбирайтесь ... и вы непременно уви*ите, при*умаете, разберётесь! ...
Фигасе, пусть примечание и не особо что-то поясняло, однако внушало нешуточный энтузиазм. Кажется, весьма полезный мо*уль... да тьфу-тьфу на тебя ещё раз!
— Кому привилегированные модули подключило? — Сашка ответил Системе "да", но к своему сожалению услышал от троицы остальных отрицательные ответы. — Если будет какой выбор, не спешите отвечать. Мне Система вроде как отвечает на запросы-справки. Что то, а что это... скуповато, но всё же.
Катька тем ещё голоском записной ябеды отозвалась в том смысле, что Крыс со своей знаменитой пронырливостью, хоть где таким и остаётся. Уже вон и в Системе три-два лазейки сыскал, проныра! Хорошая ты девчонка, Катюха... но дура. Когда ты на том уроке информатики ковырялась в секретных файлах, на самом деле ты оправдывала возложенные на тебя чаяния сонно прикемарившего за своим ноутом Сашки. Ты прикрылась "пустым" компом, а парень — тобой.
