Выбор. Шаг третий.

Вроде бы конструкт что-то пытался сказать вслед, но ничего не слушая я уже ступал в портал, а выйдя наткнулся на скрюченые тела кэльсов и инквизиторов.

— А вы что валяетесь? — прикрикнул и попытался поднять ближайшего ко мне как увидел что он мёртв. Они все были мертвы.

— ШАЙРАТИЙ!!! — и увидев появившегося мага уже немного потише спросил. — Что здесь произошло?

— Когда они здесь появились вначале всё было нормально, а потом их тела пошли пятнами, они попадали и умерли. Возможно я ошибаюсь, но по-моему на них было наложено плетение пленника. Такое обычно используют маги крови чтоб недопустить побега. Вышел разумный за пределы дозволеной территории — мучительная смерть.

Маг с удивлением посмотрел как Нагаш со стоном обхватив голову сел на землю и чуть слышно застонал.

— И за что мне это всё? — донеслись до него чуть слышные слова, а потом ещё несколько фраз сказаных на незнакомом ему языке.

— Что с телами делать господин? — спросил он немного погодя.

— Сложи их в кучу, я потом сожгу и развею их пепел. Надеюсь что послесмертие у них будет хорошее.

Мрачный как грозовая туча я стоял перед погребальным костром. Невдалеке маячила теллья косясь на меня любопытными глазами, а я всё не мог начать. Всматриваясь в побледневшие лица, заострившиеся черты я их вспоминал, вспоминал движения, звуки голоса, мимику и с каждым мгновеньем во мне что-то росло и поднималось, что-то горячее и опаляющее, невесомое и могучее, и когда оно наполнило меня всего я выплеснул это в сложеные тела и глаза на несколько минут ослепли от яркой вспышки. Когда же смог проморгаться, то вместо погребального костра была небольшая воронка, а вокруг меня стояли они все и улыбались.

— Прощай. — чуть слышно скользнули по краю сознания слова и не отрывая взгляда я смотрел как поднимаются вверх и исчезают призрачные фигуры моих друзей, товарищей.

— Всё прошло как задумано. — тихо прошептал великий змей наблюдающий за этой картиной через подсаженую в ауру Нагаша следилку. — Теперь ты Демиург. Полноценный. Жаль конечно твоих друзей, но иначе я поступить не мог. Уйма времени бы ушла пока ты смог стать самим собой. А теперь мальчик пора и немного, как ты любишь выражаться, прокачать навык. Пара сотен трупов для этого будет самое то, а вот кого в них превратить тебе расскажут мои плетения. Точнее помогут сделать правильный, нужный мне вывод.

Шумное дыхание освоившейся телльи и теперь сующей свой любопытный нос во все доступные и не доступные места отвлекло от оцепенения в котором пребывал безучастно смотря вдаль и первая пришедшея мысля была о том что неплохо бы было бы подбить что-то типа баланса. Свести так сказать дебит с кредитом. Итак, с чего я начну? Что имею? Две ипостаси, одна с крылышками и хвостом, другая без этих прибамбасов с одной рукой, зато вместо потеряшки уже отчётливо виден глазу энергетический канал через который могу пулять чем-то разрушающим. Скилл которым здесь обладает только Демиург, а значит неплохо бы узнать о нём побольше, да поподробнее. И спрашивается кто мне в этом может помочь? Касани! Только вот есть одна проблемка. Когда я к нему переместился его не было. Раскрытая книга на столе, недопитый бокал с вином рядом и ни-ко-го рядом.

Зацепившись взглядом за строки: — "... так кровь бегущая по сосудам со скоростью данной Богами есть величина которой они уравняли смертных дав им равные шансы на выживание, но тот кто сможет увеличить теплоту и скорость бега шагнёт выше и по праву обретёт величие ..." — подумал что мой наставник решил всерьез взяться за магов крови пытаясь найти у них уязвимое место, начинание похвальное, только почему его здесь нет?

Решив что он не обидится если осмотрюсь толкнул первую дверь и увидел что обстановка бывшей спальни поменялась кардинально. Теперь здесь была библиотека с кучей парящих в воздухе полок. Встроеное в дерево плетение левитации ближайшей полки откликнулось, стоило только сосредоточится на выпуклом красном треугольнике, и подлетев дало возможность расмотреть ассортимент выставленных книг. Основы магического конструктирования и големостроения. Неплохо. Буду знать что просить почитать когда появится дом с камином и креслом качалкой, а пока этого нету спускаюсь ниже и вижу что лаборатория в которой сотню лет назад создавал изменённого стала гораздо больше и превратилась в место хранения поднятых. Застывшие тела монстров казалось лишь ждали команды ожить и как только я нашёл амулет управления ими они её получили. Порулив десятком чуть согнутых трёхметровых скелетов с выходящими лезвиями вместо пальцев, личами и стаей доходивших мне до плеча гончих, получил столько удовольствия и позитива что грядущая разборка с далеко не самыми слабыми существами стала казаться чем-то ерундовым и обыденным. С огромным трудом отрешившись от накрывшей эйфории я всё таки взял себя в руки и вернув амулет на место вернувшись в библиотеку стал искать литературу про Демиургов.

Агиль ещё раз осмотрела своё снаряжение и удовлётворённо хмыкнув вышла из комнаты. Ожидающий её отряд охотниц не сводил любопытных взглядов и немного потомив их ожиданием девушка наконец сказала.

— Сегодня мы будем идти следом за прилетевшим к нам магом с Эрии. Он хочет опробовать кое-какие плетения на подземных хищниках, его сопровождает одна из наших. Ноя. За его безопасность помимо золота она может получить право покинуть эту планету.

— В качестве кого? — Тут же спросила впервые попавшая в состав тревожного отряда Миала.

— А это ты у неё сама спроси. — ухмыльнулась Агиль и мигом став серьёзной скомандовала. — Ну что уставились? Пошли.

Ориентируясь на идущий от выданого амулета Ное сигнал охотницы не особо спеша передвигались по подземным коридорам как вдруг идущий сигнал задёргался и пропал.

— Дерьмо пожирателя. — выругалась Агиль и крикнула — быстрее, может мы можем успеть.

Но они не успели. Когда звезда охотниц вылетела в подземный зал всё уже было кончено. Их сестра, точнее то что от неё осталось стекало по стене, ошмётки зверей повинуясь воле стоящего в середине зала мага ползли к нему оставляя кровавые полосы. С перекосившимся лицом от увиденного Агиль вскинула жезл и нажала на камень в его основание. Вылетевшая тонкая, липкая сеть не только облепила фигуру мага свалив на пол, но и на время лишила его способностей. На время которого было достаточно чтобы решить что с ним делать.

— Убить! — хором вскричали две охотницы, но смолкли от гневного взгляда Агиль.

— Безмозглые черви и то умнее вас. — окатила она их презрением. — подумайте что будет если МЫ убъём его?

— Что? — непонимающе пролепетала Миола и осеклась увидев КАК на неё посмотрели опытные охотницы.

— У нас договор с магами — понизив голос начала объяснять ей Агиль. — они поручили найти проводника, но не просили убивать ИХ гостя. Понятно?

— Тогда что с ним делать? — отважилась девушка решив до конца разобраться в этой ситуации.

— Убить его. — и обведя ошарашеных охотниц Агиль добавила. — только это сделает кто-то другой. Например ..... — и чуть помедлив она пристально осмотрев Миолу спросила. — Помнишь однорукого?

— Да.

— Надо отправить ему весточку.

— И он что согласится? — недоверчиво спросила девушка чувствуя какой-то подвох.

— Конечно. Ведь мы ему скажем что за это не только познакомится со своей дочерью, но и сможет получить пропуск в наш город.

— А где мы найдём ему дочь? — непонимающе широко распахнув глаза Миала смотрела на Агиль.

— Дура. Его дочь охотница. Он про неё не знал. Если всё ясно беги к выходу. Встретишь и проведешь сюда, а я пока составлю ему сообщение.

Я всё ещё был поглощён чтением занимательной книжонки повествующей о деяниях Великого мага как почувствовал что что-то происходит и подняв голову увидел как дрожит пространство и из него вываливается небольшой кристалик. Один из вариантов передачи сообщений через Информационное Поле Мира. Совсем недавно придуманый, опробованый группой магов — иследователей и с каждым днём становящийся всё популярнее и популярнее. Главным тут было уметь сосредотачиваться что я и сделал после чего услышал женский голос и от того что он мне сообщил мурашки пронеслись весёлым галопом по спине. Да что за херня кругом твориться! Подмывало после этого завопить и треснуть кулаком по столу, но эмоции могут подождать, а вот ситуация нет. Портал.

Знакомая по прошлому посещению этой местности охотница, едва я вывалился из портала, вскинула зелёные глазища и махнув рукой врубив первую космическую куда-то унеслась. Моё тело по сравнению с ней было более мощным и сильным, но по скорости уступало в разы потому осознав этот факт и что-то злобно прошипев про медлительных и неуклюжих болванов девушка вернулась и переодически строя гримасы думая что я этого не вижу довела таки до зала где меня уже поджидали охотницы.

— Надеюсь это была не шутка? — сразу спрашиваю главную в этой стае, а она ухмыльнувшись покачала головой.

— Всё честно Нагаш. Ты убьёшь мага, а я познакомлю тебя с твоей дочерью и объясню сначала кое что о охотницах. Богиня Диария создала нас по своему образу и подобию. У нас есть сильные стороны, есть слабые. Но. Все мы отличаемся от других женщин этой планеты тем, что мужчина для нас не повелитель, не господин, не равный, а низший. Редко кому удавалось стать нам ровней. Этому всегда предшествовало испытание, которое ты кстати когда-то прошёл. Поэтому ты здесь и поэтому я говорю с тобой как с равным.

— Убедительно. Теперь мне надо укоротить мага на голову и я буду представлен своей дочери? — немного нервно выпалил чувствуя накативший дискомфорт и мандраж. Всё таки не каждый день происходит такое.

— Наоборот. Я знакомлю вас, ты забираешь мага и убъёшь его где-нибудь подальше от нас. Согласен?

— Да.

— Тогда .. — и нагло ухмыльнувшись охотница показала на мою сопровождающую сюда. — знакомься. Это Миола — твоя дочь.

— ЧТО?

— ЧТО?

Синхронно выдохнули вместе и неверяще уставились друг на друга.

— Она совсем непохожа на мать! — решительно сказал я, не желая верить что это наглое, кривляющееся создание моя кровинушка.

— Что вы росло — то выросло. — лицемерно пропела главная и забрав свою шоблу свалила оставив нас одних.

— Значит так! — решительно заявила свалившаяся неведо откуда дочура. — По нашим обычаям мать должна была мне сделать подарок. Её нет. Если ты равный, значит подарок с тебя!

— А что у вас принято дарить и по какому поводу? — осторожно поинтересовался спинным нервом ощущая бульдожью хватку обретёной наследницы.

Окинув оценивающим взглядом в котором за пару мгновений была подсчитана стоимость всех надетых цацек, содержимое заначек и состояние банковского счёта, юное создание немного помедлив выдало.

— Мы растём не как обычные смертные из мяса и костей. И хотя моя основа была зарождена век назад в состояние обретения я нахожусь чуть более двадцати лет и это ВАЖНАЯ дата в жизни каждой девушки! Поэтому подарок тоже должен быть важным и ценным!

— Например?

— Например одной моей подруге подарили умение читать мысли разумных, другой нож рассекающий дух, а Фийечке, ты её кстати видел, ей, ей — нарочито всхлипнув это коварное и расчётливое существо сделало трагическую паузу, а затем выпалило — её научили проходить сквозь стены!!!

— А по виду и не скажешь. — ляпнул, лихорадочно думая на кой ляд я сюда припёрся и как с меньшими потерями избавиться от этого чудовища. Трусливо сбежать не вариант, такая из под земли достанет, вывернет наизнанку но своё получит. Тупить тоже не прокатит, похоже она меня просчитала. Что остаётся? Дать ей что просит, перекрестится и исчезнуть? Вроде бы она тоже не горит желанием поддерживать родственные отношения. Да что я в самом деле дрейфлю! И не из таких ситуёвин выбирался. Значит...

— Будет тебе подарок. Только до него дорогу надо проложить, а то набежали там всякие демоны и им подобные. В общем как только с ними разберусь, создам портал к тебе. Заодно и мага вашего пристрою.

Но сначала нужно посетить жилище Касани и забрать оттуда маленькую армию поднятых, думаю с нею шансы на успех возрастут в геометрической прогрессии. Полагаю некромант меня поймет, тем более я сделал то что он просил.

— Мы могли бы договориться. — скользнула по сознанию мысль извне едва я оказался в жилище наставника.

На мгновение опешив быстро пришёл в себя сообразив что это был посыл от лежащего неподвижно мага, который судя по всему очнулся после того как охотницы от души его отпинали.

— Как? — решил немного побеседовать с ним попутно обдумывая варианты нападения на замок захваченный демонами.

— Я заплачу тебе. — и увидев саркастическую ухмылку не так уверенно продолжил. — много заплачу. Пойми, — попробовал он зайти с другого бока. — за мою смерть отомстят. Маги Братства найдут тебя и поверь, — сделал он доверительную паузу. — освободив меня ты заработаешь в их душах признательность и благодарность вместо ненависти.

— Братство говоришь? — изобразил я легкую заинтересованность. — ну-ну. Только вот я никогда не любил тех кто творит беспредел и тех кто их покрывает. Так что договориться у нас не получиться. Лучше расслабься и постарайся получить удовольствие от последних минут жизни.

— Твоё поспешное решение мне понятно — тут же откликнулся маг уловив презрение и решимость. — я и сам думаю также, но то что произошло это досадная случайность, недоразумение. На Эрии демоны вывели страшных существ. Грозные, могучие противники, оружие разумных против которых бессильно. Здесь же я пытался опробовать плетение способное остановить их и именно поэтому нахожусь в столь печальной ситуации. Создав чары против противников высокого уровня и мощи я не учёл что тут всё совсем иначе. Несмотря на внешний вид оболочки зверей оказались очень слабые и потому та девочка — проводник погибла. Мощь плетения с лёгкостью разорвав цель пошла дальше и нашла её. Мне искренне жаль что так вышло, но это не повод чтоб убивать меня, портить свою жизнь и будущее послесмертие. Предлагаю тебе убрать сетку, я буду говорить за тебя перед элитой этого Мира и поверь ты многое обретешь освободив меня.

— Нет. — и робкие, испуганные мысли развеялись словно дым под напором ветра. Воля мага обрушилась на мое сознание давя и требуя. Камнепадом, сметающей все на своем пути лавиной она пыталась подчинить себе и это ей почти удалось, но..... что-т о мягко вмешавшись поставило между нами барьер и выплеснувший все силы маг обессиленно закатил глаза.

— Похоже ты не понимаешь ситуации в которой оказался, Эриец. — услышал мысль идущую от меня, но которая не была моей.

— Не понимаю? — слабое удивление в ответ.

— Конечно. Подумай, если ты умрёшь здесь, то какое у тебя будет послесмертие и главное на КАКОЙ планете? Если не в курсе, то с радостью восполню пробел в твоих познаниях. Ты возродишься на Пандине! Конечно тело, условия, возможности ты получишь шикарные, но это будет шаг назад и чтобы вернуться на прежний уровень тебе предстоит немало потрудиться, а среда обитания здесь наскольно знаешь, очень, очень не дружелюбная. Убьют и не заметят.