Бросок в неизвестность

— Значит так, — начал я, — разведчики доложили, что неподалеку отсюда нашлось логово монстра. Оставлять его возле нашего поселения нельзя, думаю это понятно всем. Так что сейчас, мы идем туда и вырезаем всех кого найдем. Но помните главное: никаких жертв, все должны вернуться живыми, мы не должны потерять ни одного человека. Надеюсь это всем ясно? Если так, то строимся и выступаем.

Вопросов никто не задавал, есть задача, и ее надо выполнить, отличные бойцы. Уже через пять минут, мы выдвинулись в направлении логова, которое было отмечено на карте. Впереди шел разведчик, периодически останавливаясь и осматривая окрестности, за ним, выстроившись в шеренгу, топали мечники, ну а я шагал сбоку от отряда. Очень хотелось перемещаться быстрее, но, увы, все лошади были заняты на вспашке полей и строительных работах, а автомобильная техника тут была не предусмотрена к сожалению.

До нужного места мы добрались примерно за час не самой быстрой ходьбы. Логово неизвестного монстра нашлось сразу. Трудно не заметить дыру в склоне, возле которой, жутковатым ковром, разбросаны кости. Кто здесь нашел последний приют, разбираться не хотелось совершенно, но скорее всего не люди, по крайней мере, череп, лежавший возле ноги, имел немаленькие клыки, вряд ли человек отрастит себе такие.

Лезть в эту подземную обитель монстров мне совершенно не хотелось, почему то вспомнилось, что алтарь я так и не построил...

— Крон, построй людей, если начнется бой, на тебе управление отрядом, ты у нас капитан, я вмешаюсь, только в крайнем случае, так что работай сам. И отправь бойца, пусть кинет в дыру камень что ли.

Крон кивнул, и начал раздавать указания, выстраивая бойцов. Мечники образовали двойной ряд, выставив щиты и приготовившись к бою, за ними немного с боку расположился единственный лучник.

Никого посылать внутрь не понадобилось, судьба решила за нас, из дыры высунулся нос небольшой, размером с крупную собаку, твари. Что меня удивило, над ней появилась надпись: 'крыса-охранник из свиты матки, 1 уровень', а дальше события понеслись с огромной скоростью.

Раздался противный визг и из норы выметнулись еще три особи. Не особо утруждая себя тактикой они бросились на людей. К счастью, мечники не оплошали, те три крысы, которые атаковали их, были встречены щитами. Оружие замелькало, разрезая шкуры, кости, мясо.

Как дальше развивались события, рассмотреть не удалось. Я немного отвлекся на, ушедшую от своих товарок, крысу, которая бросилась на меня. Тварь не стала мудрить, а просто в прыжке попыталась вцепиться в тело. К счастью к тому моменту, я уже выпустил когти, и уйдя в сторону, нанес монстру четыре глубокие раны на боку, сильным ударом руки, а точку в жизни крысы поставил лучник, пришпилив тварь к земле.

Дикий визг раздавался по всей поляне — крыс добивали. Ни один боец не вышел из строя, лишь парочка получила легкие царапины.

Когда умерла последняя тварь, раздались радостные возгласы. Мечники трясли оружием и смеялись, пережив свой первый бой.

— Отставить смех! — Крикнул я. — К бою, это всего лишь свита!

Меня услышали, мечники тут же замолкли и опять приготовились к отражению любой атаки.

Я не ошибся. Первая схватки была лишь началом, прелюдией перед основным действием.

'Крыса-матка, 4 уровень' — именно такая надпись висела над огромной тварью, вылезшей из норы. Крыса еле протиснулась сквозь отверстие, обдирая землю и вырывая камни из утоптанного грунта.

Размеры монстра не поражали воображение, но все же она оказалась совсем не маленькой. Когда тварь вылезла окончательно, то стало понятно, что ее морда находится на уровне моего лица.

— Рассредоточится! — это закричал Крон, и в принципе, я был с ним полностью согласен, жидкий строй солдат нападения этой туши просто не выдержит.

Не смотря на размеры, крыса достаточно быстро помчалась в сторону ближайшего мечника, на стрелы, выпускаемые разведчиком, она не обращали внимания и, видимо, выбрала наиболее опасного противника. Вот только тварь ошиблась, самого опасного человека она не заметила.

Уже знакомая ярость поднялась в груди, когда я понял, что моего человека сейчас начнет убивать монструозная тварь. Бросок наперерез, и вот когти уже впиваются в незащищенный бок крысы.

Тварь заверещала, уши заложило от визга на грани ультразвука. Но это не помешало мне совершить наверное самый странный поступок, за все пребывание в этом мире.

Втыкая когти в тело крысы, я попытался забраться на ее хребет. Мои старания не наносили большого урона, все-таки короткие когти не могли добраться до жизненно важных органов. Уровень жизни монстра падал очень медленно, но видимо больно ей было — тварь отчаянно брыкалась, и вертелась, в безрезультатных попытках добраться до меня. Я болтался как одинокий листок на осеннем дереве, но не падал. Длинные, желтые зубы клацали в опасной близости, изо рта монстра шел невероятное амбре, из-за которого практически не удавалось вздохнуть, иначе сразу становилось дурно.

Я держался, как мог, в конце концов, крыса решила избавиться от меня, упав на спину, это ее и сгубило. После такого маневра, сразу несколько мечей вонзились в ее горло и брюхо. Практически мгновенно обнулив полоску жизни монстра.

Крыса сдохла. Вот только мне от этого легче не стало, маневр твари прижал меня к земле своей тушей. Я не успел отскочить — не хватило проворства.

Выбраться из-под массивного тела удалось только с посторонней помощью, сам я с этим справиться не смог. Осторожно ощупав ноги, облегченно выдохнул — обошлось без переломов. Что удивительно, приложило меня не слабо.

Когда все немного отошли от боя, пришло время подводить итоги. Для начала, все остались живы. И это самое главное. Дальше, все бойцы подняли уровни. Те, кто был третьего — стал пятым, ну а остальные, щеголяли цифрой три. Кстати, как я понял, кроме меня, всю эту арифметику не видел никто. Я тоже поднял один уровень, об этом мне любезно сообщила выскочившая надпись, что это дает, разбираться не хотелось, не та обстановка.

Крысы напавшие на нас в самом начале, распались, не оставив после себя ничего, ну а их мамаша испарилась, подарив нам еще один камешек, правда не зеленого, а серого цвета. Уже, глядя на дымок, поднимавшийся над местом падения монстра, я понял, что мог бы и не обдирать ноги в попытках выбраться из под тяжеленой туши, а дождаться пока крыса исчезнет и спокойно встать, но видимо горячка боя сказалась, и такая здравая мысль не пришла в голову в нужный момент.

После того как все немного пришли в себя, я приказал отправить проверить нору, вполне вероятно, что сюрпризы еще не закончились.

Когда боец нырнул в темный лаз, мы все замерли, прислушиваясь к происходящему внутри, я ждал криков, визга или чего-то подобного. Обошлось, через минуту мечник вышел на поверхность и призывно махнул рукой, показывая, что все в порядке.

'Боже, какая вонь!' — первое что пришло в голову, когда я, залез в нору. Лаз был довольно широк, даже пригибаться не пришлось, но вот грязь и запах... Метров через пять мы оказались в достаточно широкой норе, в которой без труда разместились три человека.

Отстранив в сторону Крона, который видимо на автомате, пытался защитить меня от любой опасности, я начал осмотр. Света не хватало, но как оказалось у бойцов есть факелы, мерцающим огнем осветившие жилище крыс.

Малоприятное зрелище — на полу валялись объедки и кучи гниющего мусора, местами встречались останки животных. Возиться во всем этом совершенно не хотелось, но и оставлять нору без внимательного осмотра глупо. К счастью самому копаться не пришлось, командир я или кто? Приказал солдатам все там перерыть.

Не зря приказал — уже через пять минут бойцы вытащили сверкающий меч. Совершенно неуместная находка в грязной и вонючей норе. Оружие выглядело совершенно новым — ни ржавчины, ни грязи, ничего что можно было ожидать от железа, лежавшего в сырости.

Еще более странным оказалось замигавшее меню, открыв которое я увидел светящуюся кнопку — 'идентификация вещей'. Повинуясь интуиции, взял в руки оружие и нажал на кнопку.

Меч павшего героя.

Тип: легендарное.

Особенности: неразрушим, игнорирует броню, наносит дополнительный урон огнем.

— Класс, и вот на кой леший мне сдался этот меч, если я уже когти выбрал?! — Выругался я, глядя на описание оружия. — Крон! Подойди. Тебе эта железяка нужна?

Мечник прервал разговор с подчиненными, приблизился и с большим интересом взглянул на, предложенное ему оружие. После первых же взмахов и пробных ударов мечем, глаза воина удивленно расширились:

— Ты отдашь это сокровище мне?

— А что мне еще с ним делать? На стенку повесить и сегодняшнюю крысу вспоминать? Ты пойми, мне эта железяка бесполезна, разве как украшение его использовать, а тебе вроде должна подойти. Ну так как? Берешь?

В ответ Крон лишь кивнул и, бережно сжимая меч, пошел к пещере, но через пару шагов обернулся:

— Андрей, спасибо, я никогда не забуду.

Бойцы вас уважают, боевой дух отряда, в котором вы находитесь, увеличен.

— Так, так, так — это что еще за новость? — пробормотал я, глядя на выскочившую надпись. Оказалось, что теперь в окне моего персонажа появилась новая строка с названием: 'Лидерство', напротив которого, скромно значилась цифра один.

В подсказке, всплывающей после нажатия на новый параметр, писалось, что лидерство увеличивает боевой дух отряда и позволяет нанимать более сильных бойцов. В свою очередь боевой дух повышает наносимый урон и немного поднимает все остальные параметры бойцов. Причем, что интересно, он может быть как положительным так и отрицательным.

Информация конечно очень интересная, но обдумывать все это следует в спокойной обстановке.

Больше в норе ничего заслуживающего внимания в норе не нашлось, только разнообразный мусор, и объедки. Поэтому, вскоре, мы направились к лагерю. Порядок следования менять не стали. Я сбоку от основного отряда, а впереди разведчик.

В пути мозг чаще всего отдыхает. Ноги сами по себе шагают, глаза выбирают оптимальный маршрут, и сознание в этом процессе практически не участвует, включаясь лишь при появлении чего-то странного или неожиданного.

Пока мы добирались до будущего поселения, я обдумывал некоторые странности, происходящие с телом. Мне казалось, что я стал сильнее и выносливее, может это и бред, не спавшего всю ночь человека, но скорее всего мои ощущения связаны с новым уровнем, полученным после боя.

Меню персонажа показал, что уровень жизни вырос с сотни до ста пятидесяти. Казалось бы, не много, но уставал я уже меньше. Как увеличилась сила, в цифровом значении не показывалось, но я чувствовал, что изменения есть, и мне это нравилось.

Что касается боевого духа. Он имелся только у воинов. У тех людей, что шли со мной параметр равнялся двум, у остальных бойцов и разведчиков в этой графе дыркой от бублика сверкал ноль.

Для крестьян и рабочих имелся другой показатель: настроение, которое было общим для всех и в данный момент равнялось единице с отрицательным знаком. И не удивительно, учитывая тот факт, что на настроение влияло наличие еды, жилья, и развлечений. А со всем этим в нашем поселении наблюдались серьезные трудности.

Когда вся эта мешанина новых знаний более или менее уместилась в голове, я перешел к выбору новых умений, которые мне предложили неведомые админы. К большой радости 'Полководец' остался на месте, но появились 'Стальные когти, уровень 2' и 'Познание магии огня 1 уровень'.

Глядя на надписи, я все больше подозревал, что это какое-то изощренное издевательство — как можно выбрать из трех, одинаково необходимых умений?! Как?!

Все ничего, но ведь от правильного выбора зависела дальнейшая жизнь! Ошибусь сейчас, и это может очень сильно аукнуться в будущем. Пусть для кого-то все происходящее — глупая или забавная игра. Возможно, я сейчас — жук в банке, на которого с интересом смотрят таинственные личности, гадая как же это наивное существо поступит, что выберет? Поместили подопытного в аквариум и развлекаются, сволочи! Пусть даже этим аквариумом является целый мир.

До этого момента времени подумать, как-то не находилось. Груз забот, что взгромоздили на мои плечи, не давал задать очевидные и очень нужные вопросы — Что это за место? Зачем я здесь? Как меня сюда поместили? И самое главное — кто Я? Все это оставалось без ответа. Но одно я знал наверняка — тот, кто это со мной сделал, безнаказанным не останется.

В бессильной злобе я взглянул на небо:

— Вы за это ответите! Обещаю!

Постепенно гнев ушел. Злиться на гипотетических существ, которых даже в глаза не видел, сложно. Это то же самое как, сидя перед телевизором, ругать за проигрыш футбольную команду — смысла нет, разве только пар выпустить.

Злись не злись, а выбор сделать придется. Естественно хотелось усилить себя, но делать ставку только на собственные способности, наверное, не стоит. Все-таки бой с крысами в большей степени выиграли мечники, хотя и не без моей помощи. Так что, еще раз мысленно послав проклятья неведомым создателям этого мира, я выбрал 'Полководец' — бойцов надо качать, а двадцать процентов к опыту — существенная прибавка.

К лагерю мы добрались без приключений. Путь уже разведан, и новых неприятностей не появилось. Всего мы отсутствовали около трех часов, совсем не много, хотя впечатлений хватило, и за этот срок я не думал, что в поселении что-то изменилось, оказалось, я ошибался. Уже на подходе к холму можно было увидеть квадрат черной, распаханной земли, который издалека походил на вход в подземное царство. Мои познания в сельском хозяйстве нельзя назвать обширными, но все равно, я точно знал, за три часа гектар земли, без использования техники не вспахать. Ну не могут три лошадки с древним плугом работать так быстро.

На этом сюрпризы не закончились. Подойдя еще ближе, стали заметны пирамиды длинных бревен сложенных в нескольких местах будущего поселка. Повинуясь интуиции, я зашел в меню и обратил внимание на колонку ресурсов. Там в графе дерево значилась цифра 50, хотя еще утром, кроме ноля ничего не было.

Конечно, это все — приятные неожиданности. Но я очень не любил сюрпризы, особенно непонятные.

Первым ситуацию прояснил Алекса, выскочивший как черт, из табакерки, стоило нам войти в лагерь.

— У вас все спокойно? — остановил я, пытавшегося что-то сказать помощника.

— Да, у нас все спокойно, — скороговоркой выпалил Алекса, — вы как? Все живы? Есть раненые? Нужна помощь?

— Стоп! — мне пришлось остановить помощника, иначе сплошной поток вопросов грозил затопить всех присутствующих. — У нас все нормально, вон даже новый камешек для Ореокла добыли. Ты мне лучше скажи, как наши доблестные рабочие столько дерева заготовить успели?

— Так магия. — Ответил Алекса, таким тоном, будто это всем давно известно и дальнейших разъяснений не требует.

— Мда, теперь то все понятно, конечно.

Помощник моего сарказма не понял и удовлетворенно кивнул. Пришлось прояснить ситуацию:

— Сделаем следующим образом, Алекса, ты через десять минут приходишь к моей телеге...