Путь Вперед

Эффект от камня так же превзошел все мои ожидания, мало того, что просто смял тварь, в которую попал, так еще и на месте приземления появился хороший такой кратер, не глубокий, но зато метра три в ширину, а ударная волна опрокинула еще с десяток монстров, минимум троих из них покалечив.

Последовавшая за моей атакой магическая поддержка оказалась не столь эффективна, в руках солдат Карувии — твари и правда развеивали магию, лишь соприкоснувшись с ней. Что-то знакомое, но понять, где я такое видел, никак не получалось. Чертова память!

Однако, справиться с чем-то столь мощным, что выдала Карувия те просто не смогли, и их буквально растворило... как и землю под ними на метр глубиной, и деревню позади них, и большую часть вспаханного луга. Кажется, кто-то переборщил даже больше, чем я. А еще, это было темное заклинание... а значит...

— Научи! — повернулся я, требовательно глядя на Карувия, та при виде моих горящих желанием "знать все" глаз даже вздрогнула, отступив на шаг.

Это же время, задние ряды.

— Тебе лучше научиться следить за своим языком, малявка. Еще толком не выросла и ведешь себя, как маленькая, а еще что-то пищишь в мою сторону! Ну ничего хамка, я тебе сейчас устрою. — Уже буквально шипела Арумиранда.

— Не сможешь, я сильней тебя в соответствии со статусом. Более того, если ты опускаешься до рукоприкладства, то это лишь означает, что словами ты отстоять свою позицию не смогла. — Продолжила втаптывать теперь уже гордость суккубы в грязь дракона. — А раз так, то и суккуб из тебя средний. Ну какой ты искуситель, если даже словесный спор выиграть не можешь? Ведь ты же должна идеально владеть интонациями и уметь переспорить, убедить и навязать свою точку зрения кому угодно. Суккуб от тебя — одно названия, корова — как есть корова!

— Грр. — Аргументы у Арумиранды закончились окончательно, как и нервы.

Снова первый ряд.

— В следующий раз. — Мгновенно произнесла Карувия.

— Ладно, в следующий, так в следующий. Ты лучше скажи, зачем было устраивать такое? Хоть одного оставила бы для допроса, или хотя бы деревню, для поиска улик! — горестно вздохнул я.

— Это уже не надо, в момент атаки их магией, я все уже поняла. Так себя при контакте с магическими проявлениями ведет только скверна. Это была какая-то её разновидность. Улики выискивать не стоит по той же причине, раз все города и села пусты, то это место уже поражено ей, а значит, эти земли придется выжечь. Иного способа избавиться от этой заразы, просто нет. Жаль, после такого моего действия, как уничтожение зараженной территории, светлые не будут слушать оправданий, и точно навалятся на меня, но угроза скверны стоит много выше чего бы то ни было.

Меня же от слов Карувии скрутило, сначала не сильно, просто заломило виски, но с каждым повторением ею слова "скверна", выворачивало все сильней, пока я не упал на колени, и в голове что-то не щелкнуло.

— Орион! — тут же прекратив тиранить суккубу, бросилась ко мне Стела.

— Уже все нормально... Вуаль, да? Карувия, попроси кого-то из своих солдат повторить то заклинание, что они использовали, вот только в качестве цели указать меня. — Вспомнив кое-что неприглядное, и достроив логические связи, как, к примеру, почему именно я ощущал этих монстров, я пришел к неутешительному выводу.

В момент своей просьбы, я отставил Стелу в сторону, и укутался Вуалью, отмечая, как расширяются глаза Карувии. Да, тогда она не могла разобрать, что это была за пленка, я далековато сидел, да еще и магией фонил, пока свои навыки перебирал, а вот сейчас, с пары метров она все ощутила... точнее не ощутила. Как и тех монстров. Все интересней и интересней.

Глава 6.

Вот только вместо солдат по мне вдарила шокированная Карувия. То ли специально, дабы прикончить опасный элемент, то ли просто от шока забыв скомандовать, но мою просьбу все же выполнив.

Должен заметить, Вуаль среагировала прекрасно, как и всегда. Да, всегда, пару моментов её использования у меня в памяти сплыло, да и сообщение, вылезшее через мгновение после атаки, тоже порадовало.

"Излишек поглощенной извне отрицательной энергии, начато расширение темного излучения вашей сути, начата разблокировка воспоминаний, оценочное время окончания 64 часа. Начат пересчет параметров в связи с (очередным) изменением, возможно исчезновение или полная переделка старых достижений и эффектов, и присвоение новых в связи с изменением класса и расы пользователя! Завершение пересчета произойдет не раньше разблокировки памяти. Данный оператор системы приносит вам свои извинения за возможные неудобства".

Какая вежливая, не то, что Лулу, однозначно в гар... эм, что-то меня занесло, ну зато Лулу вспомнил... лучше бы не вспоминал. Данный оператор выигрывает у неё с огромным отрывом!

"Спасибо".

А еще вежливая, отзывчивая, и, кажется, мониторит мои мысли...

Все это я обдумал уже в полете. В каком полете? Да все элементарно, поглотить разом всю высвобожденную силу Карувии Вуаль не смогла — все же Вуаль не до конца проснулась, а тут такая масса энергии. Повредить мне это не повредило, это как вода впитывающаяся в губку, просто после определенного объема впитать больше не выйдет, но и вода сжечь, разрезать или уничтожить губку не может. Хотя, если вода под давлением, то да, разрежет за милую душу, но тут такое невозможно, для этого надо делать мощный точечный удар, а не то, что произвела Карувия... так, что-то меня в расчеты начало уносить.

В общем, силой взрывной волны и самим давлением условно враждебной маны меня унесло, да еще и прилично. Даже слишком прилично, прямо в лагерь припадочных, которые амазонки. Ох и странно эти особы на меня посмотрели, правда, там как раз половина из них и была той самой, что вырубилась после моего умения. Однако, выражение их глаз это не объясняет, зато у меня появились определенные подозрения касательно самого умения, если бы не странная реакция одной драконы на него же, то из подозрений то переросло бы в уверенность. Ну а пока, ноги в руки и бежим! Как говорится, рожденный бегать, т*ахнут не будет!

Чуть отбежав от лагеря, присаживаюсь на корточки, активируя незаметность и собираясь дальше удрать именно так, память мне услужливо подсказывала, что такое у меня может и прокатить... но тут замечаю сидящего рядом прямо в каноэ на корточках невысокого жилистого мужичка с темными, да что там — черными волосами. Память услужливо выдает мистер Спэроу, и заходится в испуганных судорогах.

— Звери, да? Я и сам так уже полгода сижу — до сих пор ищут. Ну кто знал, что тот странный высокий и разукрашенный дом не бордель, а хижина их главы. Ладно, залазь ко мне, мне как раз второго не хватает, чтобы отсюда вырулить незаметно. — Протянул мне весло незнакомец.

— То есть ты мне предлагаешь смыться на каноэ, в скрытности да по суше? Гениальный план! — поддержал затею я, отчасти даже сам такой реакции от себя не ожидая.

— Кстати, может, подашься ко мне в команду? Отпуска, премиальные и выходные — отсутствуют, зато зарплата всегда "черная" и её всегда много. — Оценив мою греблю через пару минут спросил меня Спэроу. Довольно странно агитируя к себе. Ну кто сразу заявляет, что премиальных и выходных не будет? Это же всех отпугнет. Хотя ладно, не всех, особенно учитывая последнюю часть реплики. Но все равно, звучит как-то странно.

— Спасибо, воздержусь. Да и команда из двух человек — это не команда. — Отказался я, продолжая грести.

— Да нет, как раз необходимый минимум. Одного для управления кораблем мало, а вот два — уже другое дело. — Не согласился со мной собеседник.

— Не могу с тобой согласиться. Просто надо использовать магию, и кораблем можно будет управлять даже в одиночку. Можно даже рассчитать наиболее подходящие заклинания для таких одиночек и создать из них полноценный комплекс, обкатав который, можно сделать его вообще автономным — один раз наложил и наслаждайся заплывом. — Снова не согласился я.

— Точно, еще же магия. Все время забываю. Надо будет попробовать, а то уже шестой корабль и седьмую команду теряю. — Чуть взгрустнул мой собеседник.

— А это как? Как можно потерять команд больше, чем кораблей? — не сразу понял я.

— Да просто один из потерянных нашел в довольно жалком состоянии, словно того дракон какой спалить пытался, и я его отреставрировал. А вот команду не нашел, даже останков. — Пояснил Спэроу.

— Ясно. Ну так что, комплекс чар составить? Все равно делать нечего, а, учитывая мои физические параметры, грести я смогу и на автомате, не отвлекаясь от расчетов.

— А давай. — Махнул рукой, с зажатым в ней веслом Спэроу, убив этим движением подвернувшуюся по пути белку.

— А вот и перекус. — На диво синхронно высказались мы. Мда, психоделика какая-то выходит, ну да ладно, главное, компания хорошая.

Наше появление из леса можно было бы назвать самым эпичным возвращением в мире, если бы не то, что пока мы не сели в каноэ нормально, нас даже союзники не замечали... Кроме ржущей и катающейся по земле драконы, которая не просто успокоилась при моем появлении, но и в истерику от хохота впала.

— Ладно, держи, благодарю за помощь. — Нахлобучил мне на голову богато украшенную корону мистер Спэроу, и пропал вместе с каноэ. Ладно, и на том спасибо, за быструю доставку и интересный разговор в пути.

— У меня два вопроса. Первый — что это вообще было раньше и сейчас? Второй — что у тебя на голове делает моя корона? — уперев руки в бока, поинтересовалась Курурусевуни. Ну Спэроу, ну подставил!

А ведь после объяснений (как бы мне не повторить свой полет обратно в джунгли во время этих пояснений) мне еще с драконицей разговор предстоит, ибо кое-что смутное я про неё начал вспоминать, и мне эти воспоминания не особо нравятся. Нет, можно было бы смолчать и надеяться, что сама она до своих воспоминаний так и не достучится. Но что-то лгать в глаза потерявшей память почти родственницы не хотелось. Эх, не было печали, воспоминания стали возвращаться. Ну а пока, задание Древнего ранга активировано, попробуйте усмирить гнев императрицы демонов, пережив это. И почему мне сейчас послышался удар гонга как в Смертельной Битве?

Глава 7.

К моему облегчению, пояснить что-то я таки смог, хотя с каноэ вышел затык, но там, где есть Спэроу вообще надо отключать логику. Так что все нормально. Корону я вернул Карувии, и вроде даже сумел донести до неё всю опасность встречи с тем, кто её украл. По крайней мере, я хочу в это верить.

После настал черед разговора со Стелой, и та, заметив мой взгляд, сильно напряглась. Возможно ли, что у неё воспоминания начали просыпаться раньше, чем у меня? Уж очень её реакция красноречива. Но почему клон, который вообще-то мой враг, так не хочет сталкиваться со мной в бою? Она Древняя Усиленная, что делает её выше меня. Так почему же?

— Стела... или мне лучше сказать "клон Императрицы Драконов"? — начал я разговор, когда мы отошли чуть в сторону от разбивающих лагерь темных. О, как вздрогнула и напряглась девушка, а на обычно бесчувственном лице проступила такая безнадега, что мне стало даже чуть стыдно продолжать разговор. Пусть и ненадолго.

— По твоей реакции я вижу, что ты мне соврала в прошлый раз, и твоя память уже вовсю к тебе возвращается, много быстрей, чем моя. И это началось явно раньше, чем у меня. Почему ты смолчала? Собиралась ударить в спину?

— Я... — вскинулась было она, перебив меня, но потом опустив голову и снова убрав всякие проявления эмоций с лица, равнодушно ответила "нет".

— Ох, как же с тобой сложно. Ладно, давай подытожим, мы оба — носители той же крови, что и Императрица, угу, по факту — её крови, ибо в меня она её влила, а ты была создана на её основе. Считай, родственники мы. Война уже должна была закончиться, и нам делить нечего, в исходе сражения у меня сомнений нет, весь вопрос в потерях. Но это подождет, сначала стоит разобраться в происходящем тут, оставлять такую странную и постепенно расширяющуюся аномалию явно не стоит, а у меня тут разобраться наибольшие шансы, ведь у меня есть Вуаль. Но что-то я отклонился от темы. Мы родственники, нам нет смысла сражаться, поскольку твои создатели и манипуляторы уже мертвы, а за предыдущий бой, пусть и без памяти, но мы друг друга уже простили и долгов не имеем. Это я к чему? Да к тому, что предлагаю тебе остаться со мной "сестренка". Вдвоем всяко проще. Да и как-то объясняться и что-то делать перед моими или уже нашими союзниками мы будем когда все вспомним и тут закончим, а то вдруг я еще какие нюансы не вспомнил, и нам вообще туда возвращаться не стоит. А то помнится, Одна обитательница Бездны меня сильно подставляла, и вроде даже не один раз. В общем, я своих не бросаю, а ты, протянувшая мне руку помощи и оказывающая молчаливую поддержку, когда я потерял память, что сравнимо с утратой всего, для меня уже своя. И такой компании мне достаточно. Ну так что? — наконец закончил несколько сумбурную речь я. И не словом не солгав, по ощущениям как-то так и выходит.

— Спасибо! — на равнодушном лице появилась неуверенная улыбка, а точенная ручка вцепилась в край моей одежды. Как-то сама собой, моя рука взлохматила волосы этому мелкому чуду. Хех, и правда словно младшая сестра у меня появилась.

А в голове вертелись невеселые мысли. Я действительно хотел использовать правительницу Бездны в своих интересах? Да, и там ничто не туманило мое сознание, все выводы были логичны, а план — четким. Такая жажда силы и знаний, а так же некая подлость... мне не по вкусу. Однако, смотря на поведение той мелкой, она ничем не лучше. Жаль, но теперь я четко вижу, мне с ней не по пути. Да, так что как только станет возможно, я предпочту вернуться к своей Госпоже. Ну а в роли кого... посмотрим.

Далее, что это были за беспорядочные половые связи? Да у меня из всей той оравы, хоть какие-то чувства были от силы к десятку, причем, не любовные, а менее ярко выраженные. Кто — боевая подруга, а кто и просто подруга, но уж точно не любимая или любовница. В общем, что за жуть я вытворял. И ведь ни на какое стороннее воздействие это не свалишь — все это действительно были мои мысли и поступки. И чем больше я вспоминаю, тем больше мне это не нравится.

Честно говоря, объяснение есть только одно — статусы. Инкуб и демон в одном флаконе, воздействовали на меня невероятно сильно. Сейчас же я почти чистый дракон... пусть и розовый. И я очень сильно не хочу, даже боюсь, вернуть прежние статусы. Не хочу снова становиться таким. Не мое это. Есть подозрение, что это только сейчас я так считаю, а потом снова незаметная перестройка психики, и я останусь собой, но с чуть изменившимся углом зрения на жизнь. Однако нынешний мой взгляд больше всего напоминает тот, который у меня был от рождения в этом мире. И это меня устраивает, чувствую себя... собой. Приятное ощущение. Надо бы забрать будет из бездны свою "старую гвардию". А вот всякие личи мне не нужны, как и рыцари смерти, с первыми я слишком легко могу поддаться ученому в себе, и все бы нормально, не будь он безумным, а вторые... Да ничем особо они не выделяются, но обилие рядом со мной нежити может опять же сказаться на мне, не стоит забывать о даре от Несущего Смерть. Вспомнить бы еще, что за дар.