Адские Слезы.

Километрах в четырех от места погони за зайцем, ищейка остановился и начал крутиться на одном месте. Пошныряв туда-сюда еще минуту, он неожиданно превратился обратно в человека и произнес:

— След обрывается здесь.

Я тоже втянулся в человеческую форму и задумчиво обошел это место по кругу. Призыв произошел вот тут...

— Боуин, прошвырнись тут вокруг и поищи любые недавние следы людей либо кого-то еще. Обращай также внимание на все остальное — собаки, волки, лисы, зайцы. Но особенно ищи людские следы и все необычное...

Боуин снова обернулся и потрусил на полусогнутых.

Метрах в пятидесяти завис небольшой десантный вертолет и с него по тросу спустился давешний офицер штурмовиков. Я подождал пока он подойдет ближе и сказал:

— Боуин говорит, что демоны появились здесь. Я послал его искать другие следы.

Офицер кивнул и снял с пояса большой стальной штырь, который в его руках телескопически разложился в длинную трость с красным флажком. Воткнув ее в землю он произнес:

— Скоро прибудут маги и начнут песни с плясками. Я слышал, командование вызвало из Чехии какого-то историка, специалиста во всей этой хрени.

Я дернул уголком рта и уже хотел сказать что-то скептическое, но Боуин громко тяфкнул, привлекая наше внимание.

Мы переглянулись и подбежали к нему. Он уже был в человеческом облике

— Здесь была группа людей. Следы очень свежие — прошло не больше двух часов. — Вон там возле куста лежит окурок, а вот здесь — словно на земле что-то начертили.

Я оглянулся и действительно увидел несколько полузатоптанных линий.

— Куда они ушли? — спросил я.

— В ту сторону. — указал он себе за спину.

Офицер произнес:

— Там трасса.

Боуин кивнул.

Я мрачно сказал:

— В любом случае мы пройдем до нее. Вызовите людских криминалистов — пусть займутся обычным сбором улик и выделяют ДНК с окурка.

Штурмовик стал наговаривать послание, а я, снова перелившись в бронированную кошку, легко догнал Боуина и побежал параллельно ему.

По трассе носились туда-сюда машины. Мои инстинкты подмывали меня погнаться за очередным пронесшемся мимо автомобилем, но мне легко удавалось удерживать их в узде.

На обочине дороги ищейка остановилась. Оборотень поднял морду и посмотрел налево-направо.

Превратившись в человека, Боуин произнес:

— Они сели здесь.

На дорожную насыпь поднялся офицер с еще двумя штурмовиками. Один из них произнес:

— Мы привезли вашу одежду.

— На этом все? — спросил Альфа, тоже превратившись в человека.

Я опустил голову и посмотрел себе под ноги:

— Нет. Пусть Боуин проверит стой стороны дороги и еще раз пробежится до места призыва: пусть поищет старые суточные или какие еще следы людей.

— Хорошо. — кивнул Альфа.

— Отпечатки колес? — спросил офицер и продолжил: — По крайней мере, можно будет отбросить некоторые марки машин, а по серии определить поставщика и примерный круг подозреваемых.

— Да... Но это если это что-то редкое. В другом же случае — это просто будет косвенной уликой. — произнес я.

Над нами пролетел гражданский вертолет.

— Пресса здесь. — прокомментировал офицер: — И местная полиция уже перекрывает трассу. Мы уходим — наша работа закончена. Вы с нами? Или еще здесь побудете?

Я недовольно понюхал воздух и произнес:

— Мне нужно поговорить с Владиславом. Кроме того — я боюсь, что я -это то единственное, что может сохранить ему жизнь. А в том, что будет еще одна попытка покушения — я уверен.

* * *

*

Тяжелый вертолет доставил нас на крышу небоскреба.

Совсем маленькая(по сравнению с севшим на нее вертолетом) круглая площадка для посадки, четко размеченная белой краской.

Вместе со мной летели оборотни, взвод давешних штурмовиков, останки демонов и небольшая группа людей-научников, буквально пускавших на последнее слюни.

Оставшиеся клыки в пасти у демона я выломал и все вместе аккуратно сложил в небольшой стальной футляр, который постоянно держал при себе.

Ощущение того, что держишь в руках бесценность, немного нервировало. Приходилось даже бороться с желанием утопить его в своем теле до поры до времени.

Когда я вылазил из вертолета, то заметил, что один из пилотов вытирает платочком пот с лица. Не мудрено — поместить такую махину, на такой кружочек...

Встречал нас большой безликий отряд вампиров в полной броне и со стрелковыми комплексами в руках. Его возглавляло смешанное представительство людей и вампиров.

Я выделялся среди всех вышедших одной мелочью — мою одежду и волосы воздух, нагнетаемый все еще вращающимися лопастями двигателя вертолета, даже и не думал трепать или даже шевелить.

Подойдя к, очевидно, главному во встречающей делегации, я остановился напротив вампира.

Чуть сероватая кожа истинного вампира практически не контрастировала с цветом его одежды. Изящное, можно сказать женственное, узковатое лицо, с почти абсолютно черными глазами без белка притягивало взгляд. Короткие идеально уложенные бело-седые волосы удивительно гармонировали с белоснежно-элегантным костюмом, в который он был одет. При этом его галстук был абсолютно-черным с выделявшимся на его фоне зажимом белого золота с ярко блестящими мелкими бриллиантами.

Его спутниками был мужчина европеец и довольно пожилая китаянка или японка(я слабо разбираюсь в них).

Мужчине можно было дать лет сорок или сорок пять на вид. Его черные волосы и короткая очень ухоженная бородка были посеребрены сединой. Он слегка опирался на черную трость с серебряным набалдашником, выполненным в виде изогнутой головы волка. Весь его вид твердил одно — аристократ-европеец. Прислушавшись к себе, я почувствовал в нем мага и довольно сильного — явно сильнее виденных утром девушек и паренька.

Его соседка когда-то была очень красива, однако годы брали свое и от былой красоты осталась лишь тень: когда-то синие или голубые глаза выцвели, став серо-стальными, а лицо покрылось сеткой морщин. Черные ухоженные волосы были собраны в тугой шар, зафиксированный крест-накрест длинными серебряными заколками (учитывая их остроту можно было предположить, что ими можно было вполне пользоваться в качестве оружия) Одета она была в длинное изысканное шелковое платье цвета слоновой кости, поверх которого был строгий черный жакет. Минимум драгоценностей — глазу даже не было за что зацепиться.

Она тоже была магом.

Мы молча стояли. Я не спешил представляться первым, равнодушно глядя вампиру в глаза. Как ни странно, я не видел там страха. Или он умело его прятал или был невероятно самоуверен и глуп. Оба варианта настораживали, поскольку он должен был обо мне кое-что уже знать...

Звук работающего двигателя стремительно падал и только тогда, когда он достиг приемлегого уровня, вампир представился:

— Меня зовут Аргес. Я помощник господина Владислава. Это мои спутники — Он повел рукой в сторону магов и представил их: — Стеффен фон Крау и Лан Гэн.

Я чуть безэмоционально произнес:

— Можете звать меня Лазарь. Я уже привык.

Вампир вежливо улыбнулся и показал взглядом на стальной футляр у меня в руке:

— Я вижу вы прибыли с победой и трофеями.

Я позволил себе фыркнуть:

— Еще бы! Моя сражение меня взбодрило как никогда. — мимо нас пронесли носилки с останками демонов. За ними, пританцовывающей походкой, проследовали научники. Я позволил своему взгляду скользнуть им вслед и спросил: — Хватит разговоров, Аргес. Мне нужно встретиться с Владиславом. И срочно. Мое место рядом с ним.

— Он ждет вас. Идите за мной. — вампир поманил меня за собой.

Его свита и солдаты последовали за ним.

С крыши мы прошли на большую квадратную лифтовую платформу. Ее размеры позволяли не только поместиться всем, кто прилетел с нами, но и всему сопровождению.

Платформа тронулась очень мягко

Лифтовая шахта была очень красивой и сильно впечатляла, будучи окруженная стеклом.

Спускались мы против моего ожидания недолго.

Платформа остановилась и Аргес повернулся к нам:

— Алексей и группа 'тау', за мной. — его взгляд упал на научников, рассматривавших останки демонов даже сейчас. — Это тоже несите за нами. Все остальные — свободны.

Когда он, отвернувшись пошел по изысканному коридору, отделанному красным деревом, его свита молча последовала за ним.

Я перехватил футляр одной рукой, для удобности значительно удлинив пальцы, и пошел следом.

Пройдя пару коридоров и три поста охраны, на которых кроме пехотинцев в тяжелой броне, закрывающей все тело, находились и вполне обычные охранники, одетые в форменные голубые рубашки и черные брюки, поверх которых был одет бронежилет, мы оказались в большой приемной. В ней было сразу пять симпатичных секретарш, сидящих за своими столами и еще один взвод замерших возле стены солдат.

Аргес без стука открыл дверь в кабинет и вошел. Мы последовали за ним, завалившись туда всей толпой.

Впрочем, кабинет было способен поместить и намного большее количество народа. Да и кроме того — оно было роскошным: золотые светильники, мебель из темно-красного дерева, книжные шкафы с самым разным содержимым и огромный, на всю стену, телевизор.

Напротив последнего стоял мрачный Владислав. На нем не было пиджака, а рукава его белоснежной рубашки были закатаны чуть выше локтя. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты чуть ли не до угольно-черной жилетки.

По телевизору показывали выпуск новостей.

Какой-то диктор, стоя в поле на фоне разбитых машин нашего кортежа, как раз произнес:

-...Спасибо, Джеймс. За моей спиной вы видите то, что осталось от кортежа Председателя Совета вампиров Владислава II, на который напали неизвестные. Немногие очевидцы говорят, что он уцелел лишь чудом...

Владислав раздраженно направил пульт на телевизор. Тот послушно мигнул, сменив канал, но на нем показывали то же самое.

Голос как раз комментировал кадры, заснятые из какой-то машины, проезжавшей по трассе во время моей схватки. Было явно видно невероятно яркие электрические вспышки и борющиеся мои с демоном силуэты. Чей-то голос крикнул снимавшему: 'Ложись, твою...!' Остаток фразы поглотили звуки взрывов. Камера послушно бахнулась на землю и засняла несколько ярко-желтых вспышек.

Владислав выключил телевизор и закрыл лицо ладонями. Его голос был глух:

— Лазарь, когда я думаю о том, что, невзирая на все принятые меры предосторожности, я был невероятно близок к концу своего существования, мне хочется забраться так глубоко в бункер, чтоб меня от поверхности отделяло минимум полкилометра скальной породы...

Я фыркнул:

— Ты должен понимать, что это не поможет. Да и лично я думал, что ты уже сидишь в бункере, а не здесь, взирая на город с высоты птичьего полета.

— Я не могу показать, что я боюсь. — прошептал он. Владислав подошел к носилкам, на которых лежали останки демонов: — Всего две твари набили стольких верных... Подобранных, воспитанных и выращенных мной... Столько планов насмарку... Столько трудов... Можете уносить.

Останки шустро вынесли и в помещении остались лишь маги, Аргес, Алексей и я.

Владислав подойдя к своему столу и, достав хрустальный графин, налил в широкий стакан немного коричневато-прозрачной жидкости. Виски?

Я подошел к столу и шумно поставил на столешницу футляр.

Вампир пригубил спиртное и только тогда посмотрел на него и меня.

— А это что?

— Загляни и поймешь.— Владислав поднял левую бровь и посмотрел по сторонам, явно что-то ища. Я воскликнул: — Мать моя женщина! Ты думаешь, я притянул сюда бомбу, чтоб убить тебя? Боже мой! Да если я захочу тебя убить, то уж выдумывать такой дурацкий план, как пронести сюда бомбу прямо тебе под нос, я бы точно не стал. Ну ладно — я его открою. — открыв футляр, я и продемонстрировал его содержимое Владиславу.

— Это что? Его клыки? — произнес он, с интересом заглянув во внутрь. Несколько секунд он их рассматривал, а потом поднял на меня взгляд: — И что?

Я стал объяснять:

— Они сделаны из крайне редкого и дорогого материала. На Земле он практически не встречается. — брови вампира поползли вверх, я же продолжил: — Его добывают в мирах расположенных во Вселенных крайне насыщенных свободной магией. Процесс, образования неизвестен. Все, что знают о нем — это название. Его знают и в этом мире — 'адамант'.

— Адамант? — выдохнул Стеффен.

Китаянка же, глядя на металл, сощурилась так, что ее глаза стали практически невидимыми.

Подойдя к окну, я посмотрел на раскинувшийся подо мной город. Как же все изменилось...

— Этот металл является спутником золота и способен выдерживать невероятные нагрузки. Кроме того — он легко проникает сквозь магические защиты. Оружием сделанным из него можно даже убить Бога или Владыку. — я улыбнулся своему отражению: — Конечно, если они будут в этот момент считать звезды и полностью проявятся в реальности...

Владислав осторожно взял в руки один из клыков:

— Если это настолько дорогой материал, то откуда он у демона?

Я повернулся к нему:

— На определенных планетах, расположенных в Аду, его очень много. Как золота на Земле. Поэтому, его, естественно, используют в качестве основы оружия для Старших демонов и Архидемонов. Генералы Легионов им тоже пользуются.

— Поня-ятно... — протянул Владислав: — И что нам с ним делать? Пули отливать? А как он, кстати, обрабатывается?

— О-о-о-о... Как его обрабатывать — я, естественно, тебе расскажу. Там есть хитрость. Насчет же применения... Можно и пули, но лично я думаю, что из него нужно сковать меч. Под кого? Либо под себя, либо тебе нужно найти мечника, которому ты доверяешь. Вампир с подобным оружием будет очень эффективен.

Владислав прямо посмотрел мне в глаза:

— Меня интересует еще одно. Ты просто так отдашь это все мне? При том, что это твоя добыча?

Отвернувшись, я произнес:

— Владислав, я тебе уже говорил: мне нужны души. Я могу собирать их по одной, убивая всех подряд, или я могу убивать демонов и собирать сотни и тысячи душ разом. Меня не интересует пока что ни адамант, ни золото, ни алмазы. Мне уже давно плевать на все.

В отражении я увидел, как он скептически поднял левую бровь.

Повернувшись к магам, он повелительно махнул рукой, отпуская их и снова заглянул в шкатулку.

— И в чем состоит секрет обработки адаманта?

Я посмотрел на соседнее здание. До него было около двух километров. Внутри меня нехорошо шевельнулось чувство опасности. Два километра для хорошего мага — не расстояние. Да даже если же разместить там пару хороших ПТРК или снайпера с двадцати миллиметровой винтовкой то дотянуться можно. Аж запросто. Конечно, остается время полета ракеты или пули...

— Дело в том, что адамант является частью нашего Мироздания, а значит, на него все-таки оказывают влияние некоторые силы. К примеру, гравитация. Не будь этих воздействий, меч или еще что, сделанное из этого металла, было бы невозможно удержать в руке. Мироздание было создано Порадком-Хаосом, а значит и на адамант можно воздействовать этими Первосилами. Согласно основной теории отождествления на Порядок можно воздействовать разумом, а на Хаос — верой. Поэтому, ты просто найдешь отличного кузнеца и вручив адамант ему в руки 'забудешь' сказать ему о том, что этот металл неразрушим. Вот и вся хитрость. Конечно, если он догадается, что что-то не так, то у него мало что получится. Но в этом случае мы просто передадим адамант другому кузнецу...