Vampire Dark Ages. Безумцы

Я приглашаю тебя в наше истинное братство. До этого вечера в своих поисках истины ты был подобен лишь младенцу, припавшему к груди матери. Завтрашней ночью ты увидишь мир другим. Ты поймешь. Но перед этим ты должен будешь принять цену членства в нашем ордене. Мы связаны тремя правилами, тремя диктатами, которые никто не может нарушить. Прими их и пожнешь плоды великого понимания того безумия, которым ты болен.

Диктаты

Из всех правил первое самое важное — "Никогда не раскрывай орден". Наше безумие позволяет нам скрывать существование культов, посторонние видят в наших действиях лишь совпадения и случайности. Наши безумные действия — это та завеса, что скрывает наше истинное братство. Поэтому мы знакомим с нашим учением далеко не всех Малкавиан. В своем невежестве непосвященные защищают тех, кто видит и знает. Запомни мои слова, что единственное исключение из этого правила — это посвящение в орден новых членов.

Второй диктат делает нас, повязанных кровью, безумием и братством,

едиными. "Защищай тех, кто из ордена". Нас окружают внутренние и внешние враги. Мы — угроза, наши видения сводят с ума и пугают, именно поэтому мы должны держаться вместе. Позови, и орден откликнется. Но помни о первом диктате, скрывай товарищество и помощь безумием. Поступать иначе значит подвергать всех нас риску.

Последний диктат, "Никогда не сомневайся в ордене", говорит о божественной цели наших культов. Божественное просветление наших лидеров никогда не должно ставится под сомнение. Никогда.

Прими эти три диктата и добро пожаловать в наш орден. Нарушь их, и ты узнаешь, что нельзя скрыться от тех, кто скрывается вечно.

Иерархия и ритуалы

Все мы братья по тайне, но не все мы равны. Возраст ничего не значит для нас, важны лишь просветление и власть над безумием. Орден един, но мы в нем словно спицы в колесе. Наши небольшие ковены повсюду, от пустынь Святой Земли до церквей Парижа и морозных степей, но никогда мы не собираемся все вместе. Каждый ковен возглавляет дьякон, благословленный пониманием тайны Малкава. Он устанавливает законы для тех, кто ниже его, мустаи и учеников, и направляет их по пути к просветлению. Дьякон — это наша связь с божественным, тайной и сердцем безумия. Не с божественностью детей Христовых, но с божественностью нашего собственного наследия, с богами и правителями нашего клана.

Дьяконы — это наши оракулы, и я верю, что в венах каждого из них содержится чистая часть Малкава. Говорят, что незадолго до Великого потопа Малкав отдал себя своим ближайшим апостолам, чтобы гарантировать выживание клана. И тем немногие избранные, освященные кровью Малкава, отправились прочь, чтобы основать культ во имя своего безумного отца. Они стали истинным наследием Малкава, и узреть могучих дьяконов значит узреть воплощение Малкава во всем его раздробленном величии.

Большинство культа составляют мустаи или "посвященные в тайну". Их влияние простирается от оракулов и королей до жадных империй и церкви. Они те Безумцы, которых другие Каиниты игнорируют или же ложно считают своими пешками, и чьи влияние и сообразительность на самом деле сопоставимы с любыми Магистрами или Извергами.

Я мустаи, юный пророк. Мы пытаемся понять наше безумие, раскрыть наш потенциал и побороть Зверя. Некоторые ищут ясности, другие власти и влияния, но все понимают и принимают тайну как основу. Как и все Малкавиане поглощены безумием, мустаи поглощены ордо и становятся с ним одним целым.

Ученики навроде тебя ничего не знают о тайне нашего ордена, они знают лишь что были избраны. В течение одного года ученик общается со своим дьяконом и узнает о путях тайны. Как овце, тебе нужен пастырь, который бы взращивал и оберегал тебя.

Ордалии

Знай же, маленькая овца, что тебе предстоит пройти три испытания, прежде чем стать частью стада.

Первое — это поддержка. Подобно как смертные избираются призванием для Становления, член культа должен отбирать себе учеников. В течение нескольких лет поддерживающий должен внимательно наблюдать за потенциалом тех, кто способен видеть за пределами своего безумия. Такой потенциал редок, им мало кто одарен, и именно их стоит вознаграждать членством в культе. Однако выбор этот не прост, потому что если мустаи приведет проблемного ученика, то будет за это наказан, а сам ученик — уничтожен.

После того как один мустаи оказывает ученику поддержку, другие его оценивают. Незаметно они снова и снова испытывают его. Твои путешествия в последние несколько месяцев и были этими испытаниями. В каждом городе, который ты посещал, был мустаи, он наблюдал и вел записи. То, как ты разобрался в Вавилонском языке, было явным признаком того, что ты видишь за пределами своего безумия. Поэтому мы и говорим этой ночью, если бы ты оказался недостойным, то никогда не нашел бы меня. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

Самая последняя ордалия вне моей власти. Если ты будешь избран, то станешь един с тайной на церемонии, известной как принятие. В течение одной ночи тебя будут очищать. Твоя кровь станет как у девственницы и тебя представят ковену. Ты приклонишь колени перед дьяконом, он низвергнет тебя в бездну разрушения, и если на то будет воля Малкава, его кровь смешается с твоей, и он позволит тебе восстать во всей мощи видений. Если же ты будешь отвергнут, то дьякон пожрет тебя, вернет твою кровь к истоку и сделает наш клан сильнее и чище.

Пороги

Ордалии отмечают прогресс новичка в ордо, путь превращения в мустаи. Прогресс мустаи касательно истинного понимания безумия и Малкава отмечается личными порогами. Это путевые знаки на нашей дороге к просветлению. Они — корень культов. Было бы глупостью считать, что наши пороги хоть где-то четко обозначены, в конце концов мы же безумны. А просветление не приходит легко и упорядоченно, мгновения прозрения отравляющи и пугающи.

Пороги облегчают наше мучительное существование. Это прозрения, сияющие сквозь нашу раздробленность. Некоторые говорят, что пробуждаются в эти моменты, другие — что голоса, наполняющие их, затихают и сливаются в единое целое, третьи — что они внезапно постигают высшие истины. Я же вижу великую систему в действии и понимаю, что перемены и хаос — лишь проявления высшего порядка, сводящего с ума в своей циклопической славе. Ты, Пророк, можешь приблизиться к Богу и ангелам, за которыми ты гонишься. Независимо от их природы, твоя Дорога и вера освещают твой путь и, в конечном итоге, твое безумие. Наши ритуалы призваны бросить вызов Зверю и изгнать его, чтобы мы могли лучше научиться контролировать его и, через него, свое безумие.

Как описать такое просветление, не испытав его на себе? Позволь мне рассказать о ритуале "Око Безумия", и тогда ты, возможно, поймешь. Представь, как твое безумие сгущается в сотне глаз, погребенных под твоей кожей — видение, внушенное тебе дьяконом. Каждый из них пытается увидеть, открыться, и ты царапаешь кожу, чтобы освободить их. С каждым открывающимся глазом из раны хлещет кровь, выманивая твоего Зверя на поверхность. В твоем ослабленном состоянии он не может ничего сделать, кроме как отступить перед лицом бездны. Затем, освободившись от Зверя и находясь в нескольких мгновениях от оцепенения, ты понимаешь, что твой Зверь — такой же твой пленник, как и ты его. Понять это — значит переступить порог.

Могу сказать так: покори Зверя, следуй учению дьякона и своей Дороге, и ты достигнешь порогов. Это подобно восхождению из бездны: каждая победа над Зверем, который разламывает наше понимание, приближает нас к вершине, где ждет свет.

Пороги и рейтинг Дорог

Для многих мистаи вера в свою Дорогу — это способ обуздать безумие и заглушить какофонические голоса в голове. Именно это привлекает многих Малкавиан в культы и делает их фанатичными последователями. Подобно древним мистическим культам Греции, ордо Малкавиан предлагают путь к просветлению, и (в игровом смысле) это означает более высокий рейтинг Дороги. Хотя многие дьяконы обманывают мистаи ложными обещаниями, как и любые другие старейшины Каинитов, есть немало тех, кто помогает своим последователям обуздать Зверя и, в конечном счете, безумие в основе своей. Прорыв в этом обуздании Зверя известен как "преодоление порога".

Многие обряды и церемонии культа заставляют впадать мистаи в вампирское безумие, чтобы они научились контролировать Зверя и смогли мельком увидеть свое сумасшествие в его чистейшей форме. Чаще всего безумие приводит к кровавым оргиям и бурям Помешательства, но иногда мистаи переживает озарение. В момент полной ясности его сумасшествие преображается в ясность, и он обретает лучшее понимание себя, своего Зверя и своей Дороги. Мистаи проходят эти пороги индивидуально, и они обычно связаны с их психозами. Например, Малкавиан, страдающий амнезией, может внезапно вспомнить о своём прошлом. Пороги обычно сопровождаются повышением рейтинга Дороги мистаи. Это происходит потому, что ритуалы культа позволяют мистаи исследовать свою темную сторону и сумасшествие в контролируемой среде.

Хотя нет жестких и быстрых правил для преодоления порогов (кроме хорошего отыгрыша), Рассказчики могут позволить Малкавианам повышать свой рейтинг Дороги в зависимости от их участия в культе. Другой вариант — давать временные (или постоянные, при наличии опыта) очки Силы Воли после участия в ритуале или церемонии.

Кроме того, Рассказчики могут разрешить игрокам увеличивать добродетели их мистаи за счет текущего рейтинга, умноженного на 2 (вместо 3), если они являются активными членами ордо.

Культы тайн

Некогда наши культы были многочисленны, это был целый пантеон провидцев и пророков, что могли сотрясать сами основы мирозданья. Сейчас осталось лишь три основных ордена, чьи многочисленные ковены разбросаны по всему свету. Если еще какую-то подобную группу и удается обнаружить, то зачастую оказывается, что это лишь очередной плод замыслов Каинитов, а не часть тайны Малкава. Такова цена выживания.

Ордо Энигматис

Мой орден, твой будущий дом, — это мир загадок и тайн. Погружаясь в неизведанное, мы выходим из него преображенными и обретаем ясность, которая делает нас могущественными провидцами и оракулами. В наших библиотеках хранятся редкие и роковые книги, и мы проводим время, погружаясь в тайны нашей расы. Мы интересуемся легендами и тайнами, ведь каждая из них — частица истины. Мы глубоко погружаемся в то, что другие считают утраченным и забытым. Каждый Энигматис понимает, что знание, подобно тайне и безумию, эфемерно и изменчиво и не может быть погребено лишь в пыльных фолиантах. Только открыв себя неизведанному, можно узреть истинное знание.

Энигматис, как и ты, утверждает, что среди нас есть мистики, слышащие голоса высшей силы, а также оракулы и пророки, укорененные в традициях, осужденных Церковью и преданных забвению. Как и я, Ордо Энигматис понимает, что корни понимания и тайны часто кроются в науке и разуме. Именно поэтому в наши ряды теперь вливается вс больше философов — чтобы они освещали тьму светом науки и философии.

Загадочная тайна

Мы поклоняемся неизведанному и непостижимому. Мы стремимся стереть наше безумие, столкнувшись с невообразимым и великолепным — будь то Бог, время, весь космос или сам Каин. Наши ритуалы учат нас истекать кровью нашего сознания в мире теней, пока мы не станем едины с ним, а затем, освободившись, открыть себя божественному потенциалу. Для одних это Голконда, состояние, в котором мы исцеляемся от проклятия крови и безумия. Для других это сама божественность, стать богами по образу Малкава. Мы верны изначальной тайне божественности. Вот почему множество мистаи нашего ордо следуют по Дороге Небес. Они поклоняются загадке Небес и надеются раскрыть ее, и неважно, называют ли они ее Аллахом, Иисусом, Яхве или Зевсом.

Смерть, высшая тайна и, возможно, высшее безумие, влечет других к Виа Оссис, Дороге Костей. Есть и те, кто обращается к жизни, пытаясь вернуть то, что украло у нас Становление, нашу человечность, и таким образом следуют Виа Хуманитатис. В последнее время разум и честь стали проводниками к тайне. Искусство логики и философии позволяет некоторым сдерживать безумие, и поэтому они ступают на Виа Экуитум, Дорогу Рыцарства. Подчиняясь правилам и благопристойности, они обретают ясность ума.

Власть и влияние

Ордо Энигматис выжил, потому что является августейшим орденом. Наши провидцы предсказывали и пророчествовали расцвет и падение империй, и за это нас преследуют и боятся. Истина покоится в тайне, а сила — в правде. Мы обращаемся к звездам, читаем потоки судьбы и знаем повторяющиеся узоры рока. Это позволяет нам предсказывать, какой ребенок станет королем, а какого следует околдовать безумием и обещаниями просветления, пока никто не видит.

Наш культ зиждется на холмах Греции, где сохранилась большая часть нашей истории, однако следует опасаться властителей Константинополя, которые видят в нас угрозу — вызов их порочной мечте, которой мы не ослеплены. Мы также путешествовали в другие страны, например, в Египет, и дальше на юг. В Европе мы следуем за Церковью, где тайны и загадки возникают естественным образом. Присоединяйся к нам, и даже в самых темных краях ты не будешь одинок.

Ордо Экстазис

Став мистаи, ты узнаешь больше о втором ордене, дожившем до этой ночи. Хотя наши философии различаются, а цели порой приводят к конфликтам, мы понимаем необходимость принимать друг друга и помогать друг другу. Из трех оставшихся культов нашего клана, лишь Энигматис и Экстазис находятся в непростом союзе.

Если мы видим Зверя как цепь, тянущую нас в невежество и низменное безумие, то Экстатики принимают Зверя так же, как Зверь принял их. Для последователей Экстазиса ярость и страсти Зверя — ключ к освобождению от нашего безумия и достижению божественности. Кровь — не проклятие, однако ее отрицание и потеря контроля над ней являются им. Экстатики утверждают, что Зверь сломил Малкава и освободил его разум, более не скованный моралью и страхом. Они верят, что только приняв Зверя, мы сможем раскрыть тайну нашего безумия.

Ордо Экстазис воинственен и ищет крайностей удовольствия и самоотречения, чтобы усмирить Зверя. Там, где мы предпочитаем созерцание и просветление, они ищут действия и кровавых воплей. Однако они также привлекает в свои ряды художников и ученых, где те теряют себя в дионисийской славе ордо. Создание чего-либо обходится нам ужасно дорого, пророк.

Экстатическая тайна

Ордо Экстазис предается празднествам и оргиастическим обрядам, часто поддаваясь низменным желаниям и извращенной страсти. Однако Экстатики делают это, чтобы умилостивить Зверя и раскрыть его тайны. Они утверждают, что именно Зверь делает нас божественными созданиями, что наши смертные способности — наш изъян и наше истинное безумие. Хотя наш Зверь и опасен, он — проявление Всемогущего, и в нем таится ключ к пониманию Его и нас самих. Поэтому неудивительно, что большинство Экстатиков следуют Дороге Зверя.

Также изредка можно встретить Экстатика, для которого хаос — сам по себе награда, и который находит себя на Виа Парадокс, Дороге Парадокса. В отличие от нас, члены Ордо Экстазис постоянно в движении, и в своих великих странствиях многие из них встречали Равнос и учились у них этой Дороге. Или, возможно, даже учили ей Шарлатанов.